地球長(zhǎng)什么樣？古人是怎么想的？

我們都知道，地球是一個(gè)球體。那是因?yàn)槲覀兘柚撕芏喱F(xiàn)代科技，比如能環(huán)游地球的輪船和飛機(jī)，能在太空里拍下地球全貌的衛(wèi)星，它們都能證明地球是球體。但你知道嗎？古時(shí)候的科技水平遠(yuǎn)不如今天發(fā)達(dá)，那在古人的眼中，地球是什么樣子的呢？

中國(guó)古代3種“天地學(xué)說(shuō)”

中國(guó)古人用非常有趣的想象力來(lái)描述他們眼中的世界。“天圓地方”是中國(guó)古代產(chǎn)生最早、影響最大且廣為流傳的世界觀，從字面來(lái)理解，就是“天是圓的，地是方的”。古人認(rèn)為天空就像一個(gè)大碗一樣，扣在地面上，而人們生活的地面，是像棋盤一樣的方形，大家在棋盤上生活和勞作。概括來(lái)說(shuō)，就是“天圓如張蓋，地方如棋局”，這種觀點(diǎn)后來(lái)被人們叫作“蓋天說(shuō)”。

“渾天說(shuō)”是對(duì)于地球形狀的另一種觀點(diǎn)。這種觀點(diǎn)始于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，認(rèn)為天就像一個(gè)大氣球，里面有一半都裝著水，人們生活的大地同樣也是球形，漂浮在水面的中心。太陽(yáng)、月亮和星星都掛在天上，每天不停地轉(zhuǎn)圈。該觀點(diǎn)后來(lái)又有了新的發(fā)展，提出地球可能是懸浮在空中的，還可以不斷運(yùn)轉(zhuǎn)。這個(gè)觀點(diǎn)已經(jīng)和我們現(xiàn)在對(duì)地球的理解比較相近了，能更好地解釋眾多天象。

在漢代之前，還有種很有趣的觀點(diǎn)叫作“宣夜說(shuō)”，認(rèn)為宇宙就像一個(gè)超級(jí)大的空間，沒(méi)有盡頭。而且宇宙里到處都是氣體，就像空氣一樣，但是比空氣要多得多。地球、星星、月亮像在這個(gè)氣體的海洋里游泳，它們沒(méi)有被一個(gè)叫作“天球”的東西框住，可以在其中隨意地飄來(lái)飄去。

古埃及人對(duì)地球的認(rèn)知

在遙遠(yuǎn)的古埃及，流傳著許多關(guān)于天和地的神奇故事。古埃及人認(rèn)為大地是一個(gè)長(zhǎng)滿植物的男神西布，而天空則是美麗的女神呂蒂。一開(kāi)始，這兩位神是緊緊挨在一起的，都躺在一片原始的水里。后來(lái)，一個(gè)叫作舒的大氣之神出現(xiàn)了，他輕輕地把女神承托在上，女神伸開(kāi)雙手和雙腳支撐自己，于是她的四肢成了天空的4根柱子。這樣，天空和大地就分開(kāi)了。這個(gè)故事和中國(guó)的“盤古開(kāi)天辟地”有點(diǎn)像，都是講天地是怎么分開(kāi)的。

古巴比倫人的宇宙觀

在古代巴比倫，也有種種關(guān)于宇宙和天地的神話傳說(shuō)。古巴比倫人認(rèn)為，宇宙是一個(gè)完全閉合的箱子，人們生活的大地是這個(gè)箱子的底板。在底板的中央，有一座終年被冰雪覆蓋的大山，幼發(fā)拉底河就發(fā)源于這座山。大地的四周被海水包圍，海水外有“天山”作為天柱，支撐藍(lán)色的天空，“天山”的作用相當(dāng)于中國(guó)神話傳說(shuō)中的不周山，日月星辰等天體則沿著天穹運(yùn)轉(zhuǎn)。

古希臘人對(duì)天地的看法

在古希臘時(shí)代，人們認(rèn)為大地是由大洋圍住的圓地。在海洋的邊緣，有著圓形天幕似的天空。

古希臘神話中的傳說(shuō)更進(jìn)一步體現(xiàn)了希臘人的世界觀：大地是由一位叫阿特拉斯的神托著的。阿特拉斯是把火種偷到人間的神——普羅米修斯的兄弟。阿特拉斯不小心得罪了主神宙斯，作為懲罰，宙斯要他永遠(yuǎn)在世界最西處用雙肩托舉天空，這樣一來(lái)，阿特拉斯就變成了“天柱”。

更神奇的是，現(xiàn)實(shí)中真的有一片山脈叫“阿特拉斯山脈”，位于非洲西北部。

究竟哪一種說(shuō)法是正確的呢？直到近代著名航海家麥哲倫在西班牙王室的大力支持下帶著200多名船員駕駛5艘船完成了人類歷史上首次環(huán)球航行，才得以證實(shí)了地球的形狀是球形這個(gè)觀點(diǎn)。

發(fā)現(xiàn)新大陸：船隊(duì)先向西航行，穿過(guò)了波濤洶涌的大西洋。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的航行，他們來(lái)到了南美洲。在這里，麥哲倫和他的船員們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可以通往太平洋的海峽（后來(lái)被稱為麥哲倫海峽），他們穿過(guò)這個(gè)海峽，進(jìn)入了太平洋。

橫渡太平洋：太平洋非常大，船隊(duì)在海上航行了很久很久。他們遇到了很多之前從未見(jiàn)過(guò)的海洋生物，也經(jīng)歷了許多從未有過(guò)的挑戰(zhàn)。

到達(dá)亞洲：最終，船隊(duì)到達(dá)了亞洲的一些地方，比如菲律賓群島。但是，在這里發(fā)生了一些不幸的事情，麥哲倫因?yàn)楹彤?dāng)?shù)厝税l(fā)生沖突而去世了。不過(guò)，他的船員們沒(méi)有放棄，繼續(xù)完成了航行。

返回西班牙：經(jīng)過(guò)一系列的航行和探險(xiǎn)，船員們終于回到了西班牙，他們航行了約3年的時(shí)間。這次航行證明了地球是球形的，也讓人們對(duì)世界有了更深的了解。