“銅臭味”就是金屬本身的怪味嗎

◆袁智勤 熊斌

流言：“吳中銅臭戶，七萬(wàn)沸如臛。”詩(shī)中“銅臭”常被用來(lái)指代商人，這是因?yàn)樯倘顺Ｄ杲佑|銅錢(qián)而被沾染了金屬的氣味。

真相：金屬本無(wú)味，人在接觸金屬后聞到的是人體分泌物與金屬接觸，發(fā)生催化氧化反應(yīng)形成的有氣味的醛類或酮類物質(zhì)散發(fā)的氣味。

鼻子聞到氣味是有條件的

做菜時(shí)往鍋里倒入白酒，你就能聞到一種獨(dú)特的香味，鼻子捕捉到的這種香味來(lái)源于酒精與油脂在高溫條件下形成的酯類化合物。

酯類化合物屬于沸點(diǎn)較低的有機(jī)物，炒菜時(shí)高溫使之變成氣體分子擴(kuò)散到空氣中。我們之所以能聞到香味，是因?yàn)榭諝庵械孽ヮ惢衔锓肿优c鼻子的受體感應(yīng)器結(jié)合，感知到氣味。由此可知，聞到某種物質(zhì)的氣味需要滿足兩個(gè)條件：物質(zhì)能揮發(fā)或蒸發(fā)形成氣體分子或蒸汽；這兩者能與鼻子里的受體感應(yīng)器結(jié)合。

金屬原子間通過(guò)金屬鍵相連，結(jié)合力極強(qiáng)，因此，與有機(jī)物不同，絕大多數(shù)金屬具有較高的熔點(diǎn)和沸點(diǎn)，常溫下呈固體且極難揮發(fā)。但也有例外，比如汞（也叫水銀），其熔點(diǎn)為-39 ℃，0 ℃時(shí)依然能以液態(tài)存在。雖然沸點(diǎn)超過(guò)350 ℃，但其在常溫下也能形成部分汞蒸氣，這主要是因?yàn)楣拥碾娮觼唽佣继幱诔錆M狀態(tài)，減小了汞原子間的作用力，但即便如此，汞蒸氣也沒(méi)有氣味。

金屬的氣味從哪來(lái)

鐵制品與人體皮膚接觸后，人體分泌的汗液會(huì)促進(jìn)鐵制品中微量鐵被氧化成亞鐵離子，并進(jìn)一步催化皮膚表面的過(guò)氧化酯分解成1-辛烯-3-酮。所謂的鐵銹味其實(shí)是鐵制品接觸皮膚形成的1-辛烯-3-酮分子產(chǎn)生的氣味。

所以，金屬味并不是金屬自己揮發(fā)產(chǎn)生的，而是通過(guò)化學(xué)作用形成帶氣味的有機(jī)分子由有機(jī)分子散發(fā)的。除了少部分能催化有機(jī)物分解的金屬，其他金屬是不能產(chǎn)生氣味的。換言之，你聞到的金屬味其實(shí)是自己的“體味”而已。

金屬的味道能否嘗出來(lái)

生活中常見(jiàn)的鈉、鉀類金屬確實(shí)能讓人“品嘗”到味道。

氯化鈉是食鹽的主要成分，其中也有氯化鉀成分。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，舌頭嘗到的并非金屬鈉和鉀，而是鈉離子和鉀離子，它們能與味蕾細(xì)胞表面相應(yīng)的離子通道受體作用，通過(guò)滲透壓差形成微弱的神經(jīng)電流，刺激大腦產(chǎn)生咸的味覺(jué)。

為何將金屬湯匙含在嘴里，總感覺(jué)有一絲絲甜味呢？其實(shí)，這種所謂的甜味也不是金屬的味道。這是因?yàn)榇蟛糠值慕饘僦破分袚诫s了微量的其他金屬或碳元素，無(wú)法做到100%的純度。在口腔的電解質(zhì)環(huán)境下，不同活性的金屬接觸后會(huì)形成類似原電池的系統(tǒng)，對(duì)口腔造成一定的弱電流刺激，使大腦產(chǎn)生“甜”的味覺(jué)。

辟謠專家：袁智勤 北京化工大學(xué)副教授

復(fù)核專家：熊斌 湖南大學(xué)化學(xué)化工學(xué)院副教授

出品方：科學(xué)辟謠平臺(tái)（微信公眾號(hào)：Science_Facts）