起底臭名昭著的東印度公司

到底有多少個(gè)東印度公司

東印度公司表面上看是貿(mào)易公司，實(shí)際上它只是披著貿(mào)易外衣、實(shí)為掠奪和殖民的半政府商業(yè)組織。而在歐洲歷史上，17到19世紀(jì)間存在過七家東印度公司。

最早成立的東印度公司是英國(guó)東印度公司，它的全名是“倫敦商人在東印度貿(mào)易的公司”，由當(dāng)時(shí)的英國(guó)女王伊麗莎白一世授予該公司皇家許可狀，于1600年12月31日成立，而當(dāng)時(shí)的中國(guó)還處于明神宗朱翊鈞統(tǒng)治時(shí)期。

最初，“東印度公司”是一種泛稱， 指十六七世紀(jì)時(shí)西歐國(guó)家為開拓殖民貿(mào)易而設(shè)立的一種公司模式，其貿(mào)易對(duì)象主要是亞洲南部的印度和馬來群島。這一地區(qū)被稱為“東印度”，是相對(duì)于“西印度”——美洲而言的。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，從1750年到1800年這50年間，光印度一地，東印度公司就通過貿(mào)易和殖民掠奪了1億多英鎊，它為英國(guó)帶來了巨大利益的同時(shí)，也為世界帶來了巨大的傷害。東印度公司長(zhǎng)期統(tǒng)治印度，殖民者瘋狂地掠奪和壓榨印度人民。從印度運(yùn)走了大量原料，如鋼鐵、煤炭、茶葉和棉花等，還在印度的土地上收稅，逼迫印度人在印度的土地上種植英國(guó)需要的農(nóng)作物，然后廉價(jià)收購(gòu)，使印度變得更加窮困。

它暴力摧毀印度的傳統(tǒng)土地制度的同時(shí)，卻沒有促成印度社會(huì)的全面變革，使印度保留了等級(jí)制度。

英國(guó)東印度公司也為東亞國(guó)家?guī)砹藶?zāi)難，例如發(fā)動(dòng)對(duì)清朝的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，把東亞國(guó)家當(dāng)成奴隸和原料產(chǎn)地，在印度種植鴉片，然后賣到中國(guó)，獲取暴利。除此之外，他們還從非洲販賣黑人等。

荷蘭東印度公司成立于1602年；丹麥東印度公司成立于1616年；葡萄牙東印度公司成立于1628年；法國(guó)東印度公司成立于1664年；瑞典東印度公司成立于1731年；奧地利東印度公司成立于1775年。在歐洲各國(guó)風(fēng)起云涌爭(zhēng)奪殖民地時(shí)期，意大利和德國(guó)還處于四分五裂狀態(tài)，因此并沒有趕上這一撥殖民紅利。

這些為了掠奪和殖民建立的東印度公司，背后或多或少都有政府的影子，他們成立后被授權(quán)貿(mào)易壟斷，如同一個(gè)個(gè)吸血的螞蟥，將歐洲以外的

地區(qū)瓜分。

為何都喜歡叫東印度公司

我們的歷史書在介紹哥倫布的時(shí)候，把他塑造為一個(gè)為了探索世界而不畏艱險(xiǎn)的探險(xiǎn)家，實(shí)際上，發(fā)現(xiàn)“新大陸”的哥倫布也不過是海外貿(mào)易的前鋒。

1492年，哥倫布到了中美洲的西印度群島，他以為那里就是傳說中的印度，后來發(fā)現(xiàn)了真正的印度后，歐洲人為了區(qū)分美洲的加勒比群島和印度，便稱美洲為西印度，真正的印度為東印度，甚至在西方人的認(rèn)知里，東印度不僅包括印度，還包括東南亞和東亞諸國(guó)。

而歐洲17、18世紀(jì)殖民和掠奪的主要地方就是這些國(guó)家，因此，歐洲各國(guó)負(fù)責(zé)“海外貿(mào)易”的公司便被稱為東印度公司。

英國(guó)最先成立東印度公司，并且得到政府的強(qiáng)力支持。荷蘭作為17世紀(jì)的海上貿(mào)易霸主，被稱為“海上馬車夫”，它不甘落后于英國(guó)，僅在兩年后即1602年成立了荷蘭東印度公司。

作為最早兩家成立東印度公司的國(guó)家，英國(guó)和荷蘭在短短幾年內(nèi)便通過東印度公司獲得了巨大的財(cái)富，引起了其他歐洲國(guó)家的嫉妒和眼紅，他們紛紛效仿英國(guó)成立東印度公司，但后來成立的東印度公司均沒有太大的成功。

作為金字塔頂端的兩家東印度公司，又存在差別：荷蘭東印度公司主要從事商業(yè)活動(dòng)，主要?jiǎng)萘Ψ秶谀涎螅唇裉斓臇|南亞，總督設(shè)在巴達(dá)維亞（今印尼雅加達(dá)）。

而英國(guó)東印度公司則更多地參與掠奪和殖民，設(shè)立于印度的加爾各答，主要?jiǎng)萘Ψ秶谟《?，后來發(fā)展為比現(xiàn)代任何一家商業(yè)公司都要厲害的商業(yè)帝國(guó)，在印度幾近于統(tǒng)治者。

即使主要?jiǎng)萘Ψ秶煌?，但為了?zhēng)奪海上霸主地位，兩國(guó)無可避免地爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)。英國(guó)在17世紀(jì)三次挑起對(duì)荷蘭的戰(zhàn)爭(zhēng)，鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利，法國(guó)利用他們的戰(zhàn)爭(zhēng)獲得了大片殖民地和海外貿(mào)易。而18 世紀(jì)英國(guó)對(duì)荷蘭的第四次英荷戰(zhàn)爭(zhēng)，荷蘭落敗，英國(guó)徹底取代荷蘭成為海上霸主，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)也間接導(dǎo)致了荷蘭東印度公司的解散。

東印度公司的消亡

歐洲諸國(guó)的東印度公司成立時(shí)間不同，發(fā)展?fàn)顩r也不同。

存在時(shí)間最長(zhǎng)的是英國(guó)東印度公司，1874年才解散，存在了274年。存在時(shí)間最短的是葡萄牙東印度公司，僅成立5年便解散，奧地利東印度公司也僅存在10年。

除了跟風(fēng)不成功的奧地利和葡萄牙外，其他國(guó)家的東印度公司都存在了很長(zhǎng)時(shí)間，獲得的利益至今仍讓西方國(guó)家受益。

（摘自《新周報(bào)》爾雅/文）