強(qiáng)大不是個大,四兩也可撥千斤。
某個早晨,一頭非洲大象醒來,心中生出一個信念,相信自己只需一次戰(zhàn)役就可以一勞永逸地打敗世間所有的動物。他奇怪自己為何沒有早想到這一點。吃罷早飯,他首先拜訪了獅子?!澳銉H僅是萬獸之王,”大象發(fā)出咆哮,“然而,我才是最優(yōu)秀的戰(zhàn)士!”他只用了一刻鐘就毫不留情地?fù)魯×霜{子,顯示了自己的實力。然后,他又挑戰(zhàn)了野豬、水牛、犀牛、河馬、長頸鹿、斑馬、老鷹和禿鷲,并迅速取得勝利,這些動物都成了他的手下敗將。
自此以后,大象每天大多數(shù)的時間都躺在床上,吃著花生,而那些被他打敗的動物都成了他的奴隸,為他建造世界上任何動物都不曾擁有過的巨大豪宅。這座豪宅有五層,用非洲能找到的最堅固的木材建成。豪宅完工時,百獸中最優(yōu)秀的戰(zhàn)士搬了進(jìn)去,并宣稱,他可以將世間所有的動物打個落花流水。他讓所有的挑戰(zhàn)者去豪宅的地下室找他,他在那里建了一個比常規(guī)大小要大上十倍的拳擊場。
數(shù)天過去,大象接到了一封匿名應(yīng)戰(zhàn)信?!懊魈煜挛缛c,你的地下室見?!毙派蠈懙?。于是,第二天下午三點,大象到地下室去見這個神秘的挑戰(zhàn)者,可那里卻空空如也,至少他沒有看見任何動物。“無論你躲在哪里,給我出來!”大象咆哮道?!拔也]有躲起來?!币粋€細(xì)小的聲音響起。大象翻箱倒柜,把地下室翻了個底朝天,以頭撞擊爐管,連地基都動搖了,卻一無所獲。最后,大象咆哮著說,這完全是一場騙局,一個詭計——有可能是誰在用腹語說話——他永遠(yuǎn)不會再到地下室來了?!芭恫唬銜淼?。”那個細(xì)小的聲音說道,“明天下午三點,你還會來這兒,并將仰面躺倒在地?!贝笙蟠笮Γ曊鹞萦?。“我們走著瞧?!彼f。
第二天下午,大象在五樓的地板上睡覺,兩點半醒來,他看看腕表。“一個連影子都見不著的家伙,是不可能再把我引到地下室去的?!彼叵赀@句話后接著睡覺。三點整,整個屋子開始顫抖不已,似乎是一場地震要將房子摧毀。柱子與大梁如蘆葦般彎曲、折斷,因為上面鉆滿了小孔。第五層轉(zhuǎn)眼即垮,塌至第四層,第四層又塌至第三層,第三層又塌至第二層,第二層又塌至脆弱得好像籃子底兒一樣的第一層。大象一下子落到了地下室,重重地砸在水泥地面上,果然仰面躺倒在地,他完全失去了知覺。一個細(xì)小的聲音開始數(shù)秒,數(shù)到十秒的時候大象蘇醒了,可依然無法站起?!澳闶鞘裁磩游??”他質(zhì)問那神秘的聲音,他聲音顫抖,毫無威懾力。“我是白蟻啊。”那聲音回答。
其他的動物費了九牛二虎之力,用了整整一個星期的時間,才將大象從地下室拖出來,投入監(jiān)牢。精神頹喪的大象在那里度過了余生。
心香一瓣//摘自《詹姆斯·瑟伯寓言集》,譯林出版社|鳳凰壹力出品/