喂鴿者

［美］歐?亨利

鎖上公文包的時(shí)候，陶柏蒙更加緊張，口舌更加干燥了；他覺(jué)得手在發(fā)抖。于是，他點(diǎn)燃了一支煙，深深地吸了一口，內(nèi)心的緊張稍微緩和了一些。他那更加疲憊的藍(lán)眼睛，此時(shí)正惶惑不安地注視著那個(gè)公文包。公文包里裝著他的命運(yùn)。

盡管他心里仍然很矛盾，但是他到底還是沒(méi)有改變決定。再過(guò)十幾分鐘，他將提著那個(gè)公文包，悄然離開(kāi)這間辦公室，而且是不再回來(lái)。但是，他真不能相信，難道就此將自己五十四年來(lái)的信譽(yù)毀于一旦嗎？他取出飛機(jī)票，困惑地看著。

這是一個(gè)禮拜天的下午，辦公室里靜寂無(wú)聲。陶柏蒙的視線遲緩地從大寫(xiě)字臺(tái)移向紅皮沙發(fā)，然后經(jīng)過(guò)甬道、外室，停駐在一束玫瑰花上，這是魏爾德小姐插在瓶中的。但明天，這束玫瑰花也將被棄置于垃圾堆中，因?yàn)槲籂柕滦〗阋矊⒑推渌蛻粢粯悠飘a(chǎn)。這或許太殘酷，但是有什么比自保更重要的呢？

魏爾德供職于陶柏蒙信托公司已經(jīng)十年了。他知道她竭盡可能在愛(ài)戀著他。雖然他和她之間沒(méi)有過(guò)多的交談，但她的心思已經(jīng)從她的眼波中很自然地流露出來(lái)?？上В麉s不想放棄自己寧?kù)o的獨(dú)身生活……

陶柏蒙陷于沉思，不經(jīng)意地把桌上的日歷翻到了下個(gè)禮拜。忽然，他從沉思中覺(jué)醒過(guò)來(lái)。他整了整衣冠，提起公文包，悄悄地走過(guò)玫瑰花旁，出門去了。

正是醉人的春天，中央公園的景致一片燦爛。飛機(jī)要六點(diǎn)鐘才起飛，于是陶柏蒙決定最后瀏覽一下這里悅?cè)说拿谰啊Ｃ魈斓诌_(dá)里約熱內(nèi)盧之后，開(kāi)始新的生活，往后的好日子多著呢！

他畢生最大的愿望就是去南美頤養(yǎng)天年，但他做夢(mèng)也不曾想到這個(gè)愿望竟會(huì)實(shí)現(xiàn)得這么快！這完全是醫(yī)生為他決定的。醫(yī)生對(duì)他說(shuō)：“一切取決于你自己如何調(diào)養(yǎng)，假如能輕松享樂(lè)，或許還能多活幾年?！?/p>

他順著公園漫步，沉重的公文包把手指勒得有些疼痛，但是心情卻出奇地平靜。他和藹地對(duì)一個(gè)巡邏警察古怪地笑笑，甚至沖動(dòng)地想要告訴他：“警察先生，我其實(shí)并非如我的外表一般值得別人尊敬，我是個(gè)拐騙六百家客戶的經(jīng)紀(jì)人。對(duì)于這等行徑，我自己也和別人一樣感到驚奇，因?yàn)槲乙幌蛘\(chéng)實(shí)。但是，為了我最后一段生命的享用，我不得不帶走他們的錢財(cái)?！?/p>

路過(guò)一處玫瑰花叢，他又想起了魏爾德小姐。大約是在兩個(gè)月以前，她怯怯地交了一張三千元的支票說(shuō)：“陶柏蒙先生，請(qǐng)你把這筆款子替我投資好嗎？”

“魏爾德小姐，我很愿為你效勞?！彼麅?nèi)心暗暗得意，“但是，這種事情多少有些冒險(xiǎn)，萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你真準(zhǔn)備承受嗎？”

她低下頭，停了半晌才說(shuō)：“是的，我在這里服務(wù)很多年了，親眼看見(jiàn)你為別人賺了許多錢……我相信托付給你是不會(huì)有什么不妥的。”

這些回答并沒(méi)有打消他的決定，他提提精神，繼續(xù)向前走去。

忽然，他看見(jiàn)路邊蹲著一個(gè)人，那人的年紀(jì)也許和他不相上下，頭上蓬著蒼蒼白發(fā)，衣衫襤褸。陶柏蒙放緩了腳步。

許多野鴿子正圍繞著那個(gè)人飛舞，爭(zhēng)著啄食他手上的花生；他的懷里還露出裝花生的袋子。從側(cè)面看去，那個(gè)人滿面皺紋，是歷經(jīng)風(fēng)霜才那樣的；但是他卻很和藹，很慈祥。他看見(jiàn)陶柏蒙正在看他，就說(shuō)：“這些可憐的小東西喲！它們經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的嚴(yán)冬，自從飄雪以來(lái)，它們?cè)缇捅蝗藗冞z忘了。我不愿意讓它們失望，只要我買得起花生，不論天氣多么惡劣，我都必定會(huì)來(lái)的?！?/p>

陶柏蒙茫然地盯著那個(gè)孤零零的人出神：“這個(gè)人這么窮苦，還肯把僅有的錢用來(lái)喂鴿子，那些鴿子信賴它們的窮施主……”

五十四年來(lái)，清白無(wú)疵的自尊心被這個(gè)念頭推向最高處，原本平靜的心開(kāi)始惶恐起來(lái)。他忽然看見(jiàn)那些鴿子變成六百個(gè)嗷嗷待哺的客戶，其中的一只鴿子是魏爾德小姐，還有幾個(gè)是孤苦無(wú)依的老寡婦。而他，至少在今天以前的那些日子里，就是那蹲在路邊喂鴿子的人，他正是這樣的一個(gè)人物。但是，他豐衣足食！

面對(duì)這種情景，陶柏蒙的羞惡之感不禁油然而生，于是他回過(guò)頭來(lái)，跑回公司。雖然他的心里還有一個(gè)聲音在譏笑他再次投入樊籠，為人役使，但是他不再為邪惡的企圖所干擾。他面對(duì)著桌上的日歷，衷心喜悅。他不應(yīng)該毀掉自己一生的名譽(yù)。到南美并不是唯一可行的休養(yǎng)辦法，如果能得愛(ài)人悉心的服侍，也可以的。他要從頭拾起那位愛(ài)玫瑰的人給予他的愛(ài)，使自己得到一個(gè)新生的機(jī)會(huì)。

此時(shí)，那個(gè)喂鴿子的人還在公園里，他茫然地環(huán)視四周，回過(guò)頭來(lái)，看見(jiàn)一只肥美的鴿子正在他掌中吃得高興；他熟練地把它的脖子一扭，揣進(jìn)懷里，然后對(duì)著四散飛舞的鴿子們溫和地說(shuō)：

“朋友們，很抱歉！你們知道，我也需要果腹呀！”