兔年說兔

在中國傳統(tǒng)文化中，兔是吉祥且具有靈性的瑞獸，自遠古時期，它就與人們的生活產生了千絲萬縷的聯(lián)系，并逐漸演變?yōu)橐环N文化符號，頻繁出現(xiàn)在詩詞歌賦、神話傳說和古代文物、繪畫作品、民間藝術中，被賦予吉祥、長壽、多子等不同的美好寓意，寄托著人們對幸福生活的向往。

文物中的兔

東漢班固《爾雅·釋獸》載：“兔子曰娩”，說明“娩”字原初是指兔的生育。《博物志》云：“兔，望月而孕，口中吐子，故謂之兔。兔，吐也?！币驗橥米咏慌浜蠹s29天就會生產，所以古人有兔無雌雄、望月而孕的說法。由于對旺盛生殖力的向往，遠古先民以兔圖騰表達對生殖的崇拜，兔紋就被廣泛應用于各種器物的制作中。早在新石器時代，我國就出現(xiàn)了以兔為題材雕刻成的玉器。安徽省含山縣凌家灘遺址10號墓出土的新石器時代玉兔，是迄今發(fā)現(xiàn)最早的兔形玉器。這只玉兔為薄片狀，玉質呈灰白色，表面潤亮，兔頭仰起，尾上卷，兩耳緊貼脊背，后足抬起，呈飛奔姿態(tài)。兔子下部琢磨成長條形凹邊，凹邊上對鉆四個大小不一的圓孔，似為祭祀所用，意在祈求多子多孫。安陽殷墟婦好墓中也曾出土兩件兔形玉飾。這兩件玉飾呈褐黃色，兔子雙目圓睜，兩耳緊貼在頸背上，躬腰曲體，作奔躍狀，造型寫實，刻工簡練古樸。

周代初期，周人在反思殷亡的歷史教訓中摒棄了殷人極端的宗教觀念，將王權與天命聯(lián)系起來，以“德行”因素作為政治評判準則，進而形成了天道觀念。這一觀念催生了一種極具政治色彩的文化現(xiàn)象——祥瑞文化，即將帶有吉祥寓意的自然現(xiàn)象和奇珍異獸、奇花異木等的出現(xiàn)視為上天對執(zhí)政者施政有德的表彰。古代兔子雖然常見，但多為灰褐色，因此較為罕見的白兔和赤兔就被列入了祥瑞的范圍。古人認為，“赤兔上瑞，白兔中瑞”?！端螘し鹬尽贩Q“赤兔，王者盛德則至”“白兔，王者敬耆老則見”。意思是君王品德高尚、國家繁榮昌盛，就會有赤兔出現(xiàn)；君王敬老尊賢、國家安詳和平，就會有白兔出現(xiàn)。得到“祥瑞”身份的加持，兔的形象被更加廣泛地應用于禮器及日常生活器具、服飾等的制作中。故宮博物院收藏的一件雙兔車軎便是西周時期的車軸構件，雙“軎”位于兩個車輪的外側，用于固定車輪，將軎套于軸的最外端，防止輪子脫落。雙兔車軎鑄造精良，兩兔反向，臀部相連，俯首曲腿，圓目，長耳，圓腹，腹中空，腹外飾云紋，造型生動活潑，兔的形象寫實，在西周車飾中十分罕見。此外，西周銅兔尊、西漢紅綠釉陶長明燈、漢代兔形陶器、晉代兔形水盂、隋代青釉兔鈕蓮瓣紋權、唐代白釉兔形鎮(zhèn)、宋代三彩剔劃花兔紋枕、玉兔朝元硯、明崇禎青花人物兔紋圖罐、清康熙青花庭院侍女兔紋圖盤，還有我們熟悉的圓明園兔首銅像等也都是極具藝術價值的兔文物代表。故宮博物院藏有一件清代乾隆至嘉慶年間的玉嵌寶石臥兔，其材質為和田青玉，含有白腦，玉質瑩潤，立體圓雕。兔身伏臥，四肢收屈，前腳抱合，眼嵌粉碧璽，口銜靈芝，上嵌各色寶石。這只玉兔乖巧溫順，耳短小、紅眼睛、嘴稍尖，體格小而豐滿，十分精美，是兔文物從早期的簡單樸拙最終逐漸趨向工整端麗的代表。

繪畫中的兔

兔也是中國古代畫家最常表現(xiàn)的題材之一。以兔為主角的著名畫作有北宋崔白的《雙喜圖》、劉永年的《花陰玉兔圖》卷，明代張路的《蒼鷹逐兔圖》、陶成的《蟾宮月兔圖》，清代沈銓的《雪中游兔圖》、華喦的《海棠禽兔圖》、冷枚的《梧桐雙兔圖》、蔣溥的《月中桂兔圖》、李世倬的《桂花月兔圖扇頁》等。這些作品不僅有著高超的藝術水準，也反映了古代兔文化的豐富寓意。

古人很早就將兔子與月亮聯(lián)系在一起，并視為吉祥的象征。屈原的《天問》中就有“夜光何德，死則又育？厥利維何，而顧菟在腹？”的詩句。長沙馬王堆漢墓出土的帛畫左上角，在月亮上方有一只免子和一只蟾蜍，對“顧、菟”做了注解。另外，洛陽西漢墓壁畫、山東臨沂金雀山九號漢墓中的帛畫，以及東漢后的一些畫像石上也出現(xiàn)了月中蟾兔并見的圖像。晉代張華《博物志·物性》記載：“兔舐毫望月而孕，口中吐子?！闭J為兔子是明月之精，吸收月亮精華而繁殖。東漢張衡《靈憲》記 載：“月者，陰精之宗，積而成獸，像兔?！痹轮杏畜?、兔的說法逐漸變?yōu)椤霸轮杏型谩?，后來又被“月兔搗藥”的神話所取代。《淮南子·覽冥訓》云：“羿請不死之藥于西王母，姮娥竊以奔月”，《漢樂府詩集》中有“采取神藥若木端，白兔長跪搗藥蝦蟆丸”。在漢代的畫像石中，“玉兔搗藥”已經(jīng)成為表現(xiàn)西王母與“不死之藥”題材中的象征性符號，表達古人對生死奧秘的探索。晉代的傅玄作《擬天問》，詩云“月中何有？白兔搗藥，興福降祉”；唐代詩人李白有“白兔搗藥秋復春，嫦娥孤棲與誰鄰”的詩句；北宋的歐陽修在《白兔》詞中云“天冥冥，云蒙蒙，白兔搗藥姮娥宮”……“月中玉兔搗仙藥”也自然成為歷代畫家頻頻表現(xiàn)的題材。陶成的《蟾宮月兔圖》、蔣溥的《月中桂兔圖》、李世倬的《桂花月兔圖扇頁》等皆是此類。其中蔣溥的《月中桂兔圖》以墨筆繪圓月，月中玉兔以干筆寫皮毛、焦墨點睛，形象生動可愛。桂樹以墨筆繪枝、葉，筆法細膩老道。桂花以桔黃色點染，其溫暖的色調為冷月寒宮增添了幾許暖意。畫作題詩中“冰輪”“兔輪”“廣寒”“重輪”等語，皆為月亮與玉兔的隱喻，完美演繹了美輪美奐的神話傳說。除了蔣溥的畫及自題詩外，畫作上還有乾隆皇帝的御制詩和劉統(tǒng)勛、董邦達等大臣的應和詩，記載了乾隆皇帝對漢民族傳統(tǒng)習俗的承襲，和他與臣僚之間以詩畫共度中秋的雅集場景。

東晉葛洪在《抱樸子·內篇》中寫道：“虎及鹿、兔皆壽千歲。滿五百歲者，其毛色白。能壽五百歲者，則能變化?！币驗榫哂小跋槿稹钡纳矸莺烷L壽的寓意，白兔在眾多兔種中得到了古代畫家的偏愛。北宋劉永年的《花陰玉兔圖》就描繪了幾只白兔與一只灰兔在山坡下溪水旁的花叢中嬉戲的畫面。作者豐富的用筆與敷色方法，將白兔毛皮的質感十分逼真地呈現(xiàn)出來，給人細膩傳神、可觸可摸的感覺，營造出一派生機勃勃的景象。故宮博物院所藏的冷枚所作《梧桐雙兔圖》描繪了野菊滿地、桂花飄香的中秋時節(jié)，高大的梧桐樹下，兩只健碩的白兔愜意地在草地上嬉戲。畫家以寫實的手法將雙兔的皮毛以細筆一一畫出，生動地再現(xiàn)了兔毛柔軟的質感。兔目用白色點出高光，使白兔神采奕奕。整幅作品構圖疏密有致，設色冷暖呼應、端莊典雅。該作明顯受到了西洋繪畫技法的影響，反映了康熙朝宮廷繪畫的風貌。

民俗中的兔

在民間，與兔相關的民俗活動與民間藝術也是相當多的，其中以中秋佳節(jié)最具特色。古人在八月十五有祭“月光馬兒”的習俗，明《帝京景物略·卷之二·春場》：“八月十五祭月，其祭果餅必圓，分瓜必牙錯瓣刻之，如蓮花。紙肆市月光紙，績滿月像。趺坐蓮花者，月光遍照菩薩也?；ㄏ略螺喒鸬?，有兔杵而人立，搗藥臼中。紙小三寸，大者丈，致工者金碧繽紛?！鼻濉兜劬q時紀勝·燕京歲時記》中也記載：“京師謂神像為神馬兒，不敢斥言神也。月光馬者，以紙為之，上繪太陰星君，如菩薩像，下繪月宮及搗藥之玉兔，人立而執(zhí)杵。金碧輝煌，市肆間多賣之者?！痹摃€記載了京城人中秋節(jié)月下賣“彩兔”的習俗：“京師以黃沙土作白玉免，飾以五彩樁顏，千奇百狀，集聚天街月下，市而易之。”以及京城人的“兔兒爺攤子”：“每屆中秋，市人之巧者用黃土轉成蟾免之像以出售，謂之兔兒爺。有衣冠而張蓋者，有甲胃而帶旗者，有騎虎者，有默坐者?！边@種用黃沙土制作的“彩兔”和“兔兒爺”是中秋祭月活動中的吉祥物。兔兒爺大約誕生于明朝中期，是民間為了祭拜月神而創(chuàng)作的一種玩偶，在京城及北方地區(qū)特別流行。傳說月宮中的玉兔搗藥，為天下百姓治病去災，人們據(jù)此塑造了多姿多彩的兔兒爺形象，一方面借此為節(jié)日增添歡樂的色彩，另一方面，也希望兔兒爺為家人帶來健康和好運。故宮博物院藏有一組清代泥制兔兒爺，大多為粉底彩繪，頭戴綠色頭巾，身披紅袍，手持搗藥杵，端坐在蓮花堆、梅花鹿或城墻之上，英姿颯爽、威風凜凜。它們色彩艷麗明快、造型別致，是清代泥塑兔兒爺中的精品。

因為兔子多產，民間也將其視為生育之神。古人將兔子的形象雕刻或繪制在枕頭上，希冀多子多孫。故宮博物院收藏的宋代三彩剔劃花兔紋枕，該枕面呈扇形，枕邊四周邊緣有花葉紋刻劃花，內有花瓣形開光，開光內刻劃有一只碩大的兔子及綠草，兔子神態(tài)靈動。宋元金時期的磁州窯也多產白地黑花兔紋枕，其中兔子形象或靜或動，形神兼?zhèn)?、栩栩如生?/p>

此外，百姓還把兔子的形象制作成布偶、剪紙、花燈等，用于節(jié)慶裝飾，或作為紋樣繪于日常生活用品上，以表達美好的愿望。山西、陜西以及甘肅某些地區(qū)自古就廣泛流傳著“蛇盤兔，必定富”的說法。人們認為，在十二地支中，兔為卯，卯為木；蛇為巳，巳為火，木生火為相生之象，也就代表著婚姻幸福。陜北剪紙、面花，安塞農民畫等民間藝術中都有蛇盤兔圖案。

在中華文明歷史的長河中，人們?yōu)橥眠@一文化符號賦予了種種特殊的精神內涵，折射出古人對自然奧秘的探索與追問，凝聚著中華民族的智慧與哲思。癸卯兔年將至，愿象征長生的搗藥玉兔為人們帶來健康與祥和。