白磷的發(fā)現(xiàn)，很有“味道”

□李金煒

在某些情況下，磷有毒，但它與我們的生活又息息相關(guān)。你知道嗎？磷被發(fā)現(xiàn)的過(guò)程，非常令人倒胃口。300 多年前，德國(guó)煉金術(shù)士布蘭德為了提煉黃金，打起了“尿”的主意。他認(rèn)為，既然水是生命之源，必定含有某些神奇的物質(zhì)，比如黃金，畢竟金子是黃色的，尿也是黃色的，而人體也許就是點(diǎn)石成金的秘密裝置。

主意已定，布蘭德便開始瘋狂地到處收集尿，經(jīng)過(guò)不懈努力，終于收集到了5000 多升尿液，然后就是不停地蒸發(fā)、蒸發(fā)……在飽受了我們可以想象到的痛苦“熏陶”之后，布蘭德沒(méi)有找到黃金，卻意外地發(fā)現(xiàn)了白磷。

我們應(yīng)為布蘭德感到幸運(yùn)，因?yàn)樗L(zhǎng)時(shí)間接觸的白磷其實(shí)是一種劇毒物質(zhì)。人體攝入15 毫克白磷就會(huì)中毒，50 毫克就可致死。如果白磷沾到皮膚便很難去除，而且會(huì)逐漸滲入肌肉和骨骼。

白磷在40℃時(shí)就會(huì)自燃。基于它的這些特性，白磷在第二次世界大戰(zhàn)期間被用來(lái)制造恐怖的白磷彈。白磷碰到物體后會(huì)不斷燃燒，直至燒盡，而且能燒穿人的皮肉骨骼。因?yàn)榘琢讖棑碛袠O不人道的殺傷效果，后來(lái)被聯(lián)合國(guó)列為違禁武器?，F(xiàn)在，白磷通常被用來(lái)制作煙幕彈。

白磷曾經(jīng)被用來(lái)制作火柴，由于白磷會(huì)緩慢地腐蝕人的下頜骨，因此，很多火柴廠的工人都出現(xiàn)了磷毒性頜骨壞死。好在人們很快發(fā)現(xiàn)了白磷“溫柔的兄弟”——紅磷。紅磷無(wú)毒，常溫下也不會(huì)自燃，改用它制作火柴，這才有了安全火柴。

磷雖然有這么多恐怖的故事，但是今天，地球上約有80%的磷礦都用于生產(chǎn)磷肥。它為人類的吃飯問(wèn)題做出了無(wú)可替代的貢獻(xiàn)。