據(jù)說,范蠡從小就勤奮好學(xué),胸懷大志。師從著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家和謀略家計然之后,深得老師的真?zhèn)骱图映?,年紀(jì)輕輕就已經(jīng)滿腹經(jīng)綸,文韜武略。25歲,他就看透了楚國政治上的黑暗和官場的腐敗,毅然決然同好友文種從楚國跳槽去了越國。
當(dāng)時的越國正與吳國打仗,急需人才,范蠡與文種趕上了好時機(jī),一跳就跳上了最受矚目的歷史舞臺,得以直接登堂入室,輔佐一國最高權(quán)貴越王。
范蠡和文種初到越國之時,越國大王還是勾踐的父親允常。允常對楚國來的兩位比較客氣,雖然沒有馬上給予實職,卻都給了他們“士”的名分。對于布衣范蠡來說,不僅一下子從平民躍升至貴族,還可以請求面見大王或奉召議事,有了直接展示自己才華的機(jī)會。
這樣的仕途高度,夠百分之九十九的寒門子弟努力一輩子或兩三輩子了。至于后來的一系列表現(xiàn),諸如在吳國厲兵秣馬銳氣十足之時,極力勸諫越王勾踐不要輕舉妄動;在越國會稽山大敗之時,勸越王勾踐保全性命,自請為臣,以圖東山再起;當(dāng)吳王向他伸出橄欖枝時,他果斷回絕并甘心陪越王入?yún)菫榕?;成功回國后,幫助勾踐發(fā)展經(jīng)濟(jì),苦身力,終于滅吳,一雪前恥……雖然都不是常人所為,但都不是最難的。
此時的范蠡,往上一看,只有一個似有似無的天;往下一看,眾山皆小,已匍匐在地;往左右一看,已經(jīng)無路,也到處是路,只要你找個方向邁開腳,那就是路。這才到了人生最難的時候。為什么功高蓋世的人一個個都落得個慘死的下場,唯獨范蠡能虎口逃生,享得一世逍遙,又留得一世清名?
接下來的事情才呈現(xiàn)出范蠡的人生難度和高度。
且說滅吳之后,越王勾踐帶著文武百官班師回朝,大宴群臣,封官賞爵。范蠡因為有復(fù)國之功,被尊為上將軍。至此,他的人生達(dá)到了巔峰,文承“相國”之職,武為武官總長。坐享封地,官位世襲,人生至此更欲何求?
可就在這熱鬧非凡之際,幾番恭維的話過耳,幾杯慶功的酒下肚,范蠡突然感覺后背發(fā)冷。眾聲喧嘩之中,他感覺正有一根無形的吊索從大殿的房梁上緩緩垂下,在一點點靠近自己。
他望了望坐在高處的越王,那個“長頸鳥喙,鷹視狼行”的人,那個可以俯下身來品嘗別人糞便的人,正蒙眬著雙眼環(huán)視左右。四目相對之時,范蠡從他那喜中有憂、深不可測的目光中,讀出了他內(nèi)心深深的憂慮。多年的朝夕相處,范蠡深深了解這個人的心性,也能從他的每一絲表情中揣度出他的心思。
回首自己這大半生,從25歲入越國,到如今的60多歲,已經(jīng)把最美好、最有價值的4 0年光陰都付與了越國的治理和吳越之爭,為越國和勾踐奉獻(xiàn)得太多了。然而,奉獻(xiàn)過的一切轉(zhuǎn)頭成空,很快就被人們甚至獲益者忘卻。當(dāng)他為越王賣命時,每一道光環(huán)越王都認(rèn)為他配得??墒?,如今強(qiáng)敵已滅,吳王自刎,國泰民安,一介布衣白手起家,頭上多了那么多光環(huán),能不讓大王感覺刺眼嗎?
當(dāng)此之時,戰(zhàn)事已息,君王回宮,只適合馳騁疆場的寶馬良駒又有何用呢?既不能拉車,又不能上磨,還要白搭些草料。那么,可否馬放南山?越王內(nèi)心的回答是不可!一旦走失,落入居心叵測者之手,怕是戰(zhàn)事和禍端又起。范蠡站到越王的位置想一想,一切都想明白了,自己不過就是那匹從前用過而現(xiàn)在令人不安的戰(zhàn)馬呀!
《左傳·桓公十年》有“懷璧其罪”的典故,原意是因為藏有寶玉而招來殺身之罪。后人借用此典,演化為“懷璧之禍”。此時的范蠡,懷里揣的可不是誰配得或不配得的“璧”,那是一腔經(jīng)天緯地之才和可以決定一國生死的韜略,是削鐵如泥、所向披靡的無影利劍,看似溫潤實則很危險的一種東西。當(dāng)初有吳王作為勁敵站在對面,范蠡懷中的無影之劍很明確地指向敵國敵人,也很明確是為了保護(hù)越王而存在的??僧?dāng)吳王和他的吳國一同幻滅、消失之后,越王便不知道范蠡懷里的無影之劍還會指向哪里,越王沒有安全感。
范蠡心中的這些想法和認(rèn)知,在后來留給文種的信中總結(jié)為:“狡兔死,走狗烹。飛鳥盡,良弓藏。敵國破,謀臣亡?!钡藭r,他還不能也不敢對任何人說,哪怕是文種。
看來,已經(jīng)到了果斷放下一切的時候了,這是最后的時刻。范蠡轉(zhuǎn)身出了歌舞升平、觥籌交錯的酒席現(xiàn)場,潛出齊門,轉(zhuǎn)過大墻的轉(zhuǎn)角,消失于朦朧的夜霧之中。從此,越國的滿朝文武之中再也沒有出現(xiàn)過范蠡的身影。范蠡的離去,讓越王勾踐心里的一塊石頭落了地。
那么范蠡究竟去了哪里呢?盡管后來有《越絕書》記載:“吳亡后,西施復(fù)歸范蠡,同泛五湖而去。”但那仍可能還是一個傳說。
就算是確有其事吧!可為什么西施一定要復(fù)歸范蠡呢?而范蠡又為什么不帶家人只帶西施單獨出行?其實,真正的五湖煙波早起于歷史失去記錄的空白處。說歷史是一個任人打扮的小姑娘,也是因為它有這個供人猜測想象的空間。
據(jù)傳,越王勾踐結(jié)束了三年為奴的屈辱生涯之后,一心惦記著他日伐吳,一雪前恥。針對吳王好色的弱點,決定投其所好,搞一個美人計,麻痹吳王,讓他沉迷于女色,不思進(jìn)取,不理朝政。于是,責(zé)令范蠡在全國遍尋美女上報朝廷。最后,各地共找到20多個絕色美女,而范蠡最中意的卻只有一個女子——西施。
西施本名施夷光,人稱西子。西施是個絕色美女,其容貌之美,方圓皆知。西施不但貌美,而且深明大義,是一個愛國之人。西施與范蠡幾經(jīng)交往,相互產(chǎn)生愛意,但為了越國就答應(yīng)前往吳國。范蠡先帶西施來到越國國都,越王勾踐命樂師教西施歌舞儀態(tài),過了三年,讓范蠡帶著西施進(jìn)獻(xiàn)給吳王。吳王見西施貌美絕色,遂起貪戀之心,馬上把西施收下來,大建宮殿、水池,以供西施嬉戲游玩。夫差沉迷于西施的美色,荒廢朝政,勾踐養(yǎng)精蓄銳,然后乘虛而入,一舉消滅吳國。
不管以上記敘是來自某些歷史記載,還是民間傳說,或現(xiàn)在人的杜撰,都是比較扯的說法。特別是美人計一說,我覺得一直是一個誤解。如果說,為了打進(jìn)敵人內(nèi)部,利用美色的掩護(hù)充任某個角色,刺探一點情報,搞點局部破壞什么的,倒有可能,但就用一個單薄的女人來顛覆一國政權(quán),那簡直就是胡說八道,落實到西施這個個案上,就更不靠譜。
想當(dāng)初,西施不過是一個經(jīng)常到溪邊浣紗的農(nóng)家女,能有多大的人生抱負(fù)和遠(yuǎn)大理想?即便被越國選中,經(jīng)過短短三年的禮儀、歌舞培訓(xùn),再獻(xiàn)給吳王,也不過是一個融洽兩國關(guān)系的會喘氣的禮物。長一點腦子的政客,無論如何也不敢把敗壞和干擾朝政這么重的任務(wù)交給一個出身低微的弱女子。再說了,你以為吳王是個傻子嗎?他不知道越國送美女暗藏某種玄機(jī)嗎?
再者說,西施為什么要像人們杜撰的那樣做呢? 在越國,她充其量不過是一個好看的宮女, 到了吳國,那可是王妃,又受到百般的善待和恩寵。為什么好人不做,非要謀害親夫、自毀家國呢?
最大的一種可能就是西施作為一個和平使者,去吳國和親,越國承諾會好好照顧她的家人,實際上是給西施留一份牽掛和顧忌。而范蠡和越王這邊,以老師和伯樂的姿態(tài)常常派使者去關(guān)心一下西施的胃病,送一些禮物,保持著密切聯(lián)系,讓她始終感念娘家人的關(guān)懷和善待,充其量在臨行前叮囑她一句:“越國始終對大王忠心耿耿,你要在大王面前多進(jìn)好言?!?/p>
小女子不懂戰(zhàn)略,但她知道一旦發(fā)生戰(zhàn)爭,誰勝誰負(fù)對她都沒有任何好處。如果說在她的心里真有什么人生理想的話,最有可能的就是十年間她一直在極力阻止吳越之間發(fā)生戰(zhàn)爭。所以,后世有唐代詩人崔道融的《西施灘》為西施說了一句符合政治和情感邏輯的話:“宰亡吳國,西施陷惡名。浣紗春水急,似有不平聲。”
西施究竟有沒有壞了吳國的大事,只有吳王心里最清楚。即便在國破被擒之時,吳王夫差也沒有將亡國之罪加到西施身上,更沒有恨而殺之,最后只是蒙住自己雙眼自刎而已。這時的西施已經(jīng)是40多歲的人了,這樣一個老牌美女應(yīng)該如何處置?最好、最符合邏輯的處理方式就是讓急流勇退的范蠡帶走。
在這場吳越相爭的歷史大戲中,范蠡和西施都是主要的角色。卸了妝,生命和生活都將歸于平靜,但過往的云詭波譎、真假虛實、個中滋味,誰能理解,誰會相信,又可與誰說?此時的范蠡也是六旬以上的老人,即便初見時兩人都有愛慕之情萌動,歷盡滄桑之后,哪還有心境糾纏以往的恩怨情仇?一切都是虛幻,都是空,人生得一相互了解、深刻理解的伴侶足矣!帶著西施,就是帶著自己往昔的記憶和美好時光。與一個堪稱歷史見證者的知音和朋友,攜手并肩,遠(yuǎn)離兇險之地,徜徉于寧靜湖山,閑時說說風(fēng)云往事,吐吐心中塊壘,那才叫真正的瀟灑。
范蠡與西施的五湖之隱,給歷史留下了大片空白。21世紀(jì),浙江桐廬分水鎮(zhèn)一個叫何鐵牛的人,使出了牛一樣的力氣,循著2400年前古人留下的蛛絲馬跡,尋找、求證范蠡和西施攜手而行的證據(jù)。
20多年的時光過去,何鐵牛走遍了吳越和齊楚大地,從大量文史資料、故事傳說、詩詞歌賦、殘存的古跡、碑刻中梳理出40多萬字的書稿,證明那段消逝很久的愛情是存在的。
在何鐵牛的書稿里,公元前472年深秋,越王與范蠡凱旋,在位于今天蘇州的吳宮舉行慶功酒宴。就在那個越王大宴群臣的晚上,范蠡帶領(lǐng)西施等人悄然離去,乘船經(jīng)過太湖,轉(zhuǎn)進(jìn)東苕溪到今德清的吳蠡漾,然后到蠡山上,取道蘇州附近的蠡口鎮(zhèn),等待自越都趕來的正妻黃秀鳳與長子范晁。
人聚齊后,范蠡帶領(lǐng)著家屬、宮女以及一班水兵,一同離開越國遠(yuǎn)走高飛,北上抵達(dá)齊國邊境之地,隱居在齊國長城下的棲幽村(今山東肥城市的陶山下),化名為鴟夷子皮,帶領(lǐng)妻兒和愛妾西施在海邊結(jié)廬而居。
在后來的史籍中,范蠡的生活軌跡就隨處可見了。到了齊國之后,他墾荒耕作,兼營副業(yè)并經(jīng)商,沒有幾年就積累了數(shù)十萬家產(chǎn),但他總是仗義疏財,施善鄉(xiāng)梓,顯現(xiàn)出非同尋常的氣度。他的賢明能干深為齊人賞識,齊王經(jīng)過暗訪調(diào)查發(fā)現(xiàn),他就是越國棄官隱逸的范蠡,便把他請到國都臨淄,拜為相國。對此,范蠡很是無奈,方三年,他再一次掛印辭官,并散盡家財,歸隱湖山。
范蠡隱居于洞庭湖畔時,曾砌石為磯,整日坐在其上釣魚。他釣魚可不像姜太公那么釣。太公釣魚用直鉤,不是真釣魚,是在釣官,釣帝王之心。范蠡釣魚是真釣,但他釣魚也不是為了吃魚,而是釣一條,放一條,至今洞庭湖水域還有一種他曾放生的魚被當(dāng)?shù)孛癖姺Q為“范蠡魚”。范蠡釣魚,就是要看看一條魚面對一枚致命的魚餌是如何想放棄又舍不得放棄,終于還是禁不住誘惑,而死于非命的。他是在不斷提醒自己,人生最瀟灑、自在的事情,就是面對誘惑肯轉(zhuǎn)身,肯放下。
范蠡在齊國大約住了六年,約在公元前466年辭離齊國,乘船進(jìn)入濟(jì)水,來到宋國的陶丘(即今山東定陶區(qū)),自號“陶朱公”,并在陶丘大搞多種經(jīng)營,經(jīng)商致富,1 9年間三致千金。雖然當(dāng)?shù)孛癖姸甲鹌錇樨斏?,可他每次都將千金散盡。為什么?“布衣積財,如頭上堆火”,已經(jīng)年老的范蠡更不想拿自己的身家性命抵擋人心的陰險與貪婪。
范蠡在陶丘一共居住了19年。此時,他已經(jīng)離開越國25年之久,時過境遷,越國的執(zhí)政者已是勾踐之孫。范蠡思鄉(xiāng)念起,想吃故鄉(xiāng)的稻米和鱸魚啦!
于是,他散去浮財,帶夠生活之資,攜家眷回到越國,在桐廬分水河畔的一個小山窩子里隱居下來,并與西施在這里終老余生。后來,人們因為范蠡曾在這里開塘養(yǎng)魚,便把這里命名為蠡湖村。
如今,在浙江桐廬縣分水鎮(zhèn)的蠡湖村,范蠡養(yǎng)魚鱉的“蠡塘”還在;范蠡開荒種水稻的“蠡畈”還在;范蠡排澇灌溉開掘的人工河道“蠡塘河”還在,河上的老石橋“蠡塘橋”還在。蠡湖村對面的山崗上,西施墓也還在,雖然已經(jīng)被盜過很多次,卻終不見遺骨。至于范蠡,就更不知所終,連個墓和碑都沒有留下來。
彭慧慧//摘自《福建文學(xué)》2024年第5期,本刊有刪節(jié),佟毅/圖