美國銷毀最后一批化學武器庫存

編譯 高斯寒

這些大型圓筒形容器能防止毒劑泄漏逃逸進入大氣層，它們被用來把化學武器從儲存的地堡運送到處理工廠

在位于科羅拉多州的美國陸軍普韋布洛化學倉庫，一個密閉房間處在三排高高的有刺鐵絲網(wǎng)包圍之下，更有一隊武裝警衛(wèi)看守。房間里面，一隊機械臂在忙碌地拆卸化學武器，它們是美國龐大且恐怖的化學武器庫存中的最后一批。

這些陸軍已經(jīng)儲存超過70個年頭的炮彈中裝有致命的芥子毒劑。亮黃色的機器人刺破炮彈，抽出毒劑，清洗彈殼，再在約816℃的高溫下烘烤。出來的產(chǎn)物是呈現(xiàn)惰性、沒有危害的廢金屬，從一條傳送帶上跌落進一只普通的棕色垃圾箱，咣咣當當?shù)淖矒袈暡粫r回響。

“那是化學武器死亡的聲音?！苯鹚诡D·賴夫（Kingston Reif）說道，他花費多年在政府外爭取裁減軍備，目前是負責減少威脅和軍備控制的美國國防部副助理部長。當又一枚炮彈咣當一聲落入垃圾箱，他露出微笑。

美國化學武器庫存的銷毀工作已經(jīng)花費數(shù)十年，美國陸軍表示這項工作已經(jīng)差不多完成。今年6月，普韋布洛附近的倉庫銷毀了最后一批化學武器；接下來的幾天里，剩下的一點化學武器會在位于肯塔基州的另一個倉庫進行銷毀。之后，全世界所有公開申報的化學武器會被銷毀殆盡。

美國的化學武器庫存是幾代人積累起來的，規(guī)模驚人，包括裝有神經(jīng)毒劑的集束炸彈和地雷，能讓糜爛性的芥子氣毒霧覆蓋整片森林的炮彈。還有裝滿毒劑的水箱，它們能裝載到噴氣式飛機上，將毒劑噴灑到地面目標上。

化學武器被認為是一類十分不人道的武器，在第一次世界大戰(zhàn)后，化學武器的使用就受到譴責。但即便如此，美國和其他國家仍然繼續(xù)開發(fā)和積聚化學武器。氯氣和芥子氣曾在一戰(zhàn)西線戰(zhàn)場的戰(zhàn)壕里殺人無數(shù)，臭名昭著，而一些國家擁有它們的更致命版本。一些國家擁有后來研發(fā)出的神經(jīng)性毒劑，譬如乙基毒劑（VX）和沙林毒劑，這些毒劑就算只有微量也能要人性命。

威廉斯認為，這是全球意義上首次有一整類的大規(guī)模殺傷性武器被徹底銷毀

賴夫花費多年在政府外爭取裁減軍備

許多化學武器彈藥都超過50年，在處理之前會進行X射線掃描，以便確定是否存在泄漏

在藍草倉庫，最后一批接受銷毀的化學武器彈藥是裝有沙林毒劑的M55火箭彈

已知美國武裝部隊從1918年起就沒有在作戰(zhàn)中使用過致命性化學武器，然而在越戰(zhàn)期間，美軍使用了橙劑之類對人類有害的除草劑。

美國也曾有過一個龐大的細菌戰(zhàn)和生物武器項目，那些武器在20世紀70年代被全部銷毀。

美國和蘇聯(lián)在1989年原則上同意銷毀各自的化學武器庫存，當美國參議院在1997年正式批準《禁止化學武器公約》后，美國和其他簽約國致力于一勞永逸地處理掉化學武器。

但是，銷毀化學武器并不容易：化學武器建造之初就是為了發(fā)射，而不是為了拆解。爆炸物和毒劑的組合使得化學武器處理起來極度危險。

美國國防部官員曾經(jīng)計劃銷毀化學武器的工作能在數(shù)年內(nèi)完成，花費大約14億美元?，F(xiàn)在這項工作完成得比原定計劃晚了20多年，總的花費將近420億美元。但這項工作還是完成了。

“這是一次嚴酷考驗，這是肯定的——我尋思過，我究竟會不會見到這一天。”克雷格·威廉斯（Craig Williams）在肯塔基州里士滿附近的陸軍藍草倉庫說道。他在1984年獲知美國陸軍在離他家只有8公里遠的地方儲存了數(shù)以噸計的化學武器，從此他就開始強烈要求安全地銷毀化學武器庫存。

“我們不得不奮力抗爭，而且這花費了很久時間，但我認為我們應(yīng)該十分自豪，”他說，“這是全球意義上首次有一整類的大規(guī)模殺傷性武器被徹底銷毀?！?/p>

其他國家也已經(jīng)銷毀各自申報的化學武器庫存：英國在2007年完成，印度在2009年完成，俄羅斯在2017年完成。但美國國防部官員警告說，化學武器尚未被完全根除。一些國家從始至終都沒有簽署《禁止化學武器公約》，也有一些國家雖然簽署了合約，但似乎擁有未申報的化學武器庫存。

《禁止化學武器公約》也沒有終止一些國家和恐怖分子團體對于化學武器的使用。根據(jù)一家總部位于倫敦的情報收集與分析服務(wù)機構(gòu)IHS沖突監(jiān)測的數(shù)據(jù)，從2014年到2016年，伊斯蘭國家的武裝分子至少52次在伊拉克和敘利亞使用化學武器。

相關(guān)人士表示，美國龐大的化學武器庫存，以及為期數(shù)十年的處理化學武器的努力既是人類愚蠢行為的紀念碑，也是一次對于人類潛能的證明。銷毀工作花了這么久時間，部分原因是公民和立法者堅持主張銷毀工作應(yīng)該在不危害周圍社區(qū)的前提下完成。

6月下旬，在占地60平方千米的藍草倉庫里，工人小心翼翼地從土層覆蓋下的混凝土倉儲地堡內(nèi)拉出玻璃纖維包裝管（管里裝有充填沙林毒劑的火箭彈），再運送它們到一系列建筑物中進行處理。

室內(nèi)的工人身穿保護服，戴著手套，用X射線掃描管子，看看內(nèi)部的彈頭是否存在泄漏，再將它們送上傳送機。這是人類最后一次親手處理這些化學武器。從那兒開始，機器人承擔余下的差事。

化學武器彈藥都有著基本上一樣的設(shè)計。一個薄壁彈頭里裝有液體毒劑，一個小型彈裝炸藥來讓彈頭在戰(zhàn)場上方炸開，留下小液滴構(gòu)成的噴霧、薄霧和蒸氣——這就是士兵們從索姆河戰(zhàn)役到底格里斯河戰(zhàn)場，一直都懼怕的 “毒氣”。

連續(xù)幾代的美國軍方領(lǐng)導(dǎo)人都發(fā)誓僅在應(yīng)對敵方化學武器攻擊時使用化學武器，隨后著手囤積大量化學武器，那么就沒有敵人膽敢動手。到20世紀60年代時，美國擁有一個高度保密的化學武器制造工廠和存儲設(shè)施網(wǎng)絡(luò)，遍布全球各地。

公眾對于這些化學武器庫存已經(jīng)變得有多么龐大、多么致命一無所知，直至1968年一個下雪的春季早晨。當時在猶他州一處陸軍試驗場毗鄰的土地上，5 600只綿羊神秘死亡。

軍方領(lǐng)導(dǎo)人在國會的壓力下，承認陸軍一直在附近測試VX毒劑，在8個州的陸軍設(shè)施內(nèi)儲存了化學武器，并在若干地點露天試驗化學武器，其中包括一個離巴爾的摩僅有40千米遠的試驗場。

一旦公眾獲知化學武器項目的規(guī)模，銷毀化學武器的漫漫長路就開始了。

一開始，美國陸軍想要公開執(zhí)行它已經(jīng)秘密做了許多年的操作，就像處理過期的化學武器彈藥一樣，把它們裝到廢棄船只身上，然后在海上鑿沉船只。但公眾對此的反應(yīng)是狂怒。

另一個方案是在大型焚化爐中燒毀化學武器庫存，但這個方案也受到反對。

1984年，美國陸軍官員宣布將在藍草倉庫焚化神經(jīng)性毒劑時，威廉斯先生當時36歲，是一名參加過越戰(zhàn)的退伍軍人，也是一名家具木工。

“許多人提出問題，詢問從煙囪里會排放出什么，而我們沒有得到任何回答?！彼f道。

他義憤填膺，和其他居民組織了反對焚化爐的行動，游說立法者，請來主張焚化爐會噴出有毒物質(zhì)的專家。

位于亞拉巴馬州、阿肯色州、俄勒岡州、猶他州和太平洋約翰斯頓環(huán)礁上的焚化爐被用來銷毀大部分的化學武器庫存，但行動主義分子們阻止了另外4個州的焚化爐的建設(shè)。

美國國會下令尋找另一個銷毀方法后，美國國防部研發(fā)出新的技術(shù)，無須焚燒就能銷毀化學武器。

“我們不得不一邊干一邊琢磨辦法?！逼枕f布洛倉庫的一位化學工程師沃爾頓·萊維（Walton Levi）說道，他1987年大學畢業(yè)后就開始在這個領(lǐng)域工作，如今打算等到最后一批化學武器銷毀完畢就退休。

在普韋布洛倉庫，每個炮彈都由一根機械臂刺穿，然后內(nèi)部的芥子毒劑被吸出來。彈殼接受清洗和烘烤，以便摧毀任何殘留的微量物質(zhì)。芥子毒劑在熱水中稀釋，然后被細菌分解，這個過程有點像污水處理廠使用的工藝。

藍草倉庫的工人使用遠程視頻來監(jiān)督銷毀化學武器的機器人，作業(yè)區(qū)域?qū)τ谌祟悂碚f過于危險，無法進入

爆炸物和毒劑的組合使得化學武器彈藥特別難以處理

藍草倉庫的工人在接受檢測，以便確保他們在處理過M55火箭彈之后，身上沒有化學物殘留

一枚之前裝有芥子毒劑的迫擊炮彈在熱處理之后出現(xiàn)，變成了無害的廢金屬

30多年里，在普韋布洛倉庫，一共銷毀了將近100萬枚芥子毒劑炮彈，最后一枚銷毀于今年6月

萊維先生說，處理后產(chǎn)生的殘余物主要就是普通的食鹽，但是含有重金屬，需要作為有害廢棄物來處理。

“細菌太神奇了?！痹谄枕f布洛倉庫銷毀化學武器行動的最后一天，萊維先生一邊說，一邊看著炮彈被銷毀，“找到合適的細菌，然后它們會蠶食幾乎任何東西?！?/p>

藍草倉庫里的工序與之相似。從彈頭抽出的液態(tài)神經(jīng)性毒劑與水、氫氧化鈉混合，再加熱攪拌。最后得到的液體叫作水解液，會用卡車運到得克薩斯州阿瑟港的一家工廠焚化。

“這是一段我們留下的很好的歷史。”藍草倉庫項目經(jīng)理坎達絲·科伊爾（Candace M.Coyle）說道，“最好的部分在于它不會傷害到任何人?！?/p>

公民顧問委員會主席艾琳·科內(nèi)利（Irene Kornelly）在30年里一直監(jiān)督著普韋布洛的化學武器銷毀工序，在差不多100萬枚芥子毒劑炮彈得到銷毀的同時做著記錄?，F(xiàn)年77歲的她站立時拄著手杖，伸長脖子，看著最后一枚炮彈變?yōu)閺U鐵。

“坦白說，我從未想過這一天會到來，”她說道，“軍方不知道他們是否能相信民眾，而民眾不知道他們是否能相信軍方?！?/p>

她環(huán)顧工廠的米色建筑物，還有遠處科羅拉多大草原上空空如也的混凝土倉儲地堡。附近的一群穿著連身工作服、防毒面具掛在腰間的工人聚集在一起慶祝。工廠經(jīng)理在廣播里高喊“最后倒計時”，給大家分發(fā)紅色、白色和藍色的棒棒糖。

科內(nèi)利女士一邊微笑，一邊把棒棒糖放進嘴里。她說，銷毀過程一直很順暢、安全和單調(diào)乏味，這片地區(qū)的許多居民已經(jīng)忘記銷毀化學武器的工作還在進行中。

“現(xiàn)在的大多數(shù)人一點都不知道這一切都發(fā)生過——他們永遠不必為此擔心?！彼f道。停頓了一下后她補充道：“我認為那也無妨?！?/p>

資料來源TheNewYorkTimes