工作從哪里來？

李井奎

最新各一線城市統(tǒng)計(jì)局公布的信息顯示，北上廣深這四座一線城市均出現(xiàn)了人口的負(fù)增長(zhǎng)。作為中國(guó)經(jīng)濟(jì)最活躍、人口流動(dòng)性最好的一線城市，這種集體開始的人口流出局面，到底說明了什么，又是否具有轉(zhuǎn)折性意義呢？

其實(shí)，北京和上海的人口負(fù)增長(zhǎng)并非始于今日，但深圳和廣州也加入負(fù)增長(zhǎng)的一線城市之列，多少讓人感到不安。不僅這兩座城市在過去十余年間，常住人口均增長(zhǎng)了數(shù)百萬，是全國(guó)增量最高的兩座城市，而且，2022年的負(fù)增長(zhǎng)，乃是深圳自1979年建市以來常住人口的首次下降，對(duì)廣州來說也同樣罕見。

對(duì)于這種局面，若還以大城市生活成本高為托辭，恐怕不能得到較為準(zhǔn)確的解釋。大城市的高生活成本并不是人口負(fù)增長(zhǎng)的原因，相反高生活成本反映的是城市人口增長(zhǎng)的結(jié)果。一旦城市規(guī)模穩(wěn)定在最優(yōu)水平上，大城市中人的生活成本并不會(huì)無限上漲，也會(huì)趨于穩(wěn)定，與大城市中人們的收入形成穩(wěn)定的比例。反過來說，小城市的生活成本低，也是小城市中人們收入與支出形成的均衡結(jié)果。離開具體的城市談?wù)撋畛杀镜母叩停菦]有意義的。

撇開政府的人為限制，我們看到，城市人口的規(guī)模會(huì)穩(wěn)定在一個(gè)與城市中人們的收入相適應(yīng)的水平上。那么，人們的收入從哪里來？對(duì)于在城市間流動(dòng)的人口來說，他們的收入恐怕主要還是來自工作。如果一個(gè)城市創(chuàng)造工作崗位的能力下降，那么，人們能從工作中獲得的收入也會(huì)下降?，F(xiàn)代的青年要想找到一份有前景的工作，當(dāng)然要到大城市去，那里不但工作機(jī)會(huì)更多，收入也更高。

而根據(jù)2022年8月國(guó)家統(tǒng)計(jì)局公布的數(shù)據(jù)，2022年7月我國(guó)16—24歲城鎮(zhèn)青年失業(yè)率為19.9%，連續(xù)多月創(chuàng)下新高。

在這種情況下，由于大城市的生活成本短期內(nèi)不會(huì)有大的調(diào)整，那么，這一因素疊加失業(yè)壓力，這些人口流出一線大城市就是很自然的趨勢(shì)了。畢竟，離開一線大城市，至少可以減輕壓力。

那么，接下來的問題是，工作從哪里來？工作崗位只能來自企業(yè)的投資項(xiàng)目，而無論是由內(nèi)需還是外需拉動(dòng)的投資。這部分的決策，則是由企業(yè)家來完成的。企業(yè)家投資開辦企業(yè)，對(duì)未來的收益預(yù)期充滿期待，工作崗位的需求就會(huì)增加；如果企業(yè)家階層對(duì)未來缺乏信心，他們就不會(huì)投資建廠，不會(huì)擴(kuò)大經(jīng)濟(jì)規(guī)模，甚至為了安全過冬，還會(huì)縮小規(guī)模，把本來打算開展的投資項(xiàng)目撤下，這個(gè)時(shí)候，經(jīng)濟(jì)就會(huì)趨于蕭條，失業(yè)也就隨之而來。

如果只是外部需求出現(xiàn)了短暫下降，企業(yè)家對(duì)經(jīng)濟(jì)的整體判斷和未來的長(zhǎng)遠(yuǎn)打算并不會(huì)受到根本性的影響。正如著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰·梅納德·凱恩斯所說，人們總是有一種干事的沖動(dòng)，這就是所謂的“動(dòng)物精神”。企業(yè)家總會(huì)在外部需求有所恢復(fù)時(shí)，迅速開始尋求新的經(jīng)濟(jì)機(jī)會(huì)，此時(shí)再輔以適當(dāng)?shù)呢?cái)政與貨幣政策，經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇也就不遠(yuǎn)了。那些離開這些一線大城市的人們，也會(huì)很快回來。

當(dāng)預(yù)期轉(zhuǎn)好，收入增加，人口規(guī)模還會(huì)加大，不需要擔(dān)心城市過大，因?yàn)樗苣侵弧翱床灰姷氖帧闭{(diào)節(jié)，會(huì)停留在邊際最優(yōu)的水平上。危險(xiǎn)的是另外一種情況，那就是企業(yè)家精神的低迷變成了常態(tài)。這種情況下，投資萎靡將會(huì)導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期失衡，資源配置的優(yōu)化趨勢(shì)受到阻礙，經(jīng)濟(jì)最終會(huì)穩(wěn)定在一個(gè)低水平均衡上。

如果這種情況成為現(xiàn)實(shí)，那么，今天我們看到的這種一線大城市人口負(fù)增長(zhǎng)的局面，就可能將持續(xù)下去，直至經(jīng)濟(jì)萎縮到另外一個(gè)均衡水平上，而龐大的失業(yè)人群也將成為那樣一個(gè)時(shí)代傷痛的背影。希望這樣的事不會(huì)發(fā)生。