抗衰老：真相與陷阱

長生不老、青春永駐，這是古今中外人類永恒的追求。過去的幾十年里，隨著現(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展，我們在理解衰老機(jī)制、干預(yù)衰老過程方面取得了巨大的進(jìn)步，但仍有很多未解之迷亟待探索和研究。不管怎樣，衰老本身不可怕，可怕的是有很多人對其存在認(rèn)知誤區(qū)，進(jìn)而采取錯誤的“抗衰老”手段，為此交了“智商稅”不說，結(jié)果往往事與愿違。本期特別策劃，就讓我們一起來看看——

據(jù)報道，45歲的硅谷富豪布萊恩·約翰遜為了抵抗衰老，進(jìn)行了“世界上首次多代血漿交換”，即在身體中灌注自己17歲兒子的血漿，然后把自己的血漿提供給70歲的父親，但是效果并不理想。目前，約翰遜已經(jīng)終止了這一血漿置換療法。這條新聞引發(fā)了全球范圍內(nèi)的討論和關(guān)注，人們開始重新審視抗衰老的方法和可靠性。

那么，人究竟為什么會衰老？什么樣的抗衰老方法才科學(xué)呢？

1.人類為什么會衰老？

對于這個問題，科學(xué)家們已經(jīng)探索了很多年，但仍沒有統(tǒng)一答案，因為人體是一個極其復(fù)雜的系統(tǒng)，從不同層面來看，不同研究領(lǐng)域?qū)λダ隙加兄煌亩x、解釋。截止目前，關(guān)于人類衰老的現(xiàn)代主流生物學(xué)理論主要分為程序化理論、損傷或誤差理論兩大類。

世界衛(wèi)生組織給出的定義為：“衰老是體內(nèi)各種分子和細(xì)胞損傷隨時間逐步積累的過程?！币簿褪钦f，人體衰老的內(nèi)因在于細(xì)胞，細(xì)胞的自然運轉(zhuǎn)、修復(fù)和更新才是生命得以延續(xù)的關(guān)鍵。

2013年，全球頂尖科研期刊《細(xì)胞》刊文提出了9種細(xì)胞層級的衰老特征：細(xì)胞端粒磨損、基因序列紊亂、表觀遺傳突變、線粒體功能障礙、干細(xì)胞衰竭、細(xì)胞間通訊失調(diào)、細(xì)胞老化、蛋白質(zhì)動態(tài)失衡、細(xì)胞營養(yǎng)應(yīng)激體系失調(diào)。拿“細(xì)胞端粒磨損”來說，絕大多數(shù)人體細(xì)胞分裂的次數(shù)是有限制的，一旦達(dá)到既定的次數(shù)，細(xì)胞就會走向衰老和死亡；而端粒就是細(xì)胞分裂的計時器，它就像個保護(hù)套一樣，套在染色體頂端，讓染色體在復(fù)制時保持基因穩(wěn)定。細(xì)胞每分裂一次，端粒就會變短一點。隨著端粒磨損得越來越多，染色體的復(fù)制變得不穩(wěn)定，錯漏百出，細(xì)胞開始老化的進(jìn)程；當(dāng)端粒短得不能再短時，細(xì)胞的壽命也就走到了盡頭。

2.是疾病導(dǎo)致了衰老，還是反之？

中國科學(xué)院院士韓啟德表示：衰老既是獨立的狀態(tài)，又與疾病相互依存。形象地說，衰老與疾病是兩個軌道上跑的車，但又隨時可能發(fā)生變軌、并軌。一方面，衰老是疾病的溫床，會形成、也會加速某些疾??；另一方面，疾病又可助推衰老的進(jìn)程和程度。

衰老最普遍與突出的表現(xiàn)是全身血管變窄，器官供血不足，由此帶來各個器官的功能降低乃至衰弱。衰老使免疫功能普遍下降，抗感染能力低下，少量病原微生物侵入就容易導(dǎo)致嚴(yán)重感染，表現(xiàn)在多個器官，尤其是肺部。衰老使多種激素水平下降，導(dǎo)致肌肉萎縮無力，骨質(zhì)疏松，容易跌跤和骨折。衰老使腦細(xì)胞數(shù)量和相互間連接減少，記憶力下降，嚴(yán)重時導(dǎo)致癡呆等精神障礙，失智、失憶會相繼發(fā)生。衰老使基因復(fù)制、轉(zhuǎn)錄、翻譯出錯機(jī)會增加，錯誤疊加累積，加上免疫力下降導(dǎo)致的糾錯能力減弱，癌癥發(fā)病概率會大大增加。所有這些，不僅表現(xiàn)為各種生理功能的下降，而且常常導(dǎo)致各種各樣的疾病。

3.為什么有的人老得快？

美國斯坦福大學(xué)的遺傳學(xué)家邁克爾·斯奈德和同事們，采取縱向研究法對43名年齡在29～75歲之間的志愿者進(jìn)行考察，找到了608種隨志愿者年齡增長而發(fā)生明顯變化的分子、基因和微生物種類。隨后，他們有了重大發(fā)現(xiàn)：這些微生物、基因和分子大多被證明與4種器官或系統(tǒng)——腎臟、肝臟、免疫系統(tǒng)、一般代謝——之一的衰老存在關(guān)聯(lián)。但每個人的改變模式不盡相同。多數(shù)人會沿著4個路徑出現(xiàn)衰老，但其中一兩個路徑的衰老占據(jù)支配地位。斯奈德把這4種寬泛的類別稱為“衰老類型”。

那么，如何才能發(fā)現(xiàn)自己的衰老類型？令人遺憾的是，目前還沒有專門的檢測，但斯奈德說，有些警示信號可以從標(biāo)準(zhǔn)的臨床血液檢測中找到。比如，肝臟和腎臟功能會定期得到監(jiān)測，同樣被定期監(jiān)測的還有C-反應(yīng)蛋白，后者是炎癥——因而也是免疫功能——的指標(biāo)。代謝健康可以通過一種名叫“糖化血紅蛋白”的蛋白質(zhì)的濃度來大致估測。

“衰老類型”這一發(fā)現(xiàn)意味著，不同的人可以從不同的抗衰老策略中獲益。斯奈德說：“你可以干預(yù)并逆轉(zhuǎn)其中的一些趨勢。通過生活方式的改變，這是可以實現(xiàn)的?！?/p>

免疫系統(tǒng)型衰老 主要表現(xiàn)在兩個方面：一是初始T細(xì)胞和B細(xì)胞數(shù)量變少，這樣一來，對病原體、腫瘤細(xì)胞等的殺傷力就會減弱，更易生病；二是造血干細(xì)胞衰老，會使得促炎的免疫細(xì)胞增多，執(zhí)行抗病功能的免疫細(xì)胞變少，人體更易發(fā)炎。因此，應(yīng)對這種衰老，我們一方面要補(bǔ)救免疫細(xì)胞，另一方面要抗炎。

新陳代謝型衰老 代謝衰老模式者血液中糖分更多，這表明他們身體代謝葡萄糖的效率下降，患糖尿病的風(fēng)險可能更高。健康的體重和經(jīng)常鍛煉可以幫助此類人群改善機(jī)體把飲食轉(zhuǎn)化為能量的過程，從而延緩衰老。

肝型衰老 與其他器官相比，肝臟因其強(qiáng)大的再生能力，或許是人體內(nèi)唯一能夠挑戰(zhàn)老化進(jìn)程的器官。很多學(xué)者都表示，沒有疾病纏身的人，在老去之后，肝臟仍然能維持在比較年輕的水準(zhǔn)；而有疾病，特別是慢性疾病纏身的人，肝臟則老得相對更為迅速。另外，肝臟衰老在兩性人群的表現(xiàn)是有差異的——對于男性而言，若出現(xiàn)酒糟鼻、酒量下降、常感疲憊，就需擔(dān)心肝臟衰老；而對女性來說，若出現(xiàn)面部暗沉發(fā)黃、皮膚粗糙浮腫、脾氣暴躁、月經(jīng)失調(diào)甚至是閉經(jīng)的情況，要提高警惕。想要讓肝臟保持健康，就要做到少生氣、睡眠足、不喝酒、不亂吃藥、少吃加工油膩食品。

腎型衰老 隨著年紀(jì)的增長，腎體積逐漸縮小，腎單位不斷減少，腎功能就會慢慢下降，再加上飲食吃太咸、常熬夜、不運動、亂吃藥、體重超標(biāo)、三高等因素的加持，其衰老速度更是會加快。“腎臟型衰老者”則應(yīng)當(dāng)多喝水——較高的水?dāng)z入量可以導(dǎo)致較低的慢性腎病發(fā)生率和延緩腎功能衰退。

4.如何做能延緩衰老？

北京生命科學(xué)研究所高級研究員董夢秋介紹，從現(xiàn)有研究來看，影響衰老進(jìn)程的主要因素有遺傳因素、環(huán)境因素、生活方式、心理因素以及隨機(jī)因素等。如果從具有可操作性的實踐層面來看，改善飲食、適度進(jìn)行體育鍛煉、保持良好社會關(guān)系等都有助于延緩衰老進(jìn)程。如有相關(guān)研究團(tuán)隊進(jìn)行的動物實驗表明，在不引起營養(yǎng)不良的前提下，減少飲食攝入量30%，能夠延長壽命約20%。此外，劍橋大學(xué)一項涵蓋近1.5萬人，平均時長達(dá)12.5年的跟蹤隨訪調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，即便年輕時不怎么運動，中老年時期主動增加體力活動，也可以顯著降低全因死亡率。

5.置換血液能否抗衰老？

開篇我們提到，硅谷富豪布萊恩·約翰遜已經(jīng)終止了所謂血漿置換療法。“在接受了6次‘年輕血漿置換后，我進(jìn)行了一系列生物標(biāo)志物檢測并得出結(jié)論，這并沒有帶來任何好處。年輕的血漿置換可能對生理年齡較大的人群或在某些條件下才會有益。”布萊恩·約翰遜在其社交媒體上發(fā)文表示。而在此之前，由30 多名醫(yī)生組成的龐大團(tuán)隊批準(zhǔn)了該方案，認(rèn)為這是一種潛在的幫助減緩大腦衰退的方法。

“血漿置換是一種體外循環(huán)血液凈化療法，其目的在于用來減輕病理損害、清除致病物質(zhì)，臨床上開展血液置換療法有嚴(yán)格的條件限制，在一定條件下可以用于治療嚴(yán)重感染、血液疾病及風(fēng)濕免疫性疾病。因為血液中含有少量干細(xì)胞，有部分研究認(rèn)為其可以幫助延緩衰老，但目前并沒有任何證據(jù)可以支持這一觀點?！备拭C省人民醫(yī)院血液內(nèi)科主任醫(yī)師孫延慶教授表示。此外，血漿中的大分子蛋白或細(xì)胞因子可能導(dǎo)致嚴(yán)重的過敏反應(yīng)，如低血壓、過敏性休克等，且血漿中可能含有乙肝病毒、丙肝病毒、HIV病毒、梅毒等，輸注這些血漿可能會導(dǎo)致感染，如乙肝、艾滋病等。

2019年美國食品藥品管理局曾在一份聲明中寫道：“尚未有證據(jù)證實輸注年輕捐贈者的血漿能夠治愈、減輕、治療或預(yù)防心臟病或阿爾茨海默病等，而且使用血漿產(chǎn)品可能會存在相關(guān)的風(fēng)險?！?h3> 5.抗氧化劑能延緩衰老嗎？

說到抗氧化，首先要明白氧化的概念。人體內(nèi)的每一次新陳代謝，都會產(chǎn)生氧化還原反應(yīng)，進(jìn)而產(chǎn)生自由基。適當(dāng)?shù)淖杂苫茉隗w內(nèi)發(fā)揮重要作用。如白細(xì)胞會釋放自由基來殺死外來微生物；體內(nèi)一些分解代謝的反應(yīng)需要自由基來催化等。但是如果自由基過多，且失去控制時，就可能對人體產(chǎn)生各種慢性炎癥反應(yīng)，危害健康。所以我們說抗氧化，其實抗的不是自由基，而是讓自由基保持在正常的范圍內(nèi)，維持氧化與抗氧化之間的平衡。

那通過攝入抗氧化劑，來減少或清除體內(nèi)的氧自由基，真的會延緩衰老、預(yù)防疾病嗎？“這個想法有一定的合理性?！焙颖贬t(yī)科大學(xué)第四醫(yī)院營養(yǎng)科主治醫(yī)師謝琪介紹說，目前也確實有一些研究結(jié)果支持這樣的理論。如在線蟲的培養(yǎng)體系中，加入某些抗氧化劑，線蟲的壽命延長了。于是，抗氧化劑成了保健品、美容用品界的“寵兒”，各種合成的、天然的抗氧化劑，或抗氧化劑含量高的“天然精華”，也因此層出不窮。 然而，也有很多研究結(jié)果表明，抗氧化劑并沒有傳說中的效果。謝琪給記者列舉了不少的研究成果：對吸煙與酗酒的人群，確實有證據(jù)證實抗氧化劑β胡蘿卜素，能夠減少肺癌的風(fēng)險，但對健康人群，β胡蘿卜素與肺癌的關(guān)聯(lián)性并不明顯。有研究人員總結(jié)了22項公開發(fā)表的“抗氧化劑防止冠狀動脈硬化”的隨機(jī)雙盲對照實驗，參與人數(shù)多達(dá)十幾萬，其研究結(jié)論并沒有支持該觀點。還有一些研究發(fā)現(xiàn)，抗氧化劑雖然能夠防止或者終止其他的氧化反應(yīng)，但它們自身也有可能被氧化產(chǎn)生有害物質(zhì)。如綠茶、紅茶和咖啡中的抗氧化劑多酚，就能夠產(chǎn)生過氧化氫，而過氧化氫本身具有很強(qiáng)的氧化性，對細(xì)胞有相當(dāng)?shù)亩拘浴?/p>

“富含抗氧化劑的食物，如蔬菜水果等，同時含有多種有益成分，對人體來說一般是無害的?！敝x琪個人認(rèn)為，通過攝入抗氧化劑，來延緩衰老、預(yù)防疾病的想法值得探討，但其效果暫無定論。

“抗氧化劑是人體需要的營養(yǎng)成分，正常人群可攝入天然食物來獲得有效的抗氧化劑，但攝入多少合適，目前的科學(xué)研究沒有給出統(tǒng)一答案?！睂Υ?，謝琪提醒說，使用抗氧化劑一定要謹(jǐn)慎，應(yīng)注意選擇種類與用量，不能一概而論，還應(yīng)因人而異，其具體情況應(yīng)咨詢專業(yè)的營養(yǎng)師。

6.“干細(xì)胞抗衰老”靠譜嗎？

干細(xì)胞由于具有自我更新和多向分化能力，且可以分泌多種細(xì)胞因子，因而在組織再生等領(lǐng)域具有良好的應(yīng)用潛力，也被宣傳為是延緩衰老的有力武器。時下，上網(wǎng)搜索“干細(xì)胞抗衰老”，大肆宣稱可提供“干細(xì)胞抗衰老”服務(wù)的商家不勝枚舉，療效從美容、抗衰、壯陽到改善免疫功能、抗癌、恢復(fù)月經(jīng)無所不包，有商家甚至宣傳“50歲的年齡可以有30歲的表現(xiàn)”。

對此，國家市場監(jiān)督管理總局發(fā)布《關(guān)于加強(qiáng)干細(xì)胞廣告監(jiān)管的工作提示》明確指出，所有關(guān)于干細(xì)胞在抗衰、美容等方面的功效宣稱均屬于虛假違法廣告。暨南大學(xué)生命科學(xué)技術(shù)學(xué)院教授劉忠表示：“干細(xì)胞在目前化妝品的所有劑型里都沒法存活。而所謂干細(xì)胞的提取物，例如說植物來源的干細(xì)胞、哺乳動物干細(xì)胞的提取物，就不能叫干細(xì)胞了。假設(shè)某因子是從干細(xì)胞里面提取的，在化妝品里面應(yīng)該叫這個因子的名字，例如某某蛋白或某某肽。如果還將其稱作干細(xì)胞，就屬于概念上的混淆?！币簿褪钦f，在以干細(xì)胞為噱頭的化妝品中，幾乎不可能含有真正的干細(xì)胞成分。不僅如此，美容院宣稱的將干細(xì)胞回輸給人體的醫(yī)美項目，還會給消費者帶來額外的安全風(fēng)險?！皬牟溉閯游矬w內(nèi)提取干細(xì)胞，再去擴(kuò)增（或誘導(dǎo)分化）、再回輸，該過程可能因為不恰當(dāng)?shù)牟僮髟斐刹《?、?xì)菌或支原體污染，從而導(dǎo)致感染的風(fēng)險；而回輸?shù)襟w內(nèi)的干細(xì)胞分泌的因子還有可能誘導(dǎo)突變以及腫瘤發(fā)生的風(fēng)險，甚至在回輸過程中還會引發(fā)免疫排斥反應(yīng)，嚴(yán)重的話可能會危及生命。”

總之，雖然目前干細(xì)胞療法在動物實驗及臨床前研究中表現(xiàn)出一定的治療效果，但對于人類疾病而言，還需要等待臨床試驗結(jié)果。干細(xì)胞治療用于延緩衰老更是有許多問題。因為衰老是機(jī)體在整體水平上的系統(tǒng)性變化，不是單一組織的變化，而干細(xì)胞目前還無法同時針對所有組織細(xì)胞發(fā)揮治療或起到延緩衰老的作用。

【編后】從古代王侯將相到如今普羅大眾，人類對于延年益壽的追求從未停歇，也不斷夢想著能夠找到長生不老的“靈丹妙藥”。但事實是，這樣的“神藥”迄今仍未被發(fā)現(xiàn)。目前絕大多數(shù)抗衰老研究都還停留在動物實驗階段，也尚未有合法批準(zhǔn)的能夠真正用于抵抗衰老的藥物或療法。從現(xiàn)有的研究來看，延緩衰老最簡單的方法其實就是均衡營養(yǎng)、作息規(guī)律、堅持適量運動、保持心情愉悅。