怎么讀大學(xué)最要緊

/文雙春

在我們周圍，絕大多數(shù)人把上中小學(xué)的目標(biāo)定為考個好大學(xué)。顯然，人們普遍堅信，考個好大學(xué)等于將來有個好工作，幸福的日子不是百分之百也十有八九將是千年萬年長了。

世俗眼中，名牌大學(xué)算得上好大學(xué)，而好工作大致是掙錢多、職位高的工作。如果是這樣，那么不幸的是，越來越多的研究證明，上個名牌大學(xué)就有好工作，是個神話——姑且稱之為名校神話。

也就是說，認(rèn)為上名校能提升一個人的職業(yè)成就的想法，被科學(xué)證明是種幻想。

最具影響力的研究是數(shù)學(xué)家Stacy Dale和經(jīng)濟(jì)學(xué)家Alan Krueger合作于2002和2014年先后發(fā)表的兩篇論文。

兩項研究追蹤的對象分別是1976年和1989年進(jìn)入大學(xué)的學(xué)生，它們本質(zhì)上回答同一個問題：如果人們在社會經(jīng)濟(jì)背景、學(xué)術(shù)能力、動機(jī)指數(shù)（例如學(xué)習(xí)動機(jī)、職業(yè)動機(jī)）等方面相當(dāng)，那么上名牌大學(xué)（例如哈佛）的人比上一般大學(xué)的人在成年后會掙更多錢嗎？

結(jié)論是，無論從短期還是長期看，讀名牌大學(xué)都不會比讀一般大學(xué)帶來更好的工作和更高的收入。

德國圖賓根大學(xué)Richard Gollner等人2018年發(fā)表在《心理科學(xué)》雜志的一項縱向研究考察了在高選擇性學(xué)校（highly selective schools，也就是人們爭相報考的學(xué)校，算是名副其實(shí)的名校）就讀對生活歷程（life-course）——例如11年后和50年后的生活的影響，得到的結(jié)論比Dale和Krueger的更具顛覆性：那些上非選擇性學(xué)校的人不僅心理健康，而且比上選擇性學(xué)校的人掙錢更多，更有可能從事所在行業(yè)高地位的工作。

盡管科學(xué)反復(fù)證明上名校等于將來有個好工作是個神話，但現(xiàn)實(shí)中迷信這個神話的人依然絡(luò)繹不絕，這是為什么？主要原因是，人們太相信眼見為實(shí)。

人們的確看到了一個不爭的事實(shí)：相比于一般大學(xué)，名牌大學(xué)的畢業(yè)生總體上更可能找個好工作、取得高收入。

然而，人們沒有或很難像科學(xué)家那樣區(qū)分相關(guān)性和因果關(guān)系：上名校跟找個好工作和取得高收入有關(guān)，但這并不意味著上名校是找個好工作和取得高收入的原因。

其實(shí)，即使從常識看，決定好工作的，也絕不是單一因素。如果控制了背景因素，比如父母收入、個人能力和成就動機(jī)等，那么一個人上什么大學(xué)就沒啥區(qū)別了。

極端的例子如愛因斯坦不管當(dāng)年讀的什么大學(xué)，都可能成為愛因斯坦；億萬富翁的兒子不管上什么大學(xué)，將來也可能一年的小目標(biāo)是掙一個億。

更常見的例子：一個積極進(jìn)取的人，盡管本科上的是名不見經(jīng)傳的大學(xué)，但從讀大學(xué)到讀研讀博，一路拼搏，最終也有不亞于名牌大學(xué)畢業(yè)生的好工作、大成就。

名校神話如果說有積極的一面，那么顯然，它是激勵中小學(xué)生特別是高中生“拿出半條命來”努力學(xué)習(xí)的最強(qiáng)動力，姑且不論這種努力學(xué)習(xí)有多大意義——普遍共識是，這其實(shí)是一種內(nèi)卷。

作為大學(xué)老師，我關(guān)心的是，名校神話對大學(xué)教育有什么影響？

當(dāng)今大學(xué)，本科生掛科現(xiàn)象司空見慣，因掛科影響畢業(yè)的學(xué)生不少，有些甚至早早退學(xué)。

大學(xué)師生都心知肚明，有些課程，老師如果不適當(dāng)“放水”，掛科現(xiàn)象會更嚴(yán)重。

與此同時，從本科生到博士生，各類學(xué)生心理健康問題日益增多，因此休學(xué)、退學(xué)甚至自盡的學(xué)生也時有所聞。

有家長不解：“孩子從小學(xué)到中學(xué)學(xué)習(xí)成績一直很好，進(jìn)入大學(xué)后為什么突然不會學(xué)習(xí)了？”“孩子上大學(xué)前一直正常，進(jìn)入大學(xué)后怎么就心理或腦子出現(xiàn)問題？”

學(xué)生出了問題，大學(xué)固然職責(zé)難逃，但若依“冰凍三尺，非一日之寒”，問題的種子也許早早就埋下了，大學(xué)只不過恰恰處在問題的爆發(fā)期。

美國心理學(xué)會的一項調(diào)查顯示，現(xiàn)在年輕人的焦慮、抑郁和自殺率都創(chuàng)下了歷史新高，高中生是美國壓力最大的人群，其中83%的人將壓力歸因于學(xué)校。

過度追求卓越的壓力（主要來自考名校），是青少年心理健康的四大“高?！币蛩刂?。

任何一個社會，絕大多數(shù)人是平凡人，但現(xiàn)實(shí)是，很少有人相信這點(diǎn)。幾乎每個孩子從出生就被寄予上名校的期望。這樣的期望且不說結(jié)果能否如愿以償，單單過程就很摧殘人。

研究表明，強(qiáng)調(diào)外在價值觀（與被認(rèn)為是成就標(biāo)志和公眾看得到的回報，例如成績、獎杯、榮譽(yù)、金錢和高級職位有關(guān)）比強(qiáng)調(diào)內(nèi)在價值觀（與生活中的樂趣和意義、體面、樂于助人和真正的友誼有關(guān)）的家長更容易使孩子痛苦。

事實(shí)上，統(tǒng)計顯示，高選擇性學(xué)校的學(xué)生比普通學(xué)校的學(xué)生表現(xiàn)出更高的焦慮、抑郁和藥物濫用率。

更要命的是，美國亞利桑那州立大學(xué)Suniya S.Luthar和其同事的系列研究表明，上高選擇性學(xué)校所帶來的有害影響不僅在當(dāng)下，還延續(xù)到畢業(yè)后多年。

我說這些的目的并不是出于在什么山頭唱什么歌，要從科學(xué)上讓人信服大學(xué)生進(jìn)入大學(xué)后突然不會學(xué)習(xí)和/或出現(xiàn)心理問題都是中小學(xué)教育內(nèi)卷種下的，因而與大學(xué)無關(guān)——盡管確有這種主觀愿望，主要目的是想讓大學(xué)生特別是大學(xué)新生明白，如果僅僅是為了找個好工作，那么不管你現(xiàn)在上的是什么大學(xué)，無論一流還是一般，真的無關(guān)緊要。

緊要的是什么呢？如果模仿為了考個好大學(xué)倒推最好怎么讀中學(xué)的思路，你自己都很容易倒推出這個問題的答案。

好工作青睞什么？美國大學(xué)協(xié)會2021年一份關(guān)于雇主對高等教育看法的報告指出：通識教育或者不只為某個特定工作作準(zhǔn)備的教育，提供了對職業(yè)成功至關(guān)重要的知識和技能；學(xué)習(xí)的廣度和深度是長期績效的基礎(chǔ)；個人能力和思維方式對職業(yè)成功起重要作用；大學(xué)期間完整的主動和應(yīng)用性的學(xué)習(xí)經(jīng)歷，也使求職者在招聘過程中具有明顯優(yōu)勢。

總之，衡量能否找到好工作、取得大成就的指標(biāo)，指向的都是人，而不是學(xué)校。

當(dāng)然，這并不是說大學(xué)不重要。

大學(xué)可以作為一個終點(diǎn)，但它更是一個起點(diǎn)，尤其是一個更靠近未來職業(yè)的起點(diǎn)。對大多數(shù)人來說，讀不讀大學(xué)對找到自己滿意特別是世俗眼中的好工作有決定性影響。

但好工作看重的一切指標(biāo)，你在任何大學(xué)都不可能自動或更容易取得。所以，無論你讀什么樣的大學(xué)，將來能否找到好工作，都取決于你在大學(xué)投入了什么，也就是你怎么讀大學(xué)。