幻獸

作為南木薩，野獸常常闖入夢(mèng)境的幾率，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)碰到野獸的幾率。

在高黎貢山和擔(dān)當(dāng)力卡山上，究竟奔跑著多少野獸，又隱藏著多少野獸，沒(méi)有誰(shuí)能說(shuō)得清楚。據(jù)說(shuō)，就連族群里最厲害的獵手，也有最頭疼的對(duì)手，只要聽到它們的叫聲，就得趕緊撤走，哪怕你有再多同行，也得趕快逃命。

不過(guò)，沒(méi)有活著的人，真正見過(guò)那種野獸的樣子。

我的父親曾在夢(mèng)境中聽到過(guò)它們的聲音。在我小的時(shí)候，他甚至還模仿過(guò)它們的聲音。那十分古怪的聲音讓我恐懼驚奇，也記憶猶新。

我的父親管這些聲音，叫作幻獸。

“他，或許是唯一見過(guò)幻獸的人……”我的父親常喃喃自語(yǔ)。這個(gè)讓我的父親記憶著魔的人，也是從大山外面來(lái)的，穿著和開水田的人一樣的軍裝，干凈樸素，幫族人干活兒多，話卻極少。

我的父親說(shuō)，再見到這個(gè)人，是他和阿空頭人被邀請(qǐng)到駐地部隊(duì)，協(xié)商幫助巡查界碑路線的時(shí)候。

“89------111、112、113……”那里正在進(jìn)行一場(chǎng)比賽。我的父親說(shuō)，一個(gè)被稱作班長(zhǎng)的人，大聲叫喊著數(shù)數(shù)兒。獨(dú)龍江的水，在旁邊靜靜流淌。

那是一個(gè)難得的晴天，江水翠綠的色調(diào)映照著碧藍(lán)的天空。由于光線變幻，江水呈現(xiàn)出至少十種顏色。高黎貢山和擔(dān)當(dāng)力卡山就像兩艘巨大綿延的航船，被江水炫目的色調(diào)拖拽著，緩緩移動(dòng)。

“那可是萬(wàn)物的靈床，正是夢(mèng)境輪回的啟示，”我的父親稍微側(cè)了一下身，語(yǔ)調(diào)低沉地自言自語(yǔ)道，“也是幻獸即將顯現(xiàn)的征兆。”

“157、158、159、160……”那班長(zhǎng)數(shù)到160時(shí)，這群人中，已有一大半體力不支，趴在地上，氣喘吁吁。僅剩下的三個(gè)人，身體躥動(dòng)，此起彼伏，繼續(xù)對(duì)抗著，就連四周的空氣，也像被什么不斷擠壓，就快爆裂。

我的父親很是奇怪，這些人趴在地上，兩手支撐，身子筆直，腦袋忽上忽下，究竟是要干什么呢？

“……228、229、230。”那個(gè)班長(zhǎng)話音剛落，另外兩個(gè)人幾乎同時(shí)癱在地上。唯有一人，仍重復(fù)著同樣的動(dòng)作，只是節(jié)奏明顯慢了下來(lái)。

我的父親和阿空頭人，像被什么莫名的力量吸引，完全停下腳步，呆呆地看著眼前的場(chǎng)景。

“……298、299、300?！弊罱K，這個(gè)人臉色泛紅，汗水淋淋，累趴在地上，大口喘氣。

“你早就是第一了，還撐個(gè)啥呢？”旁邊有人打趣。圍觀的人群隨之爆發(fā)出一陣興奮的笑聲和掌聲。

這個(gè)人有些不好意思，嘿嘿一笑，一骨碌便爬了起來(lái)。

他就是小石子，那年剛好19歲。

班長(zhǎng)用略帶自豪的語(yǔ)氣對(duì)我的父親和阿空頭人說(shuō)：“這個(gè)小石子，別看個(gè)頭兒不大，身體精瘦，卻是我們的標(biāo)兵，不僅訓(xùn)練比賽是第一，連學(xué)習(xí)獨(dú)龍語(yǔ)也是一馬當(dāng)先?！?/p>

我的父親不由得多看了小石子幾眼。小石子也看到了我的父親。我的父親感覺到小石子清澈的眼光中，有種難以捉摸的力量。這種力量，像是在自己的夢(mèng)中顯現(xiàn)過(guò)，那是一座海拔四千多米的高黎貢山山峰上，豎立著與天空對(duì)視的一塊巨大界碑。

“嗷嗷嗚、嗷嗷嗚……”不知道為什么，我的父親腦海中突然響起一串久違的叫聲，只是這聲音從夢(mèng)境回到現(xiàn)實(shí)后，變得清清淡淡，遼遠(yuǎn)而模糊。不過(guò)，我的父親心中還是一緊，想跟阿空頭人說(shuō)點(diǎn)兒什么，但又不知該說(shuō)些什么。他暗自決定和阿空頭人，以及這支小分隊(duì)一起，去探一條新的巡界道路。

小石子搶先走在這支隊(duì)伍的最前面，因?yàn)槊擦?，需要一個(gè)最得力的戰(zhàn)士揮刀，披荊斬棘、開路前行。我的父親和阿空頭人緊隨其后，他倆得根據(jù)直覺判斷方位，以便指揮。幾天下來(lái)，我的父親發(fā)現(xiàn)小石子的軍裝上到處血跡斑斑，就問(wèn)他要不要緊。小石子只是淡淡一笑，揮了揮手中的開路長(zhǎng)刀，說(shuō)沒(méi)啥大不了的，不過(guò)是被荊棘和堅(jiān)石刮破點(diǎn)兒皮而已。

阿空頭人忍不住說(shuō)，我們這里自古以來(lái)就是吃人的東西多，人吃的東西少，那些蚊蟲、螞蟥、毒蛇……還有那些瘴氣，可害苦了族人，再加上天無(wú)三日晴，地?zé)o三尺平，要不是解放了，你們進(jìn)來(lái)幫助我們，真不知道這苦日子什么時(shí)候才是個(gè)盡頭。

我的父親心中也很納悶，為什么這些外族人會(huì)一批又一批地進(jìn)來(lái)，他們圖的是什么呢？就像勘查界碑這種事情，從駐地到目的地相距好幾百公里，一隊(duì)人風(fēng)風(fēng)雨雨得走上十天八天，有時(shí)候遇到泥石流，還得繞道尋找新的路途，就這么辛辛苦苦，每年巡查一次，難道就只是為了那塊被稱之為界碑的石頭嗎？

但一提到界碑，領(lǐng)頭的小石子就十分興奮，揮刀迅速有力，像有使不完的勁兒，虬枝茂葉、灌木雜草不由得紛紛讓道。排長(zhǎng)心細(xì)，擔(dān)心小石子如此下去，難免體力不支意外受傷，好幾次想讓他歇一歇，換個(gè)人揮刀開路，可他就是不肯。借助我的父親和阿空頭人的指揮，一行人錯(cuò)開了好幾處斷頭路，比較順利地到達(dá)了界碑所在的高黎貢山一座主峰腳下。

我的父親和阿空頭人雖然從小就在這樣的環(huán)境底下長(zhǎng)大，常言道，爬過(guò)的山坡不嫌陡，但這么急匆匆趕路，連日勞頓，還是有些吃不消。甚至有幾個(gè)戰(zhàn)士，在歇息時(shí)揉著被螞蟥、蚊蟲咬得傷痕累累的腿腳，看著山坡上一塊近乎直立的巨大巖石，有些不想再爬起來(lái)。

排長(zhǎng)說(shuō)，界碑就在這塊陡峭的大巖石頂上。

阿空頭人估摸了一下，再怎么也得繼續(xù)攀爬兩三個(gè)小時(shí)。

我的父親伸手摸了摸這塊巨大的巖石潮濕、黏糊、粗糲的表層，完全和他夢(mèng)境中的場(chǎng)景一樣。他猛然想起那些古怪的聲音，似乎就躲藏在這巖石里。他甚至預(yù)感到，幻獸會(huì)變身，興許這些巨大的巖石就是無(wú)數(shù)幻獸變身組合而成的，它們白天是巖石，黃昏之后，黑夜降臨，也許就會(huì)震顫著號(hào)叫起來(lái)。等它們的魂魄從獨(dú)龍江里被身體召喚回來(lái)后，這塊巨大的巖石，就會(huì)分裂，就會(huì)幻變成無(wú)數(shù)只誰(shuí)也沒(méi)有見過(guò)的幻獸，奔跑在茫茫群山之間，呼呼獵食。

排長(zhǎng)看到大家都累垮了，只有小石子似乎永不知疲倦，就試探著問(wèn)小石子，現(xiàn)在還能不能堅(jiān)持上去巡查界碑。

小石子仍舊是靦腆地嘿嘿一笑，說(shuō)絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題。

排長(zhǎng)轉(zhuǎn)頭和大伙說(shuō)，巖石陡峭危險(xiǎn)，大家連日勞累，就地休息等待，他帶小石子上去。

我的父親見狀，稍猶豫了一下說(shuō)，我也隨你們上去吧。

阿空頭人見我的父親要去，他也站起來(lái)想跟著去，但被我的父親伸手阻攔住，說(shuō)，你留下，萬(wàn)一有什么事情好及時(shí)處理。

排長(zhǎng)和小石子并不知道，我的父親在夢(mèng)中曾遇到兩個(gè)人一起攀爬大巖石，但并不知道是誰(shuí)，可惜那個(gè)夢(mèng)沒(méi)有做完，就被木楞房外大樹上一只大鳥尖厲的叫聲給吵醒了。

攀爬的艱難，是排長(zhǎng)完全沒(méi)有預(yù)料到的，行程剛過(guò)半，他的雙腳已經(jīng)開始顫抖。他有些懷疑，甚至有些后悔，剛才的決定是不是太欠考慮，是不是應(yīng)該好好休整下再繼續(xù)行動(dòng)。而小石子額頭上的汗珠，也不停滴落，像是要努力穿透空氣中凝結(jié)的某種詭異的隱秘讖咒。

我的父親仍然處在中間位置。他似乎感覺到，在下午陽(yáng)光的投射下，前面人的影子越來(lái)越重，像是要朝自己傾軋下來(lái)；而后面人的喘息則越來(lái)越快，像是馬上將打滑掉落。

我的父親有些迷茫，他感覺自己累得夠嗆，剛才一時(shí)沖動(dòng)，倉(cāng)促作了這么一個(gè)決定，難道就只是為了驗(yàn)證一個(gè)夢(mèng)境的存在、真實(shí)和結(jié)果嗎？似乎是，但似乎又不是；如果是，那么這些戰(zhàn)士為的又是什么；如果不是，那些夢(mèng)境中的聲音，又是如何長(zhǎng)久地反復(fù)侵入一個(gè)族群南木薩的大腦。

漸漸偏西的陽(yáng)光，將三個(gè)緩慢移動(dòng)的身影，一點(diǎn)點(diǎn)兒拓印在族群新鮮的記憶中，作為南木薩的我的父親，清楚地記得，在夢(mèng)境和現(xiàn)實(shí)交匯的那個(gè)瞬間，三個(gè)近乎虛脫的肉身，如何竭盡全力把一個(gè)古老使命的延續(xù)，安放在了高黎貢山之巔。

界碑被風(fēng)雨侵蝕的顏色，讓我的父親大為吃驚，國(guó)家和邊疆這些抽象的概念，此時(shí)變得多么具體，就像這群勘查界碑的人的身上，因長(zhǎng)途跋涉而污損的軍裝，類似干凈整潔這樣的詞語(yǔ)，在夢(mèng)境中是蒼白無(wú)效的。但我的父親仍然不是太明白這些事情的真正意義，就像他對(duì)于夢(mèng)境的啟示保留的疑惑。不過(guò)，他此刻已感受到一種力量，一種和夢(mèng)境一樣廣闊而深厚的力量，在他們跋涉和攀爬的過(guò)程中被喚醒了。

小石子和排長(zhǎng)忙于清理和描摹界碑以及界碑上褪色的標(biāo)記。我的父親對(duì)于夢(mèng)境的記憶，在山頂上和山腳下是完全不一樣的，這個(gè)場(chǎng)景越來(lái)越清晰地在他的記憶中還原——是的，他曾經(jīng)在夢(mèng)境中來(lái)過(guò)這里，并且在這里聽到過(guò)幻獸發(fā)出的那種駭人的聲音。

一股潮濕浮動(dòng)的空氣，讓我的父親變得很敏感，他不得不提醒排長(zhǎng)和小石子，得快一些了。原本晴朗的天空，轉(zhuǎn)眼之間，像是被那陣浮動(dòng)的空氣撕開了一個(gè)口子，烏云滾滾，大雨傾盆而下。

我的父親高舉雙手，大聲念誦著族群古老的咒語(yǔ)，那是祈求山神護(hù)佑平安的禱詞。

界碑在雨水中閃閃發(fā)亮。排長(zhǎng)和小石子讓我的父親先下山崖。我的父親不肯，說(shuō)，你們先下，我得在后面繼續(xù)祈求山神。排長(zhǎng)便讓小石子先下。小石子死活不肯，說(shuō)，我年輕沒(méi)事，還是排長(zhǎng)先下去。

雨水的響聲越來(lái)越大，山石伴隨著水流沖刷而下，三個(gè)人小心翼翼，相互拉扶，在濕滑的山崖間，一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒移動(dòng)，真正體會(huì)到什么叫上山容易下山難。隨著滾落的水夾石越來(lái)越多，排長(zhǎng)為避讓，一不小心，一腳踩滑踏空，整個(gè)身子陡然墜向山崖。

說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，小石子奮不顧身，騰躍而起，一手猛然抓住排長(zhǎng)的衣服，另一只手在混亂當(dāng)中幸運(yùn)地勾到一截藤干，但在下滑的過(guò)程中，小石子的腿被尖銳的巖石劃開了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子。

待三個(gè)人摸索著落到一個(gè)最近的平臺(tái)后，我的父親迅速?gòu)馁N身的包里取出些草藥和布條，給小石子做了簡(jiǎn)單的包扎，暫時(shí)止住了血。

小石子疼得齜牙咧嘴，卻沒(méi)有喊出一聲，拖著傷腿，三人半梭半趴下到了與“大部隊(duì)”會(huì)合的地方。不過(guò)，這時(shí)大家仍舊處在海拔四千多米的高山平臺(tái)上。

不知是由于我父親的祈禱，還是三人堅(jiān)韌意志的感應(yīng)，雨竟然漸漸小了，停了。此時(shí)，天色越來(lái)越暗，四周隱隱有老熊的叫喚。我的父親明白，在這充滿未知和變數(shù)的高山上，是十分危險(xiǎn)的。排長(zhǎng)和大伙也清楚，如果天黑之前下不了山，趕不到露營(yíng)地，結(jié)果是難以想象的。

可是，排長(zhǎng)來(lái)回踱著步，不時(shí)看看依靠著樹，搭手支坐在地上的小石子，遲遲不肯下命令。

阿空頭人砍了一棵竹子，修剪了下，遞給小石子。

我的父親聽到細(xì)雨中，似乎躲藏著某種聲音，他的臉色變得和天空一般陰沉，不由自主地繞著圈子走來(lái)走去。

小石子借助竹杖爬起來(lái)，嘗試著走了幾步，可以是可以，但是走不快。他強(qiáng)忍著痛，語(yǔ)氣輕淡卻堅(jiān)定地跟排長(zhǎng)說(shuō)，快下命令吧，大家只管走，我可以在后面跟著大家走，我身體素質(zhì)好，不用擔(dān)心，如果我走得慢，落下了，大家也不要停下來(lái)等我，等大家到達(dá)營(yíng)地后，如果不見我，還可以再安排人來(lái)接我嘛。

說(shuō)這話時(shí)，我的父親又看到小石子眼中的光亮，在這即將到來(lái)的茫茫夜色中，像是夢(mèng)的眼睛，又像是遼闊天幕上的星辰。

“出發(fā)……出發(fā)吧?！迸砰L(zhǎng)的聲音有些猶豫，又有些哽咽。他走過(guò)來(lái)，蹲下去，摸了摸小石子受傷的腿，眼中噙滿了淚水。

天色越來(lái)越暗，小石子一瘸一拐，使出最大的力氣，努力想盡可能跟上部隊(duì)，豆大的汗珠順著額頭滴落，傷口包扎處不斷滲出鮮血。

我的父親回頭看到小石子蹣跚掙扎的身影，慢慢地變成了一個(gè)灰黑色的移動(dòng)著的點(diǎn)兒。他想起夢(mèng)境中，這條路是多么的熟悉，那個(gè)捕獵之人，又是多么的矯健。

“嗷嗷嗚、嗷嗷嗚……”開始只是一聲，接著是兩三聲，后來(lái)連成了一片又一片。我的父親大驚失色，第一次，他在現(xiàn)實(shí)里真切地聽到了夢(mèng)境中的聲音。排長(zhǎng)好像也意識(shí)到了什么，不得不讓大家跟緊了，加快速度朝著露營(yíng)地奔去。

小石子也是第一次聽到這么奇怪的叫聲，和所有他在這片土地上聽到過(guò)的野獸的叫聲都不一樣。是不是因?yàn)槲业膫?，因?yàn)閭攘飨碌难E引來(lái)了這聲音呢？想到這里，他停了下來(lái)，抬頭對(duì)著越來(lái)越暗的天空淡淡一笑，不再沿著部隊(duì)來(lái)時(shí)開辟的道路行走，而是看了看另外一個(gè)方向，那里的樹木和夜色完全融為了一體。此時(shí)，他的腿已經(jīng)疼得麻木了，他只能依靠腰部的力量，雙手拄著竹杖，勉強(qiáng)拖著這條傷腿，再次慢慢動(dòng)了起來(lái)，鮮血完全滲透染紅了布條，濃郁的血腥味道彌漫在莽莽叢林之中。

“咦，奇怪，原本清晰的叫聲，怎么越來(lái)越小，越聽越淡，最后竟然完全消失了?！蔽业母赣H開始以為，是不是出現(xiàn)了幻覺。他努力回憶，夢(mèng)境在相似情景下斷裂的蛛絲馬跡。他想到傳說(shuō)中，那些被幻獸吞噬的勇猛的族群獵手們，究竟是怎樣一種精神支撐過(guò)這些一往無(wú)前的獵手。他們尋找幻獸和幻獸尋找他們，是否是那個(gè)夢(mèng)境的兩極。但夢(mèng)境里的一切，現(xiàn)在就在眼前，小石子，一直落在后面的小石子，生死未卜的小石子，難道竟是夢(mèng)境中族群某個(gè)煥發(fā)著決然勇氣，英武獵手的影子……

阿空頭人也覺得不可思議，如此饑渴的叫聲，是絕不會(huì)放棄對(duì)獵物的追擊的。排長(zhǎng)也不知道，為什么自己的心，比聽到叫聲時(shí)更加慌亂起來(lái)。到達(dá)營(yíng)地后.他立即帶領(lǐng)兩名駐守戰(zhàn)士沿路尋找。他知道小石子的倔脾氣，更知道小石子不服輸?shù)哪芰?，就算是拖著傷腿，也總能有走回?lái)的時(shí)候。

“小石子、小石子……”排長(zhǎng)和兩名戰(zhàn)士邊走邊喊，回答他們的只有原始森林的風(fēng)聲。他們走出了很長(zhǎng)一段路，天就快完全黑下來(lái)，為了安全，不得不返回營(yíng)地。

我的父親從來(lái)沒(méi)有這么沮喪過(guò)，他說(shuō)，他以為南木薩已經(jīng)確認(rèn)過(guò)的夢(mèng)境，不可能再在現(xiàn)實(shí)中出現(xiàn)，包括那令人毛骨悚然的聲音，怎么會(huì)從夢(mèng)境中跑到了現(xiàn)實(shí)里，那些族群傳說(shuō)看到過(guò)幻獸的獵人勇士，就沒(méi)有一個(gè)活著回來(lái)的，而小石子，會(huì)不會(huì)是個(gè)例外呢？

尋找小石子一直持續(xù)了半個(gè)多月，不僅部隊(duì)的人在找，我的父親和阿空頭人也和族群獵人們一起去找過(guò)，遺憾的是，什么也沒(méi)看到，什么也沒(méi)聽到。我的父親甚至想，如果能夠像那次查界碑一樣，聽到幻獸的叫聲，盡管十分危險(xiǎn)，或許還有些希望。但巍然矗立的高黎貢山和擔(dān)當(dāng)力卡山，在每個(gè)夜晚來(lái)臨前，如同兩個(gè)平靜異常的老人，穩(wěn)穩(wěn)坐鎮(zhèn)在那里，就像什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)，就像什么也不會(huì)發(fā)生。

我的父親最后一次和我說(shuō)起這個(gè)故事時(shí)，是野獸常常闖進(jìn)我的夢(mèng)中的時(shí)候。他說(shuō)他當(dāng)年隱藏了一個(gè)秘密，夢(mèng)境里長(zhǎng)久困擾他的秘密，但他并沒(méi)有和排長(zhǎng)說(shuō)，也沒(méi)有和阿空頭人說(shuō)。

我自然極想知道這個(gè)秘密，但我的父親始終沒(méi)有告訴過(guò)我。而我，作為族群新一代的南木薩，也從來(lái)沒(méi)有夢(mèng)見過(guò)幻獸的聲音，但我竟然夢(mèng)見過(guò)高黎貢山森林深處，沾滿泥土血漬的破損軍裝；還有旁邊土石間，散落著幾根遺骨；一頂幾乎被撕爛的軍帽上，鑲嵌有五角星，閃耀著鮮紅的光芒……

原載《安徽文學(xué)》2023年第12期