吃瓜記

“西瓜，西瓜，又綿又甜的西瓜……”酷夏，在街頭西瓜小販的叫賣中拉開帷幕。

這片瓜地，在老家山崖邊一片傾斜近40°的土坡上，主人是六十多歲的圓爺，他為人豪爽大方，是村里多年的老隊長，再加上他的輩分大，村里三十多個半大孩子們對他恭敬有加。

圓爺?shù)墓系鼐统闪嘶锇閭冃男哪钅畹暮玫胤?。這塊瓜地原來是一大片荒草坡，只有下面二分多是原來的耕地，全是紅土，因地得名“紅土坡”。某天，圓爺在這二分多的自家地上干完活，對老伴說：“過這兩天，我把這荒草坡收拾一下，還能多種點地。”老伴阻止道：“凈是料礓堆，種啥也不中，咱不差那幾分地?！笨墒菆A爺說干就干，只要他認準的事，任誰也拉不回。

這塊山地中間高，兩邊低，明顯形成一道梁，種地時在半坡處不能用牛犁地，圓爺就用?頭刨種。沒過多久，地塊大致整理出來了，光那石頭、白料礓就拉了三十多平車。圓爺整好地后，就開始種瓜，一大半種西瓜，西南角種了一小片甜瓜。只要有空，總有幾個小孩子站在瓜地邊的草坡上，遠遠地看著，看著圓爺彎腰弓腿地在瓜地里翻西瓜，一會兒拍拍這個，一會兒摸摸那個。從春天點下種子開始，圓爺每天守在瓜地里，吃飯也是家人送到地頭。他看待這些瓜就像是自己的孩子，一天二十四小時待在瓜地里。

“碧蔓凌霜臥軟沙，年來處處食西瓜?！痹娫~里的吃瓜自在而隨意，我們的吃瓜過程卻并不順利。飯前飯后一有空閑，我們就溜到瓜地上邊，遠遠地站著，時而瞄瞄圓爺那片綠瑩瑩的瓜地，時而望著遠處連綿的山崖。遠處的村莊、近處的梯田莊稼在烈日下曬得蔫巴巴的，散著悶熱難耐的氣息。有人說，信不信我一說話就能噴出火來，此時沒人有心情顧及他是不是真的紅孩兒，能吃上瓜就是最大的本事。眾人都不說話，唯恐一說話就散失了全身的水分。只見圓爺頭戴草帽，上身穿著敞開的短袖，褲腳高高卷起，露出黝黑古銅色的腿腳，拔一會兒雜草，抹一把汗水，再咳嗽兩聲。有時圓爺伸腰時抬頭，看見上面一雙雙渴巴巴的眼睛，就伸手招呼，來，來，給你們吃點瓜。說著再摸索半天，摘下一個半大的瓜，在瓜棚里一個木板上切開。孩子們呼啦一下，爭相從草坡上沖下來，接過圓爺遞給的一片薄薄的西瓜。西瓜的清涼在長久的焦渴等待中直沖喉嚨，甜到心底，全然不顧西瓜水流到衣服上，腿腳上，每個人都笑咧了嘴，圓爺真不賴！

時間一長，總不能經常站在地邊等著圓爺賞瓜吃，小孩子們深諳此道。因為這片瓜地的地勢特殊，地中間一道梁，瓜棚搭建在西北角，那西南角靠近一片草地荊棘處就有可乘之機，有聰明的伙伴們研究出個高招，咱們幾個人一起去，有人這樣，有人那樣。

密謀一番之后，于是依計行事。有人徑直去瓜棚里和圓爺扯閑話，這個說：“爺，我媽讓我來問問用麥換瓜，咋換？”那個說：“圓爺，我奶說拿玉蜀黍換行不行？”還有的孩子纏著圓爺：“爺，講個八路軍的故事聽聽唄?！迸c此同時，就有人趁機溜進瓜地，順藤摸上幾個瓜，這招聲東擊西，雙管齊下。據說只成功了三次，被他們回來大肆炫耀了一陣子。再一次去，話侃到一半，圓爺出棚來拿刮到地邊草叢的草帽，一出瓜棚門，正看見兩三個孩子慌慌張張地在摘瓜，胳膊下里還夾著一兩個瓜?！坝謥砹?，這小兔崽子們，看我不打斷你們的腿！”圓爺一聲大吼，嚇得有人趕緊扔掉手中的瓜，往荊棘叢邊藏。圓爺回轉身吆喝時，瓜棚里的幾個人也跑了?！靶⊥冕套觽?，再來我非打斷你們的腿不可！”圓爺對著山坡上狂跑的背影大喊。一群孩子像受驚的鳥雀兒，在圓爺?shù)呐R中嘻嘻哈哈地跑開了。

有一年夏天正是瓜果生長期，老天突然下了半晌冰雹。圓爺?shù)墓系仡D時遭了殃，滿地瓜果被冰雹砸得一片狼藉，損失極其慘重。圓爺欲哭無淚，連連唉嘆。這些半生半熟的西瓜甜瓜拉回了幾大平車?！叭ィツ銏A爺家拿瓜吧！”那天中午剛放學，媽媽支使我去南洼圓爺家拿生瓜。迎面路上碰見幾個伙伴回來了，手里胳膊下或夾或拿著大大小小的西瓜甜瓜。等我趕到那邊時，圓爺和他的小兒子在剛拉回來的平車邊分瓜?！澳米甙?，能多拿就多拿幾個?！眻A爺看著滿車的生瓜，既無奈又沮喪。我一手一個西瓜，懷里又摟了三個甜瓜回去。臨走時他又催促我還有哪家娃沒來拿，快點兒來，來遲他就全部倒豬槽喂豬了。拿回去的西瓜切開后，泛著白瓤，透點兒微紅，再長上十天半月，一定是又紅又大的西瓜，可惜一場冰雹把圓爺半年的心血打了個空。媽媽把生西瓜切成窄窄的條塊，炒了一大鍋，清香泛甜，光滑脆溜，配著玉米糝很是下飯。那幾天，村里家家戶戶都吃著炒西瓜。現(xiàn)在才意識到在我們大嘗其鮮的同時，背后卻是圓爺半年來的心痛和無奈。有時候，人類的悲歡并不相通，世上也沒有真正的感同身受，內心的痛苦，只能圓爺自己一個人去承擔。

或許是圓爺嫌那個瓜地收成不好，后來就移到村子上邊的九畝地種，這里地勢平坦開闊，土地肥沃，正是良田。站在地邊，東西一望，一覽無余，就是落地一只麻雀也能看得清清楚楚。這些半大的孩子們就像圓爺趕也趕不走的麻雀，早上來，午休時來，下午還來。那次人聚到五六個，圓爺摘了個半大的西瓜，切開后竟然是黃瓤，一樣的甜，那是我第一次吃到黃瓤西瓜，回去后高興地給媽媽說了好幾次。

西瓜大片成熟時，圓爺也會讓圓奶去看瓜。他和女兒拉著一平車西瓜甜瓜，到遠處村里賣瓜。那時人們大多是用麥子換瓜，一斤麥一斤瓜，大人們一掂量，一斤麥子磨成面夠兩三個人吃，一斤瓜呢，一個孩子就吃完了。種地人的精明就在于此，總是在嘗鮮和填口糧之間快速做出抉擇?？诩Z要緊，總不能貪吃幾口瓜，缺了一家人的口糧啊。所以任你吆喝多長時間，總是那么幾戶人家來換瓜，節(jié)省的人家閉門不出，有哭著要換瓜吃的孩子硬是被“小氣”的家人拉回去。如果是一斤麥能換成一斤半瓜，或兩斤瓜，就會多幾家人去換。碰上熟人、朋友或是拐彎抹角扯幾個扁擔的親戚，就會折損十幾斤瓜。所以種瓜那些年里，圓爺也并沒有在瓜地上增加多少收入。每年都在說“不種了，不種了”的慨嘆中，繼續(xù)第二年的耕種。

后來，圓爺從生病到去世的兩年多里，村里再也沒有人種過瓜。