淺談元宇宙的核心內(nèi)涵和媒介技術(shù)

摘要：【目的】文章從最基本的概念、構(gòu)詞、歷史脈絡(luò)、特征和屬性等方面，探析元宇宙最基礎(chǔ)的特點和技術(shù)基礎(chǔ)?！痉椒ā客ㄟ^對元宇宙定義的梳理和總結(jié)，分析其應(yīng)用場景和技術(shù)構(gòu)成?！窘Y(jié)果】現(xiàn)階段所理解的元宇宙只是雛形，隨著技術(shù)的發(fā)展，元宇宙在未來將有著更加旺盛的生命力?！窘Y(jié)論】元宇宙的媒介技術(shù)是構(gòu)成元宇宙的底層基礎(chǔ)，而從更宏觀的視角去考量，元宇宙有著更加美好的未來。

關(guān)鍵詞：元宇宙；核心內(nèi)涵；媒介技術(shù)；應(yīng)用場景；技術(shù)構(gòu)成" " " " " " 中圖分類號：G210" " " " " "文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A

文章編號：1671-0134（2023）03-041-05" " " " "DOI：10.19483/j.cnki.11-4653/n.2023.03.008

本文著錄格式：劉凱龍.淺談元宇宙的核心內(nèi)涵和媒介技術(shù)[J].中國傳媒科技，2023（03）：41-45.

“元宇宙”這一概念在2021年橫空問世并迅速進(jìn)入大眾的視野，成為當(dāng)代社會茶余飯后的談資，由此2021年也被稱為“元宇宙元年”?，F(xiàn)今，大眾對元宇宙的認(rèn)知大多來自Roblox（羅布樂思）游戲開發(fā)公司在紐約證交所上市時的招股書當(dāng)中，隨后，F(xiàn)acebook（臉書）也將自己的公司名改為Meta（“元”），徹底引爆了全球各大互聯(lián)網(wǎng)公司對元宇宙概念的瘋狂炒作。對元宇宙目前有兩種較為極端的看法，一種認(rèn)為元宇宙是人類社會新的發(fā)展方向、是互聯(lián)網(wǎng)的最終形態(tài)；另一種則認(rèn)為元宇宙只是資本公司在炒作新概念、將大眾當(dāng)作“韭菜”去收割一波。本文通過挖掘其最基本的概念和特征，探究元宇宙的核心內(nèi)涵和媒介技術(shù)。

1.關(guān)于元宇宙概念的探討

1.1" "元宇宙的詞語構(gòu)成

1922年，尼爾·斯蒂芬森的科幻小說《雪崩》（Snow Crash）是英文單詞Metaverse最早的出處，并且翻譯為“超元域”。美國東部時間2021年3月10日，Roblox游戲平臺在紐交所上市，首日收盤上漲54.4%，市值達(dá)到383億美元，相比一年前漲幅10倍，其招股書中就引用了“Metaverse”一詞，并指出30年前這一概念就被未來學(xué)家和科幻作家提及過。2021年3月13日，微信公眾號“極點商業(yè)”發(fā)表了一篇名為《這家中國公司吃到了“元宇宙”紅利：語音社交有多少潛力尚未挖掘》的文章，該報道直接把Metaverse譯為“元宇宙”。至此，“元宇宙”這一詞語便在中國落地，繼而火遍全國。

不管是英文單詞“Metaverse”還是中文的“元宇宙”都是一個復(fù)合詞組，所以需要對其進(jìn)行拆分。古希臘時期，Meta一般表示“追隨、在某物后邊”。中世紀(jì)的經(jīng)院學(xué)者們創(chuàng)造性地用拉丁文將《物理學(xué)以后諸篇》譯作Metaphysica，并把該文本的研究對象指認(rèn)為高于物理學(xué)的“第一哲學(xué)”。Meta由此有了“是……之始源”等表明邏輯層次關(guān)系的含義?，F(xiàn)代英語主要繼承了Meta拉丁文的詞意，并將其運用于各門學(xué)科的反思當(dāng)中。20世紀(jì)下半葉以來，元語言（Metalanguage）、元歷史（Mmetahistory）等話題紛紛涌現(xiàn)。Universe來源于拉丁語詞匯Uniuersum。該詞由前綴uni/unus與詞根vertere/versus組成。unus意指“唯一，獨一無二”，在基督神學(xué)語境下即指上帝。Versus意指“已經(jīng)轉(zhuǎn)向”。Universe總體上代表“向著唯一者回轉(zhuǎn)”的神創(chuàng)論宇宙觀：上帝造出了宇宙，宇宙是回到上帝的路途。[1]

在古代中國的文字中，“元”字最早在甲骨文中表示“人頭”，后來演變?yōu)椤熬邮孜弧钡暮x?！墩f文解字》和《爾雅》中將其解釋為“開始”，《易經(jīng)》和《文心雕龍》則把“元”作為“根本”的含義?，F(xiàn)如今，人們對元宇宙概念的理解時常將“元”理解為超越的意思，實則忽視了中國古代文字“元”的含義。當(dāng)從更加深厚的歷史視角去審視元宇宙，便能夠領(lǐng)悟其更加有廣度和深度的意味，即元宇宙是屬于人的宇宙。

1.2" "元宇宙的歷史脈絡(luò)

元宇宙作為最新的一種媒介集合體，若要追溯其歷史發(fā)展線索，則需要從媒介及其技術(shù)發(fā)展的傳播學(xué)視角去回顧梳理。人類目前一共經(jīng)歷了6大傳播時期，分別是模擬傳播時期（約200萬年前—約5萬年前）、語言傳播時期（10萬年前—6000年前）、文字傳播時期（6000年前—19世紀(jì)初）、電子媒介傳播時期（18世紀(jì)50年代—20世紀(jì)50年代）、互聯(lián)網(wǎng)傳播時期（20世紀(jì)50年代—21世紀(jì)初）、元宇宙概念傳播時期（20世紀(jì)60年代—至今）。

首先是最早的模擬傳播時期，200萬年前大約是智人最早出現(xiàn)的時間，5萬年前大約是智人掌握了語言的時間。這個時期人類逐漸脫離動物性，轉(zhuǎn)而朝著直立行走的人類而演變，他們學(xué)會了用肢體語言和表情進(jìn)行交流和互動，喊叫和揮舞手臂是他們交流的主要方式。在整個模擬傳播時期，人們彼此的傳播對象近在咫尺，其整體的傳播對象、傳播方式和傳播內(nèi)容都是3D立體的。語言是傳播史的第二個時期，當(dāng)智人第二次走出非洲大陸時發(fā)明了語言。隨著人類腦容量的不斷擴(kuò)大，以及勞動的復(fù)雜度逐漸上升，亟須發(fā)聲功能的進(jìn)化來產(chǎn)生語言進(jìn)行溝通和交流。并且在此期間，語言也從描述單一事物的簡單交流到逐漸復(fù)雜的內(nèi)容探討，思維邏輯和語言邏輯在此刻串聯(lián)起來，讓語言系統(tǒng)慢慢變得成熟。此時，人類不僅直接在自己的大腦中重現(xiàn)真實世界的三維場景，還通過語言這種抽象的媒介或包含抽象思維的媒介在自己的大腦中開始建構(gòu)外部世界不一定存在的三維形象，這是一個巨大的進(jìn)步。因為有了語言，人們彼此可以交流對這種三維形象的認(rèn)識，讓三維形象內(nèi)容更加豐富，結(jié)構(gòu)更加抽象。在文字傳播時期，最早的當(dāng)屬5500年前蘇美爾文明所發(fā)明的楔形文字，后來古埃及的象形文字和中國的甲骨文也相繼出現(xiàn)。之后人類進(jìn)入到了電子媒介傳播時期，蒸汽機被電力所取代，自發(fā)明的電報實現(xiàn)了遠(yuǎn)距離的同步傳播之后，馬可尼的無線電波、萊維的收音機、安東尼奧和貝爾的電話、貝爾德的電視機相繼問世，電子媒介成為傳播信息的主要方式。20世紀(jì)中葉，最早的互聯(lián)網(wǎng)形態(tài)誕生，隨后便踏上了飛速發(fā)展的道路。在進(jìn)入到互聯(lián)網(wǎng)傳播階段，媒介向硬件、軟件、應(yīng)用系統(tǒng)等多個方向同時發(fā)力，中心化也隨之減弱，傳者與受者嚴(yán)重不對等的結(jié)構(gòu)也被打破，受眾作為信息的主人翁站在了歷史舞臺上。

元宇宙在1992年的科幻小說中已經(jīng)出現(xiàn)，并在2021年由Roblox成功引爆了該話題。但若是追根溯源，元宇宙的苗頭其實早在20世紀(jì)60年代就悄然出現(xiàn)。1968年美國計算機圖形學(xué)之父伊凡·蘇澤蘭特帶領(lǐng)學(xué)生開發(fā)了全球第一個由計算機驅(qū)動的頭盔顯示器和頭部位置跟蹤系統(tǒng)，這也是全球第一個虛擬現(xiàn)實設(shè)備。1981年美國數(shù)學(xué)家、計算機專家兼賽博朋克流派科幻小說家弗諾·文奇出版小說《真名實姓》，創(chuàng)造性地構(gòu)思了一個通過“腦機接口”進(jìn)入并能獲得感官體驗的虛擬世界。2003年林登實驗室推出《第二人生》游戲，目標(biāo)是創(chuàng)建一個用戶自定義的虛擬世界，人們可以在其中互動、游戲、開展商業(yè)活動等。2009年中本聰在芬蘭赫爾辛基服務(wù)器上正式運行比特幣程序，作為數(shù)字資產(chǎn)的比特幣誕生，隨之區(qū)塊鏈也走進(jìn)大眾視野。2014年Facebook用30億美元收購VR設(shè)備制造商Oculus。直到2021年，Roblox在紐約證券交易所上市；Epic Games用10億美元投資元宇宙；韓國宣布成立“元宇宙聯(lián)盟”；Facebook宣布更名為Meta，這一系列事件接踵而至，標(biāo)志著人類進(jìn)入到“元宇宙元年”。

2.元宇宙的核心內(nèi)涵

2.1" "元宇宙的特征

Roblox的CEO戴夫·巴斯祖基指出元宇宙有8個關(guān)鍵特征，分別是身份（Identity）、朋友（Friends）、沉浸感（Immersive）、低延遲（Low friction）、多元化（Variety）、隨地（Anywhere）、經(jīng)濟(jì)（Economy）、文明（Civility）。關(guān)于元宇宙的特征，不同的國家相關(guān)研究者都有不同的理解和分析，將這些觀點總結(jié)下來，可以將元宇宙概括為8個方面。

第一，多維媒介。元宇宙作為互聯(lián)網(wǎng)及其技術(shù)高度融合的產(chǎn)物，不僅是媒介技術(shù)的融合，更是真實與虛擬兩種傳播環(huán)境或場景的融合。除媒介及其直接相關(guān)的技術(shù)外，元宇宙還涉及許多底層技術(shù)和框架結(jié)構(gòu)，如3D引擎、分布式存儲技術(shù)、NFT（非同質(zhì)化通證）和區(qū)塊鏈等，缺了這些技術(shù)和框架，元宇宙就是虛無縹緲的存在。元宇宙是多維的，既有繼承自“舊”媒介的技術(shù)，也有屬于自己的新媒介；既有媒介性質(zhì)的，也有媒介技術(shù)的；既有設(shè)備構(gòu)成的媒介組群，也有3D建構(gòu)的景觀和環(huán)境。

第二，虛擬現(xiàn)實。元宇宙詞語的起源——1992年的科幻小說《雪崩》，是關(guān)于虛擬現(xiàn)實的小說。元宇宙詞語的流行——2021年的Roblox游戲開發(fā)平臺，是關(guān)于虛擬現(xiàn)實的游戲公司。所以如果沒有虛擬現(xiàn)實的構(gòu)想與開發(fā)，就不存在元宇宙。雖然目前的虛擬現(xiàn)實僅局限于VR或者AR頭盔，但在未來，虛擬現(xiàn)實有望發(fā)展成其真正的含義——“虛擬世界與現(xiàn)實世界的相互疊加”。

第三，空間界面。界面是人和媒介的接口，“邏各斯域”的界面是人自己，文字域的界面是各種文字載體，電子域的界面是各種被稱為人機界面的屏幕。當(dāng)然這個接口不僅僅是指媒介的表面，還包括進(jìn)入接口的各種手段、方式，在智能媒介時代，它還包括媒介感知人的需求的能力。元宇宙一方面包容了各種媒介的界面模式，另一方面也隨著各種媒介及其相關(guān)技術(shù)的高度結(jié)合而成為“大氣式彌漫媒介”，擁有了一種沒有外圍、沒有四邊框架的界面，空間中不僅充斥著信息、媒介，也充斥著界面，以至于可以說空間就是界面。

第四，沉浸體驗。沉浸感一度是元宇宙的核心特征，元宇宙給人最直觀的感受就是進(jìn)入一個虛擬的時空，即元宇宙給人類構(gòu)建了一個與現(xiàn)實世界平行的虛擬世界，在這里每一個人都有自己全新的身份，擁抱全新的生活，體驗一種身臨其境的、“非虛構(gòu)”的感覺。

第五，多元中心。許多人預(yù)言元宇宙可以實現(xiàn)徹底的去中心化，但實際上根本無法做到，元宇宙也只能做到相對去中心化，并不能達(dá)到絕對去中心化。任何政府和國家都不會允許“治外法權(quán)”的存在，只要地球上還存在著國家政權(quán)，這種情況就不會發(fā)生。隨著互聯(lián)網(wǎng)的多元格局不斷擴(kuò)展，個體中心也會隨之加強，元宇宙勢必會呈現(xiàn)出多元中心的狀況，但無法完成真正意義上的去中心。

第六，完整生態(tài)。元宇宙擁有自己完整的生態(tài)空間，并且在將來極有可能構(gòu)建自己的社會結(jié)構(gòu)。元宇宙所形成的無論是虛擬世界，還是包含虛擬現(xiàn)實的全域世界，都會受制于現(xiàn)實世界，人類不會也不愿意讓硅基生命取代自己這個碳基生命。人類游走于虛擬世界和現(xiàn)實世界之間，但仍需要回到現(xiàn)實世界當(dāng)中。

第七，無限擴(kuò)展。元宇宙的未來面貌多數(shù)來自人類的美好暢想，比如身臨其境感，元宇宙社會想要做到和現(xiàn)實社會一樣必然需要更加高端的技術(shù)，人類相信這一目標(biāo)一定會實現(xiàn)，但不是現(xiàn)在。這是元宇宙的特征，但不是當(dāng)下元宇宙的特征。對元宇宙來說，它的無限性是絕對的，那就是元宇宙提供一種無限的擴(kuò)展性，關(guān)于元宇宙的想象是無限的，關(guān)于元宇宙的構(gòu)建、技術(shù)、應(yīng)用等，都是無限的。

第八，第一視角。在元宇宙中，每個人都是一個主體，進(jìn)入其中就必然需要從“我”的視角出發(fā)來探索新世界。在這里重新定義自己的身份，獲得新的體驗和感知。元宇宙是人的“宇宙”，它不是自然演化的結(jié)果，而是人和技術(shù)共同作用的結(jié)果，是人類探索未來多維空間的結(jié)果，也是人類超越自我的結(jié)果。如果元宇宙不能夠以第一視角存在，那么就和科幻電影沒有什么區(qū)別。相比較而言，虛擬游戲就做到了這一點，雖然游戲會存在第一視角和第三視角的切換，但玩家深入其中獲得的沉浸感，才真正發(fā)揮了虛擬世界的功能。

2.2" "元宇宙的屬性

傳播屬性和技術(shù)屬性是元宇宙最重要的兩大屬性。傳播是元宇宙最重要的特征。元宇宙不是單一的媒介形態(tài)，它是一種新場域，是一種新的媒介域。布迪厄給場域的定義為“一個場域可以被定義為在各種位置之間存在的客觀關(guān)系的一個網(wǎng)絡(luò)”“可以把場域設(shè)想為一個空間，在這個空間里，場域的效果得以發(fā)揮”。布迪厄不僅把場域看作是一種空間環(huán)境，還認(rèn)為它是一種中介，“場域是那些參與場域活動的社會行動者的實踐同周圍的社會經(jīng)濟(jì)條件之間的一個關(guān)鍵性的中介環(huán)節(jié)。”[2]所以說，場域本身也是一種媒介，是一種由許多媒介及其賦能技術(shù)共同構(gòu)成的一個網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)。在法國媒介學(xué)者德布雷那里，場域直接以媒介域的“化身”出現(xiàn)。德布雷認(rèn)為，“媒介域這個字眼指的是一個信息和人的傳遞和運輸環(huán)境，包括與其相對應(yīng)的知識加工方法和擴(kuò)散方法……每個媒介域都會產(chǎn)生一個特有的空間—時間組合，也就是一個不同的現(xiàn)實主義?！盵3]德布雷的媒介域強調(diào)的則是“人和信息”的關(guān)系。元宇宙作為一種媒介域，聯(lián)系著人和信息，實現(xiàn)了信息傳播與個體體驗的雙重意義。傳播屬性除了信息傳播，娛樂、社交、互動交易等都是傳播屬性的體現(xiàn)。[4]現(xiàn)如今，元宇宙最先從游戲媒介入手，在虛擬游戲平臺實現(xiàn)了社交功能、交易功能和娛樂功能。元宇宙打破了傳統(tǒng)的二維景觀的社交方式，網(wǎng)絡(luò)聊天中僅僅在交流語言符號，勢必會出現(xiàn)意義表達(dá)不當(dāng)?shù)那闆r，只通過文字、語音和圖像進(jìn)行交流，而沒有非語言符號的介入。傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域也只延伸了人的眼睛和耳朵，視覺和聽覺達(dá)到全新的高度。而同樣作為人的感覺器官，觸覺、嗅覺和味覺還只停留在現(xiàn)實層面。而在未來的元宇宙世界，其他的感覺器官的延伸也成為可能，在特殊道具的加持下，能夠“觸摸”到對方也未可知。

“元宇宙理念是人類工具發(fā)展到一定階段的必然產(chǎn)物?！惫ぞ叽碇夹g(shù)的水平，因此說元宇宙是技術(shù)發(fā)展的必然產(chǎn)物。正如布萊恩·阿瑟所說，“是技術(shù)將我們與我們擁有了5萬年甚至更久的那種生活方式分開了。技術(shù)無可比擬地創(chuàng)造了我們的世界，它創(chuàng)造了我們的財富，我們的經(jīng)濟(jì)，還有我們的存在方式”。[5]人類科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展經(jīng)歷了從口語到文字印刷、從蒸汽機到力氣、再到互聯(lián)網(wǎng)和移動手機，一直走到今天迎來了互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)、數(shù)字技術(shù)、人工智能技術(shù)、仿生技術(shù)、虛擬技術(shù)、腦機接口技術(shù)等各種技術(shù)爆發(fā)式提高和融合的狀態(tài)，元宇宙就是這樣一種技術(shù)集合體，也可以稱之為“元宇宙域”。所以說技術(shù)的發(fā)展必然導(dǎo)致表現(xiàn)為深度媒介化和互聯(lián)網(wǎng)“終極形式”的元宇宙的誕生。同時，元宇宙也必須依賴于各種技術(shù)的發(fā)展才能得以建構(gòu)和維護(hù)。區(qū)塊鏈技術(shù)搭建了元宇宙的經(jīng)濟(jì)體系、高速帶寬技術(shù)搭建了低延遲、界面技術(shù)搭建了鏡片景觀，沒有這些技術(shù)的落地，也就沒有元宇宙的誕生，或者說沒有真正意義上的元宇宙的存在。所以目前的元宇宙形態(tài)只是一個開始，現(xiàn)階段的技術(shù)水平也達(dá)不到終極元宇宙的建立，一切都還停留在人類的美好想象之中。不過可以暢想的是，人類的科技水平在未來一定能夠達(dá)到一個全新的高度，那么隨之而來的元宇宙也會讓人類進(jìn)入一個新的世界。

3.元宇宙的媒介技術(shù)

布萊恩·阿瑟對技術(shù)的定義其中一個就是“技術(shù)是實現(xiàn)人的目的的一種手段”。[6]人類從古至今所發(fā)明的一切技術(shù)其實都是為人類自身所服務(wù)的。為了加強溝通和交流，人類發(fā)明了語言；為了將思想成果記錄下來，人類發(fā)明了文字；為了把信息傳到遠(yuǎn)方，人類發(fā)明了電報和電話；為了將信息可視化和具象化，人類發(fā)明了電視和電腦。再到后來互聯(lián)網(wǎng)的誕生，更是滿足了人類更進(jìn)一步的互動需求。所以，元宇宙之所以能夠構(gòu)建起來，要得益于各種技術(shù)包括媒介技術(shù)的支撐。業(yè)界比較權(quán)威的觀點之一認(rèn)為元宇宙有6大技術(shù)支柱，簡稱BIGANT（“大螞蟻”），包括：區(qū)塊鏈技術(shù)（Blockchain）、交互技術(shù)（Interactivity）、電子游戲技術(shù)（Game）、人工智能技術(shù)（AI intelligence）、網(wǎng)絡(luò)及運算技術(shù)（Network）、物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)（Internet of things）。[7]

區(qū)塊鏈技術(shù)是元宇宙的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。2008年10月31日，一個網(wǎng)名為“中本聰”的人發(fā)表了一篇名為《比特幣：一種點對點的電子現(xiàn)金系統(tǒng)》的文章，描述了有關(guān)P2P、區(qū)塊鏈等技術(shù)的點對點電子現(xiàn)金支付系統(tǒng)。“國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）給出了區(qū)塊鏈的定義：使用密碼技術(shù)將共識確認(rèn)的區(qū)塊按照順序追加形成的分布式賬本。”通俗一點講，“可以把區(qū)塊鏈理解為一串包含交易信息的數(shù)據(jù)塊按照時間順序有序連接組成的鏈表結(jié)構(gòu)”。[8]區(qū)塊鏈具有5個方面的特征：（1）去中心化。區(qū)塊鏈通過分布式結(jié)算和存儲的方式運行，不依賴任何第三方管理機構(gòu)，所有節(jié)點有均等的權(quán)利和義務(wù)，能夠?qū)崿F(xiàn)信息的自我驗證、傳輸和管理。（2）開放性。區(qū)塊鏈?zhǔn)且粋€公開透明的系統(tǒng)，交易各方都可以通過公開入口查詢其中的數(shù)據(jù)和變更歷史記錄。（3）自治性。區(qū)塊鏈基于協(xié)議運行，按照協(xié)議約定內(nèi)容，區(qū)塊鏈自動執(zhí)行各項程序。（4）信息不可篡改。區(qū)塊鏈信息不可篡改，但可追溯，一旦交易完成，信息被驗證通過后就會被永久保存。（5）匿名性。區(qū)塊鏈上各交易方擁有一個用數(shù)字和字母組成的唯一地址作為交易者身份，所有的身份信息都匿名，個人信息不會泄露?？梢?，區(qū)塊鏈?zhǔn)窃钪娴牡讓蛹夹g(shù)，它的去中心化可以減少中介環(huán)節(jié)，提高交互、交易的效率；它的不可篡改性、匿名性保護(hù)了用戶的隱私，也保護(hù)了系統(tǒng)的安全；它的開放性和自治性提高了元宇宙的透明度和靈活性，提高了各種腐敗、犯罪的門檻，保障元宇宙自組織系統(tǒng)能夠自我糾錯、自我完善，良性發(fā)展和進(jìn)化。

交互技術(shù)是指人機交互技術(shù)，即通過某種界面實現(xiàn)人與機器的連接，人與界面背后的景觀、虛擬世界、元宇宙的連接。交互技術(shù)包含輸出和輸入兩方面的技術(shù)，從設(shè)備方面看，輸出和輸入是重合的，即設(shè)備既能輸出信息同時又能輸入信息，否則信息傳播將被割裂。這些技術(shù)設(shè)備包括頭戴式顯示器、微型攝像頭、位置傳感器、力量傳感器、速度傳感器、全息式界面、幾大感官和神經(jīng)系統(tǒng)直接輸入和輸出信號的接口（腦機接口）、植入芯片等。

電子游戲技術(shù)成為建構(gòu)元宇宙的關(guān)鍵性技術(shù)，元宇宙最先也是從電子游戲發(fā)展起來的。從2D游戲發(fā)展到3D游戲，更加虛擬的世界和更加擬真的操作感讓人深陷其中，沉浸感、交互感和真實感發(fā)揮得淋漓盡致。國際上幾個大技術(shù)公司已經(jīng)在游戲引擎技術(shù)方面積極布局。Epic Games于2021年5月推出了升級后的虛幻引擎5，極大提高了實時渲染技術(shù)，讓場景更加逼真。英偉達(dá)的實時協(xié)作模擬平臺Omniverse推出了Audio2face功能，根據(jù)音頻智能生成逼真口型。Omniverse還推出通用場景描述數(shù)據(jù)格式，為各種獨立游戲引擎和建模軟件提供開放平臺，便于不同的軟件互聯(lián)互通，共享信息。Unity公司則為元宇宙打造了“交互式內(nèi)容創(chuàng)作引擎”，推出了云端分布式算力方案，為用戶提供自由創(chuàng)作的平臺，提高游戲開發(fā)和迭代效率。

元宇宙對人工智能提出更高的要求，比如智能界面、智能合約、內(nèi)容自動生成、人際關(guān)系推薦、各種場景的自我建設(shè)等功能的實現(xiàn)，另外需要人工智能以虛擬數(shù)字人和智能機器人等化身的形式與人交流、為人服務(wù)。目前虛擬數(shù)字人已經(jīng)被廣泛采用，智能機器人也遍布各種公共服務(wù)場所，人工智能正在快速向深處發(fā)展。

網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和算法技術(shù)支撐起今天的互聯(lián)網(wǎng)社會和數(shù)字社會的生成框架和神經(jīng)系統(tǒng)，同樣也促成了元宇宙的雛形。而物聯(lián)網(wǎng)則是建立在互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)之上的?！拔锫?lián)網(wǎng)是連接到物理對象的互聯(lián)網(wǎng)?；ヂ?lián)網(wǎng)沒有物聯(lián)基因，必須依靠嵌入式系統(tǒng)將客觀世界形形色色的物理對象連接到互聯(lián)網(wǎng)上。首先通過嵌入式系統(tǒng)將物理對象變成一個智能化體系，然后將單個智能化體系或智能化系統(tǒng)的局域網(wǎng)與互聯(lián)網(wǎng)相連，便成為物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)?！盵9]大部分人都把元宇宙作為互聯(lián)網(wǎng)的最終形態(tài)，但實際上物聯(lián)網(wǎng)更符合元宇宙的調(diào)性，甚至可以將物聯(lián)網(wǎng)等同于元宇宙。沒有萬物互聯(lián)，就沒有元宇宙。

結(jié)語

如果對元宇宙的認(rèn)識僅停留在技術(shù)層面就顯得有些狹隘且單調(diào)了，從更加寬廣的視野去審視，元宇宙實際上是宇宙的對立統(tǒng)一。宇宙作為最大的世界和最大的物質(zhì)，自然界中肯定找不到一個與之相對應(yīng)的對立統(tǒng)一。宇宙既然作為物質(zhì)，那么與之相對應(yīng)的當(dāng)屬意識，而意識是來自人的精神世界。元宇宙在小說《雪崩》中就是主人公逃離現(xiàn)實的虛擬世界，而Roblox的元宇宙也是主打沉浸感和現(xiàn)場感的游戲產(chǎn)品，這些都只是讓人的精神進(jìn)入到了一個虛擬世界，而肉體仍在現(xiàn)實世界存在著。可以斷言，元宇宙未來所有的業(yè)務(wù)、項目、產(chǎn)業(yè)，以及由其搭建起來的結(jié)構(gòu)、環(huán)境、模式等都離不開人類的精神和意識。元宇宙不僅僅是技術(shù)的集大成者、媒介的集大成者，更是人類探索未來世界的一個更為深邃和廣闊的精神產(chǎn)物。

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作者簡介：劉凱龍（1999-），男，河南郾城，河南大學(xué)碩士研究生在讀，研究方向為游戲媒介、元宇宙。

（責(zé)任編輯：張曉婧）