“高配”多種“神器”的沙漠之舟

許煥崗

2023年暑假旅游高峰，讓甘肅敦煌鳴沙山月牙泉景區(qū)等地的駱駝過上了繁忙的生活。那么，作為“沙漠之舟”的它們，擁有哪些“本領(lǐng)”才能馳騁在茫茫大漠中？

全身裝配有防沙“神器”

在與天相連的茫茫大漠之中，行進著一隊載滿貨物的駱駝，從遠處望去，猶如大海上漂浮著的一葉葉小舟。

駱駝為偶蹄目、反芻類，有雙峰駝、單峰駝兩種，亞種有家養(yǎng)雙峰駝和野生雙峰駝，祖先是由新生代始新世時期北美洲的原柔蹄類進化而來，距今約5500萬年。

駱駝主要分布在非洲和亞洲，我國和蒙古國等亞洲國家多為雙峰駝。在我國，雙峰駝主要分布于內(nèi)蒙古、新疆、甘肅、青海、寧夏，以及山西、陜西、河北的北部地區(qū)。

我國內(nèi)蒙古和西北地區(qū)的沙漠和戈壁一帶，常年干旱缺水，氣候變幻莫測，溫度差別極大。夏季酷熱，氣溫最高可達55℃，流沙和礫石溫度可達71℃～82℃；而到了冬季，卻又十分寒冷，寒流襲來時，氣溫可下降到零下40℃。狂風(fēng)大作、飛沙走石的天氣也是經(jīng)?？梢?。

面對這樣惡劣的自然環(huán)境，駱駝竟然應(yīng)付自如，顯現(xiàn)出非凡的適應(yīng)能力，原因在于長時期的自然進化，讓駱駝演化出其他動物所沒有的特殊生理機能，而“神器”就裝配在它們身上。

首先是眼睛。駱駝有防沙功能最強的雙重眼瞼，兩側(cè)眼瞼均可單獨啟閉，可以有效防止飛沙進入眼睛，即使在“鳴沙射入石噴雨”的彌漫風(fēng)沙中，它們的視力依然清晰。

其次是耳朵。駱駝的耳朵小而圓，并能緊緊地折疊起來，耳朵內(nèi)還生長著濃密的細毛，目的是阻擋風(fēng)沙入侵。

再次是鼻子。駱駝鼻子的防沙功能更為奇特，鼻孔中有瓣膜，可隨意開閉，這不僅能保證呼吸通暢，又能防止風(fēng)沙灌進鼻孔內(nèi)。

另外，駱駝厚實的皮毛可以調(diào)控體溫。在寒冷的大漠冬季，有利于保持體溫，幫助它們戰(zhàn)勝嚴寒；到了炎熱的夏天，厚皮毛能夠反射陽光，讓汗液慢慢蒸發(fā)，使體溫下降，戰(zhàn)勝炎熱。

不吃不喝能堅持60多天

駱駝背上生有1～2個像山峰凸起的巨大部分，稱作駝峰，這是它們獨有的法寶。

生有一個駝峰的被稱為單峰駝，生有兩個的便叫雙峰駝。單峰駝體重一般為450～600千克，而雙峰駝則更大一些，可達450～680千克。

駝峰除了是獨特的標志之外，還有著極其重大的功能性作用。在夏秋水草豐盛的季節(jié)，駱駝每日采食量可達32.1～33.6千克，這些食物便在駝峰里以脂肪的形式儲存起來；待到冬春無草、缺草季節(jié)，在饑餓和營養(yǎng)缺乏時，駱駝便可將貯存的脂肪轉(zhuǎn)化為身體所需的熱能進行補充，以供維持正常活動。由此可見，駝峰就是駱駝背上可以隨身攜帶的“行走的糧倉”。

另外，駱駝還很耐渴，有水時可以一次喝進10多千克，但也可以長時間不喝水。在夏天，它們可以幾天不喝水，冬天甚至可以幾十天不喝水。據(jù)資料顯示，一頭中等駱駝不吃不喝能堅持60多天，只喝不吃能活數(shù)月之久。

令人驚奇的是，駱駝還有尋找水源的本領(lǐng)，若是1千米左右的地方有水，它就能判斷出來，順著“水汽”找過去喝水。一般情況下，在鹽水泉和淡水泉同時存在的地方，駱駝更喜歡飲用鹽水泉中的水，這樣既補充了水分，又能得到身體所需的鹽分。

自然保護區(qū)助力繁衍生息

駱駝以其強大的負重能力而聞名。它們可以在長時間的旅途中承載很重的貨物或乘客，這得益于駱駝的長腿和強壯的骨骼，以及能夠適應(yīng)不同類型的負載和地形的能力。

駱駝四肢細長，蹄寬而扁，獨特的蹄形增大了與地面的接觸面積，使它們能在松軟的流沙中行走而不下陷。在馱著250～300千克貨物的情況下，駱駝行進的速度每小時可達4千米，正常情況下，一天可行走10小時，完成40千米的行進任務(wù)。

如今，野外生存的駱駝數(shù)量很少。據(jù)調(diào)查顯示，野生單峰駝已瀕于滅絕，野生雙峰駝僅存800余峰，其中，我國約有500峰。野生駱駝已被《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》列入極危，我國把野生駱駝列入國家一級重點保護野生動物。

為了保護野生駱駝，我國已在甘肅阿克塞安南壩、新疆阿爾金山和塔里木等野生駱駝比較集中的地方建立了自然保護區(qū)，使它們能夠在自然條件下繁衍生息。

◎ 來源|科普時報