頭腦中的惡臭

一些人在無任何依據(jù)的情況下臆想自己散發(fā)出強烈的體臭或口臭，這種病態(tài)的憂慮可能導(dǎo)致他們在社交場合感到孤立，而這究竟是如何發(fā)生的？

大概20年前，我們的主人公蘇珊開始了她痛苦的歷程。一切都源自一個日常的小插曲：一個同事問她是否身體不適，因為他覺得她身上有一種“醫(yī)院的氣味”。她不確定他究竟感覺到了什么，也許他說的并非真正與她有關(guān)。然而，這樣一個不經(jīng)意的提問讓蘇珊陷入了深深的不安之中，她開始頻繁聞嗅自己，以查看是否有任何異味。為避免出現(xiàn)任何可能的氣味，她開始一天多次更換衣物并反復(fù)洗澡。每當(dāng)有同事開窗，她都會將之誤認(rèn)為一個含蓄的暗示——這是在指責(zé)她身上有異味。但實際上，她并沒有任何異味。

對自身氣味的關(guān)注成為蘇珊揮之不去的噩夢，她漸漸陷入抑郁，結(jié)交新朋友或進行簡單的對話都變成了沉重的負(fù)擔(dān)。在向家庭醫(yī)生求助后，蘇珊得到了一些鎮(zhèn)靜藥物，用于她情緒特別糟糕的時候，但這并未從根本上改善狀況。

| 嗅覺牽涉障礙 |

像蘇珊這樣的病人深信自己有著讓人難以忍受的體臭或口臭——盡管他們的醫(yī)生、親戚和朋友已經(jīng)多次向他們保證這并非事實。他們會將任何微小的動作或不尋常的眼神解釋為別人察覺到他們身上異味的證據(jù)。正如一些心理學(xué)家所指出的，這導(dǎo)致他們采取了一系列強迫性的“儀式行為”，比如反復(fù)清洗某些身體部位。持續(xù)的恐懼、羞愧感以及社交孤立狀態(tài)最終促使許多人走向抑郁，一些人甚至因此選擇了自殺。

一天，在一次網(wǎng)絡(luò)搜索中，蘇珊偶然發(fā)現(xiàn)了來自布倫瑞克工業(yè)大學(xué)及其教研診所的安雅·格羅赫列夫斯基及其研究團隊。這個團隊專注于研究蘇珊所患的精神障礙——嗅覺牽涉障礙。格羅赫列夫斯基在此領(lǐng)域深耕近十年，發(fā)表了許多關(guān)于該主題的學(xué)術(shù)論文。在其中一篇論文中，她與同事們描述了蘇珊的病史。為保護患者隱私，文中對某些細(xì)節(jié)進行了適當(dāng)修改。

格羅赫列夫斯基說：“很遺憾，我們不能確切地說，有多少人真正受到了嗅覺牽涉障礙的影響?！备鶕?jù)其他研究的預(yù)測，可能有0.5%到2%的人受到這種疾病的困擾?？茖W(xué)家們很難對這種障礙進行分類，因為它融合了強迫癥、社交焦慮障礙以及軀體變形障礙的特征，后者通常指一個人的身體并沒有缺陷或僅有輕微缺陷，但患者感覺自己的身體或某個部位出現(xiàn)了畸形或嚴(yán)重缺陷。

| 成因復(fù)雜 |

同樣，專家們尚不清楚嗅覺牽涉障礙的確切成因，以及哪類人更容易受其影響。盡管關(guān)于該病癥的研究始于20世紀(jì)70年代，但如今仍處于初級階段。像大多數(shù)心理疾病一樣，嗅覺牽涉障礙也可能是各種風(fēng)險因素共同作用的結(jié)果，比如遺傳因素和人生經(jīng)歷。布倫瑞克工業(yè)大學(xué)的心理學(xué)家們認(rèn)為，嗅覺牽涉障礙通常影響那些比較焦慮同時對自己要求特別高的人。

早期生活經(jīng)歷中的負(fù)面情緒可能觸發(fā)嗅覺牽涉障礙的發(fā)生。因此探究患者童年時期的經(jīng)歷十分重要，因為那時通常會形成特定的信念和思維模式。格羅赫列夫斯基強調(diào)，最終造成這種障礙的往往不是單一因素。而在這類疾病中，羞恥感無疑是核心情緒——體味或口氣問題被認(rèn)為極為羞恥。

從蘇珊的案例中，我們不難得出，早期的羞恥和厭惡感可能導(dǎo)致患者異常關(guān)注自己的氣味。在蘇珊的描述中，她父親的行為不可預(yù)測，且讓人難以忍受。蘇珊回憶道，她曾不得不在家中觀看哺乳動物交配或打斗，她感到極其不適，但父親未能察覺到她的感受，反而嘲笑她，在她的記憶中，他的笑聲“特別惡心”。

然而，這些記憶、不同的性格特質(zhì)和對自身氣味的恐懼是如何確切地關(guān)聯(lián)在一起的呢？嗅覺是我們最古老的感官之一，鼻子里的嗅細(xì)胞與處理情緒的大腦邊緣系統(tǒng)關(guān)系密切。氣味常常與記憶和情緒直接相關(guān)聯(lián)：比如蛋糕和一些水果的氣味會讓許多人想起溫馨的節(jié)日場景，同樣，氣味也能喚起創(chuàng)傷記憶或誘發(fā)惡心感。

在人際交往中，氣味也扮演著關(guān)鍵角色?？诔艋虼瘫堑暮刮锻鶗蔀樯鐣懦獾男盘枴粋€人若身上有異味，便很可能遭到他人嫌棄，盡管幾乎沒人會公開討論這一點。大多數(shù)情況下，人們會試圖避開這類尷尬的局面，以免無意間傷害到他人。

雖然一些細(xì)微的提示可能幫助受影響的個體，但這種提示往往并不常見，同事、朋友或親戚寧愿在背后捏著鼻子，保持距離。同時，對于被排斥和拒絕的深層恐懼根植于人類內(nèi)心深處。畢竟，在文明社會形成之前，被群體排斥的個體將不得不獨自面對荒野和饑餓的挑戰(zhàn)。這或許可以解釋為什么像蘇珊這樣堅信自身有異味的人會承受極大的心理壓力。

| 恐口臭癥 |

與體臭相關(guān)的擔(dān)憂相似，嗅覺牽涉障礙也可能關(guān)乎臆想的口臭問題。此類問題被專家稱為“恐口臭癥”，表現(xiàn)為對口臭的強烈恐懼感。研究表明，十個尋求口臭治療的人中，至少有一個人錯誤地堅信自己的口氣有異味。然而，有多少人確實患有恐口臭癥——也就是那些很難被相反的證據(jù)說服的人——目前人們對此知之甚少。

安德烈亞斯·費利皮是巴塞爾大學(xué)牙科中心口腔外科、牙齒事故中心以及唾液診斷、口干和口臭中心的負(fù)責(zé)人。大約20年前，在美國的一次會議上，他首次了解到這個令人困惑的現(xiàn)象。幾年后，他在門診中親自診治了第一位患者。費利皮回憶說：“患者描述的情況與實際情況之間的差異令人震驚?；加锌挚诔舭Y的人有時會過度關(guān)注周圍人的非言語信號，來證明自己的口氣確實存在問題——如果他們還愿意見任何人的話?！崩?，在餐館吃飯時鄰桌有人站起來，或者交談中的伙伴突然看向別處，都可能被他們視為自己極端口臭的跡象。

費利皮指出，簡單地安慰患者“這種臭味只是你想象的，實際并不存在”，是無效的。作為牙科醫(yī)生，除了把患者推薦給精神科醫(yī)生或心理治療師，他能做的其實相當(dāng)有限。盡管如此，采取細(xì)致的處理手段仍舊可能取得某些進展。他分享道：“有時候，我們會采用一些標(biāo)準(zhǔn)的治療措施，比如向患者提供一套包括舌刷在內(nèi)的口腔清潔套件?！标P(guān)鍵在于至少讓患者再來幾次，以此為基礎(chǔ)建立彼此之間的信任。

在后續(xù)的預(yù)約中，牙醫(yī)們會向患者解釋，為什么他們依然能感覺到臭味，而其他人卻感覺不到：這關(guān)乎氣味記憶的自我延續(xù)，類似于那些經(jīng)歷過家庭火災(zāi)并受到精神創(chuàng)傷的人所遭受的。費利皮說：“我們會勸說患者：‘我們建議您咨詢一位能夠幫助消除負(fù)面氣味記憶的專家。’然后將患者轉(zhuǎn)診給精神科醫(yī)生。”費利皮認(rèn)為，像恐口臭癥這樣的障礙被嚴(yán)重忽視了，人們往往將這些抱怨誤認(rèn)為是行為怪異或小題大做。他嚴(yán)肅地指出：“我們必須認(rèn)識到，如果患者得不到恰當(dāng)?shù)膸椭?，最終可能會選擇自殺。”

| 面對恐懼 |

在恐口臭癥和嗅覺牽涉障礙的案例中，患者常常如此堅信自己有體臭或口臭，以至于根本沒想到去尋求心理治療。他們踏上漫長而失望的就醫(yī)之旅，絕望地尋找所謂“惡臭”的器質(zhì)性原因?！拔覀冎豢吹搅藰O少數(shù)病情嚴(yán)重的病人?！辈紓惾鹂斯I(yè)大學(xué)的專家格羅赫列夫斯基說。他補充道，在這些極端案例中，那些已經(jīng)陷入抑郁狀態(tài)的患者幾乎不再離開自己的家，因為他們已經(jīng)被羞恥感淹沒。

格羅赫列夫斯基提到，目前對嗅覺牽涉障礙的標(biāo)準(zhǔn)化治療體系尚未建立，可以通過認(rèn)知行為療法來處理社交恐懼?；颊邞?yīng)該了解他們的病癥，學(xué)習(xí)如何用有助益的思維和行為取代錯誤思維和習(xí)慣做法?！爱?dāng)然，如果伴隨有嚴(yán)重的抑郁癥狀，藥物治療同樣必要。”通過這些治療方法，患者可以學(xué)習(xí)面對恐懼，贏回部分生活質(zhì)量。

對于蘇珊來說，從首次出現(xiàn)癥狀到去布倫瑞克看專業(yè)門診，中間隔了漫長的14年。在此期間，她抑郁癥反復(fù)發(fā)作、婚姻破裂，最終陷入社會孤立。至于她接受治療后的生活——是否找到了新伴侶，是否長期克服了疾病——這些細(xì)節(jié)目前尚無人知曉。至少在布倫瑞克的門診部，已經(jīng)沒有人再聽到關(guān)于她的消息。

編輯：周丹丹