九號房間里的女人

［德］卡斯騰·施密特　譯 _ 豐言

編者按：

本期“世界科幻”來自近年來頗具實(shí)力的德國科幻新星卡斯滕·施米特（Carsten?Schmitt）。2018年他參加著名的美國科幻奇幻寫作大師課Taos?Toolbox，入圍了寫作營導(dǎo)師喬治·R.R.馬?。℅eorge?Raymond?Richard?Martin）設(shè)立的“地球人獎(jiǎng)”后便筆耕不輟，作品曾兩次獲德國最高科幻獎(jiǎng)庫爾德·拉斯維茨（Kurd?Lasswitz）獎(jiǎng)的最佳科幻短篇小說獎(jiǎng)提名，在本欄目2022年第6期刊載過的《瓦格納之“聲”》獲2021年德國科幻小說獎(jiǎng)。本期作品收錄于德國短篇科幻小說合集Magic?Future?Money：?（Un）m?gliche?Geschichten?vom?Geld?der?Zukunft?（《魔法未來錢：未來金錢（不）可能的故事》），是二百五十多篇參與評選的故事中脫穎而出的三十篇之一。

故事有關(guān)基因編輯技術(shù)。在故事中，需要洗錢的黑道、缺乏醫(yī)德的醫(yī)生、急需資金的窮人，組成了一條完美的產(chǎn)業(yè)鏈。沉迷于酒色財(cái)氣的“人生贏家”史洛德在輸?shù)粢磺凶呷虢^境后，受雇于黑道，成了一家私人醫(yī)院的院長。一天，醫(yī)院接診了一位病癥奇怪的女人克塞尼亞·米哈伊洛娃，史洛德的人生就此發(fā)生了改變……

九號房間里的那個(gè)女人正在死去，史洛德的工作是盡可能延緩死神的腳步。他得到明確指示：不用救人，但要不惜一切代價(jià)延長女人的生命。史洛德為此有些心緒不寧，他不禁問自己，“難道是殘存的職業(yè)道德在作怪，甚至是傳說中的良心冒出來了？”

作為腫瘤專家，菲利普·史洛德博士早就脫敏了職業(yè)道德和良心的雙重煎熬。從上大學(xué)到獲得博士學(xué)位，再到擁有一份體面的工作，他創(chuàng)紀(jì)錄地用最短時(shí)間達(dá)成了這些成就；還成為一所私家醫(yī)院的合伙人，又娶了個(gè)門當(dāng)戶對的老婆，去馬爾代夫度的蜜月，生了兩個(gè)孩子，坐擁湖景別墅；也養(yǎng)了情人，一個(gè)外出開會(huì)時(shí)伴游，另一個(gè)平時(shí)伺候。一切都是那么完美，前程遠(yuǎn)大，將來還能爬得更高更遠(yuǎn)，走向人生巔峰。

可就在那時(shí)，史洛德犯了許多天才頭腦都會(huì)犯的通病——不自量力。真是應(yīng)了“智者千慮，必有一失”的老話。事情源于自己為了接管整所醫(yī)院，要給前輩（另一位醫(yī)院合伙人）一筆體面的退職金。這本該是場輕松的交易，卻演變成史洛德用一百萬給自己挖的大坑。他早該知道那老家伙是個(gè)混蛋，但知道又如何，還不是當(dāng)了肥羊，這一刀宰得他痛徹心扉。更倒霉的事情接踵而來：對！破產(chǎn)。醫(yī)院沒了，房子沒了，老婆也跑了。由于沒察覺婚前協(xié)議里的漏洞，有兩個(gè)情人的事讓史洛德連自己的小金庫都沒能保住。窮得想賣底褲，又窩囊到不行。那句話怎么說來著？我太難了。

史洛德覺得對不起孩子。孩子們會(huì)怎么想？爸爸是個(gè)窩囊廢，不如媽媽找的新爸爸。

好在否極泰來，人生跌入谷底時(shí)總有救星——有人用一口價(jià)請他出山。健康生意從來都是市場的寵兒，像史洛德這樣的醫(yī)學(xué)專家自然有人求賢若渴。就在歐洲核心區(qū)域東面，與那個(gè)“東方巨無霸”西部接壤的邊緣，有一片狹長地帶，那里屬于東西雙方都插足未深的地區(qū)。在那片地域，不用花太多錢就能雇到不錯(cuò)的人手，出手再大方點(diǎn)兒，甚至還能快速搞定各種政府的許可。沒錯(cuò)，明眼人都能看出來，花錢請史洛德出山的是寡頭，是黑手黨。

史洛德需要錢，誰是幕后老板他毫不在意。有人給他投資一所私家醫(yī)院，也許會(huì)順帶洗點(diǎn)兒錢，可那算得了什么？

如果有朝一日他還想毫無愧疚地直視孩子們的眼睛，那有太多東西需要彌補(bǔ)了，所以史洛德夜以繼日地工作。他的事業(yè)回春全靠藥柜里的新藥物。只是這新玩意兒完全不能和大學(xué)時(shí)代黑市上的哌醋甲酯①相比。哌醋甲酯盡管是違禁藥，卻具有“完美”功效。這就好比有關(guān)醫(yī)院以及史洛德涉及的行賄和不正當(dāng)行為，會(huì)隨著時(shí)間流逝，淡出人們的視野?，F(xiàn)在史洛德總算明白過來了，那些施以援手拉他出泥潭的黑手，就是為了讓他在惶惶不可終日里，一條道走到黑。

最近這幾年，史洛德在大事上總是拿錯(cuò)主意。好在自己“吃一塹，長一智”，那幕后黑手請他“幫忙”時(shí)，他沒傻到去亂問。讓他干嗎就干嗎。

比如，九號房間里的女人就是這樣一個(gè)“忙”。那女人都快死了，史洛德要是用一般的治療手段，她鐵定活不了。但本來也沒請史洛德救人，僅僅是吊命。吊詭的是，這個(gè)女人沒有被當(dāng)作普通病患，而是被最嚴(yán)格的安全措施秘密保護(hù)了起來。誰見過普通醫(yī)院里會(huì)進(jìn)駐一隊(duì)保鏢？隊(duì)員都是訓(xùn)練有素、全副武裝的俄國特種兵，個(gè)個(gè)膀大腰圓。他們行動(dòng)起來像一臺(tái)臺(tái)精密儀器，是沒有任何情感的殺人機(jī)器。

史洛德“幫忙”處理的病患，得的都是諸如乳腺癌、前列腺癌、白血病或者黑色素瘤之類的癌癥。擁有如此嚴(yán)密保護(hù)的人，應(yīng)該至少是黑手黨老大的直系親屬。但史洛德在“幫忙”期間，發(fā)現(xiàn)除了保鏢隊(duì)伍，沒有任何其他人現(xiàn)身。既沒有心急如焚的親朋好友前來照顧，也沒有類似男女朋友、生意伙伴這種關(guān)系的人前來探望。

九號房間里的女人自從來到醫(yī)院后，完全由醫(yī)護(hù)人員照顧，她沒有探訪者，甚至慰問電話也沒接到過一個(gè)。這個(gè)女病患身體里肆虐的腫瘤，不是簡單的乳腺癌或者血癌，史洛德以前甚至聞所未聞。

傳感器上顯示女人的生命體征沒有異樣，但史洛德還是用食指和無名指給女人搭了脈。這樣一個(gè)小小的動(dòng)作讓史洛德覺得自己還是一個(gè)醫(yī)生，而不僅僅是個(gè)管理護(hù)士和醫(yī)療器械的院長。此外，這樣做對女病人的心理也很重要，可以讓她感覺到史洛德是在親自照料她，是那個(gè)可以救她的人。當(dāng)史洛德確認(rèn)自己已經(jīng)成功給女病人營造出這種氛圍后，便松開了她的手腕。

女病人睜開眼睛，“醫(yī)生？”

“身體還疼不疼？我這兒有止疼藥。”

“勿用，我是說，不用，謝謝?！彼龔亩碚Z改用德語說。

“我的俄語很糟嗎？看來我要好好學(xué)習(xí)才行啊。”

這幽默比較干，但她還是笑了一下，“挺好，就是發(fā)音……”

“你叫什么？”

“克塞尼亞·米哈伊洛娃?！?/p>

“米哈伊洛娃女士，我是菲利普·史洛德醫(yī)生。我和我的團(tuán)隊(duì)會(huì)全力以赴治療你?！敝e言習(xí)以為常地從史洛德的嘴里流了出來，但是女病人的眼神仿佛繩索一樣勒住了他的脖子，史洛德有種窒息的感覺——這個(gè)女人知道實(shí)情。從什么時(shí)候開始，他變得如此混蛋了？毫無顧忌地藐視法律，不向病人說出實(shí)情。

“你的病是什么時(shí)候確診的？”

“一周前，一周前發(fā)病的?！?/p>

肯定是因?yàn)橛枚碚Z交談，沒有表達(dá)清楚。史洛德不知道有哪種癌癥會(huì)在一周內(nèi)擴(kuò)散到這種程度，“那你是不是很早前就開始疼了？”

“一周，一周前打了一針才開始的。”

隨即一陣劇烈的咳嗽打斷了她?？巳醽喛鹊谜麖埬樁寂で耍桓蓖床挥臉幼?。

“要不要吃片止疼藥？”

女病人搖搖頭，再次拒絕。

“我現(xiàn)在會(huì)給你做一個(gè)小的局部麻醉，從你的身體里取一些組織樣本，你感覺不到疼的?！?/p>

當(dāng)史洛德用一根極細(xì)的活體取樣針從她大腿上的巨大腫瘤里取樣時(shí)，女病人問道：“您是德國人吧？”

史洛德點(diǎn)了下頭。

“我兒子生活在柏林。他和您一樣，學(xué)醫(yī)的。”

“這么巧？跟我講講你的兒子?！蹦芊稚⑴∪说淖⒁饬?，那是最好不過了。她皮膚下有好幾處明顯惡化的跡象，史洛德必須從那些部位再取些樣本出來。

女病人談起了兒子安東。“安東一直想成為醫(yī)生。”談?wù)撨@些讓她忘記了疼痛，“安東是個(gè)好小伙兒，他自己決定去柏林求學(xué)……”

“你干嗎呢？”

史洛德已經(jīng)習(xí)慣了那些大個(gè)子保鏢的存在，只要沒進(jìn)入他們的警戒區(qū)，他們都比較靜態(tài)，不會(huì)動(dòng)手。但史洛德實(shí)在受不了科昂，這個(gè)荷蘭人給人的印象是會(huì)以折磨小動(dòng)物為樂，神經(jīng)質(zhì)且疑神疑鬼?？瓢河须p近乎發(fā)白的灰色眼睛，金發(fā)板寸頭，他的鼻子受過重傷，如今的形狀已看不出那里本來是鼻子了。無論是亮得發(fā)光的金發(fā)，還是那個(gè)稀碎的鼻子，都不像會(huì)出現(xiàn)在同一個(gè)人的身上，但再加上咄咄逼人、滿是挑釁的眼神，所有這些長在同一張臉上，反倒又不像是個(gè)巧合。史洛德雖然不是心理醫(yī)生，但還是認(rèn)同相由心生的說法。一張反社會(huì)人格的殺手面孔，不正是內(nèi)心戾氣的真實(shí)寫照？

“我從沒見過這樣的病例。要想診斷病情的發(fā)展，必須進(jìn)一步研究才行。了解她的數(shù)據(jù)對我很有用?！笔仿宓孪蚩瓢航忉屩鳧NA測序儀的用處。九號房女病人的腫瘤樣本的DNA測序正在進(jìn)行。

最近兩天，薩莎“征用”了實(shí)驗(yàn)室里的這臺(tái)高級日本設(shè)備，并將自己的筆記本電腦連進(jìn)了這臺(tái)儀器。相對科昂這樣的家伙，她更符合史洛德對隱名股東①的印象。這個(gè)謎一般的年輕女人，在其他人都到了后，才坐出租車姍姍來遲，來了以后就鉆進(jìn)實(shí)驗(yàn)室里沒怎么離開。她看起來像個(gè)女大學(xué)生，穿著大兩號的樂隊(duì)文化T恤衫和緊身破洞牛仔褲，牛仔褲褲管塞在了破軍靴的靴筒里，但指甲蓋與手指肉的連接處全是因咬指甲的習(xí)慣造成的血淋淋的倒刺，簡直觸目驚心。

薩莎的電腦是戶外型設(shè)備，像那種可以在石油鉆井平臺(tái)上經(jīng)受風(fēng)吹雨打的設(shè)備。她在電腦里打開了好幾個(gè)終端窗口，每當(dāng)測序儀完成一個(gè)步驟時(shí)，字符串就開始在命令行中飛速輸出。這時(shí)薩莎會(huì)瞄一眼結(jié)果，但她的注意力始終在慣用的筆記簿上，并用圓珠筆在那上面潦草地記下一排排數(shù)字。她還不時(shí)地看看時(shí)鐘，仿佛在計(jì)算所需的時(shí)間。

“你確定？”

史洛德的俄語水平不錯(cuò)?？瓢簬缀鯖]什么口音，所以史洛德完全能聽懂科昂問薩莎的問題。薩莎懶得理他，也就聳聳肩點(diǎn)了下頭。

“你個(gè)廢物！”科昂對著測序儀比了個(gè)中指。

史洛德坐在屏幕前查看起數(shù)據(jù)。數(shù)小時(shí)后，當(dāng)他抬起頭來時(shí)，科昂已不知跑去哪兒了，薩莎頭枕著雙手，趴在桌上睡著了。

如果沒弄錯(cuò)的話，數(shù)據(jù)顯示，他看到的腫瘤不僅是未知類型，而且是人工制造出來的。

史洛德不知所措，于是做了一件讓自己感到害怕的事情——找科昂談一談。

“你消停點(diǎn)兒吧。”

科昂停下擺弄打火機(jī)，目光夾雜著質(zhì)疑和威脅?！半y道要我懷疑你的能力，博士先生？治個(gè)肺癌對你來說不是跟玩兒似的?！?/p>

科昂說完揚(yáng)了下手上的煙，非常享受地就著煙嘴嘬了一口，火光猛地亮起，異常刺眼。真得感謝醫(yī)學(xué)的進(jìn)步又讓煙草消費(fèi)回光返照了，史洛德沒好氣地指了指天花板，“煙霧警報(bào)器?！?/p>

科昂齜牙一笑，直接在光滑的實(shí)驗(yàn)桌上摁滅香煙。頓時(shí)，空氣中彌漫著致癌的白色煙氣，刺鼻的煙霧籠罩著史洛德，算是滿足了眼前這個(gè)神經(jīng)病的變態(tài)欲望。

“她的情況怎么樣，醫(yī)生？”

“米哈伊洛娃女士的病是一種不尋常的脂肪肉瘤，也就是軟組織腫瘤?！碑?dāng)史洛德說出女病人的名字時(shí)，科恩的義眼忽然轉(zhuǎn)過來盯著他。這是他們第一次提到女病人的名字。

“這類腫瘤良性居多，即使轉(zhuǎn)為惡性，一般治愈率也很高。她的癌細(xì)胞看起來是從大腿上的病灶擴(kuò)散出去的，這倒不算太罕見?！?/p>

“說重點(diǎn)，史洛德博士。”

“不正常的是，癌細(xì)胞生長速度太快，擴(kuò)散得也太快?？上也恢浪牟∈??！笔仿宓鹿室馄诚虻匕?，顯得他是不經(jīng)意地在試探，“從她的整體情況來看，發(fā)病的時(shí)間并不長?！?/p>

“這些都無關(guān)緊要，我說醫(yī)生，你打算怎么辦吧？”

“沒法進(jìn)一步診斷的話，我會(huì)推薦化療和放療。”

“沒可能的?！?/p>

“那她會(huì)死的?！?/p>

“還有多久？”

“我已經(jīng)說了，這個(gè)很難診斷，可能就幾天?！?/p>

科昂點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛這一切與他無關(guān)，“你拿到我們要的樣本了嗎？”

晚一點(diǎn)兒的時(shí)候，史洛德在實(shí)驗(yàn)室遇到了薩莎?？瓢喝チ怂郊裔t(yī)院外圍的公園，他有時(shí)會(huì)在外頭打上數(shù)小時(shí)的電話，史洛德希望這次科昂也會(huì)待那么久。

“你渴不渴？”史洛德懶得擺出那種充滿溫馨、長輩般的職業(yè)微笑，因?yàn)樗_莎根本不吃這一套。

薩莎從屏幕前抬起頭。她的眼睛血紅，渾身散發(fā)著不可名狀的氣味，不去洗個(gè)澡實(shí)在是說不過去。她肯定連廁所都沒上，史洛德推測薩莎待在實(shí)驗(yàn)室里根本沒挪過窩。這里也嚴(yán)禁吃東西，史洛德遞上了醫(yī)院特供能量飲料。

“你有更帶勁的嗎？”

史洛德放下飲料罐，手伸進(jìn)褲兜里。當(dāng)他的手再拿出來的時(shí)候，抓著一個(gè)能分裝藥片的藥盒，盒子上印著一個(gè)德意志國防軍士兵圖案，還有德國尖角體的“Neo-Pervitin①”。

“從你爺爺那兒搞來的？”

史洛德笑起來，“怎么可能！這東西就是名字像，和以前那玩意兒沒多少關(guān)系了，說不定在哪個(gè)國家還是合法藥物?！?/p>

薩莎伸出手，史洛德?lián)u動(dòng)盒子倒了一顆小白藥片在她的手心里。

“我也吃一顆。今天真夠受的?！?/p>

薩莎把藥片扔進(jìn)嘴里，五官一下子皺到一起，“薄荷的？不會(huì)吧？”

她馬上打開那罐能量飲料，灌了一口。

“我還有檸檬口味的，你要嗎？”

“不用了，謝謝?！彼_莎又喝了口能量飲料漱口，“你找我有事兒？”

“我來看看，有什么能幫你的?，F(xiàn)在正好沒什么事兒?！?/p>

“你不用管醫(yī)院？”

“除了九號病房的那個(gè)女病人，你見過其他病人嗎？”這所醫(yī)院空蕩蕩的，只保留了維持基本運(yùn)作的工作人員——出于客戶的保密需要。

“你很好奇，對不對？”

“顯而易見，不然呢？你是個(gè)數(shù)學(xué)家吧？”史洛德指著薩莎電腦旁的筆記簿，那上面有薩莎草草記錄下的其他幾行數(shù)字。

“我學(xué)的是生物信息學(xué)。要說的話，數(shù)學(xué)算是我的愛好，但這里和高等數(shù)學(xué)幾乎扯不上關(guān)系。”

“那和什么有關(guān)？”

“你懂不懂加密貨幣？”

“一點(diǎn)點(diǎn)，我收過這種錢?！?/p>

“但你不懂它的運(yùn)作原理?！毙g(shù)業(yè)有專攻，薩莎確信史洛德在這方面有點(diǎn)兒想當(dāng)然，“‘挖礦你總聽過吧？”

史洛德點(diǎn)點(diǎn)頭。誰沒聽說過？數(shù)字淘金熱一直在推高礦機(jī)的價(jià)格，當(dāng)采礦中心擺滿礦機(jī)，熱火朝天地挖掘“數(shù)字金幣”時(shí)，環(huán)境保護(hù)者無不哭暈在廁所里。設(shè)備使用的巨量電力，天知道需要排放多少二氧化碳才能發(fā)出來。

“這計(jì)算也不算復(fù)雜。我在紙上算著玩?！?/p>

“在紙上筆算？你在開玩笑，這計(jì)算極其復(fù)雜。”

“不復(fù)雜，一點(diǎn)兒都不。關(guān)鍵在于，一般需要海量計(jì)算才能找到一枚虛擬幣。我算的話，平均只要十二分鐘半?！?/p>

“這感覺好嗎？”

她答道：“非常好?！钡难凵穹置髟谡f“不要太好，白癡”。

“我大概是不太可能體會(huì)這個(gè)挖礦的樂趣了。我們用的計(jì)算機(jī)，可以超級快超級頻繁地做一個(gè)簡單的計(jì)算任務(wù)，然后弄超級多臺(tái)計(jì)算機(jī)，放在一起做簡單計(jì)算，還要更頻繁更快地一臺(tái)接一臺(tái)不停運(yùn)行?！?/p>

“然后就挖到礦了？”

“是吧。如果運(yùn)氣夠好，甚至能挖到很多。希望真的夠多，足以付電費(fèi)。”

“但這和生物學(xué)有什么關(guān)系？這里的一切……”史洛德指著測序儀，里面正在處理那位九號房間里女病人的組織樣本。

“生物學(xué)的本質(zhì)是化學(xué)，化學(xué)其實(shí)就是物理，總而言之，物理也只是數(shù)學(xué)而已。一直深入，直窺本質(zhì)，一切都是數(shù)學(xué)。”

隨后，她哈哈一笑，“他媽的，這玩意兒真不賴。你還有沒有你爺爺?shù)乃箞D卡藥片①？”

這藥是俄羅斯產(chǎn)的，史洛德心里說，然后把藥盒扔在桌上，“你拿著吧。在危險(xiǎn)藥品柜里我還有不少?！?/p>

薩莎舉起能量飲料罐放到耳邊敬了個(gè)軍禮后，又埋頭于她的計(jì)算中去了。

史洛德非常享受他的特權(quán)之一：住在古老小城堡的管理人員房子里。這可是封建時(shí)代貴族領(lǐng)地或城堡中才特有的功能性建筑，作為一幢獨(dú)立房屋，有兩到三層高，樓上為自己的居住區(qū)和客房，底層為辦公區(qū)，兼具辦公與住宿的功能，是專為管理者及其家庭提供的房屋。如今這座小城堡作為私家醫(yī)院的場地使用，史洛德的公寓自然就是小城堡的管理人員房。住在這地方，史洛德不用管任何居住方面的雜事，而且需要出急診時(shí)也能如病人所愿及時(shí)趕到現(xiàn)場。此外，從這里他能直接連進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的服務(wù)器。等病人的檢查結(jié)束，需要評估檢查報(bào)告時(shí)，他可以去實(shí)驗(yàn)室看數(shù)據(jù)，也可以在公寓里進(jìn)行。區(qū)別只在于，在起居室里他能邊喝小酒邊讀報(bào)告。

史洛德調(diào)出九號房女病人的腫瘤DNA分析結(jié)果。C?A?A?G?G?G?A?G?G?T?G?T①?——堿基對以彩色線條的形式在顯示屏上勾勒出來，如同地震波在地震儀上翩翩起舞。但在史洛德的腦海里，這卻與另一幅畫面重疊起來——克塞尼亞躺在病床上，全身因?yàn)殚L滿腫瘤變得丑陋不堪，她的身軀呈現(xiàn)怪異、臃腫的形態(tài)，喪失了所有行動(dòng)能力。

史洛德呷了一口威士忌，舌頭上的灼燒感將他重新拉回現(xiàn)實(shí)。近十年來，腫瘤學(xué)與遺傳學(xué)結(jié)合發(fā)展得越來越緊密。知道為什么嗎？癌癥是怎么來的，不就是遺傳物質(zhì)嗑了一顆LSD和Speed混合出來的“雪球”②嗎？這些年來，史洛德看了足夠多的常見腫瘤的DNA序列，對它們應(yīng)該是什么樣子達(dá)到了見微知著的水準(zhǔn)。但面前的這串DNA不對勁兒。乍一看，這東西像是脂肪肉瘤，是普通良性脂肪細(xì)胞瘤的惡性變體。擁有第一手資料以及臨床經(jīng)驗(yàn)的史洛德確信，這種腫瘤放在今天治愈率很大?？墒牵绻┘?xì)胞像眼前這東西般爆炸式地?cái)U(kuò)散，情況就變了。不對頭！有人操控了遺傳物質(zhì)。要是史洛德沒弄錯(cuò)的話，操控不是在癌癥形成后，而是在形成前。

癌癥不會(huì)傳染，但是，自人類能改變遺傳物質(zhì)起，它便變得可傳播、可制造了。有人故意改造了九號房女病人的遺傳物質(zhì)。史洛德倒不覺得驚訝。很久以前，人類早已用老鼠在做此類實(shí)驗(yàn)了。顯而易見，正如科學(xué)研究的規(guī)律，終有一天有人會(huì)對人類下手。

但為什么呢？仇恨？敲詐勒索？是要史洛德維持這個(gè)女人的生命，直到有人揭露某個(gè)秘密？這算是做好事不留名嗎？太麻煩了，吃飽了撐的！

在這個(gè)位置上，史洛德還有一個(gè)特權(quán)——可以進(jìn)入世界上最好的收費(fèi)醫(yī)學(xué)數(shù)據(jù)庫。進(jìn)入這個(gè)數(shù)據(jù)庫，不是一定要去查詢醫(yī)學(xué)期刊治什么老家伙們的前列腺癌，光是了解一下最新醫(yī)學(xué)資訊也很不錯(cuò)。史洛德有一個(gè)猜測，不是沒來由的臆測。他進(jìn)入數(shù)據(jù)庫開始查詢起來，而那篇論文并不難找。

史洛德想弄明白，當(dāng)初那伙人到底是怎么和九號房的女病人說的。一個(gè)毫無風(fēng)險(xiǎn)的活兒，干了這一票后便衣食無憂？又或者女病人不是為了自己，而是為了還一個(gè)“人情”？所以，有人問她能不能偷偷把錢帶過邊境時(shí)，她說了“行”？肯定是很多錢，多到她無從想象。像克塞尼亞這樣的女人，會(huì)掰著手指頭算每個(gè)月的房租，算她孩子的學(xué)雜費(fèi)，算要留出一筆錢，有朝一日可以到一個(gè)新地方重新開始。而那些人，也就是要克塞尼亞帶錢過境的那些人，是沒有這種雞毛蒜皮的憂慮的，他們只會(huì)盯著公司股票、商務(wù)大樓和集裝箱貨輪。

“基因剪刀”已經(jīng)從一把細(xì)細(xì)打磨出來的手術(shù)刀般的精密工具，變成了生物工程的基礎(chǔ)模塊，相當(dāng)于蠢蛋孩子也能涂鴉用的蠟筆的程度。就算是一個(gè)生物學(xué)本科快畢業(yè)的功課馬虎的大學(xué)生，現(xiàn)在都能擺弄DNA了。他們就能為那些提供資金和設(shè)備的家伙干這活兒，反正教程網(wǎng)上都有。

將信息存儲(chǔ)在DNA中，在21世紀(jì)頭十年可是能上熱搜的話題——海量存儲(chǔ)空間，通過細(xì)胞分裂自動(dòng)備份，用一片面包的熱量就能搞定。人們把視頻存儲(chǔ)在細(xì)胞核里，甚至偷偷將藏在基因組里的惡意代碼植入了DNA測序儀。那為什么不能藏點(diǎn)兒錢呢？反正是數(shù)字貨幣。一個(gè)無害的脂肪細(xì)胞瘤，易操作，又能和周邊組織清楚區(qū)分。不是說有頭“騾子”最后帶著藏在皮下脂肪組織里的幾百萬跑路了嘛。

史洛德想象著一個(gè)同事，用和善的面孔輕聲細(xì)語地向克塞尼亞解釋手術(shù)過程?；蛘吒纱嗾覀€(gè)女同事來，女人對女人似乎更好辦？“不會(huì)有什么事，非常安全?！币郧坝袀€(gè)像克塞尼亞那樣的“騾子”，不得不吞了用避孕套包起來的一整塊海洛因，那東西后來在他體內(nèi)爆開了，后果慘不忍睹。比起那人，克塞尼亞這邊就是小兒科，到時(shí)連個(gè)疤都不會(huì)有。

史洛德的那些幕后“生意伙伴”很有經(jīng)驗(yàn)，但他們居然沒去買一個(gè)生物學(xué)本科快畢業(yè)的大學(xué)生，而是買來了薩莎。哪里搞錯(cuò)了吧？

“你是怎么弄的？”

薩莎立馬明白史洛德在問什么。

“冷藏柜里?！彼妙^朝角落里的實(shí)驗(yàn)室冷藏柜示意了一下。

史洛德拉開不銹鋼的門，看見上層角落里有個(gè)泡沫塑料箱。這箱子之前可沒有。箱子里有兩瓶安瓿，邊上有個(gè)空著的凹陷，說明原來還有第三瓶。

“放回去吧?！彼_莎口氣懶散，下著命令，“要是你用這玩意兒代替維他命針劑給你的病人用，你倆都會(huì)有大麻煩?！?/p>

“像邁達(dá)斯一樣。”

“什么？”

“邁達(dá)斯國王。所有他摸過的東西都會(huì)變成金子，因此他既不能吃也不能喝?！?/p>

“他餓死了？還是有人往他嘴里丟面包？”

史洛德不記得故事的結(jié)局，“天曉得。”

薩莎重新專注在她的筆記本電腦上。但史洛德繼續(xù)問道：“到底出了什么問題？”

“什么意思？”

“那個(gè)脂肪瘤，他們的錢袋子?！?/p>

薩莎看向史洛德，先是惱火，然后失笑道：“你說，有什么該出問題?。俊?/p>

“現(xiàn)金‘騾子啊，這生意做不長的。不用等癌癥拖垮她，之前也不可能越過邊境去。何況這還是一次性的買賣。一切都和計(jì)劃的一樣，那女人只是一次嘗試。你管她叫‘騾子，弄得我們這就像以前運(yùn)海洛因一樣。這么說吧，我們把她升級換代，叫‘金驢①更貼切。”

這女人做了什么？史洛德腦袋里一片空白，愣在當(dāng)場。

薩莎看著他繼續(xù)說：“DNA只不過是另一種代碼，當(dāng)計(jì)算機(jī)復(fù)制它時(shí)，也會(huì)復(fù)制其內(nèi)部的程序代碼。有時(shí)，我們給這臺(tái)計(jì)算機(jī)一個(gè)指示，每次讓它復(fù)制一個(gè)有點(diǎn)兒不同的程序，它就會(huì)被修改一點(diǎn)兒。你知道，我們身體里有多少細(xì)胞嗎？那可是相當(dāng)多的計(jì)算機(jī)啊。”

史洛德懂了。一直深入，直窺本質(zhì)，一切都是數(shù)學(xué)。

在出實(shí)驗(yàn)室的路上，史洛德不得不從科昂身旁擠過去。那家伙堵在實(shí)驗(yàn)室門口，只留下一個(gè)小得可憐的空當(dāng)給史洛德溜走。史洛德沖上樓梯，穿過走廊，從別墅式醫(yī)院的后門上到露臺(tái)上。在短短的時(shí)間里，他已經(jīng)是第二次非常想抽煙了。但他沒有煙，現(xiàn)在唯一能找的人就是科昂。此時(shí)，史洛德嚇了一跳，因?yàn)樯砗髠鱽砹舜蚧饳C(jī)的聲音和煙草燃燒的氣味。

“他有沒有一個(gè)金老二？”

“什么？”

“邁達(dá)斯國王。他肯定摸過自己。我能想象，一群人像蒼蠅一樣圍著他，恨不能從他身上切一片下來?！?/p>

史洛德轉(zhuǎn)過身，科昂站在他身后兩步遠(yuǎn)的地方，鼻孔里噴著煙氣。透過那股煙霧，科昂那雙近乎無色的雙眼刺了過來，充滿挑釁：給我說說你的神圣誓言②，你看起來想說，還有你的醫(yī)學(xué)倫理。

史洛德真想對這荷蘭佬吼一句：你令人作嘔，你和你的老板都是他媽的王八蛋！但是科昂的雇主也是史洛德的雇主，所以沒有什么犀利的狠話，取而代之的是一股涌上喉嚨的酸澀味道。

九號房的女病人克塞尼亞已經(jīng)閉上了眼睛。史洛德不知道，她是睡著了，還是因?yàn)樵谒詈蟮臅r(shí)間里，房間里的那些陌生人不值得去看。史洛德可以讓她少受折磨，縮短這段時(shí)間。史洛德已經(jīng)多次違背了他的醫(yī)師誓言，這最后一步又該怎么踏出去呢？不論如何，他要先解決一些事情。史洛德摸著克塞尼亞的手，女病人的眼皮跳動(dòng)起來。當(dāng)史洛德喊她的名字時(shí)，她睜開了眼睛。近期在她房里值守的那個(gè)粗壯保鏢也坐不住了，抬眼看了過來。

“我要檢查病人。能給我們幾分鐘獨(dú)處的時(shí)間嗎？”史洛德很不客氣地對保鏢說。保鏢瞇了下眼，一動(dòng)不動(dòng)。

“老天爺，難道你怕她從窗戶里跑了？得，你要想待在這兒，那是不是過來幫一下忙，一起給她換尿布？”

保鏢站起來離開了房間。他臨走前用目光向史洛德投來一個(gè)警告：最好別做傻事。但為時(shí)已晚。

“克塞尼亞，你兒子，就是學(xué)醫(yī)的兒子，你能告訴我怎么聯(lián)系他嗎？”他俯下身子，湊到女病人的耳邊低聲問。

薩莎戴著耳機(jī)坐在椅子上，身子隨著音樂節(jié)拍擺動(dòng)，手指則在鍵盤上飛速鍵入命令。她的眼眶下呈現(xiàn)著幾近發(fā)紫的黑眼圈，動(dòng)作更是晃晃悠悠。史洛德拍她的肩膀時(shí)，嚇了她一跳。

史洛德端著杯咖啡，給薩莎則帶來了能量飲料。薩莎接過飲料罐，點(diǎn)了下頭算是謝過。史洛德又從口袋里掏出一小管藥片，往自己嘴里扔了一顆。

“也來一顆？”史洛德問。

薩莎又點(diǎn)了下頭，伸著手，臉則轉(zhuǎn)回去繼續(xù)盯著終端窗口。

“來兩顆吧?！笔仿宓掳阉幤乖谒中睦?。

薩莎就著那罐“糖水飲料”吞下了藥片，“謝天謝地，不是薄荷的。?”

不，當(dāng)然不會(huì)是薄荷的，史洛德邊走邊想。他來到實(shí)驗(yàn)室后頭坐下來，喝了口咖啡，眼睛盯著時(shí)鐘。不多不少十分鐘后，薩莎從她的椅子上翻了下來。

再有半小時(shí)，史洛德就能抵達(dá)邊境。他控制著情緒，沒有不顧一切地超速行駛。史洛德不知道自己還有多少時(shí)間。這時(shí)，免提設(shè)備提醒他有電話進(jìn)來。

“你在哪兒呢？”科昂的聲音聽起來很平靜，但是語氣里透著威脅，“我不知道你在搞什么鬼，老板們可是付了你很多錢。我告訴你，你不管想什么都沒戲，這不是在和你開玩笑。你要是現(xiàn)在回來……”

史洛德打斷他道：“薩莎在嗎？”

“什么？”

“她還在嗎？她沒告訴你？”

“告訴我什么？”

當(dāng)然不會(huì)說，設(shè)身處地史洛德也不會(huì)說一個(gè)字。

“她上臂的注射處。如果你去看一下實(shí)驗(yàn)室的冷藏柜，就能發(fā)現(xiàn)少了什么。我覺得，這些足夠償還我虧欠的了。”史洛德猶豫了一下，“除非，你對薩莎下不了手。那我可以給你推薦一個(gè)很不錯(cuò)的新人，而且不用等太久?！?/p>

電話那頭沉默了。幾秒鐘后，聲音再次響起，“博士先生，你該清楚，就算這樣你也活不了的?！?/p>

“我當(dāng)然知道?！?/p>

此刻，史洛德上臂的注射處有些癢。

他打開車窗，將電話機(jī)扔了出去。再有四個(gè)小時(shí)，就到柏林了。史洛德在那里的一個(gè)大學(xué)同學(xué)有家實(shí)驗(yàn)室的使用權(quán)，可以幫上大忙。再過個(gè)一兩天，等手臂上的腫瘤長起來，史洛德就能去實(shí)驗(yàn)室取出腫瘤里的巨款。讓那些幕后黑手悔恨吧，這是他們必須付出的代價(jià)。

嗯，自己會(huì)給安東留下一筆比想象中還要多的錢。

現(xiàn)在史洛德只需要和時(shí)間賽跑，趁他還能搞定的時(shí)候把握時(shí)機(jī)。不就是一個(gè)數(shù)字游戲嘛，一直深入，直窺本質(zhì)，一切都是數(shù)學(xué)。

【責(zé)任編輯：尾 巴】

①哌醋甲酯為精神興奮藥，能提高精神活動(dòng)，可對抗抑郁癥。使用治療劑量可以提升健康成年人的認(rèn)知能力，但具有一定的成癮性和依賴性，被我國列入第一類精神藥品管控。

①其概念引申自“隱名合伙人”（德語stiller?Gesellschafter），指“僅以出資方式參與企業(yè)商業(yè)運(yùn)作的合伙人”。但在現(xiàn)實(shí)中的德國，在比如股份制公司的商業(yè)登記、商業(yè)負(fù)債表、稅務(wù)結(jié)算等中隱名合伙人需要具名。

①“Pervitin”即柏飛丁，二戰(zhàn)期間曾被納粹軍隊(duì)作為興奮劑大量使用。此處的“Neo-Pervitin”，意為“新柏飛丁”。

①“斯圖卡”是二戰(zhàn)期間德軍士兵對柏飛丁的昵稱之一。

①一組堿基對的字母表達(dá)，堿基包括腺嘌呤（A）、胸腺嘧啶（T）、鳥嘌呤（G）、胞嘧啶（C）、尿嘧啶（U）。

②“LSD”是麥角酸二乙酰胺的縮寫，是一種強(qiáng)烈的半人工致幻劑；“Speed”是西方藥圈中對“安非他命”的別稱，為中樞神經(jīng)刺激劑；西方藥圈將海洛因和可卡因的混合物稱為雪球，文中借用此概念，比喻癌癥是畸變了的遺傳物質(zhì)。

①出自《柏林童話》中的故事《會(huì)開飯的桌子，會(huì)吐金子的驢子和自己會(huì)從袋子里出來的小棍子》，指一頭會(huì)吐金子的驢，暗指女病人身體在產(chǎn)出金錢。

②?即《希波克拉底誓言》，是醫(yī)學(xué)生入學(xué)的第一課就要學(xué)習(xí)并正式宣誓的誓言。