讀人工智能專業(yè)，抓住風(fēng)口了嗎

鄔宇琛

隨著ChatGPT的爆火，人工智能專業(yè)也被視為當(dāng)下最熱門的專業(yè)之一。2018年，國內(nèi)35所高校率先獲得人工智能專業(yè)建設(shè)資格。截至目前，國內(nèi)已有498所高校成功申報人工智能專業(yè)。在高職院校中，人工智能技術(shù)應(yīng)用也在去年新增了71個專業(yè)點。高校開設(shè)人工智能專業(yè)具有一定前瞻性，但作為一個全新且精深的專業(yè)，很多普通高校人工智能專業(yè)的本科生正在感到迷茫。

一半是火熱，一半是迷茫

張?zhí)鸬膶嬍依飼?xí)慣性聊起最近的煩惱。有一次，大家聊到后不后悔選擇了“人工智能專業(yè)”，四個人都毫不猶豫地說：“后悔。”

張?zhí)鹪谖靼惨凰た圃盒Ｗx到大二下學(xué)期，沒有項目、沒有實習(xí)，能力也不夠，感覺有點慌亂。最近學(xué)習(xí)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)她開始聽不懂了——幾個數(shù)字做對比，從小到大排序，人類一眼就能看出來，要教給計算機(jī)。但計算機(jī)“特別笨”，要教它兩個數(shù)字兩個數(shù)字地看，兩個數(shù)字之間先對比大小，比大小之后要不斷去換位置，一串?dāng)?shù)字最后才能排出順序。

從2020年入學(xué)到現(xiàn)在，老師們會說“人工智能專業(yè)好就業(yè)”，但好就業(yè)到底是就什么業(yè)？具體是什么方向？什么崗位？老師沒有說。張?zhí)鹬两褚膊磺宄?/p>

大二的時候，在沈陽一所大學(xué)讀人工智能的李萬妮投出實習(xí)簡歷后，只收到一場筆試邀請。大三時學(xué)校組織雙選會，大部分企業(yè)招收的人工智能相關(guān)崗位的工資只有4000～5000元——這跟想象中的高薪相差甚遠(yuǎn)。有一次面試，公司要求會“卷積、銳化和畸形”的圖形算法，但她只在課上“淺淺”地學(xué)過卷積?！爱?dāng)我找工作的時候發(fā)現(xiàn)，公司要你做的跟老師教的不是一個東西。”

在北京一所偏文科類的“211”大學(xué)，被調(diào)劑到人工智能專業(yè)的王小芬從大一開始就在為轉(zhuǎn)專業(yè)而努力。今年ChatGPT大火之后，有親戚找王小芬聊AI的發(fā)展，她只能草草應(yīng)付。事實上，關(guān)于“人工智能”要做的是什么，大三的她對此還是很模糊。

“換了個名字學(xué)計算機(jī)”

人工智能到底是一個什么樣的專業(yè)？每個選擇它的學(xué)生都要切身面對這個問題。

對大部分普通高校的學(xué)生來說，這幾乎是一個沒有學(xué)長學(xué)姐的專業(yè)。要上什么課，用哪本教材，怎么找實習(xí)，畢業(yè)選擇考研還是就業(yè)，這些問題都沒有現(xiàn)成答案，全靠自己摸索。

而對學(xué)校來說，怎么開設(shè)人工智能專業(yè)，從學(xué)院和專業(yè)名稱設(shè)置開始，就充滿“懸念”。在湖南工商大學(xué)，人工智能專業(yè)最初被開設(shè)在計算機(jī)學(xué)院下。到了第二年，人工智能專業(yè)重新分入前沿交叉學(xué)院。而在王小芬所在的這所以文科類為主的“211”大學(xué)，人工智能專業(yè)被設(shè)在信息與通信工程學(xué)院之下。

據(jù)“中華人民共和國學(xué)科分類與代碼國家標(biāo)準(zhǔn)”，人工智能專業(yè)目前是“計算機(jī)科學(xué)與技術(shù)”之下的二級學(xué)科之一。或出于此，絕大多數(shù)本科院校都選擇將人工智能專業(yè)設(shè)在計算機(jī)學(xué)院下，或者將它視為計算機(jī)專業(yè)延伸出來的一個專業(yè)。

也因此，許多普通高校人工智能專業(yè)的課程也和計算機(jī)專業(yè)的課程十分類似。大一，幾乎所有的人工智能專業(yè)學(xué)生都會學(xué)習(xí)基礎(chǔ)的編程語言，到了大二開始接觸網(wǎng)頁設(shè)計、前端、數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)等課程，直到大三才開始接觸神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、深度學(xué)習(xí)、智能語音、圖像識別這類有人工智能專業(yè)“烙印”的課程。

因為涵蓋多個學(xué)科的知識和技術(shù)，人工智能的課業(yè)繁重程度超出很多人的想象。王小芬回憶自己最忙的一個學(xué)期，周一到周四要每天早上8點上到晚上10點，晚上是選修課或者實驗課，周五則是早上8點上到下午3點。疲憊之下，王小芬放棄了社團(tuán)活動，也沒有時間實習(xí)。

繁多的課程也時常占滿張?zhí)鹨徽艿臅r間。她對C語言這樣的課程不算有興趣，但還是認(rèn)真地聽講、練習(xí)，像個貨真價實的程序員一樣改代碼到凌晨一兩點。但等后面的課越上越多，難度越來越大，她索性實在聽不懂就放棄。

由于代碼基礎(chǔ)只學(xué)習(xí)了一年多，等到神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、模式識別、深度學(xué)習(xí)等人工智能課程真正出現(xiàn)時，很多學(xué)生就跟不上了。

而和競爭激烈的計算機(jī)專業(yè)相比，人工智能專業(yè)的學(xué)生也未必占優(yōu)。他們發(fā)現(xiàn)，計算機(jī)專業(yè)的學(xué)長學(xué)姐們編的程序要比人工智能專業(yè)學(xué)生的成熟和復(fù)雜得多，“我們只會一點皮毛，學(xué)得雜而不精”。

老師邊學(xué)邊教

面對人工智能專業(yè)，應(yīng)對起來不夠自如的不只是學(xué)生，還有老師。

對于跟隨首批35所高校后的大部分“雙非”本科高校來說，開設(shè)人工智能專業(yè)除了思路和設(shè)計層面的問題，資源的欠缺也是顯而易見的。

在普通院校里，真正具有人工智能專業(yè)研究背景的教師資源并不多，許多專業(yè)課都是由計算機(jī)專業(yè)的老師教授。

重慶工商大學(xué)計信學(xué)院副教授郭智威，是參與學(xué)校人工智能專業(yè)建設(shè)的教師之一。他不否認(rèn)人工智能專業(yè)在建立階段面臨的挑戰(zhàn)。2019年，他所在的計信學(xué)院開始組建人工智能專業(yè)，請他著手準(zhǔn)備教授《深度學(xué)習(xí)》，“因為同期開設(shè)該專業(yè)的院校，大多也都是初次開始實踐，相互之間并沒有太多的經(jīng)驗可以借鑒”。

對郭智威而言，《深度學(xué)習(xí)》困難不少，高階的知識要自己去學(xué)。郭智威參加了百度組織的培訓(xùn)，歷時不到一個月，后來還參加了清華大學(xué)出版社等機(jī)構(gòu)組織的各種培訓(xùn)。他自己先學(xué)了大半年，2021年上半年，才開始教授《深度學(xué)習(xí)》的課程。對他而言，最困難的學(xué)習(xí)和本科生一樣，是程序編寫，“深度學(xué)習(xí)的模型容易出各種錯誤，發(fā)現(xiàn)錯誤怎么去解決，同樣是挑戰(zhàn)”。

因為專業(yè)太過新鮮，郭智威發(fā)現(xiàn)《深度學(xué)習(xí)》還沒有系統(tǒng)和標(biāo)準(zhǔn)的教材，一些已有的教材都偏理論且滯后于發(fā)展，于是他要自己制作講義，他甚至準(zhǔn)備自己編寫一本教材。

同時，人工智能專業(yè)需要足夠強大的硬件資源讓學(xué)生們參與實踐課程。這其中關(guān)鍵的硬件是GPU，即圖像處理單元，一臺GPU的采購價格在10萬元左右，對于學(xué)校而言數(shù)目不小，很難滿足所有學(xué)生的需求。

而對人工智能這樣一門日新月異的學(xué)科，今年ChatGPT爆火以后，老師自己也會矛盾，課堂是往容易講還是往難講？而且這門火熱的技術(shù)背后是高階的模型，老師自己也不太摸得透。

人工智能也不知道的事

最迷茫的時候，李萬妮在網(wǎng)上發(fā)帖詢問：“學(xué)點什么或者有哪些畢業(yè)方向？”

一名人工智能方向的研究生和從業(yè)者，強烈建議她換方向，“這個方向不是頂級學(xué)歷最好不要深耕，換成開發(fā)更好就業(yè)”。

李萬妮也記得學(xué)院的一名副院長說過，“人工智能專業(yè)就是要讀到碩博，否則學(xué)習(xí)的知識都停留在很淺薄的階段?！?/p>

此刻，人工智能專業(yè)的學(xué)生們和其他專業(yè)本科生在處境上并沒有太大不同。正在讀大二的張?zhí)饹Q定“隨大流”，早早加入考研隊伍，并且要轉(zhuǎn)考計算機(jī)專業(yè)。

作為最早幾批踏入人工智能專業(yè)的本科生，盡管有時會陷入疲累和迷茫，但還是有機(jī)會更早去觸碰這個技術(shù)的驚奇一面。王小芬在實習(xí)時第一次用ChatGPT，那時這個語言模型還沒火。她在團(tuán)隊負(fù)責(zé)給ChatGPT提問，不斷調(diào)整詢問的話術(shù)和關(guān)鍵詞來獲取有價值的答案。她相信即便將來跨專業(yè)，這段人工智能的學(xué)習(xí)經(jīng)歷，會在未來對她有益。

夏天已至，人工智能專業(yè)的熱度還在持續(xù)。第一批普通高校的人工智能專業(yè)的本科生已經(jīng)畢業(yè)。未來的路是否好走，AI不會回答，時間才會。

（應(yīng)受訪者要求，張?zhí)?、李萬妮、王小芬為化名）

（摘自“人物”微信公眾號，本刊有刪節(jié)，圖坦圖）