寸草春暉（短篇小說）

1

表面上她叫阿姨，私下里她叫唐裝。姓唐，還特能裝。至于真名唐晉，她覺得她不配。她查過字典，晉有晉升之義。一個快四十的倉管員，能往哪兒升呢？升是無望，能否保住工作？哼，看姐的心情！棉花莫名的快意在心頭。

棉花十四了。嗯，還差一月零五天。勉強十四吧。對棉花來說，這是個重要標志。十四歲不是十三歲，十三歲是孩子，聽話的年齡。十四歲不是。十四歲是叛逆的年齡，主觀意識變強，喜歡懟人，追求新鮮和刺激。棉花慶幸自己十四了，可以冷眼打量這個世界，可以直視對方而不必回避。還可以目光如箭，冷冷地穿過唐晉虛偽的暖，而不必心慌。十四歲，有挑釁的資本了。

進湯家之前，棉花想了許多。她本不想走進這個陌生的家庭，這是個十分不情愿的選擇。那樣的話，她有可能去社會福利院?？筛＠旱娜苏f，福利院也在促進孤兒回歸家庭，就是找適合的家庭領養(yǎng)孤兒。這意味著，棉花的命運，將不可避免地與一個陌生家庭融合。既如此，不如選擇湯家。她選擇湯家是有理由的，而湯家應是出于無奈。誰愿意家里多個陌生人呢，何況他們家也不缺閨女。

可想而知，棉花的未來，必定像霧像雨又像風。

如何應付湯家，給自己理性的定位，十四歲的棉花學著大人那樣思考著。

第一個方案，是做泰迪。

做個聽話的孩子，對她來說不難，她本來就很聽父母的話?？赡吧募彝ダ餂]有父母，她憑什么要聽別人父母的話？而且做個聽話的孩子，很可能處于被支配地位，被當丫環(huán)使，從公主到奴隸。她小時候養(yǎng)的泰迪狗，天天對著主人搖尾巴，叫干啥干啥，不干就沒東西吃?？伤荒茏鎏┑希粫u尾乞憐。

第二個方案，是做烏龜。

任憑風吹浪打，將頭縮在硬殼里，既不惹事，也不怕事。寄人籬下，吃穿都是別人的，或許這樣做也不錯。但棉花旋即改了主意，憑什么要做縮頭烏龜？從小就縮著頭，長大了腰板也硬不起來。

于是棉花有了第三套方案，是做個刺猬。

做個刺猬，高興了縮著，不高興逮誰刺誰，大不了去福利院。

她在三套方案間演繹，徘徊，最終啟用了第三套預案。做個刺猬，想欺負我，他們得掂量掂量。

做了充分準備后，裹一身瓢潑的驟雨，棉花昂然進了湯家。她受到了唐晉的歡迎，噓寒問暖，為她撣去仆仆風塵。

15be6f16b18589af62068866fa1639f99ae921ab756bcdab71e92b7ed26160dc 然而，棉花百密一疏，她忽略了湯家有女初長成。湯家的門開了，在唐晉的后面，站著毫無表情的湯家女兒夢婷，跟自己同齡，只大三個月，正兒八經(jīng)的十四歲，也在讀初二。

這個年齡都任性，夢婷也是。也任性，也叛逆。夢婷一直是這個家的小公主，以前被托在掌心里。棉花來得不是時候，這個家庭也剛剛經(jīng)歷了動蕩和磨難，整個家庭都傾斜了。夢婷的左擁右抱時代，和棉花一樣，突然間折了翅膀。偏在這時，棉花來了，還撼動了夢婷的家庭霸主地位。

千慮一失。棉花演繹的三套方案里，都沒有夢婷。她的假想敵都是唐晉。而她在湯家的第一場雪，卻是從夢婷開始的。

棉花甫到，夢婷便約法三章：幫媽媽洗碗；不準進她的房間；不得動她的東西。棉花是準備做刺猬的，只不過暫時將對手從唐晉換成了湯夢婷。棉花也曾是霸道公主，豈能仰人鼻息？她要理所當然的在這個家爭得一席之地，不甘倚人廬下，她要移花接木，在哪兒都綻放。

對夢婷的約法三章，棉花針鋒相對，也強勢地提了三章：我和湯夢婷——地位相等；利益均分；家務平攤。她向唐晉提出的第一個地位相等，是湯夢婷有單獨臥室，她也必須有。

唐晉始料未及，如接住了一個巨重的石頭。只有兩室兩廳的居室，如何每人一間？唐晉想了想，答應了棉花。夢婷跟自己睡，臥室騰給夢婷。

可這動了夢婷的奶酪，夢婷不答應。她的巢穴，焉容棉花鵲巢鳩占？棉花立即反譏：我不稀罕，但我必須有房間。

兩個同等重量級別的霸王耍起公主脾氣來，比一場拳擊賽都精彩。唐晉好生為難，哪個都不好惹。之前夢婷一直捧在手心里，唐晉從沒罵過?，F(xiàn)在棉花來了，唐晉又得小心翼翼。哄了夢婷，又哄棉花。都別爭了，我有辦法。

棉花掃視了一圈房間，夢婷也掃了一圈。就兩室兩廳，唐晉能生出啥辦法。

人都是逼出來的。逼到一定份上，辦法就有了。唐晉把餐廳改成了棉花的小臥室。小了點，但別有洞天。

問題解決了，可這只是兩個小冤家的開始。之后的磕磕碰碰就多了，碗筷要分，座位要分，牙膏要分，毛巾要分。唐晉快招架不了了，但都一一挺了過去。夢婷移不出手心，棉花也不能放手背。面對兩個野蠻拳手的拳來腳往，她常常無從判決。

可拳擊賽不能沒有裁判，而家務事更是清官難斷。手心手背都是肉，裁決是痛苦的。而唐晉每次的裁決，讓她更痛苦。她的原則，寧愿委屈夢婷，也不能委屈棉花。這就如同糖尿病人，要自己給自己扎針，下不了手也得下手。夢婷受了委屈，可以和自己說。而棉花，一個沒了父母的孩子，受了委屈能跟誰說？唐晉必須溫柔以待，視同己出。

兩個孩子就有了彼此。夢婷看出來了，一萬個不樂意，不是和棉花吵，就是和唐晉吵。正宗的不如外宗的，蘿卜沒有菜根生了？媽，你是引狼入室。夢婷越想起氣，與棉花橫眉冷對。唐晉拉過夢婷，輕聲說，你是姐姐，應該讓著妹妹。夢婷硬懟，她吃住我們家，憑啥比我還霸道。唐晉說，以后不許這么說，咱家就是她家。夢婷說，那她為什么不叫你媽？棉花插上話，我為什么叫媽？夢婷說，你不叫媽，為什么霸占我的母愛？棉花問，那我的母愛呢？給誰霸占了？你問你媽呀。棉花的話，像針尖插在唐晉心上。唐晉忍著痛，將兩人分開。有兩次，夢婷跺腳跑了。唐晉沒去追，她怕棉花也跑了。她拉著棉花的手安慰，姐姐是氣話，你別往心里去，她就是脾氣不好。棉花白了唐晉一眼，回了自己房間。唐晉看棉花沒啥事了，趕緊去把夢婷找了回來。

那段日子里，家里的風向突變，啥事都向著棉花。夢婷恨母親，恨到想驗DNA。唐晉不作辯解，指著有那么一天，夢婷自己能明白。這是一道人生思考題，夢婷還沒正式啟程，就無法體諒唐晉的答案。就像一棵小草，它不明白大樹的哲學，明知高處風吹雨打，為什么還要一個勁地向上生長。

至于棉花，唐晉所做的一切，她都照單全收，覺得是理所當然。以前她媽媽不都是這樣對自己的嗎？

紛亂的日子里，唐晉只堅持一個原則，手心手背都是肉。而事實上，她又情不自禁地傾向棉花。只有這樣，她才心安理得。

2

事情似乎正朝著棉花設想的方向發(fā)展，唐晉果真沒保住工作。她在石英廠只是倉管員，竟沒保住。唐晉認為是自己得罪了老板朱總。朱總幾次暗送曖昧，她都冷眼相待。男人車禍喪生后，唐晉保持著單身女性的矜持。朱總六十了，幾次以工作的名義，找唐晉單聊。當談出工作的界線時，唐晉便冷著臉，摔門而去。

唐晉沒料到，朱總會辭退她。之前幾次碰壁，朱總?cè)圆粫r糾纏。工作上，她也沒有犯錯?？蓛商烨?，朱總直接找了她。聽說你找男人了，應該是個大款吧？還干什么倉管，干脆辭職吧。

唐晉辯解說，我沒找男人。我也不辭職。我要養(yǎng)活兩個孩子，你不能辭退我。

這回朱總冷臉了。你當然不會承認，不過我的消息非常可靠。你走吧，我不想再看到你。

唐晉的確沒找男人，她一門心思撲在孩子身上。朱總說消息可靠，不過是信口雌黃，找個借口攆自己走。

唐晉被辭退了。她感覺天都塌下來了。她拿什么養(yǎng)活這一家三口？

回到家，她不動聲色。做飯，燒菜，洗衣，做家務，然后按時上下班，其實是找工作。棉花感覺到了異樣，但沒有說破。夢婷也有感覺。之前中午三菜一湯，現(xiàn)在改兩菜一湯。棉花用眼睛偷偷打量唐晉，沒瞅出啥來。夢婷噘著嘴說，咋少了道菜？唐晉說，今天牛肉賣完了。棉花把筷子往桌上一丟，這伙食，比學校還差！

唐晉剛想去炒雞蛋，棉花背起書包走了，唐晉哄也哄不住。她只好恢復伙食標準，改為三菜一湯。

下午，唐晉捏著身份證，就往勞動力市場跑。一天都不能等了，坐吃山會空。勞動力市場也不是遍地黃金，人家也挑三揀四。招倉管員要會用T+系統(tǒng)，招普工要出苦力，都招年輕的男工。唐晉心里發(fā)怵，再找不到工作，天真的就塌了?？伤龥]有學歷，沒有技術，去哪找工作呢？好幾次，她回到石英廠門外，想求朱總開恩?？梢幌氲娇赡馨l(fā)生什么，又退了回來。

她天天去勞動力市場，也在網(wǎng)上找，還托朋友幫忙。后來有個朋友說，工地上要小工，你去嗎？唐晉遲疑著答應了。能拿上工資，就是一場雨露，滋潤著這個家，她有啥挑的？

小工就是搬磚頭，抬水泥。她干了一天，就累趴下了。她沒有退卻，她也沒有退路。雖說這活兒不體面，但兩個女兒能體面地坐在教室里讀書，她就覺得體面。她寧愿自己沉在水里，也要把孩子托出水面。

她在工地干了半個多月，工頭讓她看電梯。工頭是個膚色堅硬的家伙，臉黑得像燒焦了似的，見唐晉細皮嫩肉，干不了體力活，就特意安排了個輕巧活，坐在電梯里，進入了就幫著按按鈕。這活的確輕松，只要識數(shù)，誰都能干。干了一周，黑臉工頭露尾巴了，向唐晉伸出黑手，被唐晉一巴掌扇了回去，工作也扇丟了。

已是仲夏，初秋將臨。在工地掙了點工錢，唐晉想給棉花添兩件秋衣。棉花來了后，衣服都是新添的。十四歲女孩，風一樣地長。十三歲的衣服，那是小時候穿的了。

給棉花挑了兩件衣服，花了三百。結了賬，出了門，唐晉忽又折了回來。女老板以為退貨，唐晉搖頭，怯怯地問女老板，您雇人么？女老板看了看唐晉，身材修長，皮膚白皙，長得洋氣，人也親和，竟?jié)M口應承。回去的路上，唐晉笑著笑著就流淚了，流了淚又想笑。只有經(jīng)歷過波折的人，才懂是笑中有淚的滋味。

有新工作了，日子總算接上頭了，唐晉激動得一夜未眠。天氣依然熱，她破例開了空調(diào)。失業(yè)這些天，她在自己房間只吹風扇，不舍得用空調(diào)。

一輪明月掛在窗外，照著她的無眠。陰暗了許久的心情，忽然亮堂了起來。若是每個漆黑的夜晚，都能有一輪明月高掛，心里該多亮堂。她慶幸生活的K線圖在短暫的低迷之后，又恢復了平穩(wěn)。

唐晉的K線圖，棉花看得通透。她竊笑，她想看到這些。

自棉花來了，家里一直風不平浪不靜。公主爭霸時常上演，生活危機時而偷襲。夢婷上學要接送，棉花也要。夢婷參加補習班，棉花也要。不分彼此嘛。唐晉有些力不從心。好在服裝店上班晚，下班也晚，她可以充分利用時間。女老板亦通情達理之人，說你養(yǎng)倆孩子不易，時間你自己把握。我給你銷售提成，賣多得多。唐晉會意，盡心做事，努力促銷，也能多掙些錢。

唐晉坦誠，也因此贏得回頭客。一次她多收了顧客的錢，顧客走了，她費盡周折聯(lián)系上顧客，馬上將錢送了過去。一次顧客看好的服裝脫貨了，她約了幾家服裝商求貨，直到顧客滿意。女老板說，你做的是實在生意，能留住顧客，這月給你多發(fā)三百獎金。唐晉驚喜，她又能幫孩子添件羽絨服了。唐晉買衣服，除非是孩子自選，其他都在自己店里挑選。價格優(yōu)惠，女老板也高興。

家務活如傳輸帶上的流水作業(yè)，徐徐不斷，把唐晉的日子擠得滿滿的。早上五點起床，先洗漱，把自己收拾好。再準備早餐，將衣服放進洗衣機。早餐好了，端上餐桌，將倆孩子叫醒，自己趕緊上街買午飯菜。她們吃完了，她也回來了。趁她們收拾的功夫，她將米淘好了放電飯煲里蒸著，把洗衣機里的衣服晾出去。然后送她們上學。夢婷離得近，自己走去。棉花離得遠，唐晉騎車送她?；貋戆莾煽谠顼?，又忙著去開店門。如果趕上，就把中午的菜摘好。中午回來，兩三個菜一會兒炒好。孩子回來，端碗就吃飯。自己將飯菜裝進飯盒里，到店里吃，盡量不影響生意。

直到初三，孩子都會騎車了，不用唐晉接送了。只有冬天，晚自習她是要接的。冬天天黑得早，冷風呼號，夜色在寒風中瑟瑟打抖。唐晉也在寒風中瑟瑟打抖。但有她陪著，棉花就不會瑟瑟打抖。夢婷離家近，自己來回。棉花離家遠，而且在她上學的路上，有兩段沒有路燈，特別的黑，特別的偏僻。每騎進那段暗處，就像鉆進了百慕大，從地球上消失了似的，半天再冒出來。要不是接送棉花，唐晉也不敢走。

服裝店晚上也有生意。女人們上了一天的班，下班了出來逛逛。唐晉就待在店里招呼生意，等棉花放學。棉花啥時放學，她啥時關店門。如果放得早，她就留著燈，讓顧客知道，她馬上回來。她將棉花接到店里，她做生意，棉花做作業(yè)。

快中考了，棉花放學更晚，壓得喘不過氣來。唐晉也喘不過氣來。這個晚上，天也黑得透不過氣來，又有小雨飄逸。下了晚自習，棉花在校門口沒見著唐晉，見著夢婷了。問她咋來了。夢婷說，媽讓別人帶口信給我，讓我來接你。棉花看夢婷的表情，心生疑竇，她在店里？咱去找她？夢婷說，媽讓我們早點回家。兩人騎著車，騎到了第一個沒路燈的地方。天太黑，夜風恐怖地號叫。棉花的心撲通撲通地跳，對夢婷說，我好怕。夢婷說，我也怕，真要從路邊竄出個壞人，咱倆都對付不了。

騎到第二個沒有路燈的地方，有燈火在晃動。細看，還有警車的燈在閃爍。像有人壯膽，兩人都不怎么怕了。兩名警察和一個保安在鏟除垃圾。保安說，這堆垃圾不知啥時冒出來的，小區(qū)里的人不會往這兒倒。警察說，肯定是你小區(qū)里的人倒的，只可惜這兒沒有監(jiān)控。保安也肯定地說，不會，小區(qū)里的人從不往這兒倒。警察長嘆，你知道她摔得多慘嗎，滿臉是血，摔斷了三根肋巴骨。

棉花忽然急剎車，跑過去問警察，那人住哪個醫(yī)院？警察看著棉花，問她是誰。棉花哭了，那人是我媽。

棉花哭著，一路飛騎到醫(yī)院。夢婷也追來了。唐晉躺在病床上，一條腿纏著繃帶，另一條腿吊在半空，不能動彈。唐晉很虛弱，說，你們快回去洗洗睡吧，棉花你跟老師請個假，這兩天就不上晚自習了。棉花點頭，一個勁地哭，淚嘩嘩地流。夢婷說，我也請假，來這兒照顧你。唐晉擺手，你在家照顧好妹妹。護士過來說，我們幫你媽請護工了。

唐晉在醫(yī)院躺了一周，匆匆出院。

3

于中學生而言，中考是一場青春之戰(zhàn)。比起高考，這只是小規(guī)模的戰(zhàn)役，卻同樣充滿了硝煙。棉花置身硝煙中，奮力拼殺。棉花的成績在年級里遙遙領先，老師都說她進市一中沒問題。棉花的目標也是市一中，全市最好的高中。只要進了市一中，考211或985，十拿九穩(wěn)。

夢婷的目標也是市一中，但表現(xiàn)冷靜，暗暗與棉花較勁。夢婷成熟許多，懂得替媽媽做家務。有時唐晉來不及洗的衣服，涮的碗筷，夢婷都默默收拾了。

唐晉還是一如既往地接送棉花。沒有路燈的那兩段路，終于以唐晉的慘痛教訓換來了光明。棉花不讓接送，唐晉仍堅持著。那兒太偏，路燈再亮，也有照不到的陰暗。

唐晉忙忙碌碌，與倆孩子合拍共舞。白天還好，主要是晚上。夢婷不參加補習班，也堅決不讓唐晉去報名。唐晉給棉花報了補習班。晚上她先送棉花參加補習班，然后回服裝店做生意。唐晉到了九點多，再去接棉花回家，經(jīng)常呵氣連天。女老板勸她歇歇，晚上有自己在店里頂著呢。唐晉還是來店里，偶爾有生意，多少能賺點。

中考如雷霆萬鈞，呼嘯而至。不過三日，戛然而止。分數(shù)也很快出來。棉花如愿考進市一中。夢婷進了二中，未能如愿，仍為棉花高興。兩顆星冉冉升起，唐晉充滿了幸福感。

棉花卻一反常態(tài)，面露戚容。唐晉好生納悶，不知從何安慰起。問夢婷，夢婷亦惘然。夢婷譏笑棉花，咋啦，進一中還不開心，想進二中??？棉花搖搖頭。夢婷說后面還有三年呢，咱才是真正的子彈上膛。

第三天午飯時，等到一點，不見棉花回來，手機也關了。唐晉先去上班，交代夢婷，找棉花回來。夢婷認識兩個棉花的同學，打電話都說不知道。夢婷也沒多想，以為晚上回來。直到晚上七點，棉花還沒回來。夢婷趕緊去找唐晉。唐晉聞言，大驚失色。她丟下手里的活，和夢婷打了許多電話，跑了老校新校，都沒見著棉花的蹤影。

本是輕松愉悅的暑假，棉花為何滋生煩惱？唐晉咋想，也想不明白棉花出走的理由。捫心自問，她是關心棉花的，與夢婷沒有分別。夢婷有的，棉花都有。棉花有的，夢婷未必都有。她生怕一不小心厚此薄彼，給棉花造成心理落差。如今又考上了市一中，棉花出走卻是為何？

夢婷也想不明白。以前她和棉花爭風吃醋，自從母親摔傷后，她忽然懂道理了。她知道，和棉花爭來爭去，爭到手的，都是母親辛苦換來的，作出犧牲的總是母親。想通這個理兒，她不爭了。棉花再爭，她都讓步，她是姐姐，要學會替母親分擔家務。

唐晉急得如無頭蒼蠅，手足無措。定了會神，她摸著黑去了幾個老師的家里。這是暑假，連老師都放假了。唐晉問老師，棉花平時和誰關系好些？老師不太清楚，便挨個打電話問同學。終于，一條重要的線索浮了出來：棉花和一個叫朱剛的男生接觸頻繁。老師立即聯(lián)系朱剛家長。家長回復，他兒子去廣州聽易烊千璽的音樂會了。老師請家長給朱剛打電話，朱剛接了，期期艾艾地說，他陪棉花一起來的。

那個晚上，注定是無眠之夜。天本就熱，唐晉坐在床上，前思后想。棉花出走，肯定是有委屈，可能是在家里受了委屈，也可能是在學校。她問過夢婷，是不是欺負過棉花，夢婷說沒有，她都讓著妹妹。唐晉想，難道自己委屈了棉花？似乎也沒有。但這是己見，棉花未必認可。那自己做錯了什么呢？唐晉前前后后捋了又捋，捋不出來。

還有個事，讓唐晉好生擔憂。棉花戀愛了？他們木已成舟？唐晉越想越怕，這該如何是好？萬一生米變熟飯，書沒念完，前途完了。不行，她要去找棉花。她將睡得正熟的夢婷叫醒，讓她在網(wǎng)上買票。然后趕緊奔車站，帶上夢婷一起去廣州。

娘倆費盡周折，又經(jīng)老師反復聯(lián)系，終于找到了棉花。

見到唐晉和夢婷，棉花驚呆了。無論如何都不會想到，她們會千里迢迢找到廣州來。

朱剛對唐晉母女的到來，很不樂意，大概是嫌唐晉來了，擾亂了他的如意算盤。朱剛個子不高，皮膚略黑，卻生得一副傲氣，冷聲道，果然是唐裝，千里送關愛。唐晉和夢婷不知何意，棉花猛地朝他臉上啐了一口，然后轉(zhuǎn)身抱住唐晉痛哭，邊哭邊說，媽，對不起，是我錯了。唐晉是第一次聽到棉花叫媽，忍不住抱緊棉花，生怕她再跑了。你好好的，我就放心了。

夢婷流著淚，譴責棉花，你真對不起媽，你出走這幾天，媽的白發(fā)都急出來了。棉花爬在唐晉懷里，媽，都是我的錯。是我讓他找他爸，辭退了您。是我讓他放的垃圾，摔傷了您。我一直恨您，您卻對我依然這么好，我錯怪您了。我是沒臉待在這家里，才跑出來的。唐晉抹了棉花的淚，不說這些，都過去了，咱回家吧。

朱剛冷冷地站在一邊，默默地看著。夢婷轉(zhuǎn)身，狠狠地剮了一眼朱剛。渣男！

唐晉走過來，看著朱剛輕聲說，你是石英廠朱總的兒子？朱剛沒有回復，不情愿地將頭扭向別處。

唐晉笑笑，本想說些責備不該出走的話，終是沒說出口，換了句謝謝你對棉花的照顧，咱們回去吧。

4

高中是個沒有硝煙的戰(zhàn)場。經(jīng)歷了初中的鏖戰(zhàn)，學子們來不及喘息，剛?cè)敫咧芯湍ト琳啤，F(xiàn)在孩子成熟得早，上了高中就開始思考未來：聊高校，選專業(yè)，謀工作。父母們哪敢松懈，圍著孩子，既做軍師又做大廚，總怕孩子晚別人一步。

唐晉更甚。她全心全意地撲在倆孩子身上，吃的，穿的，用的，不甘人后。孩子熬夜多，她變著花樣子增加營養(yǎng)。偶爾帶她們?nèi)バ呛：珗@散步，做健身操。唐晉愛和別的家長攀談，了解別的孩子在做些什么。人家報補習班，她也報。人家?guī)Ш⒆尤ヂ糜危舱埣賻Ш⒆尤ヂ糜?。人家為孩子選高校選專業(yè)，她就一趟趟去咨詢老師。

四月，晚上九點多，唐晉拖著疲憊的身子從店里回來。夢婷像才發(fā)現(xiàn)似的，驚訝地說，媽，你瘦了好多。棉花拉唐晉去照鏡子。媽，您太瘦了，不是苗條，是瘦成了竹條，不經(jīng)風雨了。唐晉笑笑，千金難買老來瘦。棉花說，你還沒老，你是累瘦了。

三年高中，娘仨像陀螺，一刻不停地轉(zhuǎn)。孩子是自轉(zhuǎn)，唐晉圍著她倆公轉(zhuǎn)。服裝店女老板看著都心疼，知道她兩個女兒今年高考，特意批她上班自由。自然，提成也少。唐晉心疼錢，更心疼孩子，不過很快就會熬過去的。

真的很快就熬過去了。六月，高考了。

高考過后，無論成績?nèi)绾?，好多同學都選擇了旅游。十年苦水，一朝宣泄。夢婷沒有，棉花也沒有，她們知道家庭條件不容許。即便唐晉說不差錢，鼓動她們?nèi)ネ?，她們也不去。這幾年，唐晉一人養(yǎng)活一家人，家境可想而知。夢婷和棉花不約而同地選擇了打短工。

轉(zhuǎn)眼到了六月下旬，考生們異常緊張。分數(shù)馬上公布了，人生的第一場戰(zhàn)斗，馬上見分曉。考生緊張，家長更緊張。

六月二十四日，是公布考分的日子。天氣預報說，港城本周陰雨連綿。果然，白天下了一整天，下了歇，歇了下。晚上仍淅淅瀝瀝，如絲如線。

煩躁的雨，急躁的心，考生們坐立不安。分數(shù)是晚上八點公布的。公布之前，棉花在她的房間里煩躁不安，等待宣判似的。唐晉看出來了。唐晉邊收拾洗涮邊安慰棉花，沒事，考不好咱明年再來。

話說得輕松，其實唐晉也緊張，或比棉花甚。她不停地找活干，以掩飾自己的緊張。

與棉花相反，夢婷并不緊張。她一直在追電視劇《狂飆》，看得很投入。之前聽人說這個劇好看，因為忙于高考沒有看，現(xiàn)在補上。和許多觀眾一樣，她被高啟強的演技深深吸引，很擔心高啟強被繩之以法。

八點漫長，秒針沉重，每聲嘀嗒都姍姍來遲。唐晉刷了碗，收拾了廚房，拖了地，打掃好房間，又把衣服一件件手洗了?？煜赐陼r，聽棉花在房間里哇的一聲大哭。唐晉一驚，趕緊擦了手，奔到電腦跟前。棉花趴在電腦桌上，哭得很凄涼。唐晉猜到了，棉花沒考好。她輕輕摟著棉花的肩。閨女別難過，明年再來。她忍不住抹眼角。

棉花抽噎了一會，站起來張開雙臂，緊緊抱住唐晉。媽，我考上了，超出一本分數(shù)線八十來分。邊說邊一個勁地跳。

這閨女唱的是哪出呢，哭完就笑，莫名其妙。有那么三秒的工夫，唐晉眼眶驟然發(fā)熱，但她馬上就進入了另一個狀態(tài)，也抱住棉花。祝賀閨女！棉花抬頭，淚眼看著唐晉良久，媽，您的白發(fā)多了，我剛來時您一根白發(fā)都沒有。唐晉明白棉花的意思，拍著棉花的背。不說這些，開心就好。

棉花跑去客廳，夢婷仍在看電視?？欤謹?shù)出來了。夢婷沒動，說等會，一會電視結束了再看。棉花挽住夢婷的胳膊，說姐，快看看嘛。夢婷說，又跑不掉。還是懶洋洋地起身，去電腦上查分。

夢婷也超了本一分數(shù)線四十多分。

棉花跳了起來，恭喜姐！

夢婷淡笑，我為你高興。

都高興。走，咱娘仨出去吃個夜宵，祝賀祝賀。唐晉說。

棉花說，媽，咱省點，以后用錢的地方多著呢。我叫個外賣，來點燒烤，咱喝點啤酒熱鬧熱鬧。

燒烤來了。夢婷給大家倒上啤酒，棉花端起酒杯說，我和夢婷先敬媽一杯，這些年您辛苦了。

唐晉抿了抿嘴唇，當媽的不都這樣。

棉花說，可您更辛苦，供兩個女兒考大學。棉花眼里泛起淚花。

夢婷笑道，妹，你懂事了。

棉花咬了咬嘴唇，是媽感動了我，也教會了我。

喝了酒，倆姐妹都擠在了媽媽床上，嘮著嗑，說笑著，直到下半夜才睡。

周末中午，唐晉忙著做飯，也不讓倆孩子插手。棉花進了夢婷房間，關上門，小聲說，姐，有個問題，我想了好幾天。我們讀大學，學費住宿費生活費要好多，媽能供得起嗎？

不曾想，夢婷竟輕描淡寫地說，這個不用你考慮。你只管讀出書來，便是對媽最好的回報。

棉花頗詫異。姐比自己成熟，應該想過這個問題。沒想到，她說得如此輕松。

夢婷的確比棉花成熟，在分數(shù)還沒出來時，便考慮了，也想過對策。只是沒和棉花說。

考慮更早的，還是唐晉。她巴望著倆孩子能考上大學，但也要考慮開銷。她在服裝店，工資加獎金四千左右。在港城，這個數(shù)只夠維持普通家庭的生活開支。要供倆孩子讀大學，還差很多。這份壓力，她從不對孩子說?，F(xiàn)在孩子考上了，這事就擺到桌面上了。唐晉一籌莫展。想找女老板借，又覺得不合適。服裝店是小本生意，每月還要支付唐晉工資，落不了幾個錢。想來想去，她還是想找朱總。這兩年石英生意好，石英廠的效益翻倍增長。唐晉想找朱總借點錢?？墒牵炜偸巧稑拥娜?，她清楚。要想借錢，必定有條件。她肯定不會答應，就沒法借錢。她還是想試試，都是給錢逼的。

唐晉下午去石英廠，晚上棉花就知道了。棉花說，媽，你當年被人家辭退，他怎么可能借錢給你？你這不是自找其辱嗎？真要借，我找朱剛就行。

唐晉一口飯含在嘴里，驚愕著不能合上。你們一直在聯(lián)系？你不說他去美國了嗎？

棉花說，他從美國回來半年了，在石英廠做副總。他爸培養(yǎng)他當接班人呢。

唐晉哦了一聲，若有所思地說，有件事，媽一直不好開口?，F(xiàn)在你長大了，我想問你。那年去廣州，你們住一起了？

怎么可能！棉花輕蔑地哼了一聲。當年姐罵朱剛是渣男。沒錯，他就是渣男。他總想好事，都被我拒之門外了。

唐晉說，他爸也是這樣，仗著有點錢，總想在女員工身上沾點便宜。所以你不要和他再聯(lián)系了。至于借錢，我再想辦法。

有其父必有其子。夢婷從臥室出來，插上話說，妹，你再不要搭理這種渣男，先讀書要緊。將來有文化了，找份好工作，白馬王子任你挑。

棉花笑了，話題也輕松了。姐上大學，莫非就為了白馬王子？

夢婷自信一笑，不無憧憬地說，我的未來，不是挑白馬王子，是找藍領王子，憑力氣掙錢養(yǎng)家，讓媽媽過上好日子。

第二天早上，仨人去了墓地，把好消息與故人分享。墓地里，長眠著棉花的父母，還有夢婷的父親。一場車禍，奪去了他們的生命，讓他們在這里永恒相守。唐晉又想起當年，棉花母親在彌留之際，抓著唐晉的手艱難地說，請把我女兒養(yǎng)大。唐晉含淚答應，棉花母親才閉上眼。唐晉在棉花父母的墓碑前敬香燒紙，說，棉花考上大學了，你們就放心吧。

又來到夢婷父親的墓地，唐晉幽幽地說，每次我無助的時候，就會想你，是你在保佑我。現(xiàn)在棉花考上大學了，我所有的付出，權當是為你贖罪吧。夢婷也考上了，你保佑我，把倆女兒培養(yǎng)出來吧。

一陣鳥語吱吱喳喳，唐晉仿佛得到了回應。

回來路上，棉花抱著唐晉的胳膊。唐晉說，媽是個沒用的人，這些年讓你受委屈了。要是你父母在，一定會給你最好的生活，穿最美的衣服，能考上最好的大學。棉花說，媽，你已經(jīng)把最好的給了我，而且還教會了我如何做人。以前我恨您，認為你們害死了我父母，所以對您總跟尋仇似的。可您一直以德報怨，融解了我的仇恨。媽，您的品德就是最好的給予，不是每個父母都能給得了的。

夢婷近段時間總往勞務市場跑。棉花問她忙啥，夢婷說找暑假工。后來在夢婷的房間里，棉花想找本書，不想竟發(fā)現(xiàn)了一張報名表，一家上海電子廠招工表。這哪是暑期打短工，夢婷分明要去外地打工。棉花不動聲色地將招工表放回原處。

那些考上大學的同學都在彈冠相慶時，棉花悄悄退了出來，她聯(lián)系了兩個未考上的同學。

半個月后，棉花又一次出走了。唐晉早上走得早，以為姐妹倆都在睡覺。鏖戰(zhàn)了幾年，終于有了輕松的暑假，讓她們多睡會吧。后來夢婷在棉花的房間里發(fā)現(xiàn)一張紙條，才知道棉花出走。棉花在紙條上留言：

媽，原諒我再次不辭而別。我不是負氣而走，我思考良久，決定去外地打工，賺錢供姐讀書。不用擔心，我會和你們聯(lián)系。媽，這些年，您把自己累成了牛，想象您向老板借錢遭拒的樣子，我心如刀剮。那個晚上我就發(fā)誓，再不讓您求人了。

媽，我不讀大學，并不意味著您的心血白流。我從您身上汲取了諸多美德，知曉了很多事理，這是課本上學不到的。我會應用在我的人生路上，善良如您。

姐，不要責備我輕易放棄，我是經(jīng)過認真思考的。為讓媽輕松些，我們只能一人上學，一人打工。我知道你在悄悄準備打工。但你不知道，我也在悄悄準備，聯(lián)系了未考上大學的同學。這些年媽待我如己出，一直厚我薄你，所以上學的權利我必須給你。你比我懂事，將來更懂得孝敬媽媽。當然，我也會孝敬媽媽，而且我不會放棄學業(yè)，我會在工作之余，爭取拿到本科學歷，給媽一個交代。姐，你安心上學，有我在，你盡管后顧無憂。你千千萬萬別放棄學業(yè)，否則媽的心血真的白流了。

妹妹求你！

棉花

夢婷含淚讀畢，驚魂難定。只恨自己草率，讓棉花發(fā)現(xiàn)了破綻。拿上紙條，夢婷急忙去店里找唐晉。

唐晉大驚，一屁股跌坐在凳子上，無語凝噎，淚水唰唰流下來，惹得兩顧客莫名張望。

沒媽的孩子像根草。半晌，唐晉嘆道，這孩子懂事了，不行，我要把她找回來。

夢婷搖頭，對著街道發(fā)呆。街上人來人往，車流不息，都在追逐生活的軌跡。夢婷茫然嘆息，棉花自己若不回來，我們?nèi)ツ哪苷业剿兀?/p>