虛擬偶像·粉絲情感·主播定位：虛擬主播A-Soul形象的視覺修辭分析

唐婧文

（作者單位：四川省社會(huì)科學(xué)院新聞與傳播研究所）

1 研究問題的提出

從宗教文化蛻變出的偶像一詞在狹義的大眾文化中指受觀眾廣泛喜愛并從事演藝方面職業(yè)的個(gè)體[1]。在社會(huì)經(jīng)濟(jì)助推與數(shù)字技術(shù)的發(fā)展下，偶像從原本必須具有實(shí)體及具有實(shí)體感官感受的真實(shí)個(gè)體發(fā)展至以“無器官的身體”為載體，不受生物規(guī)律限制的虛擬偶像[2]。根據(jù)虛擬偶像的發(fā)展歷程與自身定位，可以將虛擬偶像分為三種類型：以發(fā)布唱片為主的虛擬歌手、以臺(tái)前直播為主的虛擬主播和以社交網(wǎng)絡(luò)上出演角色為主的虛擬數(shù)字人。其中，以21世紀(jì)初爆火的初音未來為代表的虛擬歌手如今在粉絲群體中已成為明日黃花；虛擬數(shù)字人因缺少與粉絲的在場(chǎng)互動(dòng)后勁稍顯不足。

然而，虛擬主播不同于其他兩類，其不依靠音庫(kù)中合成的聲音或人工智能支撐的動(dòng)作模型，而是選擇用真人套上“皮套”在直播中進(jìn)行唱歌、跳舞等演出，其行為特點(diǎn)接近真實(shí)人類，但擁有著動(dòng)漫中人物的面容外觀。虛擬主播是虛擬偶像當(dāng)下一個(gè)發(fā)展勢(shì)頭正勁的分支。虛擬主播的形象塑造與呈現(xiàn)更為復(fù)雜，其主要原因是虛擬主播的定位是以直播為主的偶像，偶像則承擔(dān)著與粉絲互動(dòng)、建立情感連接等職責(zé)。這就要求在建構(gòu)虛擬主播的形象時(shí)需要注重打造“視點(diǎn)”，塑造觀眾易于接受的視覺框架。

當(dāng)下，賦予虛擬主播外形、幫助虛擬主播確立臺(tái)前主體性的視覺化建構(gòu)離不開視覺修辭。視覺修辭通過對(duì)圖像與影像的編碼來建構(gòu)修辭意象，這些意象又能夠作用于觀者，影響其接受感知和判斷的思維邏輯。A-Soul虛擬女團(tuán)是由字節(jié)跳動(dòng)與樂華娛樂聯(lián)合打造的影響較為廣泛、技術(shù)水平較高的代表樣本，本文想要探究在其塑造過程中究竟使用了怎樣的視覺框架說服觀眾接受虛擬偶像形象，更進(jìn)一步討論虛擬偶像作為一個(gè)塑造而成的產(chǎn)物，其視覺意象被觀眾接受后，又對(duì)觀眾的視覺體驗(yàn)產(chǎn)生了何種影響。

2 理論梳理：呈現(xiàn)形象的視覺意象

在由圖像和影像構(gòu)成的視覺形象中，意象作為影響觀者的重要概念，源自心理語言學(xué)。拉考夫（Lakoff）和約翰遜（Johnson）在他們的概念隱喻理論里，深入探討了意象的構(gòu)建方式及其在推理過程中所發(fā)揮的作用。此后，意象的研究進(jìn)一步延伸至詩歌、文學(xué)批評(píng)、語法理論等多個(gè)領(lǐng)域，為各學(xué)科提供了一個(gè)獨(dú)特的視角和富有深度的思考框架。20世紀(jì)中期發(fā)生的視覺轉(zhuǎn)向使圖像在傳播學(xué)領(lǐng)域居于首要地位。阿恩海姆在《視覺思維》一書中，首次將意象概念引入視覺修辭領(lǐng)域，用于剖析視覺思維的心理運(yùn)作機(jī)制，即形象中包含的意象如何彌合觀看過程中理性與感性之間的縫隙。他提出，意象作為一個(gè)思維的中介單元，當(dāng)人們將思維集中在某個(gè)事物上時(shí)，該事物便通過模糊抽象的意象在人們心中呈現(xiàn)。阿恩海姆所提到的這種模糊、抽象的意象并非具體的事物，也非高度抽象的事物，而是“自相矛盾的意象”。也就是說，意象是具體又抽象的，人們只能通過意識(shí)從原本具體的相似物象中抽離出“形”，再通過提煉、簡(jiǎn)化等思維過程凝練出意象。在阿恩海姆的啟發(fā)下，麥金深入分析了意象的作用，他在《體驗(yàn)視覺思維》中提出人們能夠借助意象概念進(jìn)行觀看、想象、構(gòu)繪等視覺活動(dòng)?？偨Y(jié)來說，源自阿恩海姆的意象理論回答了感性的圖像如何理性地作用于觀者的問題。

學(xué)者劉濤對(duì)視覺修辭中使用的意象類型進(jìn)行了進(jìn)一步詳細(xì)的梳理，詳細(xì)解釋了修辭意象的構(gòu)成。他將視覺意象分為三類，即原型意象、概念意象、符碼意象，其分別對(duì)應(yīng)修辭實(shí)踐認(rèn)識(shí)活動(dòng)中的語境生成、議題構(gòu)建與符碼表征。原型來自文化意義，是三者中內(nèi)涵最為穩(wěn)定的，它是根植于文化經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)過沉淀形成的穩(wěn)定的視覺形式，并且攜帶集體無意識(shí)所接納的文化元語言，這也使得原型意象具有強(qiáng)大的意義賦值系統(tǒng)，強(qiáng)迫人們根據(jù)某種特殊的文化話語或者宗教話語來解讀圖像；相對(duì)而言，概念意象的意義內(nèi)涵流動(dòng)性較強(qiáng)，它的作用原理是轉(zhuǎn)義，也就是通過“反映思想”來隱喻圖像的更深一層含義，讓人們感受到圖像的“耐人尋味”。換而言之，概念意象通過讓人轉(zhuǎn)換到另一套概念系統(tǒng)中，進(jìn)而更容易地理解當(dāng)下圖像表述出的含義；而符碼意象則是在社會(huì)認(rèn)知基礎(chǔ)上達(dá)成共識(shí)形成的符號(hào)，例如“落花”往往意味著時(shí)間流逝，而“春風(fēng)”意味著生機(jī)與活力。

就意象而言，它搭建的視覺框架能夠使觀眾更好地認(rèn)識(shí)圖像或影像中包含的文化元語言、情感或思想，在此種機(jī)制下，觀者視覺上形成了對(duì)某種事物固定的印象與圖景。視覺修辭的意象理論為分析視覺形象的作用機(jī)制與視覺框架提供了清晰的路徑[3]。

3 虛擬主播形象中的視覺意象

虛擬主播的視覺形象想要使人們?cè)谛睦韺用嫔袭a(chǎn)生某種象征性聯(lián)系，獲得自身存在的合理性與主體性，就要使自身的視覺形象在被觀看的過程中對(duì)人的心靈產(chǎn)生作用。從視覺修辭層面分析，這離不開意象的建構(gòu)與生成。意象將視覺形象的“象”與表達(dá)的“意”聯(lián)結(jié)，各個(gè)意象組合起來又構(gòu)成視覺框架，其作用是使觀者按照一定的視覺思維來解讀虛擬主播的形象，理解其表達(dá)的情感或意義，因此在解讀通過視覺手段建構(gòu)的視覺形象如何作用于觀者時(shí)離不開意象。劉濤將意象分為原型、概念、符碼三種類型，并基于此從社會(huì)文化歷史層面、隱喻行動(dòng)層面、具體文本符號(hào)層面分析了A-Soul的視覺形象中包含的意象。這三種類型的意象分別對(duì)應(yīng)著視覺框架中語境生成、議題建構(gòu)、符碼表征的過程[4]。

由外在形象、人設(shè)與角色扮演共同構(gòu)成的虛擬主播團(tuán)體A-soul以“虛擬女團(tuán)”定位出道，并且在融入粉絲認(rèn)知體系和與粉絲建立情感的過程中創(chuàng)造了其他視覺意象，其視覺形象于潛移默化中作用于觀者，呈現(xiàn)出更為合理穩(wěn)固的意義。

3.1 化用偶像文化的原型意象

虛擬主播的視覺形象并非憑空制造，而是有其文化來源的。這樣能夠使受眾更容易接受使用媒介技術(shù)制造出的“想象中的人”，同時(shí)使其顯現(xiàn)有了合法的語境。這種來源于其他文化語境的物象或形象便稱為原型意象。劉濤認(rèn)為，原型是從現(xiàn)存文化語境中脫胎而來的，攜帶的文化元語言為社會(huì)文化提供了釋義方式，并且此類意象只能被“征用”和“挪用”，而不能被“創(chuàng)造”[5]。因此可以說，虛擬主播形象運(yùn)用原型意象所建構(gòu)的視覺框架的合理性緣于“征用”了一定的文化背景。虛擬主播的原型意象主要通過借鑒原有的粉絲對(duì)偶像的崇拜情感及其互動(dòng)關(guān)系等日常經(jīng)驗(yàn)，即偶像文化，為其生動(dòng)形象賦予了特定的意義。A-soul在出道時(shí)樂華娛樂賦予五人的定位便是“女團(tuán)”，并且在發(fā)布時(shí)也仿照國(guó)內(nèi)外女團(tuán)出道流程，公布偶像照片、個(gè)人預(yù)告和拍攝的音樂短片（MV），這些無疑都是偶像文化中粉絲耳熟能詳?shù)脑?。不僅如此，A-soul展演自我、與觀者互動(dòng)的敘事空間都與真實(shí)偶像女團(tuán)一脈相承。通過視覺媒介的窗口，A-soul各成員在自己擅長(zhǎng)的業(yè)務(wù)領(lǐng)域內(nèi)開展著與真人主播、明星相同的活動(dòng)，例如唱歌、跳宅舞、直播游戲等，這部分空間與現(xiàn)實(shí)中偶像同粉絲互動(dòng)的路徑相重合，使受眾得以按照真實(shí)的偶像/文化背景來理解“女團(tuán)”形象。

更具體來說，虛擬主播被觀看的身體形象也來源于二次元文化和萌文化。A-soul成員之一嘉然在出道宣傳海報(bào)中以“萌妹”形象出現(xiàn)，且以嬌小的女性身體形象打造出可愛二次元人設(shè)，所以其視覺形象的主色調(diào)如人物發(fā)色、瞳色、服飾顏色都以粉色和橙色此類不具有攻擊性且明媚的顏色為主。再者，學(xué)者陳瑛指出，人物在媒介中的衣著反映了不同的角色特征，嘉然的衣著相較于珈樂、乃琳等身材曲線更突出的成員更為保守，呈現(xiàn)出的視覺效果更加強(qiáng)調(diào)面部特征[6]。這種永遠(yuǎn)十八歲、不會(huì)長(zhǎng)大的形象認(rèn)知與動(dòng)漫中的少女如出一轍。

由此可以看出，偶像崇拜的原型意象與女性身體形象的意象使得虛擬主播的敘事語境被建構(gòu)起來，令觀眾沿著原有的偶像文化與二次元文化等接納、追逐虛擬女團(tuán)偶像，并且通過熟悉的視覺呈現(xiàn)法則來接受其形象。

3.2 流露粉絲情感的概念意象

A-soul要想進(jìn)一步鞏固其視覺形象在觀眾心目中的地位，就要能夠通過隱喻的概念表達(dá)特定的情感和思想，而此過程離不開概念意象的作用。概念意象的思維本質(zhì)便是隱喻與轉(zhuǎn)義，具體而言就是使圖像或圖像構(gòu)成的形象借用視覺符號(hào)隱喻受眾群體廣泛認(rèn)可的含義，反映觀者的認(rèn)知思維和邏輯并引發(fā)其共鳴[7]。就本文而言，虛擬主播的視覺形象中蘊(yùn)含的概念意象指的是能夠引發(fā)觀眾情感和共鳴的意象。虛擬主播的形象不僅由塑造其身體的制作人團(tuán)隊(duì)決定，也離不開粉絲投射的情感作用，因此粉絲的二次創(chuàng)作內(nèi)容也在一定程度上幫助A-Soul這個(gè)女團(tuán)偶像向大眾呈現(xiàn)自身形象。

在媒介平臺(tái)上，除去官方發(fā)布的MV或其他表演活動(dòng)視頻，切片也是A-Soul的一種形象呈現(xiàn)方式。在虛擬主播領(lǐng)域，切片專指粉絲為虛擬偶像直播剪輯成的片段，即將最能夠代表一個(gè)團(tuán)體或個(gè)人特征的視頻片段從直播中剪輯出來，例如虛擬偶像的特長(zhǎng)表演、符合虛擬形象設(shè)定的語言或動(dòng)作，以此來展現(xiàn)虛擬偶像的身份定位。切片并不是虛擬主播獨(dú)有的圖像或影像形式，許多粉絲會(huì)因其對(duì)偶像定位中的某些特質(zhì)的喜愛而制作這樣的視頻文本，以表達(dá)自身情感，這也使得切片成為聯(lián)結(jié)粉絲頭腦中熟悉的概念框架的橋梁[8]。這種視頻文本詮釋了虛擬主播在熒幕前所展現(xiàn)的美好性格特征，同時(shí)能反映觀者眼中偶像的個(gè)性與思想，并流露出虛擬主播的粉絲群體的精神訴求與情感價(jià)值。本質(zhì)上，視頻文本的概念意象是在原型意象的基礎(chǔ)上講述一個(gè)關(guān)于虛擬偶像的故事或特征，進(jìn)一步構(gòu)筑了觀者對(duì)于虛擬偶像視覺形象的認(rèn)同感，使其視覺形象的內(nèi)涵更加穩(wěn)固。

3.3 展現(xiàn)具體定位的符碼意象

虛擬主播的視覺形象想要與觀者的現(xiàn)實(shí)生活產(chǎn)生更緊密的關(guān)聯(lián)，除去喚起其視覺記憶或感受、與公共話語勾連外，還需要產(chǎn)生具有本身特殊意義的符碼意象。這個(gè)意象并非是一個(gè)全新的事物或者現(xiàn)實(shí)中的物象，而是具有特定的、承載了一個(gè)群體共同認(rèn)知的意象，只要此種意象出場(chǎng)，不管以何種方式，受眾都知道其代表的含義。例如，A-soul中每個(gè)偶像都有指代自己的特定物象，如蝴蝶結(jié)、特殊圖騰，并且擁有自己的代表色。這種象征符經(jīng)過反復(fù)征用最終形成固定的象征內(nèi)涵，代指出場(chǎng)的虛擬主播本身或者與他們有關(guān)的具有代表性的事件。在A-soul的海報(bào)或者視頻封面中經(jīng)?？梢钥吹椒a意象的出場(chǎng)，例如嘉然具有代表性的蝴蝶結(jié)，還有五人團(tuán)體舞蹈時(shí)出現(xiàn)的五人五色，讓觀眾立刻就能分辨出看上去幾乎一樣的卡通模型各自代表的是哪個(gè)偶像角色。不僅如此，符碼意象通過巧妙組合還能夠使傳達(dá)的含義更清晰、更易辨認(rèn)。盡管有時(shí)A-soul的視覺形象并非官方設(shè)定中出現(xiàn)的四頭身或五頭身卡通形象，而是以可愛動(dòng)物或者3D模型代替五人出現(xiàn)，但只要辨認(rèn)出動(dòng)物與A-Soul成員對(duì)應(yīng)的外貌意象，再輔以一貫的出場(chǎng)順序、行為特征等意象的補(bǔ)充，粉絲也能夠知曉代指的五人分別是誰。

然而，符碼意象不同于原型意象具有穩(wěn)定的社會(huì)文化含義，其象征的意義并不固定，因此偶像-粉絲文化中經(jīng)常出現(xiàn)爭(zhēng)執(zhí)不下的符碼代指問題。例如，有人認(rèn)為蝴蝶結(jié)能夠?qū)ｉT指代嘉然的出場(chǎng)，而有的粉絲卻并不承認(rèn)，因?yàn)槠渌鞑セ蛘呗嬋宋镆簿哂型瑯拥奈锵蟆?/p>

4 總結(jié)與反思：超真實(shí)的形象帶來的影響

虛擬主播本身是計(jì)算機(jī)技術(shù)進(jìn)步的產(chǎn)物，其視覺形象的塑造——從外在身體到內(nèi)核人設(shè)再到形象展演——都離不開視覺技術(shù)手段。并且，為了讓觀者在觀看虛擬偶像時(shí)在心理上順理成章地接受其合法地位，其視覺形象中包含許多文化意象、概念意象和符碼意象，據(jù)此創(chuàng)造出一個(gè)特定的視覺框架作用于觀者。這就是虛擬偶像利用視覺修辭手段建構(gòu)與呈現(xiàn)形象的完整過程。

然而，值得進(jìn)一步討論的是，在技術(shù)賦權(quán)下，虛擬主播創(chuàng)造出的“完美軀體”的視覺形象和視覺意象對(duì)受眾產(chǎn)生了何種更深刻的影響。虛擬偶像以高度真實(shí)和靈活的視覺形象向真實(shí)世界展示自我，為受眾帶來新奇的視覺體驗(yàn)，并使觀眾享受技術(shù)“內(nèi)爆”帶來的超真實(shí)感官體驗(yàn)，從而短暫模糊數(shù)字與真實(shí)的界限[9]。對(duì)于粉絲而言，虛擬主播永遠(yuǎn)不會(huì)改變的外表使其相比真人主播更具先天優(yōu)勢(shì)；另外，這種新奇而又熟悉的事物既使粉絲保持著不斷關(guān)注的沖動(dòng)，又為他們提供了預(yù)料之內(nèi)的安全感。作為混合虛擬與真實(shí)的身體形象，虛擬空間中的視覺形象反映出現(xiàn)實(shí)世界人們對(duì)完美身體的向往，反過來也不可避免地改造著人們的審美。對(duì)這種超真實(shí)形象的迷戀究竟是否會(huì)變成一種“對(duì)熒屏圖像的欲望掩蓋了其他一切社會(huì)的和道德的顧慮”，我們不得而知。與此同時(shí)，制作成本并不高昂的超真實(shí)視覺形象歸根結(jié)底是消費(fèi)時(shí)代的產(chǎn)物，當(dāng)市場(chǎng)窺見其中巨大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，不斷制造出一個(gè)又一個(gè)令粉絲沉浸其中、同質(zhì)卻又迥異的“紙片人偶像”時(shí)，粉絲如何從空洞的視覺形象中找尋自身的主體性，被異化的偶像崇拜又該走向何方，也應(yīng)引起人們的深思。