以“龍” 為名的冒牌貨

索何夫

在傳統(tǒng)的十二生肖中，龍是唯一虛構(gòu)的生物。不過，如果稍稍留意就不難發(fā)現(xiàn)，在你身邊其實(shí)生活著數(shù)量眾多的、以“龍”命名或者名字里帶著“龍”字的動(dòng)物。這些動(dòng)物，有些曾在古代“龍”形象的誕生過程中起到了一定的推動(dòng)作用；有些則是因?yàn)橥庑?、生活方式或者別的緣由而在名字里得到了一個(gè)“龍”字；還有一些更是因?yàn)殛幉铌栧e(cuò)才意外地和“龍”掛上了鉤……

鼉與蛟：“名不符實(shí)”的揚(yáng)子鱷

在中國的古代神話之中，龍并不完全是“神獸”或者“瑞獸”，作為害獸出現(xiàn)的場(chǎng)合也不少——許多故事中都會(huì)提到興風(fēng)作浪、襲擊人畜的蛟龍，而另一種鼉（tuó）龍（或者寫作駝龍）在許多奇幻小說里，也是相當(dāng)兇惡的角色?！皵貧Ⅱ札垺边@事兒也經(jīng)常成為英雄們的“入門任務(wù)”，比如晉朝時(shí)的著名將領(lǐng)周處“除三害”的故事。

不過斬殺這些“怪物”，或許遠(yuǎn)不如你想象中的那么困難，因?yàn)樗鼈儤O有可能指的就是我國境內(nèi)唯一一種短吻鱷——目前已經(jīng)龜縮在長(zhǎng)江下游少數(shù)地區(qū)，陷入瀕危狀態(tài)的揚(yáng)子鱷。

作為一種鱷魚，揚(yáng)子鱷沒法和那些作為頂級(jí)掠食者的親戚們相提并論：它們的普通成年個(gè)體體長(zhǎng)只有1.5 米上下，主要食物是田螺之類的軟體動(dòng)物，其次是少量魚類和水生昆蟲。偶爾襲擊被放養(yǎng)在水邊的鵝和鴨，算是它們對(duì)人類構(gòu)成的最大“威脅”。但是，就是這樣一種幾乎和兇猛強(qiáng)悍搭不上邊的動(dòng)物，卻有好幾個(gè)帶“龍”字的稱呼：鼉龍、蛟龍、土龍和豬婆龍。而這些“龍”字的來歷，說到底是因?yàn)閾P(yáng)子鱷很可能與中國“龍”的原型有著頗為密切的關(guān)系。

生物啟蒙

·八年級(jí)生物上“動(dòng)物的主要類群”

·兩棲動(dòng)物的皮膚可輔助呼吸。

在數(shù)千年前，作為中華文明起源地和原始“龍”圖騰形成區(qū)域的中原地區(qū)遍布著眾多濕地，揚(yáng)子鱷也和犀牛、大象等動(dòng)物一同徜徉其間。古代黃河流域的居民們很可能將它們加入了原本崇拜的蛇圖騰中。在一些場(chǎng)合，揚(yáng)子鱷甚至還會(huì)參與到神圣的儀式中——雖然是以用鱷魚皮來制作鼓面的方式，“鼉鼓逢逢”這個(gè)短語也就此存留至今。因此，揚(yáng)子鱷能獲得“龍”名，倒也不足為怪。由于會(huì)對(duì)河湖沿岸居民的養(yǎng)殖業(yè)造成一些損害，揚(yáng)子鱷在古人眼中不受待見也是必然的，而且它也被視為一種野味（古代典籍常把“魚鱉黿鼉”并列）。于是，這就給了周處這類“捉蛟英雄”很好的表現(xiàn)機(jī)會(huì)。

海龍：盛產(chǎn)小個(gè)子“奇葩”的家族

在中文里，“海龍”一詞除了指代“海洋中的龍族”之外，還指另一種生物：海龍科下屬的一類小型海洋魚類。與小巧的揚(yáng)子鱷相比，這些只有幾十厘米甚至幾厘米長(zhǎng)的小魚自然是更加不起眼的，但它們的知名度卻絕對(duì)不遜于前者。

當(dāng)然，海龍科的魚類之所以有名，主要原因是它們中包含了一些最為“骨骼清奇”（字面意思）的硬骨魚品種——各式各樣的海馬。它們的尾鰭完全退化，體表的鱗片也逐漸消失，演化成了極為特殊的骨環(huán)結(jié)構(gòu)，有著馬一樣的腦袋，靈活的、可以抓住物體（主要是海草和珊瑚）的尾巴，能夠靈巧捕食小型獵物的吸管狀的嘴，以及最為著名的、雄性特有的育兒囊……不得不說，似乎看不出多少“龍”味兒來。

不過，如果我們將目光投向海馬的各路親戚，“海龍”這個(gè)名字的來歷也就不難理解了：大多數(shù)海龍雖然也有特化的鰭和育兒囊，以及標(biāo)志性的管狀長(zhǎng)嘴，但并沒有海馬那種“骨骼清奇”的“站立”游泳方式，而是一群有著細(xì)長(zhǎng)身軀和矯健動(dòng)作的捕食者。這些中小型魚類因?yàn)槠浼?xì)長(zhǎng)的身軀，又被頗為形象地稱為“楊枝魚”。它們快速游動(dòng)的體態(tài)，很容易讓漁民們聯(lián)想起傳說中在海洋棲息的龍。

龍蛇混雜：被稱為“龍”的“四腳蛇”們

雖然東方的龍圖騰最初有很大一部分來自蛇，但是，在具備了神圣性之后，龍便不再和“兇惡、陰險(xiǎn)”的蛇相提并論。

不過，在俗稱“四腳蛇”的蜥蜴之中，確實(shí)有一群名字里帶“龍”的家伙存在，那就是石龍子。石龍子是有鱗目石龍子科下屬的成員，作為蜥蜴目里最大的一科，有超過1300 個(gè)品種。但在外人看來，它們差不多都一個(gè)樣——小個(gè)頭，短四肢，蛇一樣的細(xì)長(zhǎng)身材和更加細(xì)長(zhǎng)的尾巴，外加光溜溜的尖腦袋和很不明顯的脖子。這種身體結(jié)構(gòu)讓它們非常適合在巖石縫隙、地洞和草叢等地方靈活奔走，捕捉小昆蟲和其他小型節(jié)肢動(dòng)物。

至于“石龍子”名字里的“龍”是從何而來，很可能是跟它們長(zhǎng)期被作為中藥材使用有關(guān)。過去的中藥商人們有著討口彩的習(xí)慣，很喜歡把各種各樣的藥往“龍”字上附會(huì)，比如蚯蚓干叫“地龍”，烏龜殼和牛骨頭叫“龍骨”……

相較之下，另一種獲得“龍”名的蜥蜴就要“名正言順”得多了，那就是生活在印度尼西亞東部的世界最大的蜥蜴——科莫多巨蜥。這些龐然大物的體長(zhǎng)可以超過三米，身體強(qiáng)壯有力。憑借龐大的體形以及口腔中毒腺分泌的抗凝血毒素，它們足以對(duì)牛羊這種較大的陸地動(dòng)物甚至是落單的人類造成致命威脅，在它們盤踞的小島上是當(dāng)之無愧的頂級(jí)掠食者。因此，它們得到了“科莫多龍”甚至“魔龍”的綽號(hào)。

與神話中的呼風(fēng)喚雨、無所不能不同，在現(xiàn)實(shí)中，各類被冠以“龍”名的動(dòng)物們多多少少都陷入了生存危機(jī)。不管它們離我們是否遙遠(yuǎn)，請(qǐng)一定記得保護(hù)好這些真“龍”們！