神話動物進化論

古火拉茲　紅色皇后

貔貅

貔貅是一種比奇怪還奇怪的怪獸，人們曾經(jīng)認為它是和虎豹熊羆一樣兇猛的鷙獸，是軍隊的象征，但它后來不但能夠辟邪鎮(zhèn)宅，更變成了只吃不屙的史上最強財迷，以至于竟然不再需要肛門……此外，對于貔貅的描述還有很多不符合進化論的地方，比如它們明明是形如虎豹的食肉動物，頭上卻長著本不可能存在的角，角也并非向前或者向兩側(cè)伸展，而是向后靠在背上，因此沒有任何防御或者性吸引功能；更神奇的是，這種典型的哺乳動物竟然長著翅膀，翅膀生在前肢上臂后側(cè)，非常短小不能伸展，不但不能用于飛行，甚至連滑翔的能力都沒有，那它進化出來又有什么用處呢？難道只是人們憑空虛構的想象？

然而，當把關于貔貅的種種困惑和貔貅的生存環(huán)境聯(lián)系起來時，就會發(fā)現(xiàn)一切的不合理竟然都是合理的。

一直以來，人們都以為貔貅是大型貓科動物或者熊類，后來的化石證據(jù)卻表明它們竟然是有史以來最大的鼬科動物，親緣關系最近的現(xiàn)生物種是貂熊。事實上，貔貅的確具有鼬科動物的普遍特征，比如它們擁有遠超貓科動物和熊科動物的長頸、身軀修長而四肢較短等，只是由于體型遠超其他鼬類，加上有白色虎紋，人們才會產(chǎn)生誤解。

貔貅的巨大體型可能來自寒冷氣候和基因突變的雙重影響。和許多鼬類近親一樣，貔貅體毛濃密柔軟，足以抵御零下十余攝氏度的嚴寒，更冷的時候則可以短暫蟄眠，因此可以分布在極北地帶。由于生存地區(qū)陰冷多雨，蟄眠時的洞口甚至貔貅身上常常會結(jié)一層數(shù)厘米厚的冰殼，貔貅進化出了食肉目中獨一無二的角和肘突用來“破冰”。其實，貔貅的角并非真正的角，而是延長突出的枕骨（后山骨），后端游離突起，呈尖形，其上皮膚則硬化如革繭，呈堆疊狀。此外，貔貅前腿肱骨（上臂骨）后側(cè)演化出斜向上的三角形翼狀骨突，骨突上有數(shù)根放射型骨棱作為加強筋，皮膚同樣堅硬如革甲，看上去便如翼翅一般，但作用同樣是頂開冰殼。

貂熊

貔貅的身形介于貂和熊之間。頭圓闊，吻尖，似黑熊；身體前半部分亦似熊。頸部及軀干延長，四肢粗壯而短。毛發(fā)蓬松濃密，毛被深棕色，兩頰具長毛，四肢偏黑色。自喉部沿頸部前側(cè)有一條顯著的白色帶紋，一直延伸到腋下；軀干有類似虎紋的白色條紋。尾毛黑色，雜有稀疏的白色長毛，似刷狀，奔跑時好舉至背上，此時尾毛散如花形。枕骨自額頂開始突起，末端游離成角狀。眼、耳均小，但視、聽、嗅覺都很發(fā)達。犬齒及裂齒極發(fā)達，咬合力超過虎豹。

貔貅全身皮膚松弛柔韌，頸部皮膚尤為松弛，即便被同類或虎豹等咬住頸部，它也能通過拉扯松弛的皮膚完成掉頭動作，反咬攻擊者。

貔貅半跖行。前肢肱骨后側(cè)有扁平骨突，如翼翅；后肢足跟骨結(jié)節(jié)延長如刺。前后均五趾，足掌被密毛，趾、掌墊隱于毛中；爪鋒利，不可伸縮。

雄性顯著大于雌性，體重常常是雌性的兩倍。雄性體長八十至一百五十厘米，尾長一百二十厘米左右，體重為二十五至五十千克；雌性體長五十至八十厘米，尾長約六十厘米，體重十至二十千克。

貔貅棲息于亞寒帶、寒帶針葉林。不筑巢穴，非繁殖季節(jié)無固定巢穴，常棲于巖縫或其他動物遺棄的洞穴中；繁殖期則選擇更為隱蔽的樹洞、懸崖、石縫等處。住在洞中時，每個洞通常至少有兩個出口，便于遇到危險時逃匿。

多在黃昏和夜間活動，行動敏捷，能游泳，善奔襲，極善爬樹。性勇猛，食性極雜，食物從葉、芽、漿果、堅果到昆蟲、鳥卵、爬蟲、螞蟻、鳥、各種中小型哺乳動物等，無所不包，但以肉食為主，連腐肉也不放過，因此被認為貪得無厭，貔貅后來的貪財形象或與此有關。憑借松弛的皮膚和蓬松濃密的皮毛，貔貅甚至經(jīng)常冒險從棕熊、東北虎等大型猛獸口中奪取食物，被稱為世界上最大膽的動物之一。

貔貅一般采用偷襲的方式捕食獵物。它們擅長通過氣味和視覺尋找獸跡，然后藏身在上方的樹枝上，靜候獵物從下方通過，直接飛撲下去，咬碎動物后腦勺致其死亡。這種捕獵方式成功率極高，只是需要很強的耐心。在冬季食物稀少又難以守株待兔時，貔貅會主動尋找獵物，并借助草叢、林木、石頭等作為掩體靠近獵物，然后暴起追擊。貔貅追擊獵物時，尾部會高高舉起，長長的尾巴隨風飄蕩。由于貔貅高舉尾巴捕獵的樣子很像扛著軍旗奔跑的士兵，貔貅又被作為軍隊的象征。

氣溫極低時，貔貅會陷入蟄眠狀態(tài)。由于隨地而居，其棲息處常被大雪覆蓋并結(jié)出冰殼，貔貅會在蟄眠五到十天的時候醒來，外出覓食補充能量，此時它們就會利用角和肱骨突頂破冰殼。

由于體型大且性兇猛，不需要臭腺作為防御手段，貔貅肛門附近的臭腺主要起分泌性激素的作用。野外壽命可達三十歲。

貔貅實行“一夫多妻”制，雄性會與跟自己領地重合的三至五頭雌性交配。發(fā)情期為秋季，雄性貔貅會不斷巡邏領地，同時留下臭腺分泌的信息素，刺激雌性發(fā)情。此時如果遇到闖入領地的同性，雄性貔貅會與其激烈搏斗，直到一方退出。

貔貅存在受精卵延遲著床現(xiàn)象。秋季交配后，受精卵直到春天才會著床發(fā)育，并于初夏季節(jié)產(chǎn)仔，此時正是棲息地萬物復蘇的季節(jié)。每胎三至五仔，母獸哺育期約三個月，正好是食物最為充足的季節(jié)。母獸會獨立撫育幼獸二到三年，達到性成熟后，幼獸會被驅(qū)離親獸的領地。

獨居，有強烈的領地意識，其中雄性領地是雌性領地的五倍左右，且多有重疊。成年雄性貔貅會殘殺非親生幼獸，能夠活到五歲左右的貔貅只有50%左右。五歲之后的貔貅由于體型和戰(zhàn)斗技巧逐漸成熟，壯年貔貅不再具有顯著優(yōu)勢，除繁殖期外，一般不會再發(fā)生致命性搏斗。

亞洲東部北極圈附近，中國主要見于黑龍江、吉林和內(nèi)蒙古東北部等地。

阪泉之戰(zhàn)中，黃帝曾經(jīng)馴服熊、羆、貔、豹、虎為前驅(qū)，參與與炎帝的戰(zhàn)爭。這是貔貅第一次從自然界步入人類世界。但這里的所謂馴服，不過是捕獲野生猛獸后，在戰(zhàn)爭時釋放出來，讓饑腸轆轆的它們以敵人為獵物。由此也可以看出，黃帝部落很可能是一個以狩獵為主的部落，而炎帝部落則以原始農(nóng)業(yè)為主。

周宣王時，西周王朝內(nèi)憂外患，漸趨衰落。為勵精圖治，周宣王任賢用能，興禮樂，征四夷，史稱“宣王中興”。其中，為加強北方防務，周宣王不但提升北方韓城的韓侯爵位，還將自己的表妹（其父周厲王的外甥女）許配給韓侯。韓侯在入覲受封、迎親歸國之后，擴建韓城，統(tǒng)轄北方諸族，并進獻珍貴異獸和毛皮為貢品，其中就包括貔貅之皮。這場重大政治活動被寫成詩歌萬世稱頌，即《詩經(jīng)·大雅》中的《韓奕》。

貔貅名字的來歷向來模棱兩可。由于搞不清詞源出處，只能模糊地不去解釋，只說各種異名，如白狐、執(zhí)夷、豾貍甚至熊羆等，后來更編造出“雄性稱貔、雌性稱貅，貔貅是通名”的虛妄說法。也有人認為貔貅是音譯，源自北方少數(shù)民族對貔貅的土稱，這種說法有一定道理，只是沒有證據(jù)。

事實上，貔貅是純粹的漢語命名。今天的人們常常誤以為貔貅形似獅虎或熊羆之屬①，其實是因為無法見到實物。在能夠見到活體甚至能捕獵馴養(yǎng)的遠古，先民可以輕松地發(fā)現(xiàn)貔貅與貓科、熊科動物的區(qū)別，特別是延長的頸部和毛茸茸的尾巴，可以得出其與貂熊和鼬類的相似之處，因此才會將貔貅與熊羆、虎豹并稱。

貔貅之名正源于古人的準確認識。貔即豾、（豸否），貅即鼬，貔貅即豾鼬，即巨大的鼬類的意思。貔、豾、（豸否）以豸為偏旁，取其兇猛而有斑紋，形似虎豹。因此，貔貅之名的本意，竟然與其拉丁屬名“恐鼬”有異曲同工之妙，雖時隔數(shù)千年卻殊途同歸，也可以看出先民對貔貅的認識雖然出于直觀觀察，卻是真實準確的。

《揚子·方言》：貔，北燕、朝鮮之間謂之（豸否）。

《類篇》：貔，或書作豾。

《說文解字》：丕，大也。

乾隆御玩之漢代玉貔貅。臺北故宮博物院藏

貔貅雖然巨大兇猛，具虎豹熊羆之恐怖，卻仍因一身華麗獨特的皮毛而被覬覦被殺害，甚至正因其兇猛而更加稀有珍貴，逐漸脫離猛獸而被視為皮毛獸，在人類的大肆捕獵中最終走向滅絕。

匹夫無罪，懷璧其罪。貔貅因維系生命的皮毛遭厄運，人們反而在其滅絕之后，認為這種因“財”殞命的動物能護佑財產(chǎn)、帶來財運，這種邏輯可以說比任何怪獸都奇怪。在追求財富的當代，貔貅甚至超越龍和麒麟等傳統(tǒng)祥瑞而一躍成為最受追捧的吉祥物，并人為制造出了一堆諸如歪頭正頭、獨角雙角、左右前腿等近乎歪理邪說的瞎講究，不知貔貅若有靈，會怎么看待人類的迷惑行為呢？

《詩經(jīng)·韓奕》：獻其貔皮，赤豹黃羆。

《莊子》：豐狐文貔，搏于山林，伏于巖穴，夜行晝居，求食江湖之上。

《陸璣疏》：貔似虎，或曰似熊，遼東謂之白熊。

【責任編輯：竹子】

①?Corytho（頭盔的）和dinogale（恐鼬）組合而成。本名由中國地質(zhì)大學副教授邢立達先生擬定，特此致謝。

① 《說文解字》：貔，豹屬，出貉國。