過(guò)了臘八就是年

于彬

在過(guò)去，老北京流傳著這樣一首童謠：“小孩小孩你別饞，過(guò)了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三?！痹谔煺嫱だ锪髀冻龊⑼瘋兊搅伺D月對(duì)過(guò)年的無(wú)限期盼。

在過(guò)去，老北京流傳著這樣一首童謠：“小孩小孩你別饞，過(guò)了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三?！痹谔煺嫱だ锪髀冻龊⑼瘋兊搅伺D月對(duì)過(guò)年的無(wú)限期盼。

在民間習(xí)俗中，臘八是拉開(kāi)春節(jié)序幕的信號(hào)，人們?cè)谶@一天之后就開(kāi)始忙著迎新年，祭灶、掃房、炸年糕、宰豬羊、寫(xiě)春聯(lián)、置年貨，迎接新的開(kāi)始。臘八還有著喝臘八粥、泡臘八蒜、制作臘八豆腐的習(xí)俗，粥香四溢間，年味兒也越來(lái)越濃郁了。

臘八是個(gè)節(jié)

臘八節(jié)，又稱“臘八”，日期在每年農(nóng)歷臘月（十二月）初八日。關(guān)于這個(gè)節(jié)日的起源，通行的說(shuō)法是：該節(jié)原本為佛教紀(jì)念佛祖釋迦牟尼成道的日子，也稱“法寶節(jié)”“佛成道節(jié)”，是佛教徒的盛大節(jié)日之一，后來(lái)逐漸演變成為民間的節(jié)日。

不過(guò)對(duì)于臘八節(jié)的起源，學(xué)界尚有爭(zhēng)議，但一般認(rèn)為古代的臘祭儀式為其雛形。臘祭習(xí)俗產(chǎn)生很早，是古人在臘月祭祀祖先和神靈、祈求豐收和吉祥的節(jié)日。先秦時(shí)期，我國(guó)一些地方便有了在臘月祭祀祖先和諸位家神（包括門(mén)神、戶神、宅神、灶神、井神）的習(xí)俗，祈求豐收和吉祥。

關(guān)于臘和臘祭，古書(shū)多有記載。夏代稱臘祭為“嘉平”，殷曰“清祀”，周曰“大蠟”，漢代改為“臘”?！妒酚洝で乇炯o(jì)》中有這樣的說(shuō)法：“十二年，初臘?！币馑际乔鼗菸木辏挥谖鞑康那貒?guó)仿效中原地區(qū)風(fēng)俗，第一次舉行了臘祭。唐代司馬貞《史記·補(bǔ)三皇本紀(jì)》也說(shuō)，炎帝神農(nóng)氏“于是作蠟祭，以赭鞭鞭草木”。東漢應(yīng)劭《風(fēng)俗通義》云：“《禮傳》：臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其祖也。或曰：臘者，接也，新故交接，故大祭以報(bào)功也?！币颉芭D”與“獵”通假，“獵祭”亦為“臘祭”。因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。

秦漢之前，臘祭的日子并不固定，即古人所說(shuō)的“臘有常月而無(wú)常日”。漢代時(shí)，才明確了以冬至后第三個(gè)戌日為“臘日”，即《說(shuō)文解字·肉部》所謂：“臘，冬至后三戌，臘祭百神?！辈贿^(guò)，那時(shí)在這一天并無(wú)喝臘八粥的習(xí)俗。臘八節(jié)最終得以形成和確定“初八”這個(gè)日期，是佛教進(jìn)入中國(guó)以后的事情。南北朝時(shí)期，佛教因受官方提倡而日益興盛，在傳說(shuō)中佛祖成道之日的十二月初八，佛家會(huì)舉行紀(jì)念活動(dòng)。于是，佛教固定在每年臘月初八煮粥喝粥的節(jié)日便與古代臘月舉行、日子并不固定的臘祭習(xí)俗結(jié)合在一起，臘八節(jié)也借此擴(kuò)大了它在官方和民間社會(huì)的影響，成為一個(gè)民俗節(jié)日。

南宋吳自牧在《夢(mèng)粱錄》中，對(duì)當(dāng)時(shí)佛教寺院過(guò)臘八節(jié)、煮臘八粥的情況便有記載。明代《永樂(lè)大典》記述：“是月八日，禪家謂之臘八日，煮經(jīng)糟粥以供佛飯僧?！鼻宕豆饩w順天府志》云：“每歲臘月八日，雍和宮熬粥，定制，派大臣監(jiān)視，蓋供上膳焉?！痹緸榉鸾坦?jié)日的“臘八”，經(jīng)歷代演變，逐漸成為家喻戶曉的民間節(jié)日。

臘八是碗粥

對(duì)廣大民眾來(lái)說(shuō)，臘八節(jié)的主要習(xí)俗就是“喝臘八粥”；在不少人的心目中，臘八就是一碗粥。確實(shí)，很久以來(lái)，每逢臘八這一天，不論是朝廷官府、寺院還是普通百姓家都要做臘八粥。

臘八粥，又稱“七寶五味粥”“佛粥”“大家飯”等，是一種由多樣食材熬制而成的粥。關(guān)于“臘八粥”的由來(lái)有許多不同版本，但其中有一則是講述勤儉持家的，最讓人感動(dòng)：相傳晉代時(shí)有一個(gè)青年，本來(lái)父母留下了殷實(shí)家產(chǎn)，但他好吃懶做，最終家徒四壁。到了臘八這一天，饑腸轆轆的青年在倉(cāng)底囤邊好不容易打掃到一些五谷雜糧，熬了一碗粥喝下。這個(gè)青年痛定思痛，從此洗心革面，艱苦創(chuàng)業(yè)。后來(lái)，人們?yōu)榻逃优趦€持家，每年臘八都要用五谷雜糧熬粥作為警示。

目前所見(jiàn)關(guān)于臘八粥的最早文字記載，是在宋代。《夢(mèng)粱錄》載：“此月八日，寺院謂之臘八。大剎等寺，俱設(shè)五味粥，名曰臘八粥?！蹦纤沃苊艿摹段淞峙f事》曾載有：“八日，則寺院及人家用胡桃、松子乳蕈、柿、栗之類(lèi)做粥，謂之‘臘八粥。”寺院將米、栗、棗、果仁等材料煮成臘八粥散發(fā)給民眾，民眾認(rèn)為喝了寺院的臘八粥后，可以得到佛祖的保佑，因此也把它叫做“佛粥”。

元代時(shí)，帝王還以此來(lái)籠絡(luò)眾臣。元代孫國(guó)敕作《燕都游覽志》云：“十二月八日，賜百官粥，以米果雜成之。品多者為勝，此蓋循宋時(shí)故事。”到了清代，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。在宮廷，臘八節(jié)那天，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個(gè)寺院發(fā)放米、果等供僧侶食用。

在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先，并闔家團(tuán)聚在一起食用，或者饋贈(zèng)親朋好友。如果把粥送給窮苦的人吃，更是積德行善之舉。雍正三年（公元1725年），雍正皇帝將安定門(mén)內(nèi)國(guó)子監(jiān)以東的府邸改為雍和宮。此后每逢臘八節(jié)，都要在宮內(nèi)萬(wàn)福閣等處用鍋煮臘八粥，然后分發(fā)給各個(gè)王公大臣。清代夏仁虎在《臘八》一詩(shī)中這樣寫(xiě)道：“臘八家家煮粥多，大臣特派到雍和。對(duì)慈亦是當(dāng)今佛，進(jìn)奉熬成第二鍋?！蹦陱?fù)一年，寺院做臘八粥的傳統(tǒng)便廣泛傳播到民間，由此在我國(guó)北方地區(qū)逐漸形成了“過(guò)臘八節(jié)喝臘八粥”的風(fēng)俗。

如今，北京人喝臘八粥之俗依舊，雍和宮、廣化寺以及一些老字號(hào)商鋪等仍會(huì)沿襲古時(shí)舍佛粥之俗。每年的臘八，雍和宮還會(huì)在宮內(nèi)舉辦佛事活動(dòng)，全體僧人誦讀佛經(jīng)，再將煮好的第一罐粥供于佛像前，然后開(kāi)始惠民“舍佛粥”。只不過(guò)如今的“舍粥”已沒(méi)有了救濟(jì)窮人之意，而是提示人們不要忘本。

最早的臘八粥主要用紅小豆煮成，后經(jīng)演變，逐漸豐富多彩起來(lái)。不同地區(qū)臘八粥的用料雖有不同，但基本上都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等谷類(lèi)，黃豆、紅豆、綠豆、蕓豆、豇豆等豆類(lèi)，紅棗、花生、蓮子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圓、葡萄干、白果等干果。中國(guó)各地的臘八粥可謂花樣百出，品種繁多，其中以老北京最為講究。北京臘八粥的原材料，除白米之外，還要加入紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄干、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生等等，不下20種。臘月初七晚上，人們就開(kāi)始忙碌起來(lái)，洗米、泡果、剝皮、去核、挑揀，然后在半夜時(shí)分先用大火煮，再用微火煨，一直煨到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。講究的人家，還要將水果雕刻成各種花樣，加入鍋中一起煮。

臘八粥熬好之后，要先敬神祭祖，然后在中午之前贈(zèng)送親友，最后才是全家人一起食用。

如果幾天后還有吃剩的臘八粥，那是好兆頭，意味著“年年有余”。如果把粥送給窮苦人吃，那更是為自己積德。

臘八粥中寄托了人們對(duì)于生活的美好愿望。粥在做時(shí)需用文火慢慢熬到粘稠，這是因?yàn)橐∑洹罢尺B”諧音，寓意“連年豐收”。至于那些配料，桂圓好比“富貴團(tuán)圓”，百合象征“百事和睦”，核桃代表“和和美美”，紅棗花生則是“早生貴子”。關(guān)于“好日子”的愿景，就這樣通過(guò)食材的美妙寓意而與舌尖上的味道聯(lián)結(jié)了起來(lái)，它炸開(kāi)在味蕾之上，也被安放到了心底里。

其實(shí)，臘八節(jié)的節(jié)令食品不止一碗粥。除去喝臘八粥，各地還流行著各種臘八節(jié)食俗。

在臘八這天，老北京的百姓家要泡臘八酒及臘八蒜。泡臘八酒是將紫皮蒜瓣泡在黃酒或高粱酒里，封好口待春節(jié)時(shí)打開(kāi)飲用，臘八酒香味撲鼻，還可通血脈、暖腸胃。臘八蒜是一道主要流行于北方，尤其是華北地區(qū)的傳統(tǒng)小吃，做法極其簡(jiǎn)單，就是將紫皮蒜瓣泡在陶瓷罐內(nèi)，倒?jié)M醋密封好，等到除夕春節(jié)吃餃子及拌涼菜吃。這種醋酸中帶辣，泡好的蒜色澤呈青綠色，通體碧綠，如同翡翠碧玉，分外好看，吃在嘴里分外香脆。

除此之外，臘八節(jié)還有吃臘八豆腐、臘八冰的習(xí)俗。臘八豆腐是安徽省黃山市黟縣地區(qū)民間傳統(tǒng)小吃之一。在春節(jié)前夕的臘月初八，家家戶戶都要曬制豆腐，民間將這種曬制的豆腐稱作“臘八豆腐”。其制作方法是先用上等小黃豆做成豆腐，切成圓形或方形的塊狀，然后抹上鹽水，在上部中間挖一小洞，放入適量食鹽，置于冬日溫和的太陽(yáng)下慢慢烤曬，使鹽分逐漸吸入，水分也逐漸曬干，即成臘八豆腐。臘八豆腐成品色澤黃潤(rùn)如玉，入口松軟，味咸帶甜，平時(shí)用草繩懸掛在通風(fēng)處晾著，吃時(shí)摘取，一般可晾放3個(gè)月。招待貴賓時(shí)，黟縣人還將其雕刻成動(dòng)物、花卉，澆上麻油，拌上蔥姜蒜等佐料，配成冷盤(pán)，成為酒宴佳肴。

在北方部分地區(qū)，民間也有吃“臘八冰”的民俗。吃臘八冰是在臘八的前一兩天用盆或者碗裝水，放在院中結(jié)成冰，待臘八這天早上磕出冰塊全家分食。舊時(shí)的說(shuō)法是“來(lái)年成不成，先看臘八冰”“吃了臘八冰，來(lái)年一年不肚疼”，雖然無(wú)法判斷其科學(xué)依據(jù)，但其蘊(yùn)含了人們期盼身體健康的愿望。

在北方許多不產(chǎn)或少產(chǎn)大米的地方，臘八節(jié)有全家一起吃臘八面的習(xí)俗。前一天用各種果、蔬做成臊子，把面條搟好，到臘月初八早晨，全家一起煮吃臘八面。在陜西、山西、河南等地，臘八節(jié)流行“煮五豆”和“吃五豆”的習(xí)俗。所謂五豆，是指綠豆、黃豆、豇豆、蠶豆和豌豆。有的在臘月初八當(dāng)天煮，有的在臘月初五就開(kāi)煮了，有的人家還要用面捏些“雀兒頭”與五豆一起煮。據(jù)說(shuō)，臘八這天吃了“雀兒頭”，麻雀就會(huì)頭痛，來(lái)年就不會(huì)糟蹋莊稼。“煮五豆吃五豆”的目的，據(jù)說(shuō)是告誡人們莫忘過(guò)去的苦，多做善事。

臘八節(jié)是我國(guó)民間重要的傳統(tǒng)節(jié)日，臘八的豐富文化習(xí)俗可以追溯到上古的臘祭，歷經(jīng)千百年的發(fā)展、演變，至今仍在我國(guó)各地區(qū)流傳和傳承。這個(gè)節(jié)日不僅表達(dá)了人們對(duì)祖先和神靈的敬意和感激之情，也象征著家庭團(tuán)聚、冬季進(jìn)補(bǔ)的重要時(shí)刻。小小一碗粥，承載了厚重的美好祝福。無(wú)論世事如何變遷，不變的是恒久的樂(lè)善好施、感恩互助、勤勞自強(qiáng)、富裕寬仁的美好情感。

臘八節(jié)是民眾智慧的結(jié)晶、民族感情的寄托以及民族歷史的積淀；是國(guó)家統(tǒng)一、民族團(tuán)結(jié)、家庭和社會(huì)和諧的重要載體。在慶祝臘八節(jié)的過(guò)程中，我們應(yīng)珍惜這個(gè)傳統(tǒng)文化的傳承，同時(shí)也要關(guān)注到現(xiàn)代社會(huì)的變化和發(fā)展。只有這樣，我們才能更好地理解和傳承這些傳統(tǒng)文化，讓它們?cè)谛聲r(shí)代煥發(fā)出更加絢麗的光彩。