蛻變

王生文

老蔡肩扛磨刀凳，來(lái)到鎮(zhèn)上最大的一家酒樓前，一聲“磨剪子嘞戧菜刀——”的吆喝，才喊出一半，就見老李跛著腳，彎著腰，笑瞇瞇地從酒店門口走出來(lái)，揚(yáng)起握在手里的一把零票，問他：“老哥們，今天的生意怎么樣？”

老蔡沒想到會(huì)在這里遇見老李，淡淡一笑說(shuō)：“哪比得上你，我是保本賺吆喝呢?！?/p>

“你看日頭多高了，還沒開張？”老李說(shuō)著，從臺(tái)階上走下來(lái)，站在老蔡身邊，用另一只手去口袋里掏出一把零散煙來(lái)，挑出一支藍(lán)色過(guò)濾嘴的遞給老蔡，“你也嘗嘗，三塊錢一支呢?！比龎K錢是老蔡磨一把刀的價(jià)錢，但老蔡沒有接，只是說(shuō)：“我不稀罕，肚子里沒這煙的伴，你討來(lái)的，還是你留著自己抽吧?！闭f(shuō)完，也不再看老李，沿臺(tái)階而上，他要去后房看看有沒有刀需要磨。說(shuō)來(lái)這家酒店也算他的老主顧，每隔個(gè)把月他都要來(lái)一趟。

夕陽(yáng)西下時(shí)，老蔡荷凳而歸，想著今天才磨幾把刀，不禁又想起上午遇見老李的情形，搖了搖頭，微微嘆了一口氣。

這老李是老蔡的鄰居，雖說(shuō)平日以老哥們相稱，卻要比老蔡小六歲?！都t燈記》熱映時(shí)，老蔡就做起了磨刀師傅，四十年間，他風(fēng)里來(lái)雨里去，走村串巷，吆喝聲從清脆變?yōu)楹榱?，漸漸顯出幾分嘶??；而老李早年販賣過(guò)銀元賣過(guò)手表，血本無(wú)歸后就開始跟一個(gè)建筑工頭做小工，雖然辛苦，但收入穩(wěn)定，不曾想有一次從跳板上摔下來(lái)，導(dǎo)致左腳脛骨骨折，得了工頭和東家的一筆賠償金后，就不肯再去做小工了。幾個(gè)月后的一天，基本康復(fù)的老李拿把菜刀來(lái)找老蔡磨，一見老蔡剛端碗吃飯，笑著說(shuō)：“不巧呢，老哥們?cè)诔燥?，我自己?lái)磨吧?！闭f(shuō)著，老李就自個(gè)去凳上磨刀。還真沒說(shuō)，這老李許是平日里看老蔡戧刀磨剪看多了，一招一式都很在行，老蔡看在眼里，就笑著對(duì)他說(shuō)自己腰腿痛得厲害，正想找個(gè)人把凳子交出去呢。哪知老李嫌戧刀磨剪辛苦又不賺錢，任憑老蔡怎么勸說(shuō)就是不點(diǎn)頭，后來(lái)，在別人的蠱惑下，他竟干起了乞討的營(yíng)生。就這樣，老李的身影不斷出現(xiàn)在酒樓和辦喜事人家的門前，為了博取別人的同情，他還把骨折過(guò)的左腿走成了一條跛腿……

回到家里，老蔡扭了扭隱隱作痛的腰，又揉了揉麻木的雙腿，正要去廚房吃老伴跟他溫在鍋里的飯，老李又笑著走進(jìn)來(lái)了。

“老哥們，腿又犯痛了？”

老蔡嗯了一聲，勉強(qiáng)站起來(lái)，老李一見，忙走上前去扶他，被老蔡伸手擋開了。

“我自己能走，還沒有到瘸手跛腳的地步?！?/p>

笑容在老李的臉上僵住了，好一會(huì)才說(shuō)：“老哥們，你先譏諷我‘討，這時(shí)又笑話我‘跛……”

“你還知道我在笑話你？”老蔡反問了一句。

“這不都是生活所逼嗎？”

“誰(shuí)逼你了？要真說(shuō)誰(shuí)逼過(guò)你，那就是我，我逼過(guò)你接替我去戧刀磨剪?！?/p>

“我正是因?yàn)橛浿憬o我讓飯碗的好處，才想來(lái)勸你幾句……”

“你要?jiǎng)裎沂裁?？”老蔡抬起頭望著老李。

“老哥們，你這腰腿痛的毛病不就是干這行落下的嗎？累不說(shuō)，收入又少，”說(shuō)著，老李掏出折疊好的錢票給老蔡看，“你看我才半天功夫，不吹風(fēng)，不淋雨的，不如你隨我……”

“好逸惡勞的事我隨不來(lái)?！?/p>

“就算我是好逸惡勞，你是勤扒苦做，可橫豎不都是為了糊一張口？”

“我勤扒苦做，但不用裝可憐，不用賠笑臉，還有頂頂重要的一點(diǎn)是你不知道的。”

老李愣了一下，問：“什么，你說(shuō)？”

“我老蔡的子女走出去，別人會(huì)說(shuō)他們是蔡師傅的子女，可你的子女呢？”老蔡略微停了下，又接著說(shuō)，“老李，你也有一雙手，更沒有到無(wú)路可走的地步，為什么不體體面面地掙生活呢？”說(shuō)完，自顧自邁開步去廚房，只留給老李一個(gè)挺直的背影。

之后，好長(zhǎng)一段時(shí)間，老蔡依舊早出晚歸，今天去張村，明天去劉村，一晃，迎來(lái)了入冬的第一場(chǎng)強(qiáng)寒潮。

老蔡沒能躲過(guò)這場(chǎng)強(qiáng)寒潮，他腰痛難支，雙腿麻痹，躺在床上起不來(lái)了。

幾天后的一個(gè)清晨，身穿棉襖腰扎牛皮帶的老李推開老蔡的院門，把那條積滿了雪的磨刀凳扛在肩上，一步一個(gè)腳印地走進(jìn)了銀裝素裹的天地間。

人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，原來(lái)老李的腿并不跛，腰桿子也挺得直，最是那“磨剪子嘞戧菜刀——”的吆喝，喊得嘹亮且字正腔圓。