有宋一代,曾出現(xiàn)了這樣一位女子:她出身寒微,幼年喪父,卻從流浪女一步步逆襲成“集萬(wàn)千寵愛于一身”的皇后;她撫育幼主,垂簾聽政,將逐漸步入正軌的大宋江山推上了“群星璀璨”的頂峰;她是身穿龍袍卻未曾稱帝的“無冕之王”,是慈禧太后狂熱崇拜的“夢(mèng)中偶像”。她“有呂武之才,而無呂武之惡”,在其努力下,大宋王朝“內(nèi)外肅然,紀(jì)綱具舉,朝政無大闕失”。沒錯(cuò),她就是北宋第三任皇帝宋真宗趙恒最愛的女人——章獻(xiàn)皇后劉娥。
一
據(jù)《宋史》記載,劉娥本是將門之后,只可惜家道中落。她尚在襁褓中時(shí),其父便已去世,一家人只好搬至四川,去投奔她的外祖父。正如網(wǎng)上戲言:“如果衣食無憂,誰(shuí)愿意滿身才華呢?”寄人籬下的劉娥為了討生活,不得不從小學(xué)習(xí)一些謀生技藝。
劉娥從小就“善播鼗”,也就是一邊撥搖小鼓,一邊唱曲兒,其實(shí)就是“行走江湖,賣藝為生”。后來,她結(jié)識(shí)了一個(gè)叫龔美的銀匠,并跟隨龔美到東京汴梁謀生。
對(duì)于龔美與劉娥的關(guān)系,從正史上我們無從得知。但在南宋李燾的《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》中,卻有這樣的記載:“劉氏始嫁蜀人龔美,美攜以入京,既而家貧,欲更嫁之。”原來,劉娥先是嫁給了龔美,然后跟隨丈夫到京城謀生。等到了京城后,龔美發(fā)現(xiàn)京師的生意更難做,養(yǎng)活自己都成問題,更別提還要多一張嘴吃飯了。于是,龔美便想讓劉娥改嫁。恰好當(dāng)時(shí)的襄王趙恒聽說蜀中盛產(chǎn)美女,很是神往,于是便對(duì)左右說:“蜀婦人多才慧,吾欲求之。”世間之事,往往就這樣巧。當(dāng)時(shí)的王府屬官不知從哪里得知“蜀人龔美欲嫁其妻”的消息,便將這個(gè)事情告訴了襄王。
正是“周瑜打黃蓋,一個(gè)愿打一個(gè)愿挨”,雙方一拍即合。自此,劉娥搖身一變,從行走江湖的賣藝女,成了襄王最寵愛的侍妾。這年她15歲。
成為襄王趙恒的侍妾后,劉娥的生活并非一帆風(fēng)順。劉娥“入襄邸,王乳母秦國(guó)夫人性嚴(yán)整,因?yàn)樘谘灾?,令王斥去。王不得已,置之王宮指使張耆家”。由于劉娥天生麗質(zhì),聰明伶俐,又與趙恒年貌相當(dāng),倆人很快如膠似漆,天天廝混在一起。趙恒的乳母秦國(guó)夫人看不起劉娥的出身,擔(dān)心劉娥引趙恒走上邪路,便勸他趕走劉娥,趙恒不肯。秦國(guó)夫人便向宋太宗趙光義“打小報(bào)告”,宋太宗聽聞后大怒,降下一道圣旨,命令趙恒將劉娥驅(qū)逐出京。迫于皇命,趙恒只好把劉娥送出王府,偷偷藏在心腹張耆家里,不時(shí)前往私會(huì)。劉娥與趙恒這種“地下夫妻”的日子,足足過了15年之久。
二
公元997年,已經(jīng)被“雪藏”了15年的劉娥終于迎來了人生轉(zhuǎn)機(jī)。老皇帝駕崩,襄王繼位,她終于可以光明正大地進(jìn)宮了!但當(dāng)她喜滋滋地進(jìn)宮后,才發(fā)現(xiàn)事情并沒有自己想的那樣簡(jiǎn)單。雖然深愛著自己的那個(gè)男人成了皇帝,但后宮中已經(jīng)有了郭皇后和其他一眾嬪妃,而自己身份低微,恐怕連名分都撈不著。
劉娥深知自己勢(shì)單力薄,所以入宮后她不與別人爭(zhēng)寵,不與別人為敵,一直笑臉待人,暗中拉攏人心。在其入宮后的第七年,即公元1004年,史書上終于再一次出現(xiàn)了劉娥的身影——“以后宮劉氏為美人、楊氏為才人”。三年后,隨著郭皇后的離去,劉娥再一次被推上了風(fēng)口浪尖。原來宋真宗欲立劉娥為后,但遭到了以宰相寇準(zhǔn)為首的一干大臣的阻撓。理由不外乎有二:一是劉娥“出身微賤,不可以為一國(guó)之母”;二是劉娥已經(jīng)是三十多歲的大齡女人了,不管皇帝趙恒對(duì)她有多愛,多么寵幸,劉娥卻始終未能誕育皇嗣。
不能生育子嗣,那就只有“借腹生子”了。在一次偶然的機(jī)會(huì)下,宋真宗寵幸了劉娥的侍女李氏,李氏很快便為宋真宗生下了一位皇子,即后來的宋仁宗。劉娥先是封鎖了“李氏生子”的消息,接著又派親信將還在襁褓中的孩子收為己子,最后對(duì)外宣稱是“自己產(chǎn)子”。對(duì)于劉娥的一系列操作,宋真宗其實(shí)也參與其中,因?yàn)橹挥羞@樣,自己心愛的女人才能名正言順地登上皇后的寶座?!柏傌垞Q太子”的歷史真相遠(yuǎn)沒有民間傳說精彩,貍貓是不存在的,存在的不過是權(quán)力的游戲而已。
現(xiàn)在,劉娥有了名義上的兒子,對(duì)外講就是為趙氏皇家開枝散葉,立了大功,趙恒將劉娥封為德妃。據(jù)史書記載,劉娥“性警悟,曉書史,聞朝廷事,能記其本末”?!罢孀谕顺?,閱天下封奏,多至中夜,后皆預(yù)聞。宮闈事有問,輒援引故實(shí)以對(duì)”。宋真宗常常問劉娥國(guó)家政事,劉娥都能說出個(gè)子丑寅卯來。于是,她更加得到趙恒器重。劉娥43歲那年,終于被冊(cè)封為皇后。
三
宋天禧四年(公元1020年)二月,趙恒生了重病,身體極度虛弱,已經(jīng)無法批閱奏章。這時(shí),趙恒開始委托劉娥代為處理大部分政事。隨著病情越來越重,趙恒考慮到太子趙禎年方10歲,根本沒有獨(dú)立處理政事的能力,便下詔說:“此后由皇太子趙禎在資善堂聽政,皇后賢明,從旁輔助?!边@道詔書為劉娥名正言順地治理朝政鋪平了道路。宋乾興元年(公元1022年),趙恒病逝,太子趙禎即位,劉娥被尊為皇太后,并開始了長(zhǎng)達(dá)10多年的“垂簾聽政”。
劉娥在參政與執(zhí)政期間,先以寬容的態(tài)度處理了儒家思想深厚、反對(duì)她參政的寇準(zhǔn)等人,后又以寬容的態(tài)度處理了把持朝政對(duì)抗她執(zhí)政的丁謂集團(tuán)。對(duì)這些人,她大都給予降職、罷官、流放的處分??軠?zhǔn)被囚禁,丁謂被流放海南。而且,有一件事她還干得特別睿智。丁謂為宰相時(shí)許多人巴結(jié)他,與其來往。抄丁謂家時(shí),抄出了不少大臣和丁謂的書信,里面少不了一些大臣諂媚巴結(jié)之事,大臣們很是害怕,人心惶惶,朝局震蕩?;侍髣⒍鹣铝顚湃糠贌?,安撫了朝臣的心,穩(wěn)定了朝局。史書評(píng)說劉娥“有呂武之才,而無呂武之惡”。
宋真宗末年,宋朝朋黨之爭(zhēng)激烈。身在后宮的劉娥對(duì)朝臣之間結(jié)黨營(yíng)私、排斥異己,大搞黨爭(zhēng)深有感悟。所以,她“垂簾聽政”后,曾假裝流著眼淚對(duì)大臣說:國(guó)家多難,如果不是諸位重臣同心輔佐,怎能有今日之景象?,F(xiàn)在皇親國(guó)戚都獲得了推恩,唯諸位重臣的親眷沒有受到朝廷的恩澤,卿等可以把親族的名字呈遞上來,當(dāng)破例盡數(shù)推恩。眾臣于是將親族親信的姓名一一呈遞上來,劉娥讓人繪成圖,貼在自己寢殿的墻壁上。其實(shí),劉娥是另有目的。大凡有奏章請(qǐng)求對(duì)一些官員升遷封賞時(shí),劉娥就會(huì)比對(duì)這張圖,一旦發(fā)現(xiàn)名字在此名單中,就派人進(jìn)行調(diào)查。如發(fā)現(xiàn)此人德不配位,就會(huì)“留中不發(fā)”,從而防止朝中出現(xiàn)朋黨集團(tuán)。
劉娥還廢止了宋真宗趙恒搞的“天書運(yùn)動(dòng)”,影響很大,大大地提升了她的威信。宋大中祥符元年(公元1008年)起,趙恒聽信王欽若的建議,發(fā)起了所謂“天書封禪運(yùn)動(dòng)”,開始了人造祥瑞的活動(dòng)。宋大中祥符元年十月初四,趙恒帶著“天書”,踏上了東去泰山封禪的路,直到十一月二十日才回到開封。在長(zhǎng)達(dá)十余年的“天書封禪運(yùn)動(dòng)”中,有人為了討趙恒的歡心,專門制造所謂的“祥瑞”,耗費(fèi)大量人力、財(cái)力,一些不學(xué)無術(shù)的投機(jī)分子乘機(jī)獲得官職與好處,從而使朝政陷入混亂。宋乾興元年(公元1022年),劉娥臨朝攝政后,聽從建議,下令將“天書”隨同宋真宗一起下葬永定陵,停止天下宮觀營(yíng)造活動(dòng),徹底終結(jié)了這場(chǎng)擾動(dòng)大宋王朝多年的“天書封禪運(yùn)動(dòng)”,朝野上下無不拍手叫好。
劉娥執(zhí)政期間,還有一個(gè)特大貢獻(xiàn),就是推行“交子”。那時(shí)候的商品交換貨幣用的是金銀銅錢,沉重而不方便攜帶。在劉娥的支持下,宋朝廷推行“交子”,在世界歷史上第一個(gè)實(shí)行了紙幣交易,大大便利了商品交換,推進(jìn)了商業(yè)經(jīng)營(yíng),增加了國(guó)家稅收。
《宋史》總結(jié)劉娥的政績(jī)說,“太后臨朝十余年,天下晏然?!敝穼W(xué)家司馬光評(píng)價(jià)劉娥功績(jī)稱,“章獻(xiàn)明肅皇太后保護(hù)圣躬,綱紀(jì)四方,進(jìn)賢退奸,鎮(zhèn)撫中外,于趙氏實(shí)有大功?!焙m評(píng)價(jià)劉娥說,“章獻(xiàn)劉后乃是宋史上一個(gè)很有才干的婦人?!?/p>
四
對(duì)于權(quán)力,無論是男人還是女人都有一種本能的欲望追求。劉娥執(zhí)掌宋朝最高皇權(quán)十一年,也曾有過像武則天一樣當(dāng)女皇的權(quán)力欲望,但是,她最終剎住了權(quán)力欲望的野馬。
一天,劉娥試探性地問大臣魯宗道:“唐朝則天皇后是個(gè)怎么樣的人?”魯宗道回答:“唐朝的罪人,大唐社稷差一點(diǎn)讓她顛覆?!眲⒍鹉暡徽Z(yǔ),沒有表示不同意見。有大臣揣摩皇太后劉娥的心事,諂媚地提出要給皇太后劉氏立七廟,祭祀她的祖先。立七廟是給天子的禮制,指:立四親(高祖、曾祖、祖、父)廟、二祧(高祖的父和祖父)廟和始祖廟。大臣魯宗道質(zhì)問:“立劉氏七廟,趙家人算怎么回事?”于是,皇太后劉娥理智地否決了為劉氏立七廟的意見。還有一次劉娥和小皇帝宋仁宗一起去慈孝寺上香,太后坐的車走在前面,仁宗坐的車在后面,還是大臣魯宗道提出天子的車應(yīng)走在前面,劉娥馬上讓宋仁宗的車走前面,自己退后。更有一次,抗遼名臣程琳試探皇太后劉娥的心事,有意進(jìn)獻(xiàn)了一幅《武后臨朝圖》。劉娥看著圖,思索了一會(huì)兒,把圖撕毀,拋在地上說:“吾不作此負(fù)祖宗事?!泵鞔_地表示不做女皇,趙禎很是感激。
宋仁宗趙禎二十歲加冕。公元1033年開春,趙禎按照周朝傳下來的制度,在籍田上象征性地犁地,表明他對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的高度重視,同時(shí),向臣民宣示春耕開始,要大家抓緊播種。這天,皇太后劉娥帶領(lǐng)著后宮的妃子們,穿著平日的服裝到太廟祭祀,求祖先保佑國(guó)泰民安,五谷豐登。到太廟后,劉娥換上了皇帝穿的袞服、戴冕冠。有一點(diǎn)不同的是,她穿的袞服上,把原本象征皇權(quán)的十二個(gè)圖案,去掉了兩個(gè)。冕冠上的垂旒,也從十二道減為了九道。按照程序,祭祀活動(dòng)進(jìn)行得很順利。在這次祭祀活動(dòng)上,群臣給劉娥上了“應(yīng)天齊圣顯功崇德慈仁保壽皇太后”的尊號(hào),劉娥將皇權(quán)順順當(dāng)當(dāng)?shù)亟唤o了趙禎。
劉太后穿袞服,肯定是皇帝趙禎同意的。劉太后這樣做,有三層意思:一是表明自己是代表皇帝進(jìn)行祭祀的;二是理智地取掉幾個(gè)圖案和垂旒,表明自己不是皇帝,沒有當(dāng)女皇的野心;三是女皇的欲望一直被理智壓制著,在65歲的高齡穿一次袞服,過個(gè)癮,求個(gè)心理上的安慰。
這次祭祀活動(dòng)后45天,太后劉娥就一病不起。臨終前,她一直用手拽扯著身上的袞服,不愿意身穿袞衣去陰間見先帝。宋仁宗明白了她的意思,命令眾人為其換上了皇后的服飾。一代賢后安詳?shù)仉x開了人世。
劉太后死后,一些弄臣紛紛上書宋仁宗趙禎,說他的生母是李宸妃,不是劉太后;劉太后毒死了李宸妃。趙禎既驚又怒,讓兵包圍了劉太后的居所,親自去停李宸妃靈柩的洪福院開棺查看,要弄個(gè)水落石出。開棺后,他看到李宸妃被水銀浸泡,容貌如生,穿戴著華麗的皇后服飾,安詳?shù)靥芍?。他心里明白,皇太后劉娥并沒有加害自己的生母,懊悔地說:“人言豈可盡信?!?/p>
這年十月,宋仁宗率群臣將劉娥下葬,陪葬在宋真宗永定陵,謚號(hào)“章獻(xiàn)明肅”皇后。舊制,皇后的謚號(hào)只有兩個(gè)字,因?yàn)閯⒍鹪购熉犝鹳F異常,才特別加了兩個(gè)字,足見宋仁宗對(duì)皇太后劉娥多么尊重和感激。