短吻鱷艾爾

在貝爾瓦爾的那個周二的晚上，起初似乎沒有什么異常。當地的保齡球館擠滿了參加第26屆貝爾瓦爾年度保齡球錦標賽的人，每個人都非常興奮。

市長問道：“這是最后一次報名，在比賽開始前，還有誰想報名參加嗎？”

人群一片寂靜。

“好，那我們就開始吧！”市長說。

保齡球館里爆發(fā)出歡呼聲，可是隨后一個低沉沙啞的聲音響起：“等等，算我一個?！?/p>

就在那一刻，恐懼籠 罩了整個保齡球館。家長們紛紛伸手摟住孩子，投球手們做好了最壞的打算。

此時，市長雙腿打戰(zhàn)地說：“對不起……對不起……請離開吧，先生。我們不想惹麻煩。”

“別緊張！我不會傷害任何人?！币粭l戴著墨鏡的短吻鱷慢悠悠地說。

鱷魚摘下墨鏡，說：“聽著，我只是來參加錦標賽的。我可以參加比賽嗎？”

“你會投球？”人群中一位嚇壞了的老太太問道。

“只要有機會就行，”鱷魚說，“不過，正如各位想的那樣，我很少有機會打保齡球。只是我恰好讀到了有關這次比賽的報道，便很想參加?！?/p>

市長終于緩過神來，說道：“好吧，如果你老實點兒，保證只是參加比賽，那么我認為你沒有任何問題?！?/p>

“我向你保證，”鱷魚說，“比賽結束后，我會像來的時候一樣，平靜地離開?！?/p>

“有反對意見嗎？”市長問其他投球手。

投球手們都沒說話。他們?yōu)槭裁捶磳δ?？誰會冒險去惹一條鱷魚呢？

“那好吧，”市長說，“開始比賽吧！”

鱷魚感謝了市長之后，向鞋柜走去。保齡球館里的每個人都注視著它的一舉一動。

“你叫什么名字？”一個小女孩問道，她的媽媽緊緊拉著她。

“艾爾，”鱷魚回答，“我叫艾爾?！?/p>

艾爾把自己的保齡球袋放在鞋柜頂上。艾爾支付了報名費，發(fā)現特大號、超大號的鞋子都不適合自己，只好赤腳走回球道準備比賽。其余的投球手仍然不眨眼地看著艾爾。

“好吧，來吧。我們是不是要投球了？”市長問道。

投球手們一個接一個地開始投球練習。連續(xù)六年贏得錦標賽冠軍的博斯科·威爾遜走到艾爾面前，說：“嘿，鱷魚，我不知道你從哪里來，也不知道你以前在哪里打過球，但這場比賽肯定我贏。我從來沒輸過?！?/p>

艾爾根本沒有理睬博斯科，開始和其他投球手一起練習。它第一次練習就直接把球投進了球槽，沒有擊中瓶柱。博斯科嘲笑艾爾：“好吧，看起來我們唯一要害怕的就是你把我們的胳膊咬下來。你打得太爛，鱷魚?！?/p>

“我只是在熱身?！卑瑺柶届o地回答。

“好吧，我們投球吧！”市長說。

比賽正式開始。

三場比賽后各個投球手的總分將決定誰是冠軍。前兩場比賽結束后，艾爾排名第二，僅落后博斯科兩瓶。

自從博斯科六年前首次贏得錦標賽冠軍以來，第二名的成績甚至沒有接近過他的分數，所以這次勢均力敵的激烈比賽使觀眾激動不已。

這并不是說觀眾支持艾爾，也不是反對博斯科。

與此同時，博斯科越來越擔心艾爾的強勁表現，所以他決定要與競爭對手拉開距離。

最后一場比賽即將開始時，博斯科偷偷溜到艾爾身后，把水倒在它身后的地板上。

艾爾一轉身，“撲通”一聲，摔倒在地。這一跤摔得很重，艾爾的兩只“手”都受傷了。艾爾臉上露出痛苦的表情，人群都沉默了。

“你應該學會多加小心，鱷魚?！辈┧箍菩χf。

市長說：“博斯科，你規(guī)矩點，否則我會把你趕出去。”

“我只想確保它沒事。”博斯科嘲諷道。

市長問艾爾能否繼續(xù)比賽。艾爾告訴市長，它將完成比賽，但表示它的“手”太疼，無法用“手”了。

艾爾的話把市長弄糊涂了，他問道：“那你到底怎么

比賽？”

艾爾在市長耳邊低聲說了幾句話，引得他大笑起來。

“我明白了，”市長說，“那好吧，讓我們結束這場

比賽。”

最后一場比賽即將開始時，人群中有一個聲音喊道：“你能行，艾爾！你可以打敗他！”

支持艾爾的人，就是那個問它名字的小女孩。艾爾對小女孩笑了笑，然后用尾巴卷起了保齡球！

“它要干什么？”博斯科大聲問道。

令保齡球館里的每個人都感到驚訝的是，艾爾用尾巴卷住保齡球，接著向球道沖刺，投出一記完美的好球。

博斯科簡直不敢相信。單憑這一下，就沒人能做到。艾爾的尾巴握力很大，輕松、準確地扔出了保齡球。博斯科很惱火，但市長告訴他，沒有規(guī)定不能用尾巴扔保齡球。

最后一場比賽甚至還沒結束，艾爾就輕松擊敗了博斯科，成為獲勝者。

盡管每個人都很高興艾爾獲勝，但大多數人也不知道鱷魚獲勝時該做出怎樣的反應。艾爾并不在意這些。對它來說，輸贏都沒關系，它想要的只是比賽的機會。它離開保齡球館時，那個給它加油的小女孩請求和它合影。

艾爾很高興這樣做，小女孩的媽媽遲疑了一會兒后滿足了女兒的心愿，于是拍了這張照片。

如果不是因為這張照片，貝爾瓦爾以外的人，誰都不會相信這個神話。

直到今天，貝爾瓦爾的人還在津津樂道地談論艾爾。它住在沼澤地里嗎？它還會回來嗎？它還打保齡球嗎？但有一件事是肯定的，在一個夏天的晚上，在貝爾瓦爾，一條鱷魚和一群保齡球運動健將比賽，而且獲勝了。

每當鎮(zhèn)上的游客懷疑這個傳說時，人們就把他們領到貝爾瓦爾保齡球館內的一個大廳。這個大廳被戲稱為“鱷魚巷”，里面擺滿了印有貝爾瓦爾保齡球錦標賽每位冠軍名字的獎杯。大廳中央掛的那張照片，似乎總是特別吸引人們的注意力。

發(fā)稿/沙群