織工的故事

從前有個(gè)年輕織工，名叫阿吉布，靠編織地毯過(guò)著貧苦的生活，但他總想品嘗富人奢華生活的滋味。聽(tīng)說(shuō)哈桑的故事后，阿吉布立即跨過(guò)“年門(mén)”（一扇能穿越到未來(lái)的門(mén)），尋找年長(zhǎng)的自己。他相信，年長(zhǎng)的自己一定既富有，又慷慨。

來(lái)到二十年后的開(kāi)羅，他立即前往富人區(qū)，向人打聽(tīng)阿吉布·伊木·塔赫爾。他事先做了一番準(zhǔn)備：如果碰上某個(gè)認(rèn)識(shí)那位富翁的人，注意到他們相似的長(zhǎng)相，他就自稱(chēng)阿吉布的兒子，剛從大馬士革回來(lái)。但是，他沒(méi)有找到機(jī)會(huì)述說(shuō)這個(gè)編造的故事，因?yàn)樗麊?wèn)的所有人中，沒(méi)有一個(gè)知道這個(gè)名字的。

最后，他決定去從前居住的地方，看有沒(méi)有人知道他搬到哪里去了。來(lái)到那條街上，他攔住一個(gè)男孩，問(wèn)他知不知道有個(gè)名叫阿吉布的人住在哪兒。那孩子領(lǐng)著他來(lái)到阿吉布從前居住的房子前面。

“可這是他以前住的地方呀，”阿吉布說(shuō)，“他現(xiàn)在住在哪兒？”

“如果他昨天搬了家，那我就不知道他搬到哪里去了?！蹦泻⒄f(shuō)。

阿吉布簡(jiǎn)直不敢相信，二十年后的自己仍舊住在這所房子里！這就意味著他根本沒(méi)有發(fā)財(cái)。也就是說(shuō)，年長(zhǎng)的自己不可能指點(diǎn)他，阿吉布也不可能按照他的指點(diǎn)發(fā)財(cái)。為什么他的命運(yùn)如此不濟(jì)？他還是抱著一線(xiàn)希望——那個(gè)男孩也許弄錯(cuò)了。于是，阿吉布守在房子外面，觀察著。

終于，他看到一個(gè)人走出屋子。阿吉布心里一沉，他認(rèn)出來(lái)了，這正是年長(zhǎng)的自己。年長(zhǎng)的阿吉布身后跟著一個(gè)女人，估計(jì)是他的妻子。但阿吉布幾乎沒(méi)怎么看那個(gè)女人，他能看到的只有自己的失?。簹q月并沒(méi)有讓他的境況好起來(lái)。他痛心地望著老兩口身上的粗布衣服，直到他們走出視線(xiàn)。

在好奇心的驅(qū)使下，阿吉布走近自己的房門(mén)。他手上的鑰匙仍能打開(kāi)門(mén)鎖，于是他進(jìn)去了。屋里的家具什物仍是那么簡(jiǎn)陋破舊，看到它們，阿吉布又羞又惱：過(guò)了二十年，難道他還是買(mǎi)不起好一點(diǎn)的枕頭嗎？

沖動(dòng)之下，他來(lái)到平日存放積蓄的木箱旁，打開(kāi)鎖頭。他掀起箱蓋，發(fā)現(xiàn)里面滿(mǎn)滿(mǎn)地盛著金第納爾。

阿吉布大吃一驚。年長(zhǎng)的自己有整整一箱金子，卻穿得這么破舊，住在同一所小房子里，就這樣過(guò)了二十年！明明發(fā)了財(cái)，卻不知享受——年長(zhǎng)的自己準(zhǔn)是個(gè)吝嗇、無(wú)趣的家伙，阿吉布心想。他早就知道，錢(qián)財(cái)是身外之物，不可能帶到墳?zāi)估锶?。難道他年老之后，竟會(huì)忘記這個(gè)道理嗎？

阿吉布拿定了主意：這筆財(cái)富應(yīng)該屬于懂得享用它的人，也就是他本人。他想，從年長(zhǎng)的自己手里拿走這筆財(cái)富，應(yīng)該不算偷竊吧，因?yàn)檎f(shuō)到底，得到財(cái)富的不還是他自己?jiǎn)幔克严渥涌干霞珙^，好不容易才扛著它穿過(guò)“年門(mén)”，回到他熟悉的那個(gè)開(kāi)羅。

他將新到手的財(cái)富存了一部分在一個(gè)銀行家那里，然后隨身帶著一個(gè)裝滿(mǎn)金子的錢(qián)袋。他穿的是大馬士革長(zhǎng)袍，腳上是西班牙科爾多瓦拖鞋，頭上纏著鑲嵌了珠寶的科羅珊頭巾。他在有錢(qián)人居住的城區(qū)租了一幢房子，里面鋪著最好的地毯，放著最好的長(zhǎng)榻。他還雇了一個(gè)廚子，為他烹制最奢侈的美味佳肴。

接下來(lái)，他去找了那個(gè)他很早以前就仰慕的女人的哥哥。女人名叫塔希娜，她的哥哥是個(gè)藥劑師，塔希娜也在他的藥店幫忙。以前，阿吉布不時(shí)去那家藥店配一劑藥，好借機(jī)和她攀談幾句。有一次，她的面紗滑落下來(lái)，他發(fā)現(xiàn)她有一雙像瞪羚般美麗的黑眼睛。塔希娜的哥哥不肯讓她嫁給一個(gè)織工，但現(xiàn)在阿吉布有錢(qián)了，他們不再顯得那么不般配了。

塔希娜的哥哥同意了這門(mén)婚事，塔希娜本人更是高興地答應(yīng)下來(lái)，因?yàn)樗缇蛺?ài)上了阿吉布，正如阿吉布愛(ài)上她一般?；I辦婚事的時(shí)候，阿吉布毫不吝嗇。他雇了一艘豪華游艇，行駛在城南運(yùn)河上，召集了大批樂(lè)師舞女，在船上擺開(kāi)盛宴。宴會(huì)上，他將一條最美麗的珍珠項(xiàng)鏈送給了她。這場(chǎng)婚禮在城里的富人區(qū)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

阿吉布沉浸在金錢(qián)帶給他的享樂(lè)中?；楹蟮囊粋€(gè)星期，他們倆是世界上最快樂(lè)的人。但接下來(lái)的一天，阿吉布外出回來(lái)，發(fā)現(xiàn)大門(mén)洞開(kāi)，家里的金銀器皿被洗劫一空。嚇得魂飛魄散的廚子從藏身處鉆出來(lái)告訴他，強(qiáng)盜們把塔希娜搶走了。

阿吉布向上天祈禱，直到精疲力竭地睡著了。第二天早晨，他被敲門(mén)聲驚醒。來(lái)者是一個(gè)陌生人，他對(duì)阿吉布說(shuō)：“有人要我捎個(gè)口信給你?！?/p>

“什么口信？”阿吉布問(wèn)道。

“你的妻子很安全?！?/p>

阿吉布只覺(jué)得怒火在腹中像黑色的毒液一樣翻滾。“你們要多少贖金？”他問(wèn)。

“一萬(wàn)第納爾?！?/p>

“可我沒(méi)有那么多錢(qián)哪！”阿吉布驚叫道。

“不要跟我討價(jià)還價(jià)?！蹦莻€(gè)強(qiáng)盜說(shuō)，“我見(jiàn)過(guò)你是怎么花錢(qián)的，像倒水一樣?！?/p>

阿吉布跪了下來(lái)?！拔夷鞘窃诶速M(fèi)錢(qián)財(cái)啊。以先知的名義起誓，我真的沒(méi)有那么多錢(qián)?！彼f(shuō)。

強(qiáng)盜仔細(xì)打量著他?！鞍涯闼械腻X(qián)全算上，”他說(shuō)，“明天同一時(shí)間放在這里。只要我發(fā)現(xiàn)你偷偷留了一個(gè)第納爾，你的妻子就會(huì)沒(méi)命。如果你還算老實(shí)，把錢(qián)都拿出來(lái)了，我的人就會(huì)把她還給你?！?/p>

阿吉布沒(méi)有別的辦法?！昂冒伞！彼f(shuō)。那個(gè)強(qiáng)盜離開(kāi)了。

第二天，他去了銀行家那里，把剩下的所有錢(qián)財(cái)取了出來(lái)，交給那個(gè)強(qiáng)盜。強(qiáng)盜打量著阿吉布絕望的眼神，知道阿吉布沒(méi)有騙他。強(qiáng)盜沒(méi)有違約，當(dāng)天晚上，塔希娜被放了回來(lái)。

夫妻相擁之后，塔希娜說(shuō)：“當(dāng)時(shí)我還不相信你肯拿出這么多錢(qián)來(lái)贖我。”

“沒(méi)有了你，再多的金錢(qián)也不能給我?guī)?lái)快樂(lè)?！卑⒓颊f(shuō)。說(shuō)完之后，他才驚訝地發(fā)現(xiàn)，這是他的真心話(huà)?！暗F(xiàn)在我很難過(guò)，因?yàn)槲以僖矡o(wú)法讓你享受美好的生活了?！?/p>

“你永遠(yuǎn)不需要再給我買(mǎi)任何東西?！彼f(shuō)。

阿吉布垂下頭，說(shuō)：“我覺(jué)得，這是對(duì)我從前干的壞事的懲罰。”

“什么壞事？”塔希娜問(wèn)。阿吉布什么都沒(méi)有說(shuō)?！坝幸痪湓?huà)，我一直沒(méi)問(wèn)過(guò)你?！彼f(shuō)，“但我知道，這么多錢(qián)不是你繼承得來(lái)的。告訴我，這錢(qián)是你偷的嗎？”

“不是?！卑⒓颊f(shuō)，無(wú)論是對(duì)她還是對(duì)自己，他都無(wú)法坦陳事實(shí)，“這錢(qián)是別人送給我的?！?/p>

“貸給你的？”

“不，這筆錢(qián)不需要還?！?/p>

“而你也不打算還嗎？”塔希娜震驚不已，“也就是說(shuō)，另一個(gè)人出錢(qián)籌辦了我們的婚禮，支付了我的贖金，你卻心安理得？”她淚水盈盈，“那我是你的妻子，還是另一個(gè)男人的妻子？”

“你是我的妻子。”他說(shuō)。

“連我的性命都屬于另一個(gè)男人，我怎么可能是你的妻子？”

“我絕不會(huì)讓你懷疑我對(duì)你的愛(ài)?！卑⒓颊f(shuō)，“我向你發(fā)誓，我要償還那筆錢(qián)，每一個(gè)第納爾都還清。”

于是，阿吉布和塔希娜搬回了阿吉布的老房子，開(kāi)始努力攢錢(qián)。夫婦倆都在塔希娜哥哥的藥劑店里當(dāng)幫工。后來(lái)，塔希娜的哥哥發(fā)了財(cái)，成了一個(gè)香料商，阿吉布和塔希娜盤(pán)下了那家藥劑店。店里的收入還不錯(cuò)，但他們過(guò)得很節(jié)儉，家具壞了寧可修修補(bǔ)補(bǔ)也不肯買(mǎi)新的。好些年里，每當(dāng)阿吉布把一枚金幣投進(jìn)那個(gè)箱子，他都會(huì)笑逐顏開(kāi)地告訴塔希娜：這是個(gè)信物，表明他有多么愛(ài)她。他會(huì)說(shuō)，即使這個(gè)箱子盛滿(mǎn)了金幣，也無(wú)法證明他對(duì)她的愛(ài)。

但是，一次只增加一兩枚金幣，這個(gè)箱子是很難被填滿(mǎn)的。久而久之，節(jié)儉變成了吝嗇。更糟的是，阿吉布和塔希娜之間的感情也隨著時(shí)間流逝而漸漸淡漠。因?yàn)槟切﹥蓚€(gè)人都不能花的錢(qián)，他們開(kāi)始彼此憎恨。

就這樣，歲月更替，阿吉布老了。日漸衰老中，他等待著那一天——被人偷走金子的那一天。

（王世全摘自譯林出版社《呼吸》一書(shū)，李小光圖）