空虛是怎樣一種感受?不知從什么時候開始,生活和工作都很忙碌,卻只是在不斷重復(fù),找不到愉悅感,更像是行尸走肉;雖然生活還算優(yōu)渥,拿著不錯的薪資,但每天就像戴著面具扮演不同的角色,覺得沒有任何值得期待的事,總縈繞著一股莫名的痛苦;經(jīng)常會莫名地?zé)┰?,“無聊”“沒意思”成了口頭禪,休息時做以前喜歡的事情,卻感覺不到從前的快樂,不知道自己是誰,不知道人生目標(biāo),更不知道如何解釋自己的感受。
個體感受到自己的感覺、幻想、愿望都是僵死或缺失的,還感受到自己對外部的刺激缺乏足夠的反應(yīng)或只存在機械的反應(yīng),精神病學(xué)家史蒂文·利維把這種狀態(tài)定義為空虛??仗撌且环N對復(fù)雜情感的主觀描述,信念、熱情、親近感被“沒有生機的感受和流于表面的淺薄感”所替代。
鄧迪大學(xué)和倫敦大學(xué)組織了一支研究空虛的精神健康小組,他們用了4年的時間與400多名年齡在18至80歲之間的參與者進行交流,發(fā)現(xiàn)無論心理健康狀況如何,所有參與者都有體驗過空虛,有的是轉(zhuǎn)瞬即逝的,有的是周期性的,有的則會一直帶有這種感覺,這種感覺甚至可能威脅生命。
參與者對空虛的描述有:“永遠無法填滿的無底洞”“與社會格格不入和被隔絕的感覺”“被吸走了生命和能量”等等。
空虛的感覺,本質(zhì)上是“感覺不到自己的存在”“沒有真實的存在感”。正如《?自我構(gòu)建、?防御與調(diào)節(jié)》一書中所說,空虛是我們無法真正察覺自己的感受、情緒和情感,也不能理解自己的需求和欲望,無法為生活找到目標(biāo)和意義感,只是以一種機械回應(yīng)外界的方式來延續(xù)生活。
那為什么我們會“感覺不到自己的存在”呢?從心理學(xué)的角度來說,最根本的原因是“假我”的發(fā)展。
心理學(xué)家溫尼科特認為,當(dāng)我們還是孩子時,能從照顧者的反饋中得到安全感,那么我們就容易形成“真我”——能自如地感知自己的需要、愿望、恐懼等,能順暢地表達自身的感覺,體會真誠的自己,長大后我們也能自然地產(chǎn)生對未來的期許,找到熱情所在。
但如果照顧者不能識別我們的需求,我們從小感受挫折過度,感知外界非常危險,那么自我就會被弱化,一味順應(yīng)照顧者的期許,從而形成創(chuàng)傷,逐漸發(fā)展出“假我”。與自己真實的愿望、情緒疏遠,不能構(gòu)建感受自己的能力,對外界期待很敏感,長大后我們?nèi)菀兹狈ι目释蛯淼钠诖?,找不到“真實的自我”?/p>
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雖然空虛會帶來痛苦,但同時它也發(fā)揮著重要的防御作用,里面潛伏了很多幻想、欲望和沖突,它以一種彌散的、沒有太多意識內(nèi)容的精神狀態(tài),去逃避現(xiàn)實中難以忍受的痛苦與抑郁。
這是一個心理咨詢案例:一位女性長期被空虛困擾,感覺不到生活的意義,在關(guān)系里無法對他人產(chǎn)生真誠的感情,即使是與自己的丈夫也總保持疏離的感覺。白天,在職場里她是個很有能力的管理者,處理工作雷厲風(fēng)行、張弛有度,但到了夜晚,就感到空虛孤獨,壓抑著痛苦無處釋放。
人內(nèi)在有兩個重要的部分:一個部分是“硬”的,像個勇士一樣去解決現(xiàn)實中的問題和困難,這位女性的工作狀態(tài)證明了她很擅長這個部分;另一個部分是“軟”的,就是能從容面對自己的脆弱無力和負面情緒,但明顯她不懂得應(yīng)對和解決這個部分,只會一味地掩飾,用“空虛”“不存在”“不真實”的狀態(tài)在關(guān)系里主動疏離他人,來避免他人懷疑她是“不夠優(yōu)秀”“不夠有用”的人,從而實現(xiàn)沒有沖突的和諧,讓自己穩(wěn)定于“強大”的身份里。無論在家庭還是職場中,她都沉浸于這樣的一種自我保護方式當(dāng)中。
精神病學(xué)教授羅伊·謝弗認為,空虛能抵御對“關(guān)系沖突和崩塌”的恐懼,通過“我虛無,我不被看見”來避免“我得不到你的認同”的痛苦,從而實現(xiàn)自己想要的協(xié)調(diào)。
與其他負面情緒一樣,一定程度的空虛是正常的,但如果強度和頻率讓人痛苦難耐,那么我們就要消減空虛。下面介紹兩種行之有效的方法。
發(fā)現(xiàn)真實的自己,感覺真實的存在
我們需要對自我的動機、感受、欲望以及優(yōu)勢和劣勢、喜好和厭惡有全面認知。例如,我很內(nèi)向、收斂,但也有外向、尖銳的一面;我很感性、情緒化,但也有理性、篤定的一面。當(dāng)這些復(fù)雜性被自我覺察和了解,我們便能形成對自己全面的認知和身份認同。
發(fā)現(xiàn)真實的自己可以通過冥想、書面記錄、談?wù)撔穆窔v程、身心運動等方式來訓(xùn)練。人格心理學(xué)教授柯尼斯建議使用正念這一頭腦鍛煉方法,它能讓我們學(xué)習(xí)放下對自己的固有看法,學(xué)會以“第三人”的角度客觀且全方位觀察自己。這個過程是困難的,因為我們需要直面自身的缺陷,最后才能走向真實的內(nèi)核。
如上述案例中,這位女性需要探尋在空虛掩蓋下的真實的自己,包括她的脆弱、情緒化和欲望。她需要穿透她“堅固”的外殼來面對真實的自己,看到自己內(nèi)在的渴求:“希望被救”,這是從不在別人面前展露,為了自我保護而不得不掩蓋起來的內(nèi)心活動。只有真實面對自己“希望被救”的想法,學(xué)著真誠地把它展示出來,才能得到療愈。例如嘗試跟丈夫坦然地聊自己的心路歷程,把“希望被救”的愿望表達給丈夫。這看似是一種“冒險”,可能成功,也可能失敗,但這才是面對真實的世界——“感覺自己真實的存在”。
澳洲伍倫貢大學(xué)的一組研究發(fā)現(xiàn),空虛與缺乏渴望、熱情、動力高度相關(guān),他們建議空虛者尋找一些有期待的事情??梢赃@樣向自己發(fā)問:有什么具體的事能讓我開心,讓我獲得成就感?我可以為自己設(shè)定簡單的目標(biāo)是什么?我有沒有辦法實現(xiàn)它?我可以擺脫哪些讓我感到壓力大的事?我能為生活再增加一點什么來讓我更滿意?我通過什么事情能幫助到更多的人?
我們需要創(chuàng)造更多動機,點燃生活的激情。
嘗試每天花時間去學(xué)習(xí)知識,與志同道合的人制訂共讀計劃,可以從自己感興趣的領(lǐng)域開始,單純享受求知的樂趣和充實感。
嘗試幫助他人,從陪伴家人,向朋友伸出援手開始,到關(guān)注更廣闊的人群,感受到自己的行為能賦予他人能量。這種幫助并不復(fù)雜,哪怕只是分享經(jīng)驗,在力所能及的范圍內(nèi)回答一個問題,對不起眼的小事給予贊美,這些都是有效輸出。逐漸地,我們可以投入更多時間和精力去做更有價值的事情,如參與公益活動,持續(xù)分享知識和見解,發(fā)起號召和倡議等等。這些做法不但能為我們帶來價值感,還能跟生活建立深入聯(lián)系。心理學(xué)家理查德·瑞安認為,把焦點放在更廣的群體上,我們所感受到的踏實感和意義感就會變得更強。
消減空虛是一個充滿挑戰(zhàn)的漫長過程,但它能給我們帶來更健康的心理和更高的幸福感。讓我們試著洞察自己的內(nèi)在,處理創(chuàng)傷,找到每天都值得期待的事情,努力走出空虛的沼澤并獲得成長。
(本文作者系中國心理學(xué)會少兒心理咨詢師、兒童心理作家,全國婦聯(lián)《婚姻與家庭》特聘專家)
編輯:沈析宇 175556274@qq.com