凌瓜子

于小漁

興隆街上有兩家炒貨鋪，一家是凌記，一家是方記。凌記生意興隆，門(mén)口時(shí)常要排隊(duì)。方記卻顧客寥寥。

方記的老板方有為時(shí)常站在門(mén)外，看著凌記的一舉一動(dòng)。但這種事，看是看不出來(lái)的。這天，看凌記門(mén)口沒(méi)顧客了，他就背著手來(lái)到凌記門(mén)口，把那些貨品看了一遍，跟自家的沒(méi)多大區(qū)別呀，唯獨(dú)多了一道焦糖瓜子，倒不知道是什么貨。他捏起兩顆來(lái)嘗了嘗，也沒(méi)嘗到焦糖味兒，不覺(jué)納悶，又不能明問(wèn)，就說(shuō)道：“給我來(lái)一斤。”

小伙計(jì)認(rèn)得他，見(jiàn)他過(guò)來(lái)看，明知是來(lái)找訣竅的，但也不能擋著說(shuō)不能看呀，見(jiàn)他要買(mǎi)，就沒(méi)了主意，到后面對(duì)凌大同說(shuō)：“叔，方記的方大叔來(lái)買(mǎi)瓜子了?！绷璐笸^也不抬地說(shuō)：“不管是誰(shuí)，到咱這鋪?zhàn)由蟻?lái)了就是客。該咋賣(mài)咋賣(mài)?！?/p>

小伙計(jì)回到前面，對(duì)方有為說(shuō)：“叔，您買(mǎi)哪種？”方有為指了指焦糖瓜子說(shuō)：“就買(mǎi)這個(gè)?！毙』镉?jì)給他稱(chēng)了一斤，然后拿到后面，過(guò)了片刻，又拎回來(lái)，瓜子上澆了星星點(diǎn)點(diǎn)的焦糖。小伙計(jì)給他包上，收了錢(qián)。這時(shí)，凌大同從后面出來(lái)，端著簸箕，見(jiàn)到方有為，笑呵呵地問(wèn)道：“喲，兄弟也來(lái)買(mǎi)瓜子??？”方有為說(shuō)：“買(mǎi)點(diǎn)兒嘗嘗，看看你家用了啥秘方?！绷璐笸靡獾卣f(shuō)：“我這焦糖瓜子，是臨州獨(dú)一份兒。你嘗嘗，保準(zhǔn)好吃。”

方有為拎著瓜子回到自家鋪?zhàn)?，打開(kāi)嘗了兩顆，覺(jué)得很是焦香，異常酥脆，沾牙就碎，確實(shí)好吃，難怪賣(mài)得這么好。焦糖撒到熟瓜子上面，是為了保鮮還是提味兒呢？

方有為也是個(gè)愛(ài)琢磨的人。幾天后，他終于能炒出焦香瓜子了，又練了幾天，也能炒出焦糖了。焦糖往熟瓜子上一澆，焦甜香氣飄出，美味撲鼻。方有為嘗過(guò)之后，竟和凌記瓜子如出一轍，馬上寫(xiě)了個(gè)“焦糖瓜子”的牌子，掛在鋪外。

焦糖瓜子一出，方記的生意也好了許多。方有為嘗到了甜頭，既然焦糖瓜子這么賺錢(qián)，干脆把別的炒貨都加上焦糖。炒貨的種類(lèi)很多，像什么花生、蠶豆、松子、榛子、核桃，他都一一試來(lái)。那些東西剛一出時(shí)，倒也有些銷(xiāo)路，但時(shí)間一長(zhǎng)，就賣(mài)不動(dòng)了，夾帶著焦糖瓜子，都賣(mài)得少了。而凌記的買(mǎi)賣(mài)，依然很興隆。方有為想不通了。這天，他看凌大同又在門(mén)前簸瓜子，就溜達(dá)到凌記門(mén)口，笑呵呵地問(wèn)道：“凌大哥，我想跟你討教些事情，可否??？”凌大同笑笑說(shuō)：“行啊。”方有為一拱手：“小弟略備薄酒，咱們晚上邊喝邊談?！绷璐笸瑧?yīng)了。

天一黑，兩家炒貨鋪都上了板，凌大同來(lái)到方記，笑呵呵地說(shuō)：“我來(lái)喝酒啦！”方有為忙請(qǐng)他進(jìn)屋。

酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，方有為拱手行禮：“凌大哥，我也是迫不得已，我這生意再這樣下去，只怕全家都要喝西北風(fēng)啦?！绷璐笸c(diǎn)點(diǎn)頭，道：“兄弟你問(wèn)吧，我都會(huì)如實(shí)相告。咱們做著一門(mén)生意，得互相幫襯著才好?！?/p>

方有為問(wèn)道：“大哥家那焦糖瓜子，并沒(méi)我做得好，為何你家的賣(mài)得好，我家的賣(mài)不動(dòng)呢？”凌大同沒(méi)回答他的問(wèn)題，卻反問(wèn)道：“你怎么說(shuō)我家的焦糖瓜子不如你家的呢？”

方有為就講，他為了讓焦糖撒得均勻，特別創(chuàng)制了撒焦糖時(shí)攪動(dòng)瓜子的辦法，焦糖撒得很均勻。這樣，無(wú)論是保鮮，還是提味，都比凌記的勝了一籌。聽(tīng)他講完，凌大同笑起來(lái)，倒把他給笑糊涂了。凌大同止住了笑，問(wèn)道：“往瓜子上撒焦糖，為了啥？”方有為說(shuō)：“不是保鮮就是提味。”凌大同卻擺擺手，笑著說(shuō)：“既不是保鮮，也不是提味，而是要讓人吃到糖?！狈接袨轶@得瞠目結(jié)舌。

凌大同喝了一口酒，這才徐徐道來(lái)。有一次，家里做了一道菜，炒海貝。海貝很少，只有一小把，不夠炒一盤(pán)的。他妻子倒有辦法，買(mǎi)了許多荸薺，削了皮，也切成和海貝一般大小，炒在一起，倒分不清了。他兒子極愛(ài)吃海貨，聞到海味，很是興奮。但夾了幾口，都是荸薺，感覺(jué)很寡淡。再夾一個(gè)，是海貝，頓時(shí)興奮地叫：“啥呀？這么好吃！”凌大同忽然想到：意外的驚喜，才更讓人興奮啊。他想到自己炒制的瓜子，又想到孩子們愛(ài)吃糖，若是在瓜子中放些糖，讓孩子們不經(jīng)意間吃到，他們是不是也會(huì)很興奮？有了這個(gè)想法，他才慢慢琢磨出了炒制焦糖瓜子。在炒熟的瓜子上撒點(diǎn)兒焦糖，再吃起瓜子來(lái)就別有一番期盼，不光孩子們愛(ài)吃，大人也愛(ài)吃，他的焦糖瓜子才會(huì)賣(mài)得好。方有為把瓜子上均勻地撒上了焦糖，吃的人沒(méi)了這份期盼和驚喜，時(shí)間一長(zhǎng)就沒(méi)了興趣。

方有為如夢(mèng)方醒，不禁豎起了大拇指：“高，大哥你這想法真是高啊！”

凌大同卻擺了擺手，接著說(shuō)道：“咱們做的是生意。生意，其實(shí)就是人心。今天我也跟你透?jìng)€(gè)底。每天晚上上板之前，咱都要清掃門(mén)口。你掃的是啥？”

方有為說(shuō)：“當(dāng)然是把瓜子皮掃走了。”這賣(mài)瓜子的，都有個(gè)不成文的規(guī)矩，允許顧客抓一把來(lái)嘗。人家嘗了，覺(jué)得好吃，才會(huì)買(mǎi)你的貨。所以，門(mén)口就會(huì)有許多瓜子皮。每天晚上關(guān)門(mén)上板前，方有為和伙計(jì)一道，都會(huì)把門(mén)口掃得干干凈凈。凌大同笑而不語(yǔ)。方有為驚疑地問(wèn)道：“大哥你掃的是啥？”凌大同說(shuō)：“癟瓜子?！?/p>

凌大同收瓜子，是到固定的農(nóng)戶(hù)家去的，那些農(nóng)戶(hù)為了留住他這個(gè)大客戶(hù)，都給他提供上等貨，瓜子飽滿(mǎn)個(gè)也大，很少有癟的。他只好白天當(dāng)眾簸了。方有為恍然大悟，一拍手道：“絕了，大哥，你這招兒真是絕了！”凌大同當(dāng)眾簸出了癟瓜子，顧客們就感覺(jué)他留下的都是飽滿(mǎn)的大瓜子了，自然愿意買(mǎi)。而那些瓜子皮卻不掃，是讓人覺(jué)得他這里顧客多買(mǎi)賣(mài)好呀。看，光瓜子皮就嗑了這么多！而方記門(mén)前干干凈凈，顧客們倒會(huì)覺(jué)得，這家生意慘淡呀。

方有為努力把這些真經(jīng)都記下來(lái)。

第二天，方有為驚奇地發(fā)現(xiàn)，凌記炒貨鋪沒(méi)開(kāi)門(mén)。他按凌大同交給他的辦，果然招來(lái)不少顧客。再加上凌記沒(méi)開(kāi)，他這邊的生意就好起來(lái)了。方有為一邊賣(mài)貨，一邊看著凌記。他想不明白，凌大同這是咋啦？

一連半個(gè)月，凌記都沒(méi)開(kāi)門(mén)。方有為跟左右鄰居打聽(tīng)了，大伙兒也都不知道凌大同去了哪兒。

這天一早，方有為還沒(méi)開(kāi)板，先被一陣“喲呵喲呵”的號(hào)子聲驚醒了。他忙著披上外衣出門(mén)來(lái)看，卻見(jiàn)凌大同正指揮著十幾號(hào)人往鋪?zhàn)永锾C(jī)器。鋪?zhàn)永镌珧v空了。那些人又用了一炷香的工夫，才把機(jī)器抬進(jìn)鋪?zhàn)永?，安置好了。凌大同看了，很滿(mǎn)意，沖大伙兒一抱拳：“謝謝各位啦！”那些人就走了。

方有為忙著上前問(wèn)道：“凌大哥，你這是干嗎呀？”凌大同愛(ài)撫著機(jī)器，笑眉笑眼地說(shuō)道：“這些天啊，我買(mǎi)了機(jī)器，學(xué)了技藝，請(qǐng)了師傅和伙計(jì)，準(zhǔn)備開(kāi)家油坊?！狈接袨檫€以為自己聽(tīng)差了，問(wèn)道：“你說(shuō)啥？”凌大同說(shuō)：“開(kāi)油坊啊。這些年啊，國(guó)泰民安，老百姓生活富足，偏愛(ài)吃炒菜了?？上阌吞F，老百姓吃不起呀。咱們這里種瓜子的多，我就想榨了瓜子油賣(mài)，定然能賺錢(qián)。找?guī)煾翟嚵?，瓜子還真能榨出不少油來(lái)，有得賺！”

方有為結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)：“那你不賣(mài)炒貨啦？”凌大同大聲說(shuō)道：“兄弟呀，你得知道老百姓需要什么，再去做什么，那才能賺大錢(qián)呢。要是只守著老營(yíng)生，那是沒(méi)大出息的?！?/p>

凌大同摘了“凌記炒貨鋪”的招牌，換上了“凌記油坊”的招牌，生意好得一塌糊涂。方有為饞得直吞口水，但他也只有眼饞的份兒了。人們都已經(jīng)認(rèn)了凌記油坊，他就是再開(kāi)，也是跟著人家屁股后面轉(zhuǎn)，未必有好收成。他倒覺(jué)得該跟著凌大同多學(xué)學(xué)，沒(méi)準(zhǔn)兒哪天就能找到一個(gè)新?tīng)I(yíng)生呢……