欽洲
古人將每個季節(jié)分為三個月,秋季的農歷七月被稱為“孟秋”,八月就是“仲秋”,九月為“季月”,農歷八月十五處在“仲秋月”之中間,故被稱為“中秋節(jié)”。
中秋節(jié)最早可以追溯到上古時代的“祭月”活動,祭月作為民間過節(jié)的重要習俗之一,逐漸演化為賞月、頌月等活動。漢代時期,中秋節(jié)得到一定普及。魏晉時期,民間已經有了賞月的活動,但是還沒成為一種風俗。在唐朝的時候中秋節(jié)的儀式習俗等基本定型,不僅有了關于月餅的記載,賞月也成了一種風俗,并且據(jù)說在那個時候就有了放假三天的規(guī)定。到了南宋假期變少了,雖然只有一天,但是節(jié)日活動變得豐富了,比如設宴席、賞花燈、逛夜市等等。
如今,中秋節(jié)以月之圓寓人之團圓,為寄托思念故鄉(xiāng)、思念親人之情,祈盼豐收、幸福,成為豐富多彩、彌足珍貴的文化遺產。而這個節(jié)日自民間流傳下來的經典美食非月餅莫屬了,其實除了月餅之外,中國各地還有很多出現(xiàn)在中秋之夜的美食,它們都和中秋節(jié)這個團圓的節(jié)日有著絲絲縷縷的聯(lián)系。
中秋時節(jié),氣候清爽宜人,正是金桂飄香的時候,加之正逢收獲季節(jié),瓜果飄香,開宴飲酒正合時宜。
中秋節(jié)飲酒的歷史可以追溯至漢代,唐代便有了登臺觀月、飲酒對月的活動,到了明清時期,祭月賞月、飲酒之風更是沿襲下來。
桂花又名九里香,寓意著吉祥、美好、長壽,是中秋節(jié)的靈魂之花,它的花期正逢八月十五前后。桂花散發(fā)出沁人心脾的香氣,與月光相得益彰。古人信奉桂花是仙草,能夠延年益壽,所以用桂花泡制的酒也有神奇的功效。而且在很多中秋相關的典故里,桂花也是一個不可或缺的存在。
我國飲用桂花酒的歷史同樣悠久。自漢代起,桂花酒就是人們用來敬神祭祖的佳品。到了唐代,桂花酒更為流行,當時的文人雅士酷愛桂花酒。到了清朝,桂花酒已經成為宮廷御酒,被當作京城傳統(tǒng)節(jié)日令酒。在沒有添加劑的年代,桂花酒都是實打實用桂花釀造的,特別選用秋季盛開之金桂為原料,配以優(yōu)質米酒陳釀而成,色澤金黃、芬芳馥郁、甜酸適口,只一杯便滿室飄香。
時至今日,中秋節(jié)家人團聚之時,賞明月品美酒依舊是必不可少的美事,滋味甘甜的桂花酒寓意著一家人甜甜蜜蜜,歡聚一堂。
《本草綱目》載:“夫藕生于卑污,而潔白自若。質柔而穿堅,居下而有節(jié)。孔竅玲瓏,絲綸內隱……四時可食,令人心歡,可謂靈根矣。”被李時珍稱為“靈根”的便是蓮藕。
中秋正是蓮藕大量上市的時節(jié)。在中秋節(jié)當天吃藕盒,寓意著團圓美滿。在江浙一帶,將蓮藕切成片,兩片之間不完全斷開,里面可以加入餡料,一般是以肉餡或是雞蛋餡為主,然后兩面煎至金黃,形狀就像是一個圓餅,這一點上,與月餅有著異曲同工之妙。
相對于南方人而言,北方人對糍粑的了解不深,大家可能會疑惑,為什么中秋時節(jié)會有打糍粑的傳統(tǒng)呢?
首先,制作糍粑的過程就有蘊意,制作糍粑需取上等糯谷,最好是殼薄質軟的紅谷糯,經加工成白凈的糯米。用清水把糯米浸透,放進木甑里蒸糯米飯,放進石臼里,用杵槌舂制而成。因此,客家人叫“打糍粑”。糍粑是經過多次捶打之后黏結成團的,象征著一家人團團圓圓,其次糍粑的香甜,則寓意著生活美滿幸福,甜甜蜜蜜。美好的寓意是最符合節(jié)日氣氛的,所以中秋節(jié)吃糍粑就成為一種習俗。
在梅州客家地區(qū),每逢傳統(tǒng)節(jié)日或家庭喜慶時,都會做糍粑。四川地區(qū)的人們在中秋節(jié)前就著手制作,甜美的糍粑象征著豐收、喜慶和團圓,是中秋節(jié)和月餅齊名的必備佳品。在四川民間一些地方,人們還會在糍粑中加入桂花搗制成月桂糍粑,蘸上炒黃豆面和白糖吃,味道清幽淡雅、甘甜爽口,別具一番風味。
作為秋日水果巨俠,柚子憑借著圓潤的外表、憨喜的本名,讓它成為南方地區(qū)中秋餐桌上的水果吉祥物。
柚子生的圓圓潤潤,中秋吃柚子希望能討個“團圓”的好彩頭,頗為應景。而我們的老祖宗非常喜歡用“諧音?!眮肀磉_和寄托情感,“柚”與“佑”音同,預示著“保佑、護佑”的意思;與此同時,“柚子”和“游子”音似,剝開柚子,里面果瓣分明,緊緊抱團,如同在外的游子也能回家團圓。中秋吃柚子也是希望遠在他鄉(xiāng)的游子都能夠平安喜樂,寄托一份期盼。
柚子的營養(yǎng)價值非常豐富,含有大量的營養(yǎng)元素,包括身體所需的蛋白質和有機酸,以及多種維生素和鈣磷鎂鈉等微量元素。柚子維生素C的含量是檸檬和橙子的3倍,鈣的含量更是比蘋果、梨、香蕉等水果多10倍。
在中秋吃月餅的時候,如果覺得甜膩,可以吃些酸甜解膩的柚子,清爽開胃,心情大好。
江浙部分地區(qū)盛行中秋節(jié)吃老南瓜,這個習俗來源于“八月半吃南瓜”的民間故事。傳說很久很久以前,南山腳下住著一戶窮苦人家,雙親年邁,膝下只有一女,名叫黃花。那時連年災荒,黃花的父母病臥在床。八月十五那天,黃花在南山雜草叢中發(fā)現(xiàn)兩只扁圓形野瓜。她采了回來煮給父母吃。二老吃了后食欲大增,病體逐漸轉好。黃花把瓜子種在地里,第二年果然生根發(fā)芽,長出許多圓圓的瓜來,由于這是從南山采來的,于是就叫南瓜。所以,當?shù)厝苏J為八月十五吃南瓜,可以身體健康、延年益壽。
中秋吃南瓜除了有美好的寓意,從營養(yǎng)的角度來說的確有它的道理。“秋天到,南瓜俏”,中秋前后的南瓜無論口感還是營養(yǎng)方面,都是一年當中頗高的時節(jié)。
中秋節(jié)吃芋頭是一個歷史悠久的習俗,但是各地人們選擇在中秋節(jié)吃芋頭的含義各有不同。古時,中秋節(jié)對農民來說是個重大的節(jié)日,以煮熟的芋頭裝在盤子里,擺在供桌上,以此來祭謝土地神。
民間認為“芋頭”和“余頭”諧音,吃芋頭是希望每年都有富余的好日子,為了討這個彩頭,要在中秋佳節(jié)挖點芋頭來嘗嘗鮮。因此,八月十五吃芋頭也叫嘗鮮,因為這個時候的芋頭還沒有到最佳的收獲時節(jié)。
在江浙一帶,芋艿的發(fā)音與“運來”相近。南京人在中秋節(jié)吃過桂花鴨后,還會來一碗小糖芋。蘇州人的中秋宴上,芋艿是必備的餐后甜點。
還有些地方的人們認為吃芋頭有辟邪消災之寓意,因為吃芋頭需要剝皮,就像是在“剝鬼皮”。這個說法的來由還有一個傳說,據(jù)說元末時期漢人起義,想要推翻元朝蒙古人暴虐的統(tǒng)治,起義發(fā)生在陰歷的八月十五日夜晚。后來,人們?yōu)榱思o念這件事,在每年中秋節(jié)用芋頭代替統(tǒng)治者的人頭來祭月,這才有了“剝鬼皮”的說法。
在一些村子里,老人們說中秋節(jié)吃了芋頭,頭上不會長瘡,手腳不會抽筋。這是從芋頭的營養(yǎng)價值有利于身體的健康方面而言的。無論如何,八月十五吃芋頭都寓意辟邪消災,祈求五谷豐登。
自古以來蟹即非常美味之食物,中秋節(jié)吃螃蟹的習俗由來已久,俗話有“西風響蟹腳癢”,說的就是每年中秋之時,肥美的大螃蟹“橫行”各地,甘香流油的蟹黃、白嫩鮮甜的蟹肉,是最佳的品嘗時機。
而人們也為中秋吃蟹賦予了一些美好的寓意,“蟹”與“謝”同音,中秋佳節(jié)在中國傳統(tǒng)節(jié)日中恰好是一個充滿著深情厚誼的節(jié)日。游子歸來、走親訪友、好友小聚、表情達意……一個“謝”字再合適不過了,“謝”要怎么說出口呢?作為同音的“蟹”就再也合適不過了。
菱角的名字來源于它的獨特形狀,因為果實的形狀與牛角相似,古代的兩角是菱,所以被稱為“菱角”。菱角屬于水生食物,含豐富的蛋白質、葡萄糖、不飽和脂肪酸,同栗子、蓮藕被稱為“秋三寶”。
中國人食用菱角已有相當悠久的歷史,由于菱角肉厚味美,古時人們多用它代替糧食。菱角在中醫(yī)典籍中稱之為芰實,因其味嘗起來與栗子類似,也稱“水栗子”,而因成熟時呈暗紅色或黑色,也稱“烏菱”或“紅菱”。中秋時節(jié)正是菱角最為飽滿成熟之時,甘甜,清脆。
“菱”音同“靈”,寓意“靈巧聰明”。而且菱角代表著聰明伶俐,人們喜歡在這一天將菱角分給家里的孩子們吃,希望孩子可以更聰明。