為了可持續(xù)探索月球奧秘,近日據外國媒體報道,加拿大創(chuàng)企思特萊斯計劃在2025年前,將一輛可以為探索月球南極陰影坑的機器人供電的“移動電源車1號”送上月球。該車可以向隕石坑發(fā)射能量,給機器人探測器充電,保證其完成對月球南極陰影坑的探測。
眾所周知,由于環(huán)境條件惡劣,在月球表面長期開展工作是十分困難的。登月任務基本都面臨著一個巨大的限制,科學家們對月球南極附近永久處于陰影中的環(huán)形山特別感興趣,因為它們未被破壞的內部可能藏著揭示太陽系過去的證據。但是由于太陽光線永遠無法到達這些環(huán)形山內部,任何探測它們的機器人將不得不依靠其機載電池的有限電力。
為了給這些月球車提供穩(wěn)定的動力,思特萊斯公司計劃在2025年前將一輛移動電源車送上月球,該車可以向陰影中的環(huán)形山發(fā)射能量,給探月機器人充電。
這款移動電源車“MPR-1”重約30公斤,將搭載美國IntuitiveMachines的“Nova-C”登陸月球。電源車將在環(huán)形山內放置“充電立方體”,然后停在環(huán)形山邊緣,太陽能電池板展開并能夠以3度傾角持續(xù)暴露在陽光下,將產生的電力傳輸到環(huán)形山內的“充電立方體”。安裝了思特萊斯輕型無線接收線圈或已經有第三方供應商線圈的探月機器人,可以通過無線連接獲取它們所需的能量。MPR-1配備了各種導航儀器,可以對附近的目標進行精確而簡單的定位。
無線充電技術已經存在很多年了,然而還沒有人將其應用到太空中。思特萊斯公司認為,無線充電不需要任何物理接觸,在月球上,利用發(fā)射線圈和接收線圈充電比物理連接器更容易實現(xiàn),經得起未來考驗。“我們已經設計并證明了無線充電可以成為空間環(huán)境中一種可靠的配電方式?!痹摴具€表示,月球的真空條件有助于在使用無線技術傳輸電力方面取得更好的效果。
當然,對溫度敏感的元件來說,極端的溫度是最具挑戰(zhàn)性的;另一個障礙是灰塵,可能會造成靜電。為了解決這些問題,思特萊斯正在與各大學和研究人員合作,研究多種解決方案。為提高技術的可靠性,他們大部分組件都使用了火星車、地球靜止衛(wèi)星和深空探測衛(wèi)星的數據。
思特萊斯的目標是到2025年能夠交付這項技術,并提高生產能力。在太空中擁有可靠電源的好處是巨大的。該公司的技術有可能延長探月任務的期限,增加探索范圍,并恢復已經耗盡電力的機器人和月球車。