經(jīng)濟(jì)學(xué)里的動物園

歐陽晨煜

歡迎來到經(jīng)濟(jì)學(xué)里的動物園！在經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域，人們非常喜歡用動物的形象來打比方，將抽象又難懂的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象轉(zhuǎn)而變成趣味又生動的隱喻。就這樣，經(jīng)濟(jì)學(xué)里逐漸建起一座獨(dú)特的動物園，讓我們一起來逛逛這個(gè)特別的動物園吧。

打開經(jīng)濟(jì)學(xué)動物園的大門，進(jìn)入第一個(gè)場館，我們首先會看到獨(dú)角獸和瞪羚，它們在財(cái)經(jīng)領(lǐng)域都指代一些初創(chuàng)企業(yè)。

獨(dú)角獸是西方神話傳說中的虛構(gòu)動物，它不僅身形酷似白馬，額頭上長著螺旋狀的犄角，還長著一雙潔白的翅膀，既會跑，又會飛，是一種神奇的珍稀動物。經(jīng)濟(jì)學(xué)借用這些獨(dú)一無二的特性，來指代在成立的短時(shí)間內(nèi)估值就超過10億美元的初創(chuàng)企業(yè)，它們?nèi)缤?dú)角獸一樣罕見。

而瞪羚千里迢迢來到經(jīng)濟(jì)學(xué)動物園，是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)它們是一種非常敏捷的動物，長著修長的腿，極其擅長奔跑和跳躍。所以，“瞪羚企業(yè)”專指那些成長性好、具有跳躍式發(fā)展態(tài)勢的高新技術(shù)企業(yè)。

告別了神奇的獨(dú)角獸和馳騁草原的瞪羚，優(yōu)雅戲水的黑天鵝和慢吞吞散步的灰犀牛已經(jīng)在第二個(gè)場館等著我們。

無論是在體型還是性格上，黑天鵝和灰犀牛看起來都毫無關(guān)聯(lián)，黑天鵝精致優(yōu)雅，灰犀牛笨拙粗糙。但是在經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域，它們是互相補(bǔ)充的絕佳搭檔，用來指代經(jīng)濟(jì)學(xué)中可能發(fā)生的事件。

在自然界，常見的都是白天鵝，黑天鵝實(shí)屬少數(shù)。17世紀(jì)之前的歐洲人認(rèn)為天鵝都是白色的，然而第一只澳洲黑天鵝的出現(xiàn)，動搖了人們固有的觀念，甚至大大改變了歐洲人看待世界的視角。從那以后，黑天鵝通常寓意著不可預(yù)測的重大稀有事件，既在人們的意料之外，又來勢洶洶地改變著常規(guī)的一切。

而灰犀牛是一種比較常見的動物，它們行動遲緩，慢悠悠地走在草原上，看起來好像溫柔的龐然大物，以至于人們忽視了它可能帶來的危險(xiǎn)。近些年來，經(jīng)濟(jì)學(xué)家才發(fā)現(xiàn)財(cái)經(jīng)領(lǐng)域有很多類似“灰犀牛”般顯而易見的、高概率的，卻又屢屢被人忽視的事件，這類“灰犀牛事件”往往會造成嚴(yán)重的后果。

將黑天鵝和灰犀牛邀請進(jìn)經(jīng)濟(jì)學(xué)動物園，正是為了提醒我們，應(yīng)該盡早對經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域發(fā)生的類似事件做好預(yù)防和應(yīng)對措施。

走進(jìn)這個(gè)場館，我們感受到經(jīng)濟(jì)學(xué)動物園意味深長的提醒。遠(yuǎn)處，矮個(gè)子的小羊和高個(gè)子的鴕鳥好像正歡迎著我們的到來。之所以把羊和鴕鳥劃分在同一個(gè)場館，是因?yàn)楦鶕?jù)這兩種動物群體的行為特點(diǎn)，人們總結(jié)出了兩種經(jīng)濟(jì)學(xué)效應(yīng)。

可愛的小羊代表著經(jīng)典的“羊群效應(yīng)”。經(jīng)濟(jì)學(xué)里經(jīng)常用這個(gè)效應(yīng)來描述經(jīng)濟(jì)個(gè)體的從眾跟風(fēng)心理，即在一個(gè)競爭激烈的行業(yè)中，后來者為了獲取成功，會不斷地模仿領(lǐng)頭羊的一舉一動，從而導(dǎo)致盲從，遭遇失敗。

高大的鴕鳥身上暗藏著“鴕鳥效應(yīng)”。以前，人們曾以為在遇到危險(xiǎn)時(shí)，鴕鳥會把頭埋進(jìn)沙子或草堆里，自以為安全。經(jīng)濟(jì)學(xué)把這種行為引申為一種逃避現(xiàn)實(shí)、掩耳盜鈴的心理。因此，在經(jīng)濟(jì)學(xué)動物園里，任何不能正視現(xiàn)實(shí)危機(jī)、躲避現(xiàn)狀的行為都會被笑稱為“鴕鳥效應(yīng)”。

逛完這三個(gè)場館，我們逐漸喜歡上了經(jīng)濟(jì)學(xué)里這個(gè)富有哲理和充滿趣味的動物園。往后看去，辛勤織網(wǎng)的蜘蛛、扇動翅膀的蝴蝶、浮在水面上的鱷魚等豐富多彩的經(jīng)濟(jì)學(xué)動物還在等著我們探究。

為什么要建造這座“經(jīng)濟(jì)學(xué)動物園”？這是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，經(jīng)濟(jì)活動和現(xiàn)象中存在很多非理性的、依靠本能的投資行為和心理，這與動物身上的某些特性非常契合。借助這些我們熟悉的動物形象，可以將既陌生抽象又晦澀難懂的經(jīng)濟(jì)學(xué)概念巧妙地表達(dá)出來。相信還會有越來越多的動物住進(jìn)這座“經(jīng)濟(jì)學(xué)動物園”，成為經(jīng)濟(jì)學(xué)家的靈感來源。

棟梁//摘自《知識窗》2023年第3期，本刊有刪節(jié)