撒錢兩年 沙特足球今如何

暴露問題

2024年12月15日，沙特阿拉伯職業(yè)足球聯(lián)賽的一場重量級對決正在進(jìn)行，對陣雙方是吉達(dá)聯(lián)合和利雅得勝利。這場比賽后，為準(zhǔn)備兩年一度的海灣杯，聯(lián)賽將休戰(zhàn)一個月。

比賽開始，吉達(dá)阿卜杜拉國王體育場的55000名球迷正在歡呼雀躍。鏡頭從球場轉(zhuǎn)向看臺上的豪華包廂，掃過了邁克爾·道格拉斯、威爾·史密斯等好萊塢明星。

球場上，排在聯(lián)賽頭名的吉達(dá)聯(lián)合明顯比客隊利雅得勝利踢得更好。吉達(dá)聯(lián)合隊長、金球獎得主本澤馬正在奔跑，他的隊友中有曾獲得英超冠軍的法比尼奧和坎特，左側(cè)是曾在熱刺和阿賈克斯效力的邊鋒貝爾溫。排名聯(lián)賽第三的勝利隊由C·羅納爾多領(lǐng)銜，隊中還有前曼城后衛(wèi)拉波爾特和非洲足球先生馬內(nèi)。

這場比賽匯聚了眾多頂級球星，即便其中有幾位的狀態(tài)已經(jīng)下滑了一段時間。配角陣容稍顯遜色，雙方各有3名沙特球員，還有三四名實(shí)力稍遜的外援，另有5名沙特球員作為替補(bǔ)登場。總體來說，這是一場質(zhì)量比較低的比賽。C羅認(rèn)為，沙特聯(lián)賽已位列世界前五。沙特足協(xié)聲稱，要在2030年躋身國際足聯(lián)排名前十。但如果把這場聯(lián)賽的焦點(diǎn)戰(zhàn)作為標(biāo)準(zhǔn)來衡量，看起來，他們距離世界前十的目標(biāo)還很遙遠(yuǎn)。

本澤馬和貝爾溫先后進(jìn)球，吉達(dá)聯(lián)合隊以2比1獲勝。貝爾溫在比賽尾聲的精彩進(jìn)球，為這場無聊的比賽做了漂亮的收尾。之后，他們心滿意足地加入了返回吉達(dá)的車流。C羅右腳凌空抽射破門，也讓到此觀戰(zhàn)的好萊塢明星們沒有虛度這個夜晚。吉達(dá)聯(lián)合隊主教練布蘭科曾執(zhí)教法國隊和巴黎圣日耳曼，球員時期隨法國隊贏得歐洲杯和世界杯冠軍。賽后，他對勝利隊說了些恭維的話，但也委婉地抱怨，在沙特隊努力爭取20年來首個海灣杯冠軍期間，他們不得不停賽一個月。他或許難以理解這樣的安排，但這卻是他、本澤馬、C羅等人在這里賺取巨額免稅收入的主要原因。

他們的大老板穆罕默德·本·薩勒曼是沙特阿拉伯主權(quán)基金控制者，也是沙特實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)人。他正在加速實(shí)現(xiàn)改造沙特足球，希望沙特隊能在本土舉辦的2034年世界杯闖入16強(qiáng)。這意味著，在這場焦點(diǎn)之戰(zhàn)中登場的11名沙特球員要接近外籍隊友的水平，更準(zhǔn)確地說，要讓下一代沙特球員達(dá)到這一水平。

沙特球迷談?wù)撍麄兊膰谊?，在三件事上意見一致?994年世界杯，奧瓦蘭對比利時隊的長途奔襲是沙特體育史上最偉大的時刻；2022年世界杯，達(dá)瓦薩里攻破阿根廷隊球門的時刻次之；前國家隊主帥曼奇尼太糟糕了，早就應(yīng)該被解雇。

2022年世界杯首戰(zhàn)爆冷擊敗阿根廷后，沙特全國放假慶祝，但接下來的兩場比賽均告失利，連續(xù)第六次在世界杯小組賽階段出局。隨后的2023年海灣杯上，他們?nèi)龍霰荣悆H贏了一場，后來在友誼賽中又輸給了委內(nèi)瑞拉和玻利維亞。

乍一看，曼奇尼的成績不算太糟。他是2023年7月接手沙特隊，執(zhí)教期間球隊的連敗仍在繼續(xù)，直到在世界杯預(yù)選賽中戰(zhàn)勝巴基斯坦，開啟了長達(dá)8場的不敗，一直持續(xù)到在亞洲杯1/8決賽的點(diǎn)球大戰(zhàn)中不敵韓國。此后的8場世界杯預(yù)選賽中，他率隊取得了3勝3平2負(fù)的成績，終于在2024年10月下課。

沙特隊目前在世預(yù)賽18強(qiáng)賽中排名小組第四，僅落后排名第二的澳大利亞1分，還有4場比賽要踢。由于排名小組第三或第四仍能晉級下一輪預(yù)選賽，一切還來得及。然而與兩年前相比，這是巨大的滑坡。2022年卡塔爾世界杯后，沙特的國際足聯(lián)排名是第49位，如今已跌至第59位，比歷史平均排名還低了三位，并且還在不斷下滑。

大撒金錢

卡塔爾世界杯結(jié)束6個月后，此前40年在國際足壇排不上號的沙特職業(yè)聯(lián)賽宣布，沙特主權(quán)基金將接管國內(nèi)四家最大的俱樂部：吉達(dá)聯(lián)合隊、利雅得勝利隊、沙特國民隊和利雅得新月隊，稱此舉為私有化。改造不止于此，聯(lián)賽中另外四家俱樂部也移交給國有背景的公司管理。沙特足協(xié)稱，這一系列措施將使擁有18支球隊的聯(lián)賽更加專業(yè)化，將改善治理，吸引投資，增強(qiáng)俱樂部的競爭力。

隨后，沙特主權(quán)基金從全球收購優(yōu)秀球員，2023年夏季轉(zhuǎn)會窗投入近10億美元。金錢攻勢之下，本澤馬、馬赫雷斯、米特洛維奇、魯本·內(nèi)維斯、內(nèi)馬爾等眾多球星紛紛前往沙特，與早前高價引進(jìn)的C羅會合。在賽事版權(quán)方面，為了打響沙特聯(lián)賽的名號，海外地區(qū)的直播權(quán)基本上是免費(fèi)送給世界各地的轉(zhuǎn)播機(jī)構(gòu)。

這就是沙特政府主導(dǎo)的“夢幻足球”。沙特王儲本·薩勒曼正在推行一項名為“2030愿景”的國家戰(zhàn)略計劃，試圖將沙特職業(yè)聯(lián)賽打造成英超聯(lián)賽的強(qiáng)勁對手。這項計劃包括新建利雅得地鐵、利雅得航空公司以及在紅海北岸建造的夢幻之城等一系列舉措，可以解決因人口暴增和年輕化帶來的就業(yè)問題。這位39歲的王子深知，沙特必須擺脫幾乎完全依賴石油的狀況，要全面規(guī)劃體育、旅游、金融、交通等行業(yè)。

2024年12月，在利雅得舉行的世界足球峰會上，沙特足協(xié)官員大肆宣揚(yáng)沙特職業(yè)聯(lián)賽的成功。聯(lián)賽首席執(zhí)行官穆加貝爾說：“我們的重點(diǎn)是為沙特人民打造一個有競爭力的聯(lián)賽，然后將其推廣到世界其它地區(qū)?！彪S后，他列舉了自2023年實(shí)施新舉措以來聯(lián)賽取得的發(fā)展，特別強(qiáng)調(diào)社交媒體訂閱量增長了230%，但未提及在歐洲地區(qū)收視率低迷的情況。

法國《隊報》報道，本賽季C羅所在的勝利隊對陣中游球隊達(dá)馬克隊的比賽，在法國僅有約4000人觀看。穆加貝爾忽略了一個事實(shí)：除了沙特主權(quán)基金接管的4支球隊的比賽，其它比賽很少有沙特人進(jìn)場觀戰(zhàn)。當(dāng)?shù)厝藢ι程刈銋f(xié)強(qiáng)調(diào)的足球商業(yè)模式?jīng)]有興趣。

去年9月，前曼聯(lián)后衛(wèi)斯莫林效力的新球隊費(fèi)哈對陣?yán)诺皿w育時，現(xiàn)場觀眾僅有390人。12月初，曾在中超踢球的前鋒伊哈洛效力的麥加統(tǒng)一對陣阿科多隊，觀眾數(shù)為405人。

據(jù)德國統(tǒng)計網(wǎng)站“轉(zhuǎn)會市場”的數(shù)據(jù)，本賽季沙特聯(lián)賽的場均觀眾人數(shù)為7880人，略低于上賽季的8158人，更遠(yuǎn)低于2022-23賽季的9701人。吉達(dá)的兩大豪門吉達(dá)聯(lián)合和沙特國民分別以場均34366人和23502人的上座率領(lǐng)跑，但也有4支球隊的場均觀眾人數(shù)不足2000人，麥加統(tǒng)一隊場均觀眾人數(shù)僅為656人。有一些信息可以作為對照，英格蘭足球第三級別英甲聯(lián)賽場均上座率接近1萬人，2024賽季中超聯(lián)賽的場均上座率接近2萬人。

面對現(xiàn)實(shí)

沙特足協(xié)擔(dān)憂的是一些俱樂部獲得巨額國家投資后，使聯(lián)賽形成兩級的格局。另一個需要警惕的后果是聯(lián)賽中沙特本土球員的平均年齡上升了，因?yàn)槟切]有招滿10名外援的球隊加倍倚重現(xiàn)有的最有經(jīng)驗(yàn)的球員，不敢冒險起用年輕球員。不過，沙特人堅信，隨著本土球員水平的提高以及另外4支由國有背景公司支持的球隊實(shí)力增強(qiáng)，沙特聯(lián)賽的競爭力會逐步提高。

升入頂級聯(lián)賽的胡拜爾庫迪西亞隊就是最好的例子，他們由沙特最大的公司——石油巨頭沙特阿美所有，目前在積分榜上排名第三。隊中后防有前皇馬球星納喬，鋒線有曾在多家歐洲豪門效力的奧巴梅揚(yáng)，董事會里還有前蘇超格拉斯哥流浪者隊首席執(zhí)行官比斯格羅夫，負(fù)責(zé)球隊的新球場計劃、球員培養(yǎng)和商業(yè)增長。

然而，對未來的憧憬總是被現(xiàn)實(shí)擊碎。在亞冠賽場上，利雅得勝利決定讓C羅在主場對陣卡塔爾薩德隊的比賽中休息，結(jié)果以1比2輸?shù)袅吮荣?。沙特國民依靠前英超射手伊萬·托尼的兩個點(diǎn)球，才在主場2比2戰(zhàn)平伊朗聯(lián)賽排名第10的德黑蘭獨(dú)立隊。

喬杜里是英國一家足球數(shù)據(jù)分析公司的負(fù)責(zé)人，他說：“我們通過數(shù)據(jù)模型分析沙特聯(lián)賽，過去12個月的看法變化不大。沙特聯(lián)賽在全球排第60位，接近意大利丙級聯(lián)賽或斯洛文尼亞頂級聯(lián)賽的水平。”

有跡象表明情況正在好轉(zhuǎn)，尤其是上賽季排名前四之外的一些俱樂部，在本賽季聯(lián)賽中成績更好，表現(xiàn)更穩(wěn)定。胡拜爾庫迪西亞隊比以往的升班馬強(qiáng)得多，降級球隊過去確實(shí)對聯(lián)賽的整體水平造成了很大的負(fù)面影響。喬杜里認(rèn)為，吉達(dá)聯(lián)合隊的實(shí)力接近英甲強(qiáng)隊或英冠中下游球隊，利雅得勝利隊接近英冠上半?yún)^(qū)球隊，有升入英超的實(shí)力。

球迷很難理解這樣的類比，畢竟他們的陣容中有C羅、本澤馬等頂級球員。但事實(shí)上，首發(fā)陣容中的本土球員因?yàn)樽陨砟芰Χ侠哿饲蜿?，難以幫助明星球員發(fā)揮最佳水平。

據(jù)喬杜里分析，沙特職業(yè)聯(lián)賽中最強(qiáng)的球隊是利雅得新月隊，上賽季保持不敗，但本賽季曾以2比3輸給過弱旅賽哈特海灣。這對新月隊來說是個打擊，但對聯(lián)賽的發(fā)展是好事，因?yàn)槟芄膭罡嗳爽F(xiàn)場觀賽，而不是在手機(jī)上瀏覽比賽集錦。新月隊過去一年多取得成功，關(guān)鍵在于沙特主權(quán)基金送給他們的米特洛維奇和內(nèi)維斯兩位外援仍處于巔峰狀態(tài)，他們的沙特本土球員陣容也是最強(qiáng)的。

其它分析機(jī)構(gòu)給沙特聯(lián)賽的排名稍高一些。例如，有的將它排到第31位，在法國乙級聯(lián)賽之后；有的出于對球員實(shí)力的考量，將它排到第17位，僅落后于美國職業(yè)足球大聯(lián)盟，這讓梅西與C羅的粉絲們有了新的爭論點(diǎn)。

恢復(fù)冷靜

沙特足協(xié)希望國內(nèi)聯(lián)賽能夠有序發(fā)展，國家隊在2034年本土舉辦的世界杯上走得更遠(yuǎn)。這兩個目標(biāo)能實(shí)現(xiàn)嗎？

線索或許來自兩位被沙特豪門招募的外籍高管。卡爾薩達(dá)曾是城市足球集團(tuán)的高管，這個集團(tuán)以曼城俱樂部為核心，旗下?lián)碛卸嗉揖銟凡?。如今，他?dān)任利雅得新月隊總經(jīng)理，明確表示新月隊正致力于培養(yǎng)沙特本土的足球人才和管理人才，同時也在研究如何為本國球迷提供更好的服務(wù)。

曾擔(dān)任葡超本菲卡俱樂部主席的奧利維拉如今執(zhí)掌吉達(dá)聯(lián)合。他表示，首要任務(wù)是將訓(xùn)練設(shè)施和后勤保障人員按照歐洲頂級俱樂部的標(biāo)準(zhǔn)來提高，這一目標(biāo)現(xiàn)已達(dá)成。接下來，俱樂部的重點(diǎn)將放在青訓(xùn)營的1000名年輕球員身上。他指出，這些孩子在沙特聯(lián)賽最好球隊中成長，將來就是2034年本土世界杯上沙特隊的適齡球員。

這與沙特聯(lián)賽在未來的目標(biāo)相契合。前兩年大撒金錢后，沙特足協(xié)表示，未來的沙特聯(lián)賽會保障當(dāng)下明星外援的合同順利完成，也會有一些戰(zhàn)略性的高額收購，但總體上，將確保從技術(shù)需求和幫助提高沙特足球的角度簽約新球員，并給予轉(zhuǎn)會目標(biāo)合理估值。

沙特足協(xié)的精英球員招募計劃旨在幫助聯(lián)賽所有球隊尋覓理想外援，招募了97名世界各地的外援，目前已將新簽約球員的平均年齡從29歲降至27.5歲，未來招募更多U21外援。

大撒金錢暫時告一段落，沙特聯(lián)賽正致力于年輕化，減少對主權(quán)基金補(bǔ)貼的依賴，并為2034年本土足球?qū)嵙Φ纳壸鰷?zhǔn)備。這對沙特來說是好事，但外國人不會由此而關(guān)注沙特聯(lián)賽。或許決策者已經(jīng)意識到，吸引世界目光原本就有些強(qiáng)人所難，打造可持續(xù)發(fā)展且讓民眾喜愛的聯(lián)賽才是實(shí)際的。

責(zé)編 王敬澤