在現(xiàn)代市場經(jīng)濟體系中,合同直接關系到市場交易的安全、效率與公平。然而,少數(shù)主體為逃避稅收、監(jiān)管,采用欺詐、脅迫等不正當手段訂立合同。同時,少數(shù)主體通過惡意串通導致?lián)p害國家、集體或第三人利益的現(xiàn)象時有發(fā)生。由此簽訂的違法合同,既損害了其他主體的合法利益,也對法律秩序和社會誠信體系造成了嚴重破壞。《中華人民共和國民法典》(以下簡稱《民法典》)規(guī)定,違法合同無效。這一規(guī)定重新調(diào)整了合同當事人的權(quán)利和義務,對違反法律禁止性規(guī)定的合同進行法律制裁。因此,本文針對違法合同無效規(guī)則的法律后果展開研究,以期為優(yōu)化法律實踐提供參考。
一、違法合同無效的法律規(guī)定
違法合同是指違反法律和行政法規(guī)強制性規(guī)定的合同,涉及違反法律禁止性規(guī)定、損害社會公共利益、違背公序良俗的行為,體現(xiàn)了法律對社會秩序和道德標準的維護。相關部門在判斷一個合同是否因構(gòu)成違法合同而無效時,需要綜合審查合同的內(nèi)容、合同雙方當事人的意圖和合同的主體等因素。為統(tǒng)一對無效違法合同的認定,《民法典》對無效違法合同的類型作出了明確規(guī)定。
(一)通謀虛偽表示合同無效
《民法典》第一百四十六條規(guī)定:“行為人與相對人以虛假的意思表示實施的民事法律行為無效。以虛假的意思表示隱藏的民事法律行為的效力,依照有關法律規(guī)定處理?!边@類虛假的意思表示通常以陰陽合同的形式出現(xiàn)。例如,當事人為了逃稅或其他不正當目的,同時簽訂兩份內(nèi)容、價格不同的合同。其提交給工商局或其他官方機構(gòu)的合同,即“陽合同”,顯示的價格較低,以降低應繳稅費。而當事人實際履行的合同,即“陰合同”,價格較高。雖然“陽合同”在形式上符合法律要求,但因其隱藏了真實的交易目的和性質(zhì),依然會被認定為無效。在實踐中,相關部門需要精確識別并處理這些虛偽表示的合同,確保所有合同行為都符合法律的強制性規(guī)定,以維護市場交易的正當性和法律的嚴肅性。
(二)惡意串通損害他人利益的合同無效
《民法典》第一百五十四條規(guī)定:“行為人與相對人惡意串通,損害他人合法權(quán)益的民事法律行為無效。”惡意串通違反了公共秩序,破壞了法律維護公平與正義的基本宗旨。例如,股東乙與股東丙串通,由股東丙偽造股東甲的簽名,將股東甲的股權(quán)轉(zhuǎn)讓給股東乙,這種行為不僅違背了誠實信用原則,還嚴重損害了股東甲的利益,因此簽訂的合同無效。在實踐中,司法機關需要深入分析當事人之間的通信、交易記錄以及背后的利益關系,評估惡意串通行為對社會公共利益或第三方權(quán)益的具體損害,證明合同當事人之間是否存在預謀關系及惡意目的,確保能夠切實維護社會正義和經(jīng)濟秩序的根本公平。
(三)主體不適格的合同無效
根據(jù)《民法典》第一百四十四條、第一百四十五條的規(guī)定,無民事行為能力人實施的民事法律行為無效;限制民事行為能力人實施的純獲利益的民事法律行為或者與其年齡、智力、精神健康狀況相適應的民事法律行為有效;實施的其他民事法律行為經(jīng)法定代理人同意或者追認后有效。例如,6歲的兒童訂立的所有合同都無效;10歲兒童與小賣鋪店主訂立的購買棒棒糖的合同有效,與店家訂立的購買電腦的合同須經(jīng)其父母追認后才有效。另外,在企業(yè)經(jīng)營中,合同一方未取得法律規(guī)定必須具備的資質(zhì)或許可,即合同主體不合格。這類規(guī)定確保合同的訂立者能夠在法律上承擔相應的權(quán)利與義務,以保障合同的正當性和安全性。
(四)違反法律行政法規(guī)效力性強制性規(guī)定的合同無效
根據(jù)《民法典》第一百五十三條第二款的規(guī)定,違反法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定的民事法律行為無效。這一規(guī)定明確了合同無效的法律標準,即合同的無效性取決于是否違反了法律、行政法規(guī)中的效力性強制性規(guī)定。在房地產(chǎn)交易、環(huán)境保護、公共安全等領域,相關法律和行政法規(guī)設定了嚴格的規(guī)范。當合同條款違反了強制性規(guī)定時,合同將自動失去法律效力,這提醒各方當事人在簽訂合同前必須仔細審視合同內(nèi)容與現(xiàn)行法律的一致性。
(五)違背公序良俗的合同無效
《民法典》第一百五十三條第二款規(guī)定,違背公序良俗的民事法律行為無效。這一條款是為了確保所有民事行為都符合社會公認的道德規(guī)范和基本倫理,以防止法律成為不道德行為的庇護所。在此法律框架下,涉及剝削、欺詐、侵害他人權(quán)益或破壞環(huán)境的合同,即使雙方意見達成一致,也會因違背公序良俗而被視為無效。另外,在勞動合同中,對于不合理的勞動條件和極端不平等的薪酬安排,即使勞動者出于就業(yè)壓力同意,這樣的合同也容易因違反公序良俗而被宣布無效。
二、違法合同無效規(guī)則的法律后果
(一)返還財產(chǎn)
在合同被宣告無效的情況下,當事人享有返還財產(chǎn)請求權(quán),對方負有返還財產(chǎn)的義務。這一法律規(guī)定旨在使合同雙方恢復到合同訂立前的狀態(tài),盡可能地消除違法合同對當事人的影響。在具體操作中,需要根據(jù)合同的性質(zhì)和雙方交付的情況確定返還財產(chǎn)的范圍和標準,并在專業(yè)人士指導下更好地處理因時間推移而導致的價值增減等問題。在此基礎上,如果一方當事人拒絕返還或需返還的財產(chǎn)已經(jīng)遭受損害,另一方當事人可以依法進行訴訟,通過法院判決強制執(zhí)行或確定相應的賠償責任,確保法律規(guī)定能夠得到有效實施,保護合同交易當事人的權(quán)益。
(二)折價補償
折價補償是當對方當事人不能返還財產(chǎn)或者無法返還財產(chǎn)時,選擇折價以金錢的方式對當事人進行補償。例如,原材料已被消耗、生鮮易腐爛等不能或不宜原物返回的情況,通過折價以金錢的形式確保合同無效所造成的經(jīng)濟損失能夠得到適當?shù)膹浹a,避免因合同無效給任何一方帶來不公正的經(jīng)濟負擔。在進行折價補償時,需要專業(yè)評估機構(gòu)的參與,依據(jù)合同的具體內(nèi)容和雙方實際損失綜合考量物品的市場價值、使用期限、損耗程度以及雙方的過錯程度等因素,并根據(jù)案件的情況適當調(diào)整補償方式和金額,從而有效地預防和減少因合同違法行為帶來的社會經(jīng)濟損失,以達到公平正義的法律效果。
(三)賠償損失
賠償損失是指過錯方應當對另一方當事人造成的損失承擔賠償責任。這種賠償基于對受害方實際損失的補償,旨在使受害方恢復到因違法合同所遭受損失之前的經(jīng)濟狀態(tài),是對當事人權(quán)益的保護。在實際操作中,賠償損失的處理需要分析合同無效的具體原因、雙方的過錯程度以及實際損失的證明。在這一過程中,受害方需要提供足夠的證據(jù),包括財務記錄、合同文本、專家評估報告等內(nèi)容。法院基于以上內(nèi)容,綜合評估合同的性質(zhì)、違法行為的嚴重性、合同解除對雙方產(chǎn)生的影響以及雙方的經(jīng)濟狀況等因素,合理計算財產(chǎn)、利潤以及額外費用等損失,以有效地解決因違法合同帶來的經(jīng)濟糾紛,維護市場交易的正常秩序,促進社會法治環(huán)境的健康發(fā)展。
三、違法合同處理的改進建議
(一)法律修訂建議
在經(jīng)濟快速發(fā)展和新興市場不斷擴張的背景下,立法機關應對法律條文進行細化和補充,增加對新興經(jīng)濟活動中違法合同類型的具體規(guī)定,以提高法律的適用性和預見性。立法機關可以加強對合同無效后果的描述,明確不同類型違法合同的具體法律后果,為法院的判決提供更加明確的依據(jù),減少法律適用的不確定性。另外,在法律修訂過程中,立法機關可以充分吸納法律實務者和學者的意見,借鑒實務中損害認定流程和賠償計算方法,以提升法律的實際操作效率,增強判決的一致性和公平性,確?!睹穹ǖ洹吩诰S護市場秩序、保護當事人權(quán)益方面的功能得到充分發(fā)揮,促進法治社會的進一步完善和發(fā)展。
(二)提供實務操作指南
相關部門可以制定專業(yè)的實務操作指南。操作指南中應詳細描述違法合同識別步驟和方法,界定其違法性質(zhì),分析合同目的的合法性及當事人行為能力和意圖,并提供案例進行說明,以幫助相關人員準確高效應用法律條款。在經(jīng)濟全球化背景下,國際合同日益增多且涉及多個法域,操作指南應針對此類合同提供違法情形處理指導,指明如何在法律差異中尋找方案,并依國際條約和協(xié)議處理爭議。操作指南還應加入利用國際仲裁和調(diào)解機構(gòu)的指導,涵蓋相關內(nèi)容幫助法律從業(yè)者作出合理決策,維護國際商業(yè)活動穩(wěn)定公正。
(三)建立專門的案例庫
相關機構(gòu)應建立專門的案例庫,收錄典型的違法合同案例及其處理方案,為法律專業(yè)人士提供學習和參考資料,確保法律從業(yè)者對違法合同的法律規(guī)定有深入的理解和正確的應用。具體而言,案例庫可以為法官提供判例指導,從而減少因地區(qū)、案件性質(zhì)或法官個人解釋的不同而導致違法合同處理不同,以提高法律適用的一致性。
(四)提升公眾法律意識和誠信意識
政府和相關部門可通過社交媒體、線上講座和研討會等多種渠道,向公眾普及合同相關法律知識,也可以將其融入教育課程體系,讓青少年樹立正確觀念,從而提高公眾法律意識,減少合同糾紛和違法合同。此外,誠信是市場經(jīng)濟的基石,政府應通過各類政策強化公眾合同誠信意識,比如設置獎勵機制表彰誠信者,對違約者進行失信記錄并限制其市場活動,增加其違法成本,從而營造良好的社會風氣,建立法治社會。
結(jié)語
本文明確了違法合同的定義,分析了通謀虛偽表示合同無效、惡意串通損害他人利益的合同無效、主體不適格的合同無效、違反法律行政法規(guī)效力性強制性規(guī)定的合同無效以及違背公序良俗的合同無效等違法合同無效的法律規(guī)定,指出了包括財產(chǎn)返還、折價補償和損失賠償在內(nèi)的法律后果。本文最后提出了法律修訂建議、提供實務操作指南、建立專門的案例庫、提升公眾法律意識和誠信意識等違法合同處理的改進建議,以優(yōu)化法律環(huán)境,確保合同的公正和效率,促進法律的正確實施和社會經(jīng)濟秩序的穩(wěn)定。■
(作者單位:貴州師范大學法學院)