格子里的精靈

凱瑟琳·派爾

外面寒風(fēng)刺骨，所有春的氣息似乎都從空氣中消失了。房間里，窗子被刮得吱吱作響，壁爐里的火在漢娜的撥弄下燒得正旺。

媽媽去樓下廚房烤蛋糕了。

特迪又繼續(xù)涂涂畫畫了一會(huì)兒。其實(shí)也沒(méi)過(guò)多久，但他還是覺(jué)得似乎已經(jīng)過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間。他大聲喊媽媽。聽到特迪的叫聲，媽媽走到樓梯下，告訴他自己現(xiàn)在還沒(méi)法上去。

于是，特迪開始想念陪伴精靈和她帶給自己的故事。他想，今天，她是不是不來(lái)看自己了？不過(guò)，每次他感到孤單時(shí)，她總會(huì)來(lái)。這會(huì)兒，他非?？隙?，自己又開始覺(jué)得孤單了。

“哎呀，”“絲被山”后傳來(lái)一個(gè)細(xì)小的聲音，“今天沒(méi)那么陡，爬起來(lái)輕松多了?！碧氐系南ドw上方，小精靈漸漸露了出來(lái)：先是棕色的兜帽、棕色的披風(fēng)、棕色的拐杖，然后是整個(gè)人。她拿著拐杖坐下，沖著特迪點(diǎn)頭微笑：“早上好啊?！?/p>

“早上好?！碧氐险f(shuō)，“精靈夫人，我還在想，如果我把膝蓋放平，你會(huì)不會(huì)不喜歡。只要把膝蓋放平，就不會(huì)有陡峭的山坡了?！?/p>

“別，”陪伴精靈說(shuō)，“我喜歡站得高高的，才好看見(jiàn)周圍的情況！只不過(guò)，有時(shí)候陡峭的山很難爬。好啦，來(lái)個(gè)故事怎么樣？你今天想看嗎？”

“嗯，嗯！”特迪嚷道，“當(dāng)然要看?！?/p>

“那你選哪塊格子？不過(guò)要快點(diǎn)兒，我時(shí)間不多?！?/p>

“就選那塊紅色的吧?！碧氐险f(shuō)。

“好極了?！闭f(shuō)完，陪伴精靈開始數(shù)數(shù)。

她數(shù)啊，數(shù)啊，那塊紅色格子發(fā)著光，越變?cè)酱?，特迪覺(jué)得自己好像陷入一團(tuán)紅光里。透過(guò)紅光，他聽見(jiàn)陪伴精靈還在不停地?cái)?shù)數(shù)。此外，還有一個(gè)聲音——那聲音一開始很微弱，接著越來(lái)越清晰：叮——當(dāng)！?！?dāng)！?！?dāng)！這讓特迪隱約想起壁爐上那只鐘的嘀嗒聲。只不過(guò)，這個(gè)聲音聽起來(lái)更像敲擊金屬的聲音。

“四十九！”陪伴精靈拍著手，大喊了一聲。

這下，特迪耳中的聲音變得響亮又清晰。原來(lái)，是鐵錘敲擊鐵砧的聲音。

特迪環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己正站在一條環(huán)山小道上。極目望去，沿路都是宛如山洞入口的孔洞。洞中不斷傳出敲打聲，還透出一束束耀眼的紅光，幾乎染紅了整個(gè)天地。

這一切讓特迪有種似曾相識(shí)的感覺(jué)。

特迪走到最近的那個(gè)山洞，往里張望，發(fā)現(xiàn)山體已被挖成一個(gè)個(gè)用石頭拱門相連的鐵匠鋪。每個(gè)鐵匠鋪里，穿皮衣的小矮人都在錘打鐵砧上燒得通紅的鐵片。

特迪個(gè)子太高，站在洞口朝里看，頭幾乎都要碰到洞頂。他披著紅色長(zhǎng)披風(fēng)，底下的長(zhǎng)袍上系了條閃閃發(fā)光的紅寶石腰帶，手指上戴著枚紅寶石戒指。戒指上的寶石雖轉(zhuǎn)向掌心，耀眼的光芒還是穿透了指縫。特迪拉過(guò)披風(fēng)蓋住手，以免戒指被矮人們發(fā)現(xiàn)，因?yàn)?，現(xiàn)在還不能讓他們知道自己是火焰之心國(guó)王。

過(guò)了一會(huì)兒，矮人們錘打的鐵片得放進(jìn)火里再次加熱。于是，他們轉(zhuǎn)過(guò)身，看見(jiàn)了特迪。

“你們好呀?！碧氐险f(shuō)。

“你好。”矮人們緊緊盯著他，說(shuō)道。

“你們?cè)谀莾鹤鍪裁囱?？”特迪?wèn)。

“鏈環(huán)。”矮人們回答。

“鏈環(huán)！”特迪說(shuō)，“做來(lái)干嗎？”

“用來(lái)做鐵鏈。”矮人們答道。接著，他們又將燒熱的鐵片拿出來(lái)，放到鐵砧上。叮——當(dāng)！叮——當(dāng)！叮——當(dāng)！他們的鐵錘不停地敲著。

特迪看了一會(huì)兒，接著去了下一個(gè)鐵匠鋪，那里的情況也一樣——更多小矮人正在拼命地敲打鐵砧，好像這就是他們賴以生存的大事一樣。

特迪走啊，走啊，穿過(guò)一個(gè)又一個(gè)鐵匠鋪。在每個(gè)鋪?zhàn)永锩妫“藗兌荚谄饎诺卮蛟熘湱h(huán)。

特迪走進(jìn)最后一個(gè)鐵匠鋪時(shí)，矮人們剛把一個(gè)打造好的鏈環(huán)扔進(jìn)水里。鏈環(huán)騰起一陣白霧，讓特迪幾乎看不見(jiàn)他們了。因?yàn)樘?，直到特迪開口說(shuō)話，他們才注意到他?！翱禳c(diǎn)兒！快點(diǎn)兒！”矮人們沖彼此嚷嚷，“時(shí)間不多了，她馬上就要來(lái)了?！?/p>

矮人們急急忙忙地從水里抓起鏈環(huán)，放回鐵砧上，接著又齊齊地往后退開去。所有的鐵匠鋪都靜了下來(lái)，矮人們屏住呼吸，一動(dòng)不動(dòng)地站在那兒，似乎在等待什么事情發(fā)生。

突然，特迪聽到寂靜中傳來(lái)一陣微弱的叮當(dāng)聲，仿佛是冰錐輕輕碰撞時(shí)發(fā)出的聲音。與此同時(shí)，他看見(jiàn)一個(gè)一身白衣的女人走進(jìn)了最外頭的那個(gè)鐵匠鋪。她的長(zhǎng)裙宛如掛在陽(yáng)光下的垂冰，流光溢彩，閃著各色光芒。火光映滿整條裙子，仿佛就要把它點(diǎn)燃。她的頭發(fā)烏黑，戴著一頂王冠。

她走向鐵匠鋪里的鐵砧，把手放了上去。由于離得太遠(yuǎn)，特迪并沒(méi)看清她的動(dòng)作。突然，叮的一聲脆響，像是有什么東西碎了。接著，站在旁邊的矮人們發(fā)出一陣低沉的哀號(hào)。然后，她走向下一處鐵砧，接著再下一處，再下一處……每到一處，她都會(huì)停下來(lái)，碰碰放在上面的鏈環(huán)。而隨著她的觸摸，總會(huì)傳來(lái)叮的一聲脆響，還有矮人們的哭號(hào)。

最后，她來(lái)到特迪所在的這個(gè)鐵匠鋪。但特迪退到石頭拱門后，沒(méi)被她瞧見(jiàn)。她掠向鐵砧，伸出白皙的手指，放在矮人們打造的鏈環(huán)上。只聽見(jiàn)叮的一聲，鐵做的鏈環(huán)頃刻間化為碎片。

矮人們頓時(shí)哀叫連連，這個(gè)戴著王冠的女人卻拍著手，憤怒得直跺腳。“一群廢物！一群廢物！”她嚷道，“所有鏈環(huán)都一碰就碎。就算費(fèi)盡心思，你們也得把這條鐵鏈做出來(lái)！”

她越來(lái)越生氣，漂亮的臉上陰云密布，看都沒(méi)看一眼那些瑟瑟發(fā)抖的矮人，就飛快地離開了鐵匠鋪。

拿鉗子的矮人用手臂擦了把額頭上的汗，說(shuō)：“來(lái)吧，努力干活，因?yàn)楝F(xiàn)在又得從頭開始了?！?/p>

“等等，能先告訴我這一切都是怎么回事嗎？那個(gè)戴王冠的女人是誰(shuí)?。吭趺茨銈儎傋龊玫逆湱h(huán)，她輕輕一碰，就把它們都弄碎了？”

“哎！這事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，真令人傷心??！”拿鉗子的矮人說(shuō)道。

“是呀，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，真令人傷心??！”其他矮人紛紛附和。接著，他們又補(bǔ)了一句：“萊哲金，你跟他說(shuō)吧?！?/p>

“好吧，”萊哲金在旁邊的石頭上坐下，“事情是這樣的。我們居住的這座山，只是火焰群山中的一座。這片山脈之所以叫火焰群山，是因?yàn)樯缴系膸r石都特別紅，山里又滿是鐵匠鋪。曾經(jīng)，矮人們?cè)谶@里住得非常開心，因?yàn)槲覀冇袀€(gè)好國(guó)王——火焰之心。他富有又強(qiáng)大，沒(méi)人敢對(duì)我們發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。所以，我們才能過(guò)上安寧又舒心的生活。

“不過(guò)，火焰之心國(guó)王并不滿足，他想去看看外面的世界。終于，有一天，他便動(dòng)身了，把王國(guó)留給養(yǎng)兄弟治理。沒(méi)人知道他去了哪兒。

“趁他不在，寒冰女王帶上她所有的白矛軍，攻打并占領(lǐng)了我們的王國(guó)。她知道火焰王國(guó)里的鐵匠是全世界最好的，所以強(qiáng)迫大家拼命干活，為她打造魔法鎖鏈。這條鎖鏈要能困住除自己之外的所有人。直到那時(shí)，她才會(huì)放我們?nèi)プ鲎约旱氖隆?/p>

“這就是我們所有人都在打造鏈環(huán)的原因。只要打造出一條能經(jīng)得起她手指碰觸的鏈環(huán)，我們就有做成那根鐵鏈的希望?？芍钡浆F(xiàn)在，打造出來(lái)的鏈環(huán)都在她最輕微的一碰中，化成了碎片。

“唉，”他接著說(shuō)，“我們得開始干活啦。有那么多事要做，一天真是太短了！”

“請(qǐng)?jiān)俚纫幌?，”特迪說(shuō)，“我想試試。你們能借我把鐵錘，讓我試試嗎？”

“不行，不行。”矮人們連連搖頭，大聲說(shuō)，“我們可不能把鐵錘和鐵砧借出去，沒(méi)有時(shí)間可以浪費(fèi)了。”

“瞧！”特迪取下紅寶石腰帶，遞向他們，說(shuō)，“如果能讓我試試，我就把這個(gè)給你們?！?/p>

矮人們兩眼放光地接過(guò)腰帶，圍著它摸了又摸。他們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此精美的紅寶石，就連地心，也沒(méi)有這樣的紅寶石。最后，他們告訴特迪，作為交換，可以把鐵錘借給他用一會(huì)兒?！安贿^(guò)，你能拿它來(lái)做什么呢？”他們說(shuō)，“看看你的手，白皙又光滑，全不像我們的手這樣毛發(fā)濃密、強(qiáng)壯有力?！?/p>

“這就不用你們操心了，”特迪說(shuō)，“因?yàn)?，有時(shí)候，白皙光滑的手也能做到其他人不能做的事?！闭f(shuō)著，他拿起一把矮人們的鐵錘。

“你打算用什么東西來(lái)打造鐵鏈？”他們問(wèn)。

“噢，隨便什么都可以，”特迪說(shuō)，“哪怕只有一根舊釘子，也能開始干活?！?/p>

矮人們哈哈大笑，從地上撿起一根舊釘子，放到鐵砧上。

特迪舉起鐵錘。戒指上的紅寶石劇烈地抖動(dòng)起來(lái)，發(fā)出熾熱的光芒，把他的手燒得火熱。他的胳膊是那么強(qiáng)壯，襯得手中的鐵錘宛如羽毛一般。

特迪一邊敲打轉(zhuǎn)動(dòng)著釘子，一邊唱歌。他覺(jué)得，火焰似乎也在跟自己一起歌唱。那聲音微弱卻清晰，就像陪伴精靈的聲音。

“敲啊！轉(zhuǎn)啊！火一定要旺起來(lái)，煤一定要燒起來(lái)，風(fēng)箱一定要鼓起來(lái)。一把好鐵錘呀，敲得又快又響亮。最后，一定能把鐵鏈做出來(lái)！

“?！?dāng)！我們?cè)诖蛟戽湱h(huán)。我的鐵錘無(wú)所畏懼，這根鐵鏈必定結(jié)實(shí)。雪會(huì)融化，冰會(huì)破碎，因?yàn)槟Хㄦi鏈已經(jīng)完成！”

話音剛落，特迪就扔掉鐵錘，舉起已經(jīng)完成的鐵鏈。鐵鏈細(xì)如發(fā)絲，輕如空氣，卻無(wú)比結(jié)實(shí)，任何力量都沒(méi)法將它折斷。

矮人們一聲歡呼，跳上前來(lái)，用彎曲的手指抓起鐵鏈。“太奇妙了！太奇妙了！”他們叫道，“正是這么多年來(lái)，我們一直都在努力打造的鐵鏈。了不起的陌生人，你是誰(shuí)？沒(méi)有一個(gè)矮人鐵匠，能完成你這項(xiàng)壯舉?！?/p>

特迪默默地高舉起手，掌心對(duì)著他們，露出戒指上的紅寶石?？吹郊t寶石，矮人們?cè)俅误@喜地呼喊起來(lái)：“是火焰之心國(guó)王！他回來(lái)重新統(tǒng)治王國(guó)了?！?/p>

接著，所有矮人，甚至最遠(yuǎn)鐵匠鋪里的矮人都跑了過(guò)來(lái)，聚集在特迪所在鐵匠鋪的拱門周圍。發(fā)現(xiàn)他確實(shí)是火焰之心國(guó)王，他們都?xì)g呼著跳了起來(lái)，快活地把帽子拋向空中。

等矮人們安靜一些后，特迪便吩咐他們帶自己去找寒冰女王。于是，所有矮人領(lǐng)著他出了山洞，沿著山坡，不停地往上爬。終于，他們來(lái)到一座宏偉的城堡前。城堡雖用寒冰建成，卻被它背后寒冷的北極光映成了紅色。他們踏進(jìn)走廊，從一排排白矛兵面前走過(guò)。那些士兵上前阻攔，矮人們連忙說(shuō)，他們帶了能困住除自己之外所有人的魔法鎖鏈，前來(lái)獻(xiàn)給女王。于是，士兵們便放他們過(guò)去了。自始至終，特迪一直把紅寶石戒指藏在披風(fēng)下面。

最后，他們走進(jìn)一間宏偉的大廳。女王正坐在豪華的寒冰王座上?？吹竭@群人，她騰地站了起來(lái)?！澳銈儼阉鼛?lái)了嗎？你們把它帶來(lái)了嗎？”她急切地大聲問(wèn)道，“你們把魔法鎖鏈給我?guī)?lái)了嗎？”

“是的，”所有矮人異口同聲地大聲回答，“我們把它帶來(lái)了?！?/p>

接著，矮人們都靜靜地站在原地。特迪繼續(xù)往前走，登上臺(tái)階。

“它在哪兒？”女王伸出手，問(wèn)道。

“在這兒?！闭f(shuō)著，特迪慢慢從披風(fēng)下拿出魔法鎖鏈，猛地拋向她，同時(shí)大喊了一聲，“接??！”

女王徒勞地掙扎著、呼喊著，但是她越掙扎，鐵鏈就把她纏得越緊，因?yàn)檫@是一條魔法鎖鏈。最后，她一動(dòng)不動(dòng)地站在那兒，喘著氣問(wèn)：“你是誰(shuí)？”

特迪舉起手，攤開掌心，好讓她看到那顆紅寶石。

“我是火焰之心國(guó)王，”他大聲說(shuō)道，“現(xiàn)在，變回原形吧，你這個(gè)邪惡的巫婆?！?/p>

話音剛落，愁眉苦臉的女王立刻大叫起來(lái)。不過(guò)，她的叫聲已經(jīng)變成呱呱聲。一轉(zhuǎn)眼，她就變成了一只巨大的黑渡鴉，張開雙翅飛過(guò)矮人們的頭頂，接著飛出窗外，消失不見(jiàn)了。

特迪轉(zhuǎn)過(guò)身，踏出那間宏偉的寒冰大廳，沿著走廊往城堡外面走去，矮人們默默跟在他身后。見(jiàn)到他往外走，白矛士兵們立刻沖上來(lái)抓他?？梢豢吹郊t寶石戒指，他們就僵在了原地——有些伸開雙臂、身子前傾，有些舉著長(zhǎng)矛，還有些張著嘴巴。原來(lái)，他們都被凍成冰塊啦！

特迪和矮人們又回到來(lái)時(shí)的那條山路。他們回頭望了眼城堡。

一陣溫暖的南風(fēng)吹來(lái)，北極光消失了。城堡開始融化——頂部的尖塔和角樓正在逐漸變軟，往下滴著水。所有東西都被籠罩在一片宛如晨輝的溫暖紅光里。

“現(xiàn)在，”矮人們說(shuō)，“陛下，您會(huì)回到自己的王宮嗎？”

“嗯，”特迪說(shuō)，“我會(huì)的?！?/p>

“快點(diǎn)兒！快點(diǎn)兒！”陪伴精靈喊道，“是時(shí)候回來(lái)了?！?/p>

特迪又一次回到了家中。屋里擺著印花家具，壁爐里的火燒得正旺，鐘嘀嗒嘀嗒地走著。

“我得走了，”陪伴精靈急匆匆地說(shuō)，“因?yàn)槲衣牭侥惚砻么蜷_側(cè)門，又把它關(guān)上了?！?/p>

“噢，等等！”特迪喊道，“你不能等一下，讓她也看看你？”但是，陪伴精靈已經(jīng)消失在“絲被山”后，他只能看到她尖尖的帽頂。接著，帽頂也消失了。房門猛地被推開，哈蕾特帶著一股新鮮空氣跑了進(jìn)來(lái)。她臉蛋紅撲撲的，穿著那條有花邊和粉色緞帶的圍裙，看上去漂亮極了。