匪事

1

那個(gè)日子越來越快地迫近了鎮(zhèn)長(zhǎng)柳世泰，迫近了柳溪鎮(zhèn)上的男女老幼。

這是宣統(tǒng)元年農(nóng)歷八月初的一天，離一年一度的中秋佳節(jié)只有十來天了，可柳溪鎮(zhèn)的人們，臉上卻沒有一絲的喜色。

天井窩的土匪羅鍋?zhàn)訐P(yáng)言要在中秋節(jié)這天血洗柳溪鎮(zhèn)。

盡管鎮(zhèn)上有柳姓人自己實(shí)力雄厚的民團(tuán)，盡管幾十年來不止十次八次的有土匪揚(yáng)言要吃吃柳溪鎮(zhèn)這塊肥肉，卻無一例外地未敢輕舉妄動(dòng)。

可這次揚(yáng)言要血洗柳溪的土匪，實(shí)力真的不可小覷，羅鍋?zhàn)邮窒掠薪偃耍甙耸畻l槍。

全鎮(zhèn)老幼因此不由得驚恐不安。

土匪羅鍋?zhàn)佑幸粋€(gè)儒雅的大名：羅俊彥。這股土匪，老巢在離柳溪鎮(zhèn)三十里外的山里一個(gè)叫天井窩的地方，是鄰近五縣十八鄉(xiāng)最大的一股土匪。羅鍋?zhàn)邮窒略局挥邪偈畞砣?，四五十條破舊的槍銃。適逢這年贛西和湘東一帶大旱，赤地千里，餓殍遍地。許多生計(jì)無著的流民為了活命，紛紛來投奔羅鍋?zhàn)?，再加上羅鍋?zhàn)禹槃?shì)吞并了幾股小股的土匪，勢(shì)力一下子壯大了許多，一時(shí)間真可稱得上是兵強(qiáng)馬壯。

羅鍋?zhàn)雍退窒碌墓歉?，都是柳溪?zhèn)附近白洋湖村人。白洋湖雖說跟柳溪鎮(zhèn)不同屬一個(gè)縣，其實(shí)是毗鄰，相隔不過三里。這些人世居于此，跟柳溪鎮(zhèn)上的人家，不是沾親，便是帶故。羅鍋?zhàn)颖救司褪橇?zhèn)人的女婿。前些年柳溪鎮(zhèn)跟白洋湖械斗時(shí)，羅鍋?zhàn)拥呐讼蛑蚣?，給白洋湖羅姓人通風(fēng)報(bào)信，后來，被柳溪人發(fā)現(xiàn)，被點(diǎn)了天燈。

羅鍋?zhàn)訌拇烁杖私Y(jié)下了血海深仇。

土匪是游山虎，柳溪鎮(zhèn)人是坐山虎。加上土匪對(duì)柳溪的地形地貌了如指掌。誰能預(yù)料得到他們會(huì)在什么時(shí)候什么地方冷不丁地搞突襲呢？正因?yàn)檫@樣，一向沉穩(wěn)鎮(zhèn)定的柳世泰也不免有些心浮氣躁。

自從那個(gè)消息傳到柳世泰的耳中起，他已經(jīng)一個(gè)來月沒有睡過一個(gè)安穩(wěn)覺了。對(duì)手在暗處，自己在明處，對(duì)手隨時(shí)都有可能給他來個(gè)突然襲擊，讓他措手不及，他不得不時(shí)時(shí)小心，處處謹(jǐn)慎。

柳溪鎮(zhèn)是個(gè)三千多人的大鎮(zhèn)，一旦出事，勢(shì)必很難收拾，鎮(zhèn)上近五十年沒出過什么大事了，如果在他這任族長(zhǎng)手里出了事，將以何面目去見列祖列宗??？作為一族之長(zhǎng)，同時(shí)也是一鎮(zhèn)之長(zhǎng)的柳世泰，他絲毫不敢讓自己的浮躁在族人面前有一絲一毫的外露。自己是一鎮(zhèn)一族的主心骨，全鎮(zhèn)全族的人都指望著他把穩(wěn)舵掌好盤。

柳世泰感到身上的擔(dān)子重若干鈞。為加強(qiáng)全鎮(zhèn)的防衛(wèi)，近來，他都是身體力行，身先士卒。近一個(gè)月了，真可謂是夙興夜寐，披肝瀝膽。人瘦了五六斤，好在他身子的“本錢”夠厚，人前人后仍顯得神采奕奕，容光煥發(fā)。

2

“狗日的羅鍋?zhàn)?。”柳世泰在毒毒的陽光下抹了一把順脖而下快要流進(jìn)襯衣的汗水，狠狠罵道，“被我抓到了，我不剝你的皮，抽你的筋，挖出你的心肝來下酒，我就不姓柳?！?/p>

此時(shí)，柳世泰正帶著五個(gè)團(tuán)丁，沿著土圍子巡查鎮(zhèn)子上的防務(wù)。節(jié)令雖已近仲秋，南方正午的陽光與盛夏相比，絲毫不遑多讓。白亮亮的陽光將青石板鋪成的街道蒸騰起一陣陣熱氣，街面上一絲風(fēng)也沒有，香樟樹和白楊樹的葉子都支棱起了大大小小的耳朵，仿佛在互相打聽著，什么時(shí)候才會(huì)有清風(fēng)吹來；街兩旁那些商號(hào)的店招也似死了一般，一動(dòng)也不動(dòng)；房屋頂上的野草過早地枯黃了，在酷烈的陽光下仿佛要熊熊地燃燒起來：街上一片死寂，只有柳老四的鐵匠鋪?zhàn)永铮岸６．?dāng)當(dāng)”地發(fā)出些單調(diào)而無力的聲音，配上樹上秋蟬的聒噪，讓人聽了，愈加心煩。

柳世泰那條心愛的獵狗也熱得鼻尖冒汗了，耷拉著耳朵，低垂著尾巴，懨懨地跟在柳世泰身邊。柳世泰時(shí)不時(shí)地摘下頭上的禮帽來當(dāng)扇子扇上幾扇。但，扇出的風(fēng)是熱的，汗水仍然源源不斷地從身子里住外滲出、滾落。剛才在柳老實(shí)茶鋪里喝下的兩大海碗涼白開，此刻全變成了汗水，柳世泰身上那件白府綢襯衫已是水浸過似的，幾乎沒有一根干紗了。襯衫緊貼在他仍不失肥胖的身子上，似是有萬千條小蟲在身上爬，難受極了。

“都是讓羅鍋?zhàn)舆@狗日的害的。”柳世泰心里罵著，他三把兩把地扯開了衣扣，腆著大肚子走了幾步，覺得舒服了許多，便一時(shí)性起，干脆把襯衣也脫了，搭在肩上，光著上身在街巷里巡查起來。

隨行的團(tuán)丁們便也有樣學(xué)樣，一個(gè)個(gè)也把上衣脫了，將襯衣掛在槍桿上。那五件白衣掛在五桿槍上，飄來蕩去的，像極了五面白旗。

走了一陣，柳世泰回頭看看，發(fā)覺有點(diǎn)不對(duì)頭，趕緊說：“穿上，穿上，趕緊把衣服穿上，仗還沒打呢，就豎起了五面降旗，啥子彩頭都讓你們給打壞了?！?/p>

柳世泰一邊說，一邊趕緊把襯衣穿好。團(tuán)丁們見鎮(zhèn)長(zhǎng)帶了頭，也趕緊手忙腳亂地穿好襯衣，跟在柳世泰身后，有模有樣地巡查起來。

柳世泰覺得有些受不住了，唇干、舌燥、頭暈、胸悶，幾乎支撐不下去。

他勉強(qiáng)清了清嗓子，說：“快點(diǎn)走，再查查南門就休息了。

柳世泰這句話一出，仿佛給垂死的人打了一針強(qiáng)心劑，幾個(gè)團(tuán)丁忙戴正了草帽，扣整齊衣扣，背正了原本斜挎著的長(zhǎng)槍。一時(shí)，巡查的團(tuán)丁隊(duì)伍，于無精打采中顯出了幾分振作。

3

柳溪鎮(zhèn)位于贛西的萬載、上高、新昌（今宜豐）三縣交界處，距離銅鼓（當(dāng)時(shí)叫銅鼓廳）也不是很遠(yuǎn)。九嶺山脈、武功山脈的余脈從西南、東北兩個(gè)方向漸降漸低，最終在這里漸近于無。泰溪、芳溪、香樟河從西北、正北、東北三個(gè)方向匯合于此，形成一個(gè)小平原。這里雖比不上一馬平川的贛撫平原，但水陸交通十分方便。古代，三縣曾同屬康樂一縣，民情風(fēng)俗語言都極相近，當(dāng)時(shí)康樂縣治就設(shè)在柳溪鎮(zhèn)。盡管后來康樂縣一分為三，縣治也遷走了，但這里作為貿(mào)易集結(jié)之地，繁華熱鬧一點(diǎn)兒也不減當(dāng)年。

附近山區(qū)的筍干、茶油、野菇、獵物、土紙……平原地方的花生、大豆、花炮、夏布……各種各樣的土特產(chǎn)品都源源不斷地從水陸兩路云集而來，四縣商賈齊集，在此開鋪設(shè)號(hào)，柳溪鎮(zhèn)的經(jīng)貿(mào)因此聞名一方。

從清朝初年開始，柳溪鎮(zhèn)上先后開起了花炮莊、夏布莊、土紙行、桐油坊、酒店、當(dāng)鋪、客棧、錢莊、茶館、戲院、妓館……每逢農(nóng)歷一、四、七大集，特別是每年農(nóng)歷八月的幾場(chǎng)大圩，四縣十八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)人們荷東挑西，肩扛背馱著各色物產(chǎn)來此叫賣。嘿，那份熱鬧，一時(shí)無法用詞形容。

本縣有兩大特產(chǎn)——夏布和花炮，其中尤以夏布稱最，因其輕、薄、白、韌而名聞?dòng)谥型?，一向?yàn)榍逋⒇暺?。外地客商為采買上品夏布，不惜遠(yuǎn)涉千里，蜂擁而至，柳溪鎮(zhèn)的貿(mào)易于是盛極一方，堪稱贛西一塊寶地。

貿(mào)易繁榮，經(jīng)濟(jì)富強(qiáng)，加上太平日久，柳溪鎮(zhèn)的人口也便興盛起來。物豐則民富，民富則鎮(zhèn)興，短短幾十年，柳溪鎮(zhèn)的人口和面積都翻了一番。鎮(zhèn)上巨富之家不勝枚舉，有名的大商號(hào)就有上百家。

夏布莊有隆興、隆旺、隆發(fā)、隆達(dá)、隆?！?/p>

花炮莊有恒昌、恒盛、恒廣、恒祥、恒吉……

茶館則有清心、靜心、素心、雅心、怡心等。其他如土紙行、茶油鋪、桐油坊、鐵店、錫店、金銀店、雜貨鋪、小吃店……數(shù)也數(shù)不過來。

柳溪鎮(zhèn)富甲一方，初來此地之人，根本不會(huì)覺得是到了僻于一隅的山鎮(zhèn)，倒讓人懷疑是身處州府。

也許是附近地方的風(fēng)水都被柳溪鎮(zhèn)占盡了的緣故吧，附近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)幾乎都可以稱得上是山窮水惡民刁。尤其是咸豐、同治年間鬧“長(zhǎng)毛”之后，更是匪患四起。到光緒年間，附近大大小小的土匪有三四十股。什么李疤子、辛左拐、羅鍋?zhàn)?、宋只眼、郭拐腳、彭大頭、張長(zhǎng)子……數(shù)得上號(hào)的每股有五六十人、七八十人不等，還有那三五成群，七八結(jié)伙的小股土匪，則多如牛毛，無以統(tǒng)計(jì)。又兼有那忙時(shí)為農(nóng)，閑時(shí)為匪，集民匪于一身的“業(yè)余”土匪，常常攪得地方上民不聊生。

當(dāng)時(shí)的清廷其實(shí)也曾花過大力氣剿匪，可是這些地方歸屬?gòu)?fù)雜，萬載隸屬于袁州府，新昌（宜豐）、上高歸瑞州府管轄，銅鼓廳則由省里直轄，再加上地理地貌特殊，離山區(qū)很近，到湖南、湖北也不遠(yuǎn)。往往是袁州府的官兵來了，匪徒們便往銅鼓或瑞州地界去躲：瑞州府的官兵來了，匪徒們便往袁州府的地界跑；若是江西省巡撫的撫標(biāo)來了，他們就遠(yuǎn)走高飛到湘省鄂地。整個(gè)是一場(chǎng)貓捉老鼠反被戲的游戲，官府也是無可奈何，所以，剿匪之事，往往只能是虎頭蛇尾，最終不了了之。

因?yàn)榉嘶疾唤^，那些小村小寨辦不起地方團(tuán)練的，只得奉承討好巴結(jié)土匪，以求相安無事。但像柳溪這樣的大鎮(zhèn)，早在咸豐同治年間鬧“長(zhǎng)毛”時(shí)，就辦起了團(tuán)練，讓土匪不敢輕舉妄動(dòng)。

柳溪鎮(zhèn)這樣一塊很肥很肥的肥肉，油水多多。土匪哪能眼巴巴地干瞅著，一點(diǎn)兒不心動(dòng)呢？他們一刻也沒有放棄過對(duì)柳溪鎮(zhèn)的覬覦。

早在柳溪鎮(zhèn)初步繁華起來的乾隆年間，那時(shí)的土匪們差不多每年都要來騷擾幾次，常常攪得百姓不得安生。到了嘉慶年間，柳溪鎮(zhèn)草創(chuàng)了民團(tuán)，可土匪仍時(shí)不時(shí)地來搗一下亂。直到咸豐年間，隨著經(jīng)濟(jì)的繁榮，加上要防備太平軍，柳溪鎮(zhèn)花大價(jià)錢買了一批火器，裝備可稱得上精良了。地方上的匠人們又制造了二十門土炮，土匪們才不得不收斂了，再也不敢襲擾柳溪鎮(zhèn)。這種土炮雖然土笨，殺傷力可不小，內(nèi)填破銅碎鐵，瓦片石塊，將藥捻點(diǎn)著，一轟就是一大片。被擊中的人，大多雖不至于喪命，可斷胳膊折腿的，眼瞎手殘的，麻花了臉血流如注的，那可是滿地都是。

那年，“長(zhǎng)毛”翼王石達(dá)開手下一千多人從新昌（宜豐）一路勢(shì)如破竹地攻掠而來，卻在柳溪民團(tuán)手里吃了大虧。“長(zhǎng)毛”跟柳溪、三興及白良民團(tuán)在萬載、新昌兩縣交界處的豬婆坳血戰(zhàn)了三天三夜，雙方兵士的血染紅了整個(gè)山坳，最終，“長(zhǎng)毛”丟下五六百具尸體，鎩羽而歸，折回新昌。

柳溪民團(tuán)由是聲威大震。

太平軍的正規(guī)軍尚且奈何不了他，那些草寇又怎么敢去柳溪民團(tuán)的虎口拔牙呢？

從那時(shí)起，直到如今這宣統(tǒng)元年，柳溪鎮(zhèn)再也未遭過匪患。

4

前兩年，羅鍋?zhàn)右苍懦鲞^狂言：要跟柳溪民團(tuán)“玩玩”?？梢辉囍拢涣駡F(tuán)一炮就炸死炸傷十幾人，羅鍋?zhàn)拥氖窒埋R上就抱頭鼠竄了。

這兩年，柳溪民團(tuán)的武器是越發(fā)精良了。去年通過在湖廣總督手下當(dāng)官的柳溪人柳世祥買回了五十支嶄新的“漢陽造”。加上以前逐年添置的火槍、鳥銃，現(xiàn)在，柳溪民團(tuán)二百人已是人手一槍（銃）了，有誰吃了紅毛野狗膽，敢來太歲頭上動(dòng)土？

但是這一次，羅鍋?zhàn)硬恢浅远嗔素i油蒙了心，還是菜籽油吃多了蒙了眼？八月初一下半夜，他帶人襲擊了離柳溪鎮(zhèn)僅兩里之遠(yuǎn)的一個(gè)柳姓小村鳳形嘴。這不是明擺著公然挑釁嗎？打狗還得看主人呢，何況打的是柳溪人同姓同宗的柳姓人？

得到消息后，柳世泰火冒三丈，吩咐團(tuán)副柳樹根帶一百人守護(hù)鎮(zhèn)子以防不測(cè)，他自己帶著另外一百人直奔鳳形嘴而去。當(dāng)柳溪民團(tuán)趕到時(shí)，羅鍋?zhàn)拥氖窒略缫验L(zhǎng)了三只腳，跑得無蹤無影了。

柳溪民團(tuán)回鎮(zhèn)上時(shí)，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一百人了，鳳形嘴的村民，扶老攜幼，牽豬趕羊的，都跟隨民團(tuán)涌進(jìn)了柳溪鎮(zhèn)，以求得同姓大鎮(zhèn)的庇護(hù)。

柳溪鎮(zhèn)的秩序一時(shí)大亂。一下子多了百十來口人，大人叫小孩鬧的，牛哞犬吠，雞飛狗跳，鬧得人心煩。這些倒還在其次，畢竟是同姓同宗，人家來尋求庇護(hù)，也在情理之中，柳世泰擔(dān)心的是內(nèi)中會(huì)混有土匪的線人，羅鍋?zhàn)訋状烁杖送ɑ?，?nèi)中關(guān)系扯麻紗似的，怎么扯也扯不清，何況他的手下多數(shù)也是附近村子里的人，誰能夠把他們跟柳溪人的關(guān)系理論清楚？如果內(nèi)中混入了土匪的線人，到時(shí)來個(gè)里應(yīng)外合，那麻煩可就大了。

為了預(yù)防意外，柳世泰把團(tuán)丁每60人分為一個(gè)分隊(duì)，三班倒晝夜輪流守護(hù)鎮(zhèn)子的四門。剩下的二十名親隨則機(jī)動(dòng)巡邏，也分成兩個(gè)小隊(duì)，自己帶十人，團(tuán)副柳樹根帶十人，定時(shí)或不定時(shí)在鎮(zhèn)子里進(jìn)行檢查。

真的是如臨深淵如履薄冰?。?/p>

柳世泰頭腦中的那根弦繃得緊緊的，絲毫也不敢有一絲放松。

5

柳世泰領(lǐng)著團(tuán)丁巡查完南門的防務(wù)，剛坐在鎮(zhèn)中心那棵大樟樹下準(zhǔn)備休息。在鎮(zhèn)西南小巷口開米豆腐店的柳世龍屁滾尿流般奔到柳世泰前：“九哥，不好，不好了……鎮(zhèn)……鎮(zhèn)上進(jìn)土匪了！”柳世泰一驚，身子差點(diǎn)兒跳了起來：“啥子？你哇啥子？哇清楚些?！?/p>

“有土匪混進(jìn)鎮(zhèn)上來了?！绷例埦忂^氣來了，口齒清晰地說。

柳世泰有些不信，自己剛帶人各處都巡查過，并沒有發(fā)現(xiàn)有什么異常。守護(hù)東、南、西、北四門的分隊(duì)長(zhǎng)也沒有人來報(bào)告有什么可疑情況。但一向老實(shí)本分的柳世龍應(yīng)該也不會(huì)說謊。

他怕動(dòng)搖民心，便低聲地問：“你說的土匪在哪里？”

柳世龍朝柳世泰身后的團(tuán)丁們望了望。柳世泰明白他的意思，朝團(tuán)丁們揮了揮手，“你們退后一點(diǎn)兒”。

“說吧?！贝龍F(tuán)丁們退后以后，柳世泰對(duì)柳世龍說，“輕點(diǎn)聲。

柳世龍小聲地向柳世泰說出了原委。原來，剛才柳世龍店里的伙計(jì)細(xì)毛上茅房回來，發(fā)現(xiàn)有四個(gè)外地人從鎮(zhèn)子的西南角進(jìn)了鎮(zhèn)，一直朝柳永輝家里去了，內(nèi)中有一人是細(xì)毛的表叔，所以認(rèn)得。細(xì)毛這個(gè)表叔原本是個(gè)破落戶，長(zhǎng)日游手好閑，好吃懶做，吃喝嫖賭抽五毒俱全。后來實(shí)在混不下去了，就落了草，跟了羅鍋?zhàn)訛榉?，?jù)說現(xiàn)在還是個(gè)小頭目。細(xì)毛沒敢驚動(dòng)他們，趕緊叫柳世龍來向柳世泰報(bào)告。柳世龍吩咐細(xì)毛在柳永輝家斜對(duì)面的一間小柴房里監(jiān)視他們，一有異常馬上匯報(bào)。

“你做得很好。”柳世泰表揚(yáng)了族弟柳世龍幾句，囑咐他先回去，見機(jī)行事，千萬不要打草驚蛇。

隨即，他吩咐一個(gè)團(tuán)丁去叫團(tuán)副柳樹根把他那十個(gè)團(tuán)丁也帶過來，將柳永輝家的四周緊緊圍住。

“柳永輝呀柳永輝，你若沒有通匪，萬事好說，你若是真的通了匪！我正愁找不著機(jī)會(huì)收拾你呢。”柳世泰心里恨恨地想。

6

柳世泰先領(lǐng)了手下的團(tuán)丁直奔柳永輝家而去。

一路上，他腦殼里都在打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，按說，柳永輝也是鎮(zhèn)上有頭有臉的鄉(xiāng)紳，輩分又尊（柳世泰也要叫他一聲叔），怎么會(huì)勾結(jié)土匪呢？他跟我爭(zhēng)當(dāng)族長(zhǎng)沒爭(zhēng)過，內(nèi)中和我打打肚皮官司，處事時(shí)跟我剁剁木刀，也屬情理之中。但不至于勾結(jié)土匪打自己本姓本宗的主意吧？畢竟是一祖同宗，難道有什么人暗中唆使？

紅桃？！這個(gè)名字一跳出，柳世泰心里不由得“咚”地一響。紅桃是柳永輝的妾室，當(dāng)年兩人為爭(zhēng)紅桃，各自都動(dòng)過不少心思。難道柳永輝他？柳世泰飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)著腦子，思謀著對(duì)策。哼！就算你是孫猴子，有七十二般變化，終究還是逃不出我如來佛的掌心。

柳世泰來到柳永輝家門口禾場(chǎng)上時(shí)，民團(tuán)團(tuán)副柳樹根帶的人也急匆匆地趕來了。

柳世泰吩咐柳樹根帶著十幾個(gè)團(tuán)丁將柳永輝家圍了個(gè)水泄不通，里面的人料是插翅難飛了。

他帶著幾個(gè)團(tuán)丁徑直進(jìn)了柳永輝家的大門。

里面，酒正喝得熱鬧：猜拳聲、嬉笑聲、起哄聲攪在一處，幾乎要掀梁翻瓦了。

“去向你家老爺通報(bào)，就說我來拜訪我七叔來了。”在門房，柳世泰對(duì)柳永輝的仆人說。他暫時(shí)不想貿(mào)然行事。

柳永輝聽說是族長(zhǎng)來訪，忙放下酒杯迎了出來。一見族長(zhǎng)身后兇神惡煞的團(tuán)丁，柳永輝愣了一愣，便馬上言笑自如地跟柳世泰寒暄起來：“不知族長(zhǎng)尊駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，恕罪?！?/p>

柳世泰也便若無其事地打著哈哈：“哪里，哪里，侄訪叔臺(tái)，何敢言尊？”

“今天吹的什么風(fēng)？來、來、來，里邊坐。”柳永輝將柳世泰往里邊引。

“聽說七叔家來了客人，特為來蹭頓酒吃。”柳世泰不動(dòng)聲色地說。

“這說的什么話？請(qǐng)都請(qǐng)不到呢，快請(qǐng)。

一干人進(jìn)了大廳，重新安排了座次，柳世泰在主陪的位置上坐下。團(tuán)丁們呈扇形圍在桌邊，場(chǎng)面一時(shí)冷寂下來。

柳世泰瞟了一眼身后的團(tuán)丁，滿意地輕輕笑了笑，便拿起酒壺向眾人敬酒。

“幾位來我柳溪鎮(zhèn)做客，我也當(dāng)?shù)么蟀雮€(gè)東道，老規(guī)矩，東道不飲客不嘗，我先代我七叔敬大家一碗?！闭f著，便滿滿地篩了一碗水酒，“我先干為敬了?！闭f完一飲而盡。

柳世泰喝酒算得上是海量，這種農(nóng)家自釀的水酒（也叫米酒），他一人能喝一壺（十一二碗）不醉。

幾位客人想推辭，就說，先前已經(jīng)吃了兩碗了，這樣吃不公平。柳世泰一聽，馬上主動(dòng)吃了兩碗，眾人再也卻不過，便都干了。

接下來，你敬我，我敬他，有一人敬眾人的，有單吊一敬一的，場(chǎng)面一下子又熱鬧了起來。

酒吃多了，話也就多了起來。

“吃了這么久的酒了，還不知幾位上親是何方人氏呢？怎么看起來都有點(diǎn)兒面善？”柳世泰開始旁敲側(cè)擊。

“我是新昌芳溪人?！眱?nèi)中坐在上首主客位置的說，“我婆婆跟七舅公是血表姐弟，論起來，我該叫你舅舅呢?！?/p>

“哦？哦……你們是芳溪人？”柳世泰早已從他的口音中聽出了，他不是新昌人，而是上高人。原來，舊時(shí)萬載、上高、新昌（今宜豐）雖然同屬一縣，口音也大致類似，尤其柳溪方言，跟周圍兩縣幾乎相同，但也有細(xì)微的差別，比如，舅舅一詞，柳溪人叫“qiuqiu”，上高人叫“koukou”，宜豐人叫“cOucOu”，內(nèi)行的人還是一聽就能聽出來的。

柳世泰點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖搖頭，說：“我怎么聽你的口音像上高人呢？”

“我小時(shí)候家里窮，八歲就到上高徐家渡給一家財(cái)主放牛，長(zhǎng)大后又在那家做長(zhǎng)工，在徐家渡生活了二三十年，口音也就變了。”那人的臉色由紅變白，不過，瞬間又恢復(fù)了常態(tài)，掩飾著說。

這瞬間的變化并沒有逃過柳世泰的鷹眼，他心中明白了六七分，于是應(yīng)付著說：“哦，是這樣呀，姑姑身子還健旺吧？”

“托舅舅的福，婆婆八十幾歲的人，還能吃能走的?！?/p>

一桌人就一邊吃酒，一邊扯一些閑話。柳世泰時(shí)不時(shí)拿話試探他們幾句，都讓他們巧妙或不那么巧妙地應(yīng)付過去了。

柳世泰心里便明白了八九分。

不知不覺，已是未申交牌時(shí)分，眾人都有幾分醉意，團(tuán)丁們也早已輪流吃過了飯。柳世秦便找了個(gè)借口，將柳永輝叫到了廳外，示意團(tuán)丁們?nèi)栽趶d內(nèi)守著。

待到了大廳外，柳世泰叫過一直在外守著的細(xì)毛，然后小聲地對(duì)柳永輝說：七叔，聽說羅鍋?zhàn)拥难劬€已經(jīng)進(jìn)了鎮(zhèn)上，你知道不？

柳世泰內(nèi)心還念著三分同宗叔侄之情，不想做得太絕。

“啥子？！”柳永輝嚇得一哆嗦，加上酒已吃到七八成，差點(diǎn)癱倒在地，“土……土匪的眼線在哪里？”他驚恐地說。

“七叔，那坐上首的后生，真的是表姑的孫子？”柳世泰仍不動(dòng)聲色。

“那還有假？他小時(shí)候經(jīng)常跟著我表姐來我家做客呢。”柳永輝極力地表白，“要不他不問別人怎么能找到我家？”

“他長(zhǎng)大后的情況你了解嗎？”柳世泰進(jìn)一步問。

“這……”柳永輝仿佛明白過來，“莫非，你懷疑我勾結(jié)土匪？”

柳世泰綿里藏針地說：“我只是怕你一時(shí)犯糊涂，被鬼迷了心竅啊?！?/p>

“你……”柳永輝頗為惱火，被侄輩當(dāng)著侄孫輩細(xì)毛的面如此奚落，讓他的老臉往哪擱？他生氣地說：“我還不至于老到這般糊涂的地步！輪不到你來教訓(xùn)！”

柳世泰笑了笑，連說了三聲好，說完轉(zhuǎn)身對(duì)細(xì)毛說：“你叫樹根帶十個(gè)人到七爺?shù)闹写髲d來，你也一起來?！?/p>

柳永輝頭腦里一片糊涂，任憑柳世泰在那里指手畫腳，不知他今天到底在唱哪一出。

團(tuán)丁們很快來了。柳世泰揮揮手，帶人沖進(jìn)中大廳，二話不說，將四人綁了。那四人起初想反抗，一看他們?nèi)硕啵鄠€(gè)人，又人人都帶著槍，知道反抗也是徒勞，便放棄了，只是口中不停地強(qiáng)辯著。

“你們?cè)趺雌桨谉o故就綁人？”

“平白無故？別裝了，你們自己心里還不明白？”柳世泰成竹在胸，“細(xì)毛，你出來讓他們認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)?！币豢匆娂?xì)毛站了出來，柳永輝那個(gè)表外孫一下子癱軟在地。他明白，他的遠(yuǎn)房老表細(xì)毛已經(jīng)把詳情都告訴了柳世泰。

“你還有什么要說的嗎？”柳世泰望著那個(gè)軟成過水面條一樣的漢子說。

“來人，將土匪的線人和窩藏土匪的奸賊柳永輝一起帶到祠堂去。”

幾個(gè)團(tuán)丁進(jìn)去綁柳永輝。柳永輝這才醒過酒來，掙扎著號(hào)叫起來：“冤枉，冤枉啊！我不曉得他們是土匪啊。我，我……”

“冤枉？”柳世泰狠狠地說，“細(xì)毛，你剛才也在場(chǎng)，你說說，剛才七爺是怎么說的？”

“七爺說這幾個(gè)人是他的親戚，他敢擔(dān)保他們不是土匪?！?/p>

細(xì)毛說：“七爺還說他并沒有老糊涂，輪不到九叔來教訓(xùn)他?！?/p>

“我……我……”柳永輝此時(shí)真的是百口莫辯了。

7

殘陽如血。

如血的殘陽里，有一陣風(fēng)刮過，一股濃烈的血腥味彌漫了整個(gè)柳溪鎮(zhèn)。

鎮(zhèn)南門的墻頭上，掛著五顆血淋淋的人頭——那是柳永輝跟四個(gè)土匪探子的。五顆人頭那樣醒目地高掛在鎮(zhèn)南門上，給柳溪鎮(zhèn)的人們帶來三分恐懼的同時(shí)，也帶來了七分欣慰。肅清了土匪探子，嚴(yán)懲了勾結(jié)土匪的奸賊，土匪們也許再也不敢輕舉妄動(dòng)了。

可是，這也許更會(huì)激起土匪的復(fù)仇之心！

柳溪鎮(zhèn)的人們心里胡亂地猜想著，多少有幾分害怕。大家就在這欣喜和憂懼交加之中，忐忑挨著日子。

柳世泰也不例外。誰知道土匪們見此是會(huì)望而生畏還是同仇敵愾呢？

不管怎樣，加倍提高警惕，加強(qiáng)防范是當(dāng)務(wù)之急。

天還沒有完全斷黑，鎮(zhèn)上的人家大多就已經(jīng)早早地將門關(guān)了。不少人家還用粗大的木棍把大門死死地頂上。

鎮(zhèn)街上游動(dòng)的只有巡防的團(tuán)丁。

柳世泰絲毫也不敢懈怠，他帶著團(tuán)丁們加緊了對(duì)東南西北四門的巡查，還仔細(xì)叮囑四個(gè)分隊(duì)長(zhǎng)，務(wù)必要做到每班守護(hù)人數(shù)不能少于十五人。

又一圈巡查下來，柳世泰發(fā)現(xiàn)各處的防守都很嚴(yán)密，不由得稍稍松了一口氣，他跟團(tuán)副柳樹根交過班后，吩咐跟他一起巡邏的團(tuán)丁們抓緊時(shí)間趕緊回家去睡覺，以便接下半夜的班。

團(tuán)丁們各自回家去了。柳世泰帶著兩個(gè)親信，不知是有意還是無意地向柳永輝家走去。

夜已黑盡。柳永輝家還是哭聲連天。柳永輝老婆和他的小妾紅桃可著嗓子在號(hào)叫，那可真的是在號(hào)喪。

柳永輝的小兒子柳世平只是在一旁輕泣。見柳世泰到了門口，眼中的仇恨之火，似乎要將黑洞洞的夜晚點(diǎn)燃。

柳世泰在黑暗中望見柳世平閃著仇恨之火的眼睛，莫名有些膽怯，他不禁打了一個(gè)寒戰(zhàn)，幾乎要轉(zhuǎn)身離去。

但紅桃那哀婉、凄楚的樣子又誘使他“勇”向膽邊生。他強(qiáng)自鎮(zhèn)定了一下，邁著方步踱進(jìn)了柳永輝家。

柳世泰一走進(jìn)柳永輝家的中大廳，柳永輝的老婆一見，先是嚇得瑟瑟發(fā)抖，片刻之后，像瘋了似的撲向柳世泰，雙手張開，像鋒利的鷹爪，胡亂地抓向柳世泰的雙臉?？谥新曀涣叩睾爸骸澳氵€我丈夫來，你還我丈夫來！”

猝不及防之間，柳世秦的臉上被抓出了幾道血痕，他伸手一摸，滿手是血。

柳世泰不由得惱了，揮手叫親信團(tuán)丁將女人捆了起來。

柳世平?jīng)]有任何過激的行為，在一旁冷冷地看著嫡母被捆。紅桃嚇傻了，愣怔在那里，作聲不得。

哭叫聲立刻沒有了，大廳里死一般地沉寂。

柳永輝的靈位前，白燭無聲地滴著素淚。懸空而掛的挽聯(lián)不時(shí)地飄飛著，似在說著無盡的悲哀。

柳世泰虛偽地安慰了柳世平幾句，大意是說他也不想為難七爺，都怪七爺一時(shí)糊涂。但這事絕對(duì)不會(huì)連累家里的其他人。

柳世平一言不發(fā)地離開了大廳。臨出門，柳世平意味深長(zhǎng)地看了柳世泰一眼。

柳世泰此時(shí)無暇去顧及他那個(gè)才十四五歲的族弟的眼神，他專注的是這個(gè)少年的生母，柳永輝的妾室，徐娘半老的紅桃。

大廳里一片死寂。只有柳世泰和紅桃兩人。燭火飄忽著，隱約照著紅桃的俏臉，那張俏臉上掛著淚珠，加上此刻的紅姚一身重孝在身，越發(fā)地凄楚動(dòng)人。難怪說：女要俏，一身孝。加上又是燈下觀美，柳世泰一時(shí)心猿意馬，心旌搖動(dòng)。

他干咳了兩句，清清嗓子后，恢復(fù)了平時(shí)的一本正經(jīng)，貌似威嚴(yán)地說：“小嬸娘，你跟我到祠堂去，說說清楚你丈夫通匪的事吧。”

說話時(shí)，他的語氣極盡柔和。紅桃憂傷而又怯怯地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

紅桃便跟了柳世泰去祠堂。一路上，柳世泰盡揀一些黑暗的小巷走。

他不想被閑人看見。

祠堂里黑燈瞎火的，沒有一個(gè)人。柳世泰拿隨身帶在身上的鑰匙打開了祠堂的側(cè)門。紅桃怯怯地欲進(jìn)又卻。

柳世泰用力一拉，紅桃便身不由己地跨進(jìn)了門。

顧不上點(diǎn)燈，柳世泰將門邊的紅桃一把拉進(jìn)懷里，隨即緊緊地把女人摟住。

“可想死我了。

女人輕叫了一聲，馬上被男人熱烈而有力的吻吻得酥軟在他的懷里。

“我說過，你最終是我的。我說過，誰也別想霸占你。今后．你是我的了。”男人用勝利者的口吻喃喃說著。一雙粗大的手有力地揉搓著女人豐腴細(xì)嫩的身子。

不知是從何而來的一股神力，年過五旬的柳世泰，毫不費(fèi)力地將女人抱起，向祠堂左廂房那間平時(shí)專供他處理族務(wù)事宜的房間走去。

8

柳溪鎮(zhèn)被羅鍋?zhàn)庸テ剖窃谶@天午夜。這時(shí)，已是春風(fēng)兩度的柳世泰剛剛從紅桃白皙細(xì)膩的肚皮上滾下來。他還來不及去細(xì)細(xì)品味紅桃給他帶來的神仙般的滋味。有團(tuán)丁已經(jīng)把祠堂的門擂得山響。柳世泰手忙腳亂地胡亂穿上襯衫，隨著幾個(gè)親信往西門跑。

鎮(zhèn)子里，羅鍋?zhàn)邮窒碌膰D噦已經(jīng)滲透進(jìn)鎮(zhèn)，正與柳溪民團(tuán)展開巷戰(zhàn)，戰(zhàn)斗一時(shí)空前慘烈。

柳世泰停住了腳步，他不甘心自己苦心經(jīng)營(yíng)了十多年的鎮(zhèn)子就這樣毀于一旦。

他從身邊的團(tuán)丁身上抽出了一把大刀，加入了混戰(zhàn)之中。

平日里，五旬開外的柳世泰有一種日薄西山的感覺，可一旦加入戰(zhàn)場(chǎng)，在生死搏擊，奮力廝殺中，他發(fā)覺自己仍然“寶刀未老”。一想到“寶刀未老”這個(gè)詞，他的腦海里即刻閃念起剛才跟紅桃那個(gè)小娘兒們的兩場(chǎng)酣暢淋漓的大戰(zhàn)。他依稀記得，“寶刀未老”這個(gè)詞是從紅桃那張櫻桃小嘴中吐出來的。

柳世泰殺得越發(fā)性起。他手中的大刀舞得虎虎生風(fēng)，片刻間砍翻了三四個(gè)土匪。周圍的土匪們膽怯了，立刻鳥獸般潰散而去。

柳世泰不由得拄刀大笑。

這時(shí)，一柄尖利的長(zhǎng)矛從柳世泰后背穿心而過！

時(shí)光在這一刻凝固，柳世泰的笑聲戛然而止。

那是柳世泰的族弟柳世平刺的，握柄的還有紅桃！

那是柳永輝的小兒子刺的，握柄的還有紅桃！

那是紅桃的兒子刺的，握柄的還有紅桃！

9

柳溪鎮(zhèn)經(jīng)此大劫，元?dú)獯髠?。柳世泰的尸首不見蹤影，族人只得用樟木給他雕了個(gè)人形，再收斂了些他在世時(shí)的衣冠，擇地葬了。

那場(chǎng)大劫之后，紅桃也神秘失蹤，不知所終。

柳世平當(dāng)上了柳溪鎮(zhèn)的族長(zhǎng)，從此再?zèng)]有任何一股土匪來騷擾柳溪鎮(zhèn)。柳溪鎮(zhèn)在柳世平的掌管之下，經(jīng)過十多年，才逐漸恢復(fù)元?dú)狻?/p>