影響世界的“紙圣”——蔡倫

汪鑫

蔡倫是誰(shuí)

蔡倫（約62年—121年），字敬仲，東漢時(shí)期桂陽(yáng)郡（今湖南省耒陽(yáng)市）人。漢明帝永平末年，蔡倫來(lái)到都城洛陽(yáng)，成為宮內(nèi)做事的小太監(jiān)。漢和帝繼位后，蔡倫因有功于太后而升為中常侍，成為皇帝的近臣、親信，掌管宮內(nèi)雜事，也開(kāi)始參與謀劃一些大事。后來(lái)，蔡倫升任尚方令，負(fù)責(zé)皇宮內(nèi)的手工作坊，專門為皇帝制造劍和其他器物。蔡倫在這期間總結(jié)以往人們的造紙經(jīng)驗(yàn)，革新造紙工藝，終于制成了“蔡侯紙”。

了不起的發(fā)明

雖然在西漢時(shí)期有了紙張，但是受工藝限制，產(chǎn)量不多，價(jià)格過(guò)高，不宜推廣。直到蔡倫改進(jìn)了造紙術(shù)，才使得紙張能夠在全世界大面積推廣應(yīng)用。

蔡倫改進(jìn)的造紙術(shù)既方便了人們書(shū)寫，又促進(jìn)了文化傳播。7世紀(jì)造紙術(shù)傳入日本，8世紀(jì)造紙術(shù)傳到歐洲各國(guó)。

蔡倫的造紙術(shù)被列為中國(guó)古代“四大發(fā)明”之一，對(duì)人類文化的傳播和世界文明的進(jìn)步做出了杰出的貢獻(xiàn)，千百年來(lái)備受人們的尊崇。蔡倫被紙工奉為造紙鼻祖。麥克·哈特的《影響人類歷史進(jìn)程的100名人排行榜》中，蔡倫排在第七位。美國(guó)《時(shí)代》周刊公布的“有史以來(lái)的最佳發(fā)明家”中蔡倫上榜。

人生超級(jí)劇場(chǎng)

一不小心化腐朽為神奇

伴君如伴虎哇，我現(xiàn)在這心里可忐忑了。自從升任了尚方令，雖說(shuō)過(guò)上了錦衣玉食的生活，卻還沒(méi)往日當(dāng)個(gè)小太監(jiān)悠閑。因?yàn)樵谄湮痪鸵\其政，皇上讓我負(fù)責(zé)手工作坊，我好歹得表現(xiàn)表現(xiàn)，不然哪天惹怒了龍顏，我可擔(dān)待不起呀！

可是，我能做什么？這個(gè)問(wèn)題困擾我很久了，就是一直沒(méi)有頭緒。

一天，我忽然有了一絲靈感，急忙回到屋里。正準(zhǔn)備提筆寫字，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)紙了。一問(wèn)小太監(jiān)，才知道原來(lái)以前用的那種紙因?yàn)殡y以制作，早就買不到了。

沒(méi)辦法，不想錯(cuò)過(guò)突然迸發(fā)出來(lái)的靈感，我只得拿出皇上御賜的絲綢錦帕，用毛筆在上面記述。每寫一筆，我的心就感覺(jué)像是刀割一樣，因?yàn)橛n的絲綢，可是價(jià)值萬(wàn)金哪。

想到這里，我心里咯噔一下，難道我就不能發(fā)明一種方便、便宜而且宜于制作的紙張嗎？這樣，不僅方便我自己書(shū)寫，也對(duì)得起我這個(gè)尚方令的職位。

說(shuō)干就干，接下來(lái)幾天，我去考察了幾處造紙的地方，發(fā)現(xiàn)造紙業(yè)的處境堪憂啊！因?yàn)樗麄冊(cè)旒埵褂玫脑鲜锹椴肌⒔z帛、芋麻、線頭等，價(jià)格十分昂貴，工序又復(fù)雜，而且制造出來(lái)的紙成型率低、粗糙、易碎、不易保存。要想改變這個(gè)局面，看來(lái)不是我想得那么容易呀！

第一步，我得找到便宜且量大的造紙材料?？墒?，我去哪里找呢？

沒(méi)辦法，我毫無(wú)頭緒地四處溜達(dá)，到處尋找，嘗試了很多東西，但是一直不合適。

有一天，我皺著眉頭走在河邊，突然發(fā)現(xiàn)小河中間一堆枯枝敗葉上面有一層白色的絮狀物，我用一根樹(shù)枝挑起來(lái)仔細(xì)一看，只見(jiàn)這東西柔軟細(xì)長(zhǎng)，像是絲綿。

小河里為什么會(huì)有這種奇怪的東西呢？

為了弄清緣由，我循著溪流徒步而上。原來(lái)，上游有幾家繅絲的作坊，白色絮狀物就是從這些作坊流出來(lái)的。我仔細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)蠶婦繅絲漂絮后，竹簟上會(huì)留下一層短毛絲絮，我試著揭下，發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)兒像縑帛。我收集了一些絮狀物，拿回家晾干后一試，竟然可以在上面寫字。雖說(shuō)寫出來(lái)的字效果不好，但好歹可以寫。

我突然有所感悟，我可以用同樣的原理來(lái)復(fù)制這種絮狀物哇。說(shuō)干就干，我馬上到宮中，召集工人找來(lái)樹(shù)皮、破麻布、竹簾、篩網(wǎng)、石臼等材料和工具，搗碎、過(guò)濾、再搗碎，制成很稀的漿狀物，撈出后攤在篩網(wǎng)上，等晾干了，我小心翼翼地揭下來(lái)。那一刻我欣喜若狂，但是又忐忑不安。在我嘗試著寫字時(shí)，已經(jīng)有紙張樣子的絮狀物，竟然一下就碎了。

失望之下，我開(kāi)始找原因，問(wèn)題出在哪里呢？

我嘗試改進(jìn)原材料的比例，用廉價(jià)的樹(shù)皮代替破麻布，因?yàn)槲矣X(jué)得樹(shù)皮要比破麻布柔韌度更高些，做出的紙張遠(yuǎn)比麻類要好。工人聽(tīng)后，也十分贊同我的意見(jiàn)。但問(wèn)題隨之而來(lái)，工人在操作過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)樹(shù)皮脫膠、制漿要比麻類難度大。

為了讓樹(shù)皮原料變得更加柔軟，我和工人進(jìn)行洗滌切斷、浸漬漚制加工后，還不放心，又加入石灰漿蒸煮，并反復(fù)舂搗，慢慢分離出植物纖維紙漿，再用細(xì)密的簾子撈出，濾去水分，晾干后，慢慢揭下來(lái)，反復(fù)壓平。經(jīng)過(guò)反復(fù)嘗試，反復(fù)改進(jìn)，慢慢地，我生產(chǎn)出來(lái)的紙，就可以在上面寫字了。

正當(dāng)我覺(jué)得我的紙可以大量生產(chǎn)時(shí)，一場(chǎng)連綿陰雨，讓我的希望徹底破滅。

陰雨天氣，不僅剛做好的紙張無(wú)法晾干，就連之前做好的紙張，也因?yàn)槌睗?，都發(fā)霉了。

沒(méi)辦法，我只能將這些辛苦做出來(lái)但發(fā)霉不能用的紙張重新化漿。雖然遭遇挫折，但我并沒(méi)有因此氣餒。經(jīng)過(guò)一番研究后，我讓宮廷技師建造了一處烘焙房，紙張撈出后，就迅速烘干，這樣不僅造紙的速度加快了，紙張也更白、更加平整了。改進(jìn)工藝后生產(chǎn)出來(lái)的紙張，具有體輕質(zhì)薄、價(jià)格低廉、經(jīng)久耐用等特點(diǎn)。

拿著美觀輕便的紙張，我靈機(jī)一動(dòng)，為何不用這種紙寫一封奏章給皇上？說(shuō)不定皇上也會(huì)喜歡。

于是，我將這種紙的制造方法寫在紙上，呈報(bào)給皇上?；噬峡吹郊埡螅浅８吲d，還給了我豐厚的賞賜，并在全國(guó)大力推廣這種紙。

隨著造紙技術(shù)的推廣，很快，這種紙風(fēng)靡全國(guó)。當(dāng)我聽(tīng)到人們將這種紙稱作“蔡侯紙”時(shí)，內(nèi)心也是十分自豪。終于完成了任務(wù)，滿足了自己發(fā)明創(chuàng)造的愛(ài)好，同時(shí)也為社會(huì)做了一件好事。

在接下來(lái)的日子里，我致力于研究造紙業(yè)的新材料和新技術(shù)，并將造紙業(yè)從紡織業(yè)中獨(dú)立出來(lái)。