“香山幫”

每年總得去蘇州吳中周邊地區(qū)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，這里山清水秀，風(fēng)景宜人，從地理上說，這里屬古吳縣，即今日的吳中區(qū)，木瀆、胥口、光福、藏書，連成一片的，歷史行政的劃來劃去，世事如棋局局新，弄得我也鬧不清該如何區(qū)分古鎮(zhèn)的轄區(qū)，記住這里是吳文化的發(fā)源地之一，傳承著悠遠的吳文化傳統(tǒng)，也就夠了。

曾經(jīng)從書上讀到過“江南木工巧匠皆出于香山”，香山在哪里？在胥口，依山傍水，西南臨太湖，北倚穹窿山，與木瀆、藏書等交界。可是真的面對這座小山，看上去也不甚雄偉，看似普通實不凡，這里孕育了一大批中國傳統(tǒng)營造的開山祖師和建筑工匠，人稱“香山幫”。

既然稱“幫”，就不是一個人在戰(zhàn)斗。史書上亦稱“香山圈”或“香山里”，是指以蘇州胥口這一帶的十幾個村落為地理中心，以木匠領(lǐng)銜，集泥水匠、漆匠、石匠、堆灰匠、雕塑匠、疊山匠、彩繪匠等古典建筑工種于一體的建筑工匠群體，這里至今還流傳著“家家有匠人，戶戶有繡娘”的歌謠，可見當?shù)貭I造業(yè)之繁盛。

千百年來，何以姑蘇吳縣的香山出現(xiàn)工匠群體并且名垂青史，至今還是國家級非遺呢？顯然與吳文化的發(fā)祥地有關(guān)，千百年來，吳縣地處江南魚米之鄉(xiāng)，歷來是“堆金積玉地，溫柔富貴鄉(xiāng)”，富足的經(jīng)濟使得此地的古城鎮(zhèn)百業(yè)俱興，其中就包含著營造業(yè)。

春秋時期，吳王就曾興建“館娃宮”“姑蘇臺”等大型建筑，催生了香山工匠群體之萌芽；魏晉時期，香山地區(qū)工匠傳統(tǒng)初步形成；宋時，香山幫更是進入皇家視野，兩度參與宮殿與園林的修建，帶入的太湖石令宋徽宗愛不釋手，香山工匠之名再次得到擴散。明清時期，大批官宦士子、文人墨客、丹青國手云集姑蘇，導(dǎo)致私家園林蓬勃發(fā)展，將姑蘇文化推向高峰，也從一個側(cè)面推動了香山幫工匠技藝的精益求精，直至明成祖朱棣重用了江南一個青春年少的吳縣人蒯祥，作為香山幫的代表人，代表了蘇式建筑的最高峰，他們將蘇式建筑工藝帶到了全國乃至全球。

據(jù)說香山幫工匠群體還與明代開國奇人、明太祖的軍師劉伯溫有關(guān)。劉伯溫是個謀略家，此公也是一個預(yù)言家，擅長看風(fēng)水，用今天的話來說，是不是可以稱之為環(huán)境工程學(xué)。

傳說當劉伯溫看到吳縣“香山”一帶，山清水秀，是英雄輩出的地方，怕英雄起勢，影響明王朝的統(tǒng)治，就想破了此地的風(fēng)水，教香山人做匠人，使他們終日騎在木馬上，運刀斧敲磚弄瓦，不再出馬上英雄，可保明朝的江山。劉伯溫是否有此預(yù)言，已不可考，不過，香山幫匠人確是在明朝開始形成的，許多事物，在正史不載的情況下，民間的傳說，恐怕也不失為一種佐證和參考。于是這一帶專出能工巧匠，客觀上也給當今社會留下了難得的民俗文化資源。