“下河”舊事

蔣殊

努力想，也想不出那條河的清晰模樣。或者，那根本就稱不上是一條河，只是一池水。

是啊，怎么會叫作一條河？我出生時的小村莊，并不缺水。但現(xiàn)在想來，勉強(qiáng)能叫得上河的，其實(shí)只是在一條溝渠中流淌的一條小溪，長年淌著涓涓細(xì)水。然而透過溪水看到的并不是潔凈清澈的沙子和石子，而是雜草泥土石子，溪水最終也是散落得不知流向。小溪集聚的最大一處水源地僅僅2平方米那么大，半桶水那么深，其中蝌蚪、青蛙居多，偶爾可見小蝦。

也因此，這條溪，除了給村子增加一些鮮活和靈動，其實(shí)是派不上大用場的。

不過平生第一次吃蝦，后來知道叫蝦米，就出自這條溪里。當(dāng)時，一群男孩子從這條溪的集聚處撈上來半小盆小蝦，找了大人不在的一家偷著炒了吃。那時男孩子一般不和女孩子玩，那個下午不知怎么回事，他們竟然叫來幾個女孩子一起分享。當(dāng)這東西第一次拿到我面前時，我不敢吃。可他們都說好吃。最終我未能抵得住誘惑，捏起一只放進(jìn)牙間。沒想到，放了咸鹽的小蝦吃起來味道竟然出奇得好，于是，那小半盆蝦瞬間被我們搶光。

小蝦的回憶，從此與那條小溪聯(lián)系在一起。

盡管溪里有蝦，人們還是向往河。

在村里，習(xí)慣上被人們叫作河的，其實(shí)只是一池水。不知道多深，只記得男孩們常常在里面“狗刨”。問他們，只說“蹬不到底”。

蹬不到底的一池水，最熱鬧的時候?yàn)橄奶臁?/p>

從晚春開始，便有女人忍不住，抱著積攢了一冬天的臟棉衣臟床單來到水邊。村里人都把到這里洗衣叫作“下河”。一提下河，就知道是要到這池水邊洗衣服。

這池水的面積大約有七八十平方米，三邊都是土堰，只有一邊擺著幾塊大大小小的石板。其中最大的一塊已經(jīng)磨得異常光滑，見證著這條河的歷史，也見證著女人們洗衣的歷史。大石板兩邊，還分布著兩三塊小石板。因此，女人們每天都爭著第一個下河，這樣便可以搶占到有利的大石板。

女人們下河，洗的是衣服，曬的是心情，晾的是家常瑣事。艷陽高照的天氣里，洗衣服的女人絕對不可能是一個兩個。于是，隨著第二個女人的到來，安靜的水邊便熱鬧起來。女人們先把一大盆衣服倒出來，有時除了端著一盆外，還用床單打著一大包；也有時，身邊再帶個孩子另外端一盆。女人們知道，下一次河，總是要費(fèi)個半天甚至多半天，所以一定要搜羅到家里再也尋不到一件臟衣服為止。有時洗著洗著，一轉(zhuǎn)眼看到身后的孩子，便吼過來強(qiáng)行將他身上的衣服扒下來扔進(jìn)水里。孩子掙扎無果后，只能穿著一條小褲衩羞答答地蹲在草里，邊玩泥土蟲子邊等著衣服干。女人洗完衣服還不過癮，又把草里的孩子拽過來，當(dāng)著別的女人面把唯一的小褲衩除下，給孩子上上下下洗身子。孩子羞愧得哇哇大叫，卻終究拗不過當(dāng)媽的，最終耷拉著腦袋聽之任之。

水池四周，一叢一叢分布著半人高的蜀葵，成了晾曬衣服的最佳場地。所以女人們不僅要搶占石板，還要搶占晾衣地，誰都愿意找最近最方便曬取的地方，于是嘴上不緊不慢說著話，手上卻異常麻利。她們一般是先洗大件，洗厚料的，這樣一邊洗，一邊曬。等到回家時，大部分已經(jīng)干透，既輕便，回家也省得再晾曬?；谶@些因素，女人們洗衣從來不磨蹭，何況，有的人洗著洗著，還惦記著地里干活將要結(jié)束的老公，馬上要放學(xué)的孩子。無奈一次一家老小總是洗太多，再快也很費(fèi)工夫。

即便如此，女人畢竟要展現(xiàn)女人的風(fēng)采。聚在一起，怎能甘于寂寞。一邊刷刷地洗一邊不住口閑聊。一件衣服從開始洗到晾曬，不知道融進(jìn)幾多家長里短。

洗衣服是沉悶的事，但是因?yàn)槠贩N繁多的家長里短，女人們的手下不由得輕靈起來。

村莊不大，然而女人們事多，隔三差五，免不了這個與那個翻臉，那個與這個起了爭執(zhí)。因此下河的人總要先站在高處遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望一陣，如果是第一個便什么也不說，如果看到河邊有人，一定要站定看個仔細(xì)，看看到底是哪個人在，否則一旦撞上不對脾性的，既尷尬又堵心。記得有一次我便遇到在河邊幾乎打起架來的。當(dāng)時有三個女人。可能是因?yàn)榈谌齻€眼神不太好，盡管在高處看了半天，也沒看出其中一個是她的死敵。她一來，水邊便有了趣味。原本聊得激烈的兩個女人一下子冷下來，死敵更是住了嘴，再不言語。中間的便遭了罪，左一下右一下協(xié)調(diào)著氣氛。三個人便這樣有一言沒一語地維持著氣氛，手下的速度，卻都加快了，每個人都巴不得快點(diǎn)洗完離開。盡管小心翼翼地維持著，還是出了問題。也不知當(dāng)時是誰說錯了話，反正先前下來的死敵嘩地站起來，繞開中間的一步跨到第三個下來的人跟前，一腳把盆里沒洗的和正洗的衣服踢到水中。被踢的也不示弱，并不撿她的衣服，而是跑過去把對方的衣服以同樣的方式踢下水。一時間，花花綠綠的衣服漂滿水面。中間的急得伸出胳膊在水面撈了這件撈那件，最終大部分還是漂到遠(yuǎn)處，撈不回來。兩個女人不管衣服，站在水邊激烈爭吵。中間的尷尬地站在中間，勸一陣為難一陣。

兩人爭吵的結(jié)束，緣于其中一家男人從地頭回來路過。他站在對面的土堰上大罵：“看看你們成什么樣子，丟不丟人！不想洗就滾回去！”

男人的女人不再吭聲，另一個女人本想罵男人，卻被他的氣勢壓住了，也不吭聲。

因?yàn)檫@起事件，女人們下河更加謹(jǐn)慎，非得看得清清楚楚方才安心下到水邊。當(dāng)然，若是遇上說得來的，早早便扯開嗓子喊下來。河邊的，也邊答應(yīng)邊把旁邊占著小石板玩耍的孩子趕開，把石板刷干凈，讓隨后下來的人節(jié)省時間。誰都希望和說得來的一起洗衣，因此投緣的常常相約，一起下河。

如果哪個女人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到水邊正洗著的是與她有矛盾的，便只能不情不愿地返回，順便在嘴里罵一句：“要死！”

“要死”的自然不知道自己挨了罵。不過，有時也會被恰好路經(jīng)的第三者撞到點(diǎn)破，“要死”的便生出一絲得意，暗暗慶幸自己早來一步，不然，返回的就是自己。

女人們洗衣，聊事，自然顧不得抬頭。往往就會被一些無聊的男人鉆了空子。點(diǎn)一根煙，坐在對面土堰上，在女人們聊到關(guān)鍵時插一句“啊呀，我聽到了！”往往把女人們嚇個半死。于是反應(yīng)快的撿起手邊一個石塊啪地扔過去。自然，扔不到男人身上，還會讓男人更加得意。女人便聯(lián)手開罵：“你這死東西，啥時候跑到這里的！男人家不趕緊弄你的地，來這里找死？”

男人依然嘻嘻哈哈，還威脅女人們要把聽到的事傳播出去。女人們也知道他不會那樣做，依然氣得大罵，直到男人乖乖討?zhàn)?，發(fā)誓自己不跟第三個人提起時方能罷休。

男人要走時，還不忘開女人們兩句玩笑，再把手邊一塊石子扔到水里，濺女人一身一臉，在罵聲里悻悻卻快樂地離去。

水邊，男人們絕對是調(diào)味品。有些女人一旦聊得悶了，必要找個男人消遣。一個下午，正洗衣的一個女人尿急，甩干兩手水扭身往后面的玉米地里跑，邊跑邊看四周是否有人。此時恰巧村里一個后生挑了水從對面坡上經(jīng)過。女人邊解褲子蹲下邊大聲朝后生喊：“××，你可別回頭看啊，要是看了我可饒不了你。”壓根就沒看到女人的后生聽到喊聲后下意識地往這邊一望，正巧看到玉米地里女人的半個白屁股。還很年輕的后生羞得挑著水跑起來。女人卻不依不饒：“這后生，讓你不要看你偏要看，沒見過女人撒尿？”

喊完，卻又哈哈大笑。

水邊洗衣的女人，便回身笑罵她“不要臉”。

“不要臉”的女人解了手，解了悶，也鮮活了水邊的氣氛。

有時，孩子們也是水邊不可或缺的精靈。不上學(xué)的孩子，或正巧放假在家的孩子，有時被大人逼迫，有時是黏著大人，水邊便常常能看到孩子們嬉戲的身影。孩子有大有小。小的只負(fù)責(zé)玩水，甚至還需要大人看管。大些的也不好好洗衣，只是間或被大人吼過來幫著晾曬一兩件衣服，在回家的時候再幫著端一盆。

一次我媽和姑姑下河洗衣服時，就帶了我和四歲的弟弟。弟弟是小的，只玩。而我便行使大的權(quán)利，媽倒也不指望我洗衣，只讓我看著弟弟。

可看著看著，就出事了。弟弟玩著玩著，就玩到姑姑身后，還一把將姑姑推到河里。壓根不會游泳的姑姑亂了，身子沉上沉下，一張嘴就喝水。媽急得站在水邊喊，我也喊，水邊另外的女人也在喊，弟弟嚇得大哭。我們一邊喊，一邊憑姑姑在水里沉浮。

好長一陣，終于喊過來從地里回家的一男一女。他們跑到水邊，男人扔下肩上的東西，女人幫男人脫掉上衣，之后男人一頭扎進(jìn)水里。

不知道喝了多少水的姑姑被順利救起。

姑姑趴在地上大口吐水，媽看著濕淋淋的男人說：“衣服脫下來洗洗吧?！彼Φ溃骸跋戳?，我光著？”

水邊大笑，緊張氣氛頓除。后來知道，之前姑姑與那女人不說話已久。

次日，緩過來的姑姑專門買了一包點(diǎn)心，上門致謝。姑姑與那個女人，也由此消了前嫌。

水邊的故事，延續(xù)了一年又一年。

如今，一池水早已干涸。村里的孩子早已不知道當(dāng)初這里有過那么深的一池水，有過那么多的好笑事。他們又找到別的玩耍地。而女人們，也都在自家院里接起自來水管，寂寞洗衣。

下河，已經(jīng)成為一樁舊事，一段歷史。

責(zé)任編輯 黃月梅