偶然的“奇跡之藥”

胡紫霞

最近，銘銘感覺嗓子很疼，去醫(yī)院驗(yàn)了血后發(fā)現(xiàn)是細(xì)菌感染導(dǎo)致的扁桃體炎。醫(yī)生在確認(rèn)不會(huì)過敏的情況下，給銘銘開了一些藥物，銘銘的病情很快就有了好轉(zhuǎn)。他不由得好奇地詢問爸爸：這是什么神奇的藥物？它是誰發(fā)明的？

爸爸：青霉素，是一種抗生素，用于治療一些由細(xì)菌引起的感染性疾病，如扁桃體炎、肺炎等。它的發(fā)現(xiàn)者是英國的細(xì)菌學(xué)教授亞歷山大·弗萊明。

弗萊明：在引入抗生素前，人類沒辦法有效治療由細(xì)菌引起的感染病，而我發(fā)現(xiàn)青霉素也純屬偶然。1928年9月，我在倫敦圣瑪麗醫(yī)院的實(shí)驗(yàn)室里研究導(dǎo)致人體發(fā)熱的葡萄球菌。有一天，我發(fā)現(xiàn)培養(yǎng)細(xì)菌用的培養(yǎng)皿被污染了，上面長了一層青霉菌。應(yīng)該是樓上實(shí)驗(yàn)室在做“過敏試驗(yàn)”，而那些霉菌孢子恰好從窗口飄落進(jìn)來了。使我感到驚訝的是，在青霉菌的周圍，葡萄球菌不見了，好像被消滅了一樣。我對(duì)這個(gè)現(xiàn)象很感興趣，接下來設(shè)法培養(yǎng)這種青霉菌，并進(jìn)行了多次試驗(yàn)，最后證明青霉菌可以在幾小時(shí)內(nèi)將葡萄球菌全部殺死。我還發(fā)現(xiàn)青霉菌對(duì)其他細(xì)菌也有類似的效果，但對(duì)人體細(xì)胞沒有毒性。我于1929年撰寫論文公布了這一重大發(fā)現(xiàn)，并將這種物質(zhì)命名為“青霉素”。

爸爸：難怪有人稱青霉素為“意外落入培養(yǎng)皿的神奇救星”呢！

弗萊明：不過，我對(duì)青霉素的研究就到此為止了。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的科技水平還不夠高，無法大量提取和純化青霉素，也無法確定其有效劑量和安全范圍。很可惜，我未能將其制成可以用于臨床治療的藥物。青霉素在接下來十多年內(nèi)都沒有得到廣泛的應(yīng)用。好在我發(fā)表的論文成為別人研究的起點(diǎn)，他們在不斷推進(jìn)這一研究。接下來有請(qǐng)牛津大學(xué)的兩位科學(xué)家霍華德·弗洛里和恩斯特·錢恩！

弗洛里：1939年，我在雜志上讀到了弗萊明的論文，于是和同事們重新開始了對(duì)青霉素的研究。我們改進(jìn)了培養(yǎng)和提取青霉素的方法，并用動(dòng)物進(jìn)行了試驗(yàn)。1941年，病入膏肓的亞歷山大接受了第一劑試驗(yàn)青霉素。短短幾天內(nèi)，新藥品見效了，他身患的感染開始得到治療?？上б?yàn)樘峒兊乃幬锪坎粔颍瑏啔v山大在被完全治愈之前就病死了。一年后，我們團(tuán)隊(duì)生產(chǎn)了足夠多的青霉素，找來了第二位測試患者，她因流產(chǎn)而患上血液感染。幸運(yùn)的是，足量的青霉素治好了她。這也證實(shí)了青霉素對(duì)治療多種細(xì)菌感染有顯著效果。

爸爸：可以說，青霉素的意外發(fā)現(xiàn)開創(chuàng)了醫(yī)學(xué)的新時(shí)代。

錢恩：在第二次世界大戰(zhàn)末期，青霉素開始大規(guī)模生產(chǎn)，并用于治療傷病士兵的感染。從歷史上看，感染在戰(zhàn)爭中殺死的傷兵數(shù)量遠(yuǎn)多于戰(zhàn)死的士兵。青霉素的出現(xiàn)拯救了數(shù)以百萬計(jì)的人類生命，被譽(yù)為“奇跡之藥”。

爸爸：1945年，弗萊明、弗洛里和錢恩三位共同獲得了諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

弗洛里：青霉素作為第一種能夠治療人類疾病的抗生素，給人類帶來了巨大的好處。它可以有效地殺死或抑制引起各種感染性疾病的細(xì)菌，如肺炎、傷寒、喉炎、中耳炎等；可以減少死亡率和并發(fā)癥，縮短病程和住院時(shí)間，提高治愈率；也可以預(yù)防繼發(fā)感染或手術(shù)后感染，降低傳染性疾病在人群中傳播的風(fēng)險(xiǎn)。

錢恩：盡管如此，青霉素也不是完美無缺的。其中最主要和最常見的就是過敏反應(yīng)。有些人如果接觸或使用這些藥物，會(huì)出現(xiàn)皮膚紅斑、蕁麻疹、呼吸困難或血壓下降等癥狀，嚴(yán)重者甚至?xí)?dǎo)致過敏性休克或死亡。因此，在使用青霉素之前，必須先做皮試或血清試驗(yàn)，以檢測是否有過敏反應(yīng)，并在使用過程中密切觀察病人的身體反應(yīng)。

爸爸：如今，青霉素家族不斷擴(kuò)大，出現(xiàn)了許多天然和合成類型的青霉素以及青霉素的衍生物，用于治療各種疾病。隨著人類對(duì)細(xì)菌感染的認(rèn)識(shí)和治療的要求不斷提高，又發(fā)現(xiàn)和開發(fā)了許多其他類型和品種的抗生素，如鏈霉素、四環(huán)素、紅霉素等，形成了一個(gè)龐大而多樣化的抗生素家族?？股卦谝欢ǔ潭壬蠘O大地加強(qiáng)了人類對(duì)抗感染性疾病的能力，并推動(dòng)了醫(yī)學(xué)和公共衛(wèi)生事業(yè)的發(fā)展。