茅以升

茅以升是我國(guó)著名的橋梁專家。

他于1896年出生在江蘇鎮(zhèn)江，后遷居南京。幼年時(shí)，他非常喜歡觀看一年一度的龍舟比賽。1907年，茅以升11歲那年的端午節(jié)，南京舉行了一年一度的劃龍舟比賽。偏在這時(shí)，他生了病，沒有辦法出去，只好呆在家里。可是他的心卻直癢癢。他把希望寄托在小伙伴身上，熱切地盼望著小伙伴快點(diǎn)回來給他講一講龍舟大賽的熱鬧情景。

正當(dāng)茅以升焦急等待的時(shí)候，小伙伴們氣喘吁吁地來到他家。一個(gè)小伙伴急沖沖地說：“不好了，秦淮河出事了！”

“怎么啦？”茅以升驚愕了一下，慢慢地坐起身問，“是龍船翻了嗎？”

“不，是看賽龍船的人太多，把文德橋壓塌了！”另一個(gè)小伙伴說，“幸虧你沒有去，要是去了，說不定也掉到河里去了?！?/p>

“文德橋？”茅以升皺了一下眉頭問，“文德橋怎么會(huì)塌呢？”

“不結(jié)實(shí)唄！”小伙伴們異口同聲地說。

“那掉到河里的人多嗎？”

“可多啦！”一個(gè)小伙伴沉痛地說，“我們思益學(xué)堂就有幾個(gè)同學(xué)淹死了。當(dāng)時(shí)河里、岸上，哭喊叫鬧，亂成一團(tuán)了?！?/p>

聽到這里，茅以升的兩眼噙滿淚花，直愣愣地望著天花板。他想象著文德橋下的慘景，對(duì)小伙伴說：“我長(zhǎng)大了一定要學(xué)會(huì)造橋，為鄉(xiāng)親們?cè)熳罱Y(jié)實(shí)的橋！”

“好啊，有志氣！”父親走過來摸著兒子的頭，稱贊他說。

從此，茅以升的頭腦幾乎被橋占據(jù)了：有時(shí)大人帶他外出，只要看到橋，不管是石橋還是木橋，他總是橋上橋下來回奔走，從橋面看到橋樁，興趣盎然，流連忘返；他讀古文，只要讀到有關(guān)橋的句子或者段落，就立即抄在本子上；看見有橋的圖畫，就像看見珍寶一樣地收藏起來。

有一天，祖父給茅以升講“神筆”的故事，說古代有一位白發(fā)蒼蒼的老爺爺，他有一支“神筆”。用它畫鳥，鳥就能飛在天空上；用它畫魚，魚就會(huì)在水里游；用它畫樓，樓房就拔地而起… …

“要用這只神筆畫橋呢？”聽得入神的茅以升，打斷了祖父的話，急切地問。

“橋就架在江河上唄！”祖父笑呵呵地說。

“上哪兒去找這支‘神筆’？”茅以升睜大眼睛，急不可耐地問。

“這可有個(gè)秘訣哩?！弊娓腹室怙@得很神秘。

“什么秘訣？您快告訴我，我要找到‘神筆’，畫結(jié)實(shí)的大橋！”茅以升拉住祖父的手，搖晃著，天真地懇求說。

祖父拿起毛筆，在茅以升的手心里寫了“勤奮”兩個(gè)字，然后語重心長(zhǎng)地說：“這就是‘神筆’的秘訣。你掌握了它，學(xué)好了知識(shí)，什么大橋、高樓，都會(huì)從你的筆下設(shè)計(jì)出來… …”

茅以升高興地點(diǎn)點(diǎn)頭，表示明白了祖父的意思：“我懂了，現(xiàn)在要多練基本功?！睘榱苏莆者@支“神筆”，茅以升決心鍛煉自己的記憶力。他每天清晨到河邊去背誦詩文。江面上百舸爭(zhēng)流也沒能分散他的注意力。天長(zhǎng)日久，茅以升的知識(shí)豐富了，記憶力也大為增強(qiáng)。一天，祖父抄了首《東都賦》，他只看了一遍，就能全部背下來。但他并不滿足，他看到祖父有一本關(guān)于圓周率的書，小數(shù)點(diǎn)后面拖著100位數(shù)字，于是就天天背圓周率以增強(qiáng)記憶力。

新年到了，學(xué)校要開聯(lián)歡會(huì)，同學(xué)們要他出一個(gè)節(jié)目。他爽快地答應(yīng)了。結(jié)果他表演的是背圓周率，一直背到小數(shù)點(diǎn)后的100位數(shù)字，背得滾瓜爛熟。同學(xué)們議論說：“哇，茅以升背圓周率小數(shù)點(diǎn)后的100位數(shù)全對(duì)！記憶力真好！”

勤奮好學(xué)的茅以升15歲考進(jìn)了唐山路礦學(xué)堂。在那里學(xué)習(xí)的5年中，僅筆記他就記了900多萬字。在學(xué)習(xí)中，他得出了一條經(jīng)驗(yàn)，看一遍不如背一遍，背一遍不如寫一遍。人的四肢、頭腦越用越靈，相反，長(zhǎng)時(shí)間不用就會(huì)長(zhǎng)銹。1916年，他20歲時(shí)，以第一名的成績(jī)考取了北京清華學(xué)堂招收的官費(fèi)留美生。一年后，他獲得了美國(guó)康奈爾大學(xué)碩士學(xué)位。當(dāng)時(shí)學(xué)校要留他當(dāng)助教，茅以升婉言謝絕了，他立志要回國(guó)為祖國(guó)建造橋梁，這可是他從小的愿望?。?/p>

回國(guó)后，茅以升為實(shí)現(xiàn)自己的理想辛勤工作。幾十年里，他設(shè)計(jì)建造過無數(shù)大橋，在河流之上鋪架了一條條美麗的“彩虹”：洶涌澎湃的錢塘江上的大鐵橋，是他設(shè)計(jì)并領(lǐng)導(dǎo)施工的；雄偉的武漢長(zhǎng)江大橋，也是他負(fù)責(zé)指揮、設(shè)計(jì)和施工的。巍巍大橋，傾注著他辛勤勞動(dòng)的汗水。他成為了我國(guó)數(shù)一數(shù)二的橋梁專家，為我國(guó)的橋梁建造事業(yè)貢獻(xiàn)了畢生的力量。

（選自《科學(xué)家的故事》，《青少年必讀叢書》編委會(huì)編，廣東世界圖書出版公司2009年版）