美國夸特馬與賽馬

付文強,姜 迪,郭志恒,王漢斌,李 楨

(青島農(nóng)業(yè)大學 動物科技學院,山東 青島 266109)

馬產(chǎn)業(yè)對社會經(jīng)濟有著深遠的影響。根據(jù)美國馬理事會基金會(American Horse Council Foundation)2017年的一項研究,馬產(chǎn)業(yè)對該國經(jīng)濟的直接影響大約為500億美元,直接貢獻了近100萬個工作崗位和380億美元的工資、薪金和福利,加上賽馬業(yè)產(chǎn)生的經(jīng)濟吸引力的連鎖反應(ripple effects),僅在美國,馬業(yè)就創(chuàng)造了超過1 220億美元的產(chǎn)值和170多萬個就業(yè)機會[1]。2017年,美國馬業(yè)協(xié)會(American horse council)的統(tǒng)計信息表明,美國現(xiàn)有7 246 835 匹馬,其中夸特馬(Quarter horses)的數(shù)量最多,占39.5%,排名第二的是純血馬(Thoroughbred),占10.2%[2]。

美國夸特馬(American Quarter horse)簡稱夸特馬,屬于美國馬品種,以擅長短距離沖刺而著稱。由于在四分之一英里或更短距離的比賽中,夸特馬的沖刺優(yōu)勢遠超其他馬種而得名,其沖刺時速可高達88.5 km/h (55 miles/h)。美國夸特馬是當今美國最流行的一個馬種,美國夸特馬常用于賽馬和競技表演、馬術(shù)表演和牧場馬[3]?？涮伛R的體型非常適合繞圈、截牛、牧牛馬、繞桶賽、套牛犢及其他的西部騎乘賽事,特別是涉及到活牛的項目,也用于英式馬術(shù)、駕車及其他馬術(shù)運動[3]。

1 夸特馬的品種特征

自1940年美國夸特馬協(xié)會成立以來,育馬者一直在完善美國夸特馬的血統(tǒng),改進其品質(zhì),拓展其用途。美國夸特馬協(xié)會(The American Quarter Horse Association,AQHA)制定了一套嚴格的美國夸特馬注冊條款。例如,在相當長的一段時間內(nèi),夸特馬只允許面部和膝部以下出現(xiàn)有限的白色別征(markings),如果一匹夸特馬的其他身體部位有白色斑點或斑塊,就不會被認定并注冊為一匹夸特馬。但現(xiàn)在夸特馬的注冊接受所有的被毛顏色。特別是隨著DNA驗證父母身份(親子鑒定)技術(shù)的出現(xiàn),只要某匹馬的父母均為注冊夸特馬,該匹馬就可被注冊為夸特馬。

夸特馬主要分為三種類型:其一是牧場型(stock type),該類型的夸特馬體型較小,運動迅速,機動靈活,后驅(qū)力量強大,非常適合與其他畜種的互動活動,特別是與牛相關的活動,例如截牛(cutting horses)。其二是品相展示型(halter type),該類型的夸特馬體型高大,肌肉發(fā)達,頭部較小,口部細致,一般由牛仔牽引出場展示(horse show),展示其作為種畜的品相(conformation)與適合度(suitability)。此外,類似的活動還有戴籠展示馬術(shù)(halter showmanship),重點對牛仔的展示技術(shù)(showmanship or skill)、馬匹打理與備馬(grooming and preparation)進行評比,前者約占總分的60%,后者約占總分的40%。其三是賽馬或狩獵型(racing and hunter type),與牧場型的夸特馬相比,該類型馬四肢較長,體型較瘦,但后驅(qū)肌肉發(fā)達,四肢有力,主要用于短距離的沖刺比賽(sprint short distances),距離為201～796 m(220～870碼)[4]?？涮伛R的后肢肌肉發(fā)達,含有更多的Type Ⅱ-b肌纖維,該類型的肌纖維收縮迅速,使夸特馬能迅速加速[5]。

夸特馬體高通常在146～166 cm(14～16掌距),但一些品相展示型與英式賽馬型/狩獵型夸特馬的體高可以達到173 cm;頭短而寬,口吻短,耳小,鼻孔大,眼睛間距寬,頜骨寬而界限分明; 頸部豐滿,長度中等,頸脊薄; 鬐甲中等高度、界限分明,與深而傾斜的肩部結(jié)合良好,背短而豐滿,腰薦部強壯有力,下腹線到脅部升起整齊;胸廓深而肋骨隆起良好; 前肢有力,肢勢略寬,胸深而寬,后肢里外兩側(cè)肌肉豐滿;后膝非常深,后軀肌肉發(fā)達;管骨短,系部中等長,飛節(jié)距離寬、深、直;蹄為圓形,蹄踵深而開放[5-6]。

2 夸特馬品種的育成史

美國夸特馬的血統(tǒng)可以追溯到殖民時代,英國純血馬和殖民者抵達大西洋沿岸最初的13個殖民地后,這些殖民者使用純血馬犁地與騎馬。之后,卡羅萊納州和弗吉尼亞州的殖民地農(nóng)場主開始購買由奇卡薩斯印第安人(Chickasaw Indians)培育的奔跑更快的馬。這些快速奔跑的印第安矮馬(Indian pony)是西班牙巴布斯馬(Spanish Barbs),由早期的西班牙探險家和殖民者帶到佛羅里達州。西班牙巴布斯馬由北非Barb馬和西班牙本土馬雜交而成,雜交始于710年摩爾人入侵西班牙(Moorish invasion of Spain)。

到18世紀中葉,殖民者在大西洋沿岸開辟了農(nóng)場、種植園并建造了城鎮(zhèn)。其時,整個美國處在一個相對平和的階段,美國南方地區(qū)的人們逐漸對賽馬給予越來越多的關注與熱情。而在當時的英國,純血馬種公馬“高多芬阿拉伯(Godolphin Arabian)”憑借其強大的血統(tǒng)影響力深刻地改變著英國的賽馬運動。高多芬阿拉伯于1728年被引入英國,被公認為是現(xiàn)代純血馬的三個基礎父系之一。對比之下,美國的富裕殖民地農(nóng)場主開始考慮引入純血馬的血液,以期為本地的賽馬運動帶來一些變化。

1752年,弗吉尼亞州的約翰·蘭多夫(John Randolph)引進了種公馬高多芬阿拉伯的孫子,一匹名叫Janus的純血馬。當人們使用Janus與帶有印第安奇卡薩斯馬血液的殖民地母馬配種時,美國夸特馬的原型就出現(xiàn)了。純血馬Janus對于夸特馬的塑造與定型產(chǎn)生了極其重要的影響。作為一匹長距離的賽馬,Janus把純血馬的速度優(yōu)勢傳遞給了在美國參加短距離比賽的后代,而傳遞這種速度優(yōu)勢給下一代的能力也得到代代相傳?！绑w型、力量和能量集于一身”是種公馬Janus的特征,該特征在其后代中得到廣泛的繼承與發(fā)揚。

美國大革命(American Revolution)后,美國體型較小的馬(short horses)呼應了拓荒者的經(jīng)歷。這些馬敏捷、堅韌、頑強,這些特質(zhì)是在荒野邊緣生活所必需,可以讓一周忙于工作的人們在周末奮力比賽?？涮伛R與那些渴望開闊空間的人一起向西移動,前往中西部、得克薩斯州,并前往大平原。

在此期間,另一匹出生于1805年的種公馬Sir Archy及其后代對夸特馬的育成產(chǎn)生了最重要的影響。Sir Archy的一個兒子Copper Bottom于1839年被帶到德克薩斯州,被大范圍地用于配種,其與Sir Archy的另外兩個兒子Steel Dust 與 Shiloh,被公認為是現(xiàn)代夸特馬品種形成的基礎種公馬(foundation stallions)。此外,對夸特馬的形成產(chǎn)生重要影響的種公馬還有Printer和Tiger。

夸特馬的育成還包括美國密西西比河以西區(qū)域的野馬(mustang)的血統(tǒng),這些野馬是由西班牙探險家、傳教士和殖民者引入美國西南部的巴布斯馬的野生后裔。當人們將美國西部的野馬與Janus、Sir Archy、Printer和Tiger等種公馬的后代雜交時,西部野馬為美國獨有的馬種——美國夸特馬的誕生導入了最后一劑重要的遺傳貢獻[7]。

3 美國夸特馬協(xié)會與夸特馬注冊

美國夸特馬是美國最受歡迎的馬種,美國夸特馬協(xié)會是世界上最大的品種注冊機構(gòu)(breed registry)。2014年,在冊美國夸特馬近300萬匹。

1940年,AQHA成立,協(xié)會成員是由美國西南部的馬業(yè)從業(yè)者(horseman)和牧場主(ranchers)構(gòu)成,協(xié)會的主要任務是維護協(xié)會成員的牧場馬的血統(tǒng)(pedigree)。種公馬Wimpy在贏得1941年沃斯堡博覽會(Fort Worth Exposition)和肥畜展的大冠軍(Fat Stock Show grand champion)種公馬后,獲得AQHA第一個注冊號P-1。AQHA的繁育規(guī)則允許夸特馬和純血馬之間進行選配,使夸特馬的血統(tǒng)通過接受純血馬的基因?qū)?有助于夸特馬避免近交衰退。在AQHA成立后的早期,純血馬Three Bars進入AQHA名馬堂(American Quarter Horse Hall of Fame),被認定為夸特馬品種的重要基礎父系之一。其他純血馬如Rocket Bar、Top Deck和Depth Charge在早期AQHA的登記簿也被注冊。

從美國夸特馬被認定成為一個品種,AQHA種馬登記簿一直通過性能標準對更多的純血馬開放?！案戒?appendix)”美國夸特馬是得到注冊的純血馬和美國夸特馬之間的第一代雜交種,或者是“編號(numbered)”的美國夸特馬和“附錄”美國夸特馬之間的雜交種。由此產(chǎn)生的后代被登記在美國夸特馬協(xié)會的種馬簿(studbook)的“附錄”中,附錄美國夸特馬由此得名。附錄中的馬可以參加比賽,但其后代初始沒有資格獲得AQHA的完全注冊。如果附錄夸特馬符合夸特馬相關的一些品相標準(conformational criteria),并在AQHA認可的賽事中獲得成功,則該馬可以從附錄中進入永久性種馬登記簿(permanent studbook),其后代有資格獲得AQHA注冊。

由于夸特馬與純血馬的雜種后代不斷進入美國夸特馬的官方注冊,持續(xù)的純血馬基因的流入改變了夸特馬品種形成初期的許多典型特征。一些育馬人士(breeders)認為,夸特馬群體中純血馬血統(tǒng)的持續(xù)增加已經(jīng)開始損害夸特馬品種標準的完整性。一些人更喜歡早期夸特馬的風格,并創(chuàng)建了幾個獨立的組織來推廣和注冊“基礎(foundation)”夸特馬[5]。

4 美國夸特馬賽馬

夸特馬賽馬(Quarter horse racing)主要包括以下幾種。

錦標賽(stakes races):該類賽事的獎金最高,參賽的馬品質(zhì)最佳。讓磅賽(handicap races):參賽馬的品質(zhì)較高,這類比賽通過讓更強一些的馬負重更多以平衡參賽者的獲勝概率。申購賽(claiming races):是夸特馬賽馬中最為常見的賽事,約占所有夸特馬賽馬賽事的70%,參賽馬的品質(zhì)相對較低。例如,某些馬主不會讓自己價值25 000美元的馬去參加5 000美元的申購賽,因為在比賽過程中一旦被人申購,馬主必須無條件接受申購,其損失顯而易見。負重減量賽(allowance races):該賽事等級略高于申購賽,參加此類比賽的賽馬必須背負一定的重量,或者基于某些特殊原因背負輕一些的物品,而且參加比賽的馬匹不是為了出售,贏得的獎金歸馬主所有,獎金通常更高。首秀賽(maiden Races):指的是沒有贏過任何比賽的馬參加的比賽。資格賽(trial):該類比賽決定參加正式比賽的合格者(qualifiers)[8]。

有組織的夸特馬賽馬活動始于20世紀40 年代的美國。大多數(shù)賽事在美國西部的賽道上舉行,大約有100項賽事。如今,認證賽事(sanctioned events)包括 11 項賽事,賽道長度為201～796 m(220～870 碼)。502.5 m(550碼)及以下長度的賽道一般都是直道,長度超過502.5 m(550碼)的賽道會有一個彎道或者部分彎道,稱為“彎鉤(hook)”賽道。夸特馬賽馬的規(guī)則和流程與純血馬賽馬的規(guī)則和流程基本相同。

美國夸特馬賽馬三冠賽(Triple Crown of Quarter-horse Racing)是全美最著名的夸特馬賽事,包括在6月舉行的魯伊多索的未來賽(Ruidoso Futurity)、7月的彩虹未來賽(Rainbow Futurity)及9月的第一個星期一,同時也是美國的勞動節(jié)(Labor day)舉行的全美未來賽(All-American Futurity),這三項比賽都在新墨西哥州的Ruidoso 舉行。以2020年全美未來賽為例,優(yōu)勝者Whistle Stop Café以21.437 s的成績領先最重要的競爭對手一個脖位(a neck)獲勝,獲得總額為300 萬美元的獎金池中的 126 萬美元。比賽賠率為一張 2 美元的彩票賠付 9.80 美元。騎師瑞奇·拉米雷斯(Ricky Ramirez)策騎Whistle Stop Café這匹青色的小母馬(grey filly)還贏得了2020年彩虹未來賽[9]。

一場比賽21 s多的時間,但獲勝者得到的榮譽與獎金收入非?？捎^。然而,筆者分析了北美地區(qū)賽馬獎金報告的數(shù)據(jù)[10],結(jié)果表明,2013—2022年夸特馬與純血馬年度獎金排名第一獎金數(shù)差距較大,夸特馬的第一名年度獎金收入10年間的平均水平為1 679 279美元,而純血馬的平均水平為5 805 787美元。但值得注意的是,在2020—2022年全球經(jīng)濟受疫情影響較為嚴重期間,夸特馬的賽事獎金收入年度第一并沒有明顯的上升或者下降;而純血馬賽事獎金收入年度第一的獎金收入從2020年開始連續(xù)兩年出現(xiàn)了下降的趨勢,2022年的收入水平僅高于獎金水平最低的2013年,為4 255 000美元(見圖1)。純血馬賽馬的獎金收入高于夸特馬賽馬,原因很可能是,純血馬追求的就是速度,賽馬比賽是純血馬最主要的賽事,而夸特馬作為美國最受歡迎的馬種,涉及的運動領域遠超純血馬。

圖1 2013—2022年夸特馬與純血馬年度獎金排名第一獲得獎金額的比較

5 關于夸特馬賽道死亡率的分析

賽馬賽道死亡或者受到致命性傷害是嚴重影響馬福利的因素之一。英國賽馬會(Jockey Club)2022年度馬受傷數(shù)據(jù)報告中Indianapolis(IND)賽道2009—2022年夸特馬死亡率分析結(jié)果見表1[11]。由于夸特馬的比賽都是在泥地賽道(dirt)進行,因此,本分析結(jié)果只是從年齡、賽道長度兩方面考察參賽夸特馬比賽中的死亡率。

表1 夸特馬賽道死亡率分析(2009—2022)

由表1可以看出,3個年齡之間的死亡率相近,但不同賽道長度之間的死亡率相差較大,賽道距離≤319.8 m(350碼)賽道發(fā)生的死亡數(shù)約占全部死亡數(shù)的75%,但考慮到資料中不同賽道長度的比賽場數(shù)不同,特別是≥703.5 m(770碼)及以上的賽事僅僅有20場,死亡率為0的計算結(jié)果可靠性值得商榷。而且,不同年齡和賽道長度參賽馬數(shù)量等基礎信息未知,因此,本描述性統(tǒng)計結(jié)果僅供參考。例如,人們可能會認為距離越長賽馬越多受累,死亡率越高。但賽馬比賽追求的就是速度,短距離比賽的體力強度要比長距離更高,短距離比賽中騎師會盡力追求最大的競賽速度,而長距離的比賽中,騎師反而會控制好配速,更加謹慎,以減少賽馬的應激。

6 夸特馬種公馬與配種費

一匹夸特馬公馬要成為頂尖種公馬,自身必須性能優(yōu)良,后代也要有優(yōu)異表現(xiàn)。但夸特馬種公馬的配種費(stud fee)與頂尖的純血馬種公馬數(shù)十萬甚至上百萬美元相比差距很大。例如,純血馬種公馬迪拜威(Dubawi)2019—2022年的配種費為25萬英鎊(GBP),2023年增長到35萬英鎊(約397 269美元)。2019年,網(wǎng)站Cowboy lifestyle列出的按照吸金能力(money earned)排序的十大頂尖夸特馬種公馬(leading sire),配種費最高的種公馬為Corona Cartel(見圖2),為 25 000美元,種公馬Jet Black Patriot(見圖3)的配種費較低,為4 000美元[12]。

注:來源于參考文獻[12]。

注:來源于參考文獻[12]。

7 結(jié) 語

美國夸特馬是美國本土培育的馬種,品種培育具有明顯的以市場需求為導向、注重血統(tǒng)的特點,通過雜交繁育創(chuàng)造新的性狀,再經(jīng)過系統(tǒng)選育而成,在多個馬術(shù)領域得到推廣而成為在美國最受歡迎的馬種。美國夸特馬協(xié)會及其采取的開放的夸特馬注冊體系對夸特馬的發(fā)展起到了極其重要的推動與保障作用。近年來,國內(nèi)多地引入美國夸特馬,開展繁育、繞桶等各類西部牛仔賽事等活動,為推廣夸特馬及相關賽事與國際接軌做出了顯著貢獻。