斯睿德:“比一些中國人還懂漢字”的老外

喬文姝

4月20日是聯(lián)合國中文日。20多年前，美國學(xué)者理查德·西爾斯（下稱其中文名“斯睿德”）開創(chuàng)漢字字源網(wǎng)，用20年時(shí)間整理甲骨文、小篆等字形并放到網(wǎng)上，輸入漢字就可查看字形，打動(dòng)了中國網(wǎng)友，被大家稱為“漢字叔叔”;現(xiàn)在，他支起一塊小黑板，在視頻平臺講漢字的演變故事，讓不少人直呼“比一些中國人還要懂漢字”。

“要讓人覺得有意思”

接受記者采訪時(shí)，斯睿德正為新一期視頻作準(zhǔn)備，身后的黑板上寫滿了漢字的變體?！巴ㄟ^分析這些漢字，我希望觀眾可以學(xué)到不同的字之間的關(guān)系，學(xué)到這些字有怎樣的來源，也可以了解一些中國的文化和歷史。”斯睿德對記者表示。

斯睿德，1950年生于美國西部的俄勒岡州，擁有物理學(xué)學(xué)士和計(jì)算機(jī)碩士學(xué)位。1994年，他開始自費(fèi)研究中國古漢字，并于2002年傾囊建立漢字字源網(wǎng)。如今，該網(wǎng)站已經(jīng)成為世界上最大的公開漢字字源數(shù)據(jù)庫之一，收錄了近10萬個(gè)中文字形。網(wǎng)站全球月訪問量已超過100萬人次，用戶來自世界上170多個(gè)國家與地區(qū)。2020年，他受聘為新航道國際教育集團(tuán)中國故事研究院學(xué)術(shù)顧問，助力中華文化的世界傳播。

被問及為何會(huì)接觸到漢字并投入漢字研究時(shí)，斯睿德認(rèn)為，完全是好奇與興趣推動(dòng)著他的選擇?！拔以诿绹粋€(gè)小城市長大，百分之百的人都講英文，小時(shí)候沒有碰到過一個(gè)外國人。但長大后，我發(fā)現(xiàn)，除了美國以外還有很多的國家，我想了解他們的日常生活，想知道那些地方跟我長大的地方有著怎樣的區(qū)別?！?/p>

斯睿德22歲時(shí)，選擇來到中國臺灣學(xué)習(xí)漢語，但此后數(shù)年總困擾于漢字復(fù)雜的筆畫字形。秉持科學(xué)探究的精神，他希望了解漢字的寫法到底是怎么來的，于是開始研究《說文解字》等古漢字工具書。在創(chuàng)辦漢字字源網(wǎng)的過程中，斯睿德不斷求證于各種專業(yè)書籍與漢字專家。“這些東西原來可能很高深，但我希望有一天，人們通過互聯(lián)網(wǎng)就能獲得這方面的知識……現(xiàn)在，我很高興我的網(wǎng)站可以讓中國人、非洲人、南美洲人、美國人都看到漢字的來源是什么樣的。”

談及如何幫助大家更好地理解漢字字源并傳播其背后的文化，斯睿德認(rèn)為，故事性是一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)?！拔乙呀?jīng)分析了1萬多個(gè)漢字，現(xiàn)在嘗試怎么給它們的演變寫出更有意思的故事，我已經(jīng)寫了好幾百個(gè)故事了。但關(guān)鍵是，不能只寫我覺得有意思的故事，也要讓其他人覺得有意思，因?yàn)槿绻话床烤桶嘀v漢字，很多人可能會(huì)覺得比較無聊?！?/p>

“如果生命只剩一年，還要研究漢字”

在斯睿德的傳記《獨(dú)樹一“字”：“漢字叔叔”的中國故事》中，有一些他分享的漢字故事。記者發(fā)現(xiàn)，斯睿德不僅是在對漢字本身進(jìn)行生動(dòng)的故事性講解，也會(huì)包含自己的人生故事與感悟。例如，在講解“異”的繁體形式“異”時(shí)，斯睿德提到，有些說法認(rèn)為，“異”的篆文與甲骨文看上去像一個(gè)頂著“田”字樣式腦袋的人，在把雙手舉過頭頂，以表示“不同的”含義。但實(shí)際上，“它的字形應(yīng)該解讀為一個(gè)人將面具戴在自己的頭上，這樣可以改變他的面貌，因此使之異于平常”。講這個(gè)字時(shí)，他還引用了莊子的一句話，并由此聯(lián)想到自己的人生經(jīng)歷，“萬物相同，同中有異;萬物有異，異中有同——這句話影響著我的生活。當(dāng)你到了另外一個(gè)國家，你會(huì)發(fā)現(xiàn)有那么多的不同之處，但是如果你再深入了解一些，你會(huì)發(fā)現(xiàn)大多數(shù)事情是相似的?！?/p>

“‘漢字叔叔的漢字講解都是很平民化、很輕松、很幽默的?！彼诡５聜饔浀淖髡摺⒈贝笾形南诞厴I(yè)生李純對記者表示，“這給我們提供了一個(gè)不一樣的思路：我們中國人見到漢字，馬上就能聯(lián)想到我們的山川湖泊、歷史文化，也會(huì)以詩詞諺語或各種書籍作為補(bǔ)充，在文化視域形成理解漢字的方式。但‘漢字叔叔作為外國人沒有這種歷史的背景與文化的傳承，所以會(huì)選擇以理解結(jié)構(gòu)的方式進(jìn)入一個(gè)陌生的文字世界。雖然它不是官方的學(xué)術(shù)解讀，但能夠啟發(fā)我們怎樣讓漢語的傳播變得更有趣鮮活一些，并用開闊包容的心態(tài)去看待不同的視角，讓大家更好地理解我們的文化。”

“中國的文化也是世界的文化。”斯睿德認(rèn)為，不能以一種“狹窄”的觀點(diǎn)看待中國文化和世界的關(guān)系，“因?yàn)槲掖髮W(xué)學(xué)的是科學(xué)，很多人就覺得我后來研究漢字很奇怪;因?yàn)槲沂且粋€(gè)美國人，很多人會(huì)默認(rèn)我不會(huì)用筷子……我覺得這一類的觀點(diǎn)都很‘窄。一個(gè)人是很復(fù)雜的，世界也是復(fù)雜的，各種文化是會(huì)互相交流影響的”。

2020年，斯睿德拿到了“中國綠卡”，在南京安了家。他曾說過一句話，表明自己對漢字研究的畢生熱愛：“如果確定生命只剩一年，要去做什么？對我來說，那就是去研究漢字?！痹谒磥恚趯W(xué)習(xí)的道路上，追求興趣與不斷試錯(cuò)的勇氣是最珍貴的?！拔?2歲時(shí)才開始學(xué)普通話，有人40歲時(shí)才開始學(xué)漢字，所以不用急。如果可以給年輕人分享一句話，我希望是‘活到老，學(xué)到老?！?/p>

（摘自《環(huán)球時(shí)報(bào)》）□