許凱亮
復(fù)旦大學(xué)信息科學(xué)與工程學(xué)院生物醫(yī)學(xué)工程系青年研究員
2024年3月初,2020級(jí)星友許凱亮發(fā)來(lái)消息:江老師,波達(dá)腦功能超聲成像儀已經(jīng)下線銷售,成功突破5微米分辨率,實(shí)現(xiàn)毛細(xì)血管成像,感謝啟明星項(xiàng)目給予的支持。這是兩年多來(lái)許凱亮帶來(lái)的讓人為之興奮的消息之一。自啟明星協(xié)會(huì)主辦的《今日啟明星通訊》2021年報(bào)道了許凱亮星友的參賽項(xiàng)目“超快超分辨率超聲腦功能成像方法、儀器與應(yīng)用”獲得首屆全國(guó)博士后創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)大賽高端裝備制造組金獎(jiǎng)后,許多人都在關(guān)注著這位創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)“新苗”的成長(zhǎng)。之后時(shí)有消息傳來(lái),包括:他創(chuàng)辦了波達(dá)醫(yī)療;2022年獲海聚英才全球創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)大賽創(chuàng)新發(fā)展獎(jiǎng);2022年底,波達(dá)醫(yī)療獲數(shù)千萬(wàn)的天使輪風(fēng)險(xiǎn)投資。當(dāng)然,這次腦功能成像儀突破5微米分辨率、實(shí)現(xiàn)毛細(xì)血管成像更值得為之點(diǎn)贊。
凱亮星友介紹,剛下線的腦功能成像儀應(yīng)用了功能超聲和超分辨率超聲定位顯微兩項(xiàng)國(guó)際前沿技術(shù),實(shí)現(xiàn)了精確的大腦功能實(shí)時(shí)檢測(cè)(時(shí)間分辨率優(yōu)于10 ms)和微血管超聲顯微(空間分辨率優(yōu)于5 μm)。超快超分辨率超聲儀可用于重大腦功能疾病的早期診斷(如癲癇、腦卒中、胎兒與新生兒腦發(fā)育等)與血管病評(píng)價(jià)(如腦血管瘤、腫瘤等)。目前,該超聲儀已在華山醫(yī)院神經(jīng)外科臨床上應(yīng)用了50余例。
收到信息,當(dāng)天我就與凱亮聯(lián)系,希望盡快做啟明星專訪。我的“著急”在于雖然啟明星人才濟(jì)濟(jì),也不乏創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的有為者,但是在“雙創(chuàng)”兩個(gè)賽道上“小荷已露尖尖角”者依然稀缺。張揚(yáng)一位許凱亮,也是意在更多的星友和“準(zhǔn)星友”們能在這個(gè)呼喚“新質(zhì)生產(chǎn)力”的春天有更多的跟進(jìn)。也許從許凱亮成長(zhǎng)的蛛絲馬跡中我們能尋覓他的“進(jìn)步密碼”。
復(fù)旦走廊幸遇大先生,與超聲結(jié)下不解緣
1985年出生的許凱亮乃浙江東陽(yáng)人氏,父母是恢復(fù)高考后進(jìn)入大學(xué),靠知識(shí)改變命運(yùn)的一代人。父親對(duì)凱亮的管教甚嚴(yán),每天六點(diǎn)會(huì)把他叫起來(lái)鍛煉;工作之余親自開荒種地,假期讓他參與農(nóng)活。凱亮成長(zhǎng)在郊區(qū)農(nóng)村,接觸自然的機(jī)會(huì)很多,從小就在田間山頭玩耍,也喜歡捉些小動(dòng)物,多為魚蟹、田螺、昆蟲和麻雀之類。2006年本科畢業(yè)后,他希望能有深造的機(jī)會(huì),于2007年考取了復(fù)旦大學(xué)醫(yī)學(xué)電子學(xué)的研究生,自此與超聲結(jié)緣。
十多年后,許凱亮在《復(fù)旦學(xué)報(bào)》上發(fā)表的題為“高山仰止精神長(zhǎng)存——懷念吾師王威琪院士”的文章中回憶了在復(fù)旦大學(xué)見到王院士的那個(gè)溫暖瞬間:“2006年春我報(bào)考復(fù)旦醫(yī)學(xué)電子學(xué)專業(yè)(現(xiàn)改為生物醫(yī)學(xué)工程),考研失利,心有不甘,想一睹復(fù)旦校園。我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記與王老師初次碰面的情景。當(dāng)時(shí)我懷著無(wú)比失落的心情在邯鄲校區(qū)物理樓五樓觀看醫(yī)學(xué)超聲實(shí)驗(yàn)室介紹。偶然間,在走廊中撞見了一位慈祥的老師,他微胖身材、威嚴(yán)中不失親和。我禮貌地向老師問(wèn)好,他注意到了我,并親切地問(wèn):‘你找哪位?我忐忑地回答:‘老師好!我是考研的學(xué)生,總分過(guò)線了,但專業(yè)課少一分,我想來(lái)看看復(fù)旦大學(xué)的樣子……非常遺憾。老師耐心地聽完我結(jié)巴而緊張的回答,告訴我可以到一樓東面的學(xué)院辦公室打聽一下情況,看看是否可以爭(zhēng)取校內(nèi)調(diào)劑。這幾句話瞬間溫暖了我的內(nèi)心,安慰了我的沮喪之情,又照亮了我的前進(jìn)之路,至此我就與超聲結(jié)下了不解之緣。”
懷著對(duì)復(fù)旦生物醫(yī)學(xué)工程專業(yè)的執(zhí)著以及對(duì)王院士指點(diǎn)的感念,凱亮隨后婉拒了另外一家研究院所調(diào)劑錄取的機(jī)會(huì),毅然決定再次備考。他在復(fù)旦附近與人合租了房子,到學(xué)校蹭課,惡補(bǔ)了專業(yè)課知識(shí)?;蛟S是蒼天不負(fù)有心人,他最終收到了復(fù)旦大學(xué)醫(yī)學(xué)電子學(xué)專業(yè)的碩士研究生錄取通知。
對(duì)于進(jìn)入復(fù)旦大學(xué)及日后有幸得王院士指導(dǎo)攻博一節(jié),凱亮在那篇文章中有這樣的描述:經(jīng)系主任汪源源教授推薦,我進(jìn)入他得安教授課題組攻讀碩士。讓我更為意外的是,研究生二年級(jí)下學(xué)期王院士親自給我們講授醫(yī)學(xué)超聲學(xué)了,王老師的課堂很不尋常,小班授課,每周和同學(xué)們圍坐桌前促膝長(zhǎng)談,既講科學(xué)又講為人。
碩士階段經(jīng)他得安教授悉心指導(dǎo),又得自己仰慕的院士親炙,凱亮暗下決心一定要在博士期間做出點(diǎn)名堂。2009年經(jīng)他得安教授推薦,他轉(zhuǎn)入王院士名下攻博。其間,凱亮以第一作者在學(xué)科領(lǐng)域內(nèi)的權(quán)威期刊《電氣與電子工程師協(xié)會(huì)超聲、鐵電與頻率控制分會(huì)會(huì)刊》(IEEE UFFC)和《美國(guó)聲學(xué)學(xué)報(bào)》(JASA)上發(fā)了兩篇文章,這增強(qiáng)了他的自信心。特別是JASA那篇文章針對(duì)經(jīng)“流體-固體”耦合的多層聲學(xué)介質(zhì)(如人體皮質(zhì)骨和淺海海床等)聲波傳播后會(huì)產(chǎn)生顯著的信號(hào)衰減、多模式頻散和信號(hào)畸變等問(wèn)題,發(fā)展了多模式導(dǎo)波頻散補(bǔ)償和模式分離的處理方法,為相關(guān)多層介質(zhì)反演與成像提供了解決思路。該文引發(fā)了醫(yī)學(xué)超聲、工業(yè)超聲、地球物理和海洋聲學(xué)等多個(gè)領(lǐng)域?qū)W者的興趣,并獲得應(yīng)用。
為留校赴巴黎求學(xué),郎之萬(wàn)實(shí)驗(yàn)室獲寶貴經(jīng)歷
2012年博士畢業(yè)后,凱亮的人生理想就是留復(fù)旦任教。當(dāng)時(shí)學(xué)校的政策是須有博后工作經(jīng)歷。在導(dǎo)師支持下,他進(jìn)入復(fù)旦博士后工作站。一年后,經(jīng)他得安教授推薦,凱亮又到法國(guó)巴黎第六大學(xué)深造,并借機(jī)申請(qǐng)了歐盟瑪麗居里基金。2017年,他又成功進(jìn)入法國(guó)朗之萬(wàn)實(shí)驗(yàn)室開展研究。
在法國(guó)求學(xué)與工作的經(jīng)歷使凱亮受益良多,巴黎第六大學(xué)的學(xué)習(xí)幫助他加強(qiáng)了醫(yī)學(xué)超聲研究理論基礎(chǔ),隨后朗之萬(wàn)的工作開拓了學(xué)術(shù)視野,他得以進(jìn)入超快超聲和腦功能超聲成像的熱點(diǎn)領(lǐng)域。招聘他的實(shí)驗(yàn)室主任邁克爾 · 坦特(Mickeal Tanter)教授是世界上腦功能超快超聲成像技術(shù)的發(fā)明人之一,是多家明星超聲公司的創(chuàng)始人。朗之萬(wàn)實(shí)驗(yàn)室是超快超聲成像技術(shù)的發(fā)源地并長(zhǎng)期引領(lǐng)超聲技術(shù)的變革,在成果轉(zhuǎn)化方面極富特色,是超聲界的明星機(jī)構(gòu)?!八麄?cè)诎ā蹲匀弧罚∟ature)上發(fā)表的文章大多是研究從臨床中凝練出來(lái)的科學(xué)問(wèn)題,源自臨床,用技術(shù)服務(wù)臨床,而且為風(fēng)投機(jī)構(gòu)認(rèn)可。郎之萬(wàn)實(shí)驗(yàn)室的創(chuàng)新氛圍和務(wù)實(shí)文化改變了我對(duì)科學(xué)家這一職業(yè)的理解,他們是以‘做好科學(xué)、玩轉(zhuǎn)工程的心態(tài)做一流的學(xué)術(shù)和研發(fā),積極推進(jìn)臨床應(yīng)用和產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化。這些工作既能‘頂破天,引領(lǐng)超聲研究前沿;又能‘立下地,服務(wù)臨床、造福病患。”
盡管郎之萬(wàn)實(shí)驗(yàn)室給予了更長(zhǎng)的聘期,但2018年凱亮還是決定抓住回母校工作的機(jī)會(huì),向復(fù)旦提出了應(yīng)聘申請(qǐng),并在同年5月底獲聘復(fù)旦電子工程系青年研究員。他就此提前結(jié)束了在郎之萬(wàn)實(shí)驗(yàn)室的工作并回國(guó)任教。
零起步搭建實(shí)驗(yàn)室,專攻雙超腦成像
回復(fù)旦后的第一年,沒有學(xué)生、缺少實(shí)驗(yàn)條件的許凱亮寫了十幾份申請(qǐng)基金,包括啟明星計(jì)劃、中組部高層次人才計(jì)劃、上海市科委超快超聲腦功能成像項(xiàng)目以及自然科學(xué)基金委與脊髓成像相關(guān)的面上項(xiàng)目等。第二年,他招了一位碩士研究生和兩位聽過(guò)他報(bào)告的本科生,努力搭建超快超聲成像實(shí)驗(yàn)平臺(tái):“每一行代碼,每一個(gè)仿真步驟,每一次動(dòng)物實(shí)驗(yàn),都和學(xué)生不斷打磨,逐步把超快超聲腦成像這塊做起來(lái)。”2020年開始的疫情一度影響了工作進(jìn)展,2022年課題組發(fā)表了第一篇腦功能超聲成像的論文,并很榮幸地成為IEEE UFFC封面文章,推薦了課題組的腦功能超聲成像結(jié)果。這也是他回國(guó)后指導(dǎo)學(xué)生發(fā)表的第一篇英文權(quán)威期刊論文。
為了推進(jìn)臨床應(yīng)用,2019年凱亮找了國(guó)內(nèi)神經(jīng)外科領(lǐng)域的“頂流”華山醫(yī)院神經(jīng)外科合作,得到了華山醫(yī)院毛穎院長(zhǎng)的大力支持。凱亮和宋劍平主任醫(yī)師聯(lián)手針對(duì)術(shù)中腦血管成像技術(shù)進(jìn)行攻關(guān)。傳統(tǒng)超聲影像對(duì)小血流靈敏度不足,無(wú)法看清小血管,很難替代血管造影(DSA)服務(wù)于術(shù)中的需要。合作不到兩年,華山神外用上了課題組研制的超快超聲腦血管成像儀,最新的非聚焦式超快超聲技術(shù)將超聲成像幀率從傳統(tǒng)的每秒數(shù)百幀提高到每秒上萬(wàn)幀,小血流成像靈敏度提升了50倍以上。2023年,《世界神經(jīng)外科手術(shù)》(World Neurosurgery)刊發(fā)了他們的超快超聲腦血管成像臨床結(jié)果,西班牙、意大利的神經(jīng)外科專家特就此作了評(píng)述,稱這個(gè)工作所用技術(shù)方法新穎,使得腦部腫瘤完整切除成為可能。與此同時(shí),課題組又在IEEE UFFC上發(fā)表了脊髓矢量化小血流成像的文章,連續(xù)幾個(gè)月入選期刊推薦論文。同年,許凱亮課題組還有一篇文章在《測(cè)量科學(xué)與技術(shù)》(Measurement Science and Technology)雜志發(fā)表,并入選了2023年度杰出論文。2022年,課題組學(xué)生還有幸獲得了第八屆“互聯(lián)網(wǎng)+”大學(xué)生創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)大賽全國(guó)銀獎(jiǎng)。科學(xué)儀器研制上的進(jìn)展讓課題組有了更大的夢(mèng)想:希望有一天能把技術(shù)從書架搬進(jìn)醫(yī)院,真正讓它服務(wù)臨床需要。
為留住人才創(chuàng)辦波達(dá)醫(yī)療,研制好用的腦成像儀
得益于“天時(shí)地利人和”諸因素,2022年10月,許凱亮邁出了人生中的重要一步:在復(fù)旦科技園創(chuàng)辦上海波達(dá)醫(yī)療科技有限公司,出任董事長(zhǎng)。所謂“天時(shí)地利人和”,凱亮如是解釋:“2021年和2022年對(duì)于我們團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)非常難忘。2021年我們?cè)谌珖?guó)博士后創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)大賽中摘得高端裝備制造組的金獎(jiǎng),之后又在2022年初獲得海聚英才創(chuàng)新發(fā)展獎(jiǎng)。榮譽(yù)的背后,離不開復(fù)旦給予的寶貴平臺(tái),以及上海這片創(chuàng)新沃土的滋養(yǎng),更離不開團(tuán)隊(duì)成員的鼓勵(lì)、支持和對(duì)學(xué)術(shù)的追求。創(chuàng)業(yè)是為了實(shí)現(xiàn)把所學(xué)所能,借助市場(chǎng)力量轉(zhuǎn)化為臨床上可用、好用的成像儀器,也希望在這個(gè)過(guò)程中實(shí)現(xiàn)自己的人生價(jià)值。我們的技術(shù)來(lái)源、創(chuàng)新動(dòng)能都來(lái)自復(fù)旦大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程系?!痹S凱亮指著身后復(fù)旦生物醫(yī)學(xué)工程系所在的交叉2號(hào)樓接著說(shuō):“這里是科研轉(zhuǎn)化與創(chuàng)新的福地,離開復(fù)旦優(yōu)秀的學(xué)術(shù)土壤和交叉融合的創(chuàng)新氛圍,注定一事無(wú)成?!?/p>
其實(shí),波達(dá)醫(yī)療的創(chuàng)立還與凱亮團(tuán)隊(duì)的“人才被挖”有關(guān)。2022年,團(tuán)隊(duì)一位優(yōu)異的研究生拿到了某國(guó)際龍頭醫(yī)療器械公司的管理培訓(xùn)生崗位,“被挖走了”。醫(yī)工交叉背景的本科生、研究生在人才市場(chǎng)一直很搶手。“我們培養(yǎng)了人,但無(wú)法用一流的產(chǎn)業(yè)機(jī)會(huì)留住人,這是很大的遺憾,也許以后他們培養(yǎng)的學(xué)生都會(huì)面臨這樣的抉擇,因?yàn)槟切┐蠊舅o的薪資待遇對(duì)剛畢業(yè)的年輕人確實(shí)很有吸引力。若不能用事業(yè)和市場(chǎng)的力量留住人才,那么我們研發(fā)的技術(shù)很難持續(xù)轉(zhuǎn)化,也很難親手造出一流的儀器和產(chǎn)品,這是我‘下海的重要原因。”
抵押身家籌得千萬(wàn)風(fēng)投,沒有退路
2022年疫情期間,許凱亮做了無(wú)數(shù)次路演,見了一輪又一輪的投資人,“每一張PPT都要反復(fù)打磨,一分鐘的語(yǔ)速應(yīng)控制在多少字顯得不過(guò)激又有信心,怎么快速講清楚技術(shù)關(guān)鍵,如何理解投資人背后的顧慮,這都是每天思考的問(wèn)題?!眲P亮說(shuō)一天做三四場(chǎng)匯報(bào)很正常,連續(xù)約見各種投資人,會(huì)后自己撰寫會(huì)議紀(jì)要、問(wèn)題解答、盡調(diào)材料、論文專利列表與說(shuō)明等等,這些材料就足足整理了100G以上的文件,得到的最多的反饋是“教授不全職創(chuàng)業(yè)是不會(huì)成功的,何況您還不是教授”?!拔覀冏约赫J(rèn)準(zhǔn)的研究方向,就要有這樣的信念,它是值得做下去的。我最擔(dān)心的倒不是努力過(guò)后的失敗,而是沒有盡力,最后如果有人代替咱做成了,那一定會(huì)感覺有遺憾?!?/p>
終于,經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次失敗的談判后,2022年10月,許凱亮見到了第一張投資意向書,“那一刻還是很振奮的,畢竟我只有一個(gè)PPT和數(shù)篇論文,也特別感謝天使投資人對(duì)技術(shù)的認(rèn)可。但是后續(xù)的法務(wù)知識(shí)又是自己從來(lái)沒有遇到過(guò)的,我又經(jīng)過(guò)了一陣子學(xué)習(xí)”。2022年12月,波達(dá)醫(yī)療迎來(lái)了第一筆數(shù)千萬(wàn)的風(fēng)投資金,公司的估值接近億元。這無(wú)疑為后續(xù)的研發(fā)和市場(chǎng)拓展提供了有力支持。凱亮坦言,數(shù)千萬(wàn)天使投資的真金白銀到達(dá)公司賬戶的那一刻內(nèi)心非常緊張:“那是2022年12月28日疫情時(shí)期社會(huì)開放后的窗口期,拿到這筆巨款心里十分緊張,想用出去又不知道怎么用,一晚沒睡著,整個(gè)年都沒有過(guò)好。”作為公司董事長(zhǎng)的壓力是可以理解的,得到風(fēng)投當(dāng)然需要?jiǎng)?chuàng)始人盡心盡責(zé),而且這涉及對(duì)賭協(xié)議條款。“不但押上了學(xué)術(shù)成果,也押上了身家?!?/p>
好在過(guò)去的一年多來(lái)公司處在良性發(fā)展中。2023年3月,波達(dá)在成都成立了公司全資研發(fā)中心。同年4月,經(jīng)上海技術(shù)交易所掛牌,公司完成了復(fù)旦知識(shí)產(chǎn)權(quán)的授權(quán)轉(zhuǎn)讓,為技術(shù)創(chuàng)新提供了法律保障。同年10月,公司入選楊浦博士后創(chuàng)新實(shí)踐基地。2023年,凱亮牽頭申請(qǐng)并獲批了有關(guān)腦超聲功能成像的重點(diǎn)專項(xiàng),該項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)匯聚了香港理工、華山醫(yī)院、深圳先進(jìn)技術(shù)研究院等10家合作單位。“感謝科技部的項(xiàng)目平臺(tái),讓我們匯集了國(guó)內(nèi)最優(yōu)秀的超聲工程、腦科學(xué)和臨床醫(yī)學(xué)等多學(xué)科力量,希望能產(chǎn)生引領(lǐng)腦超聲影像技術(shù)新發(fā)展的關(guān)鍵成果?!?024年1月26日,教育部吳巖副部長(zhǎng)來(lái)復(fù)旦科技園考察,聽取了波達(dá)產(chǎn)品介紹后,指著波達(dá)腦超聲功能成像機(jī)器說(shuō):“權(quán)威期刊文章很好,但這個(gè)設(shè)備可能比你們發(fā)表的論文更有意思!”
當(dāng)我問(wèn)起如何安排好教職、創(chuàng)業(yè)與家庭之間的關(guān)系時(shí),凱亮說(shuō)目前只有犧牲家庭和休息時(shí)間,首先是做好本職工作,每周在學(xué)院的時(shí)間不少于60小時(shí),在學(xué)校工作到凌晨一兩點(diǎn),甚至睡在辦公室對(duì)現(xiàn)在的年輕老師來(lái)說(shuō)很正常?!白呱线@一步也是因?yàn)榧夹g(shù)到了這一步,我們沒有退路。我們自己造不出機(jī)器來(lái),如何證明工作的應(yīng)用前景和社會(huì)價(jià)值?做研究和干創(chuàng)業(yè)都是極具挑戰(zhàn)的職業(yè),只能用雙倍的時(shí)間投入回報(bào)母校的培養(yǎng)和回饋大家的支持?!?/p>
“我的夢(mèng)想:從書架到貨架,再?gòu)呢浖芑貢堋?/p>
采訪中,許凱亮說(shuō)起了他的兩個(gè)夢(mèng)想:“一是從書架到貨架,波達(dá)的創(chuàng)立只是邁出了離開書架的一小步,轉(zhuǎn)化仍待市場(chǎng)檢驗(yàn)。第二個(gè)夢(mèng)想是從貨架返回書架,第二個(gè)夢(mèng)想得以實(shí)現(xiàn)的重要前提是要把創(chuàng)新轉(zhuǎn)化為世界一流的產(chǎn)品,只有這樣科技成果才有機(jī)會(huì)返回書架,成為新知識(shí)體系的一部分。我想冷凍電鏡正是從貨架轉(zhuǎn)為書架的優(yōu)秀典范。我對(duì)新質(zhì)生產(chǎn)力的一點(diǎn)理解就是那些能從目前最高的書架走向貨架,再?gòu)呢浖芑氐礁叩臅?,完成科學(xué)、工程、研發(fā)和市場(chǎng)螺旋式上升的創(chuàng)新力量。波達(dá)公司具有強(qiáng)烈的創(chuàng)新基因,波達(dá)人的使命就是干一流的國(guó)產(chǎn)超聲,推進(jìn)醫(yī)學(xué)超聲成像進(jìn)步和腦功能成像科學(xué)儀器發(fā)展,最終努力成為能夠服務(wù)于基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)、神經(jīng)科學(xué)等多學(xué)科知識(shí)探索的創(chuàng)新者和開拓者?!?/p>
江世亮采寫于2024年4月8日