美人牡丹陣

李知展

1

說美人和牡丹之前，先說西瓜。就如兩軍對壘之前，得先排好陣法。

到了熱天，誰不愛吃個西瓜。城里人吹著空調(diào)追著綜藝用小勺挖著，吃得悠閑優(yōu)雅；在我們鄉(xiāng)下，吃法粗糙得多，但是，痛快。碧綠瓜地里選出一個，抱到地頭樹蔭下，一拳下去，分為兩半。西瓜的水分呈密集的顆粒狀，大口啖下，清熱消暑。

豫東那個地方，土是沙壤，地力貧瘠，種別的作物不見得茁壯，種西瓜卻個大汁甜。就算你已經(jīng)吃得肚子滾圓，見了這樣的西瓜，仍忍不住分泌饞涎。

可即便放開肚皮，又能吃幾個呢？我們種西瓜是往外賣的。那些年，正是靠著母親在地里摸爬滾打，一個瓜季脫一層皮的辛苦，才使得這個家在不頂用的父親之外，還能維持得住。

拋下西瓜，再來說兩個女人。

一個女人叫陳蕊，另一個女人叫宋春暖。從名字就能看出，陳蕊是個“多心的人”。這話是春暖說的，我覺得挺可信。不單是因為春暖是我母親，更因為她們倆曾是朋友。陳蕊也說過我母親“一根筋，要強”，當然，我會把它翻譯為說我母親驕傲、堅韌、有主心骨。

順帶還要說下我的父親。這個倒霉而軟弱的家伙，當年考中了師范學(xué)校，卻被縣里一個局長的弟弟給硬生生地冒名頂替。父親回到家里大睡一場，醒來倒是沒有氣瘋，成了一個大家眼中混日子的民辦教師。我實在想不通，當年利索俏麗的母親怎么會看上他這個肩膀薄弱還清傲的窮教師。要說他工資高還可以，就那點兒錢，都不好意思說出口。無論割麥炸豆的緊要關(guān)頭，只要有課，父親都要去學(xué)校，把家里地里一大攤子事都撂給母親?，F(xiàn)在想想，我還是覺得父親有點“罪不可赦”。

在父親轉(zhuǎn)正之前漫長而貧困的日子里，母親種了十一年西瓜。以至于出門在外，每每看到西瓜，我就切身感覺到一種鮮紅而漫長的疼。替母親疼。一株瓜苗只能結(jié)一個瓜啊，從育苗、栽種、拱棚，到壓蔓、對花、翻點、收獲，每一步都滲透著母親的心血。我們家的西瓜爭氣，個個滾圓碧綠，汁液豐滿，風一吹，那一地飽滿的橢圓，是對母親辛苦最好的報償。這樣的西瓜，不消說，瓜販們當然愿意爭搶。

可是，這一年的三畝瓜，母親小半年的辛苦，我們家全年的指望，在瓜熟蒂落之際，眼看著要生生爛在地里。

這件事極大部分的原因，源于我那莽撞的一巴掌。

2

為防情感上有所偏向，以下且以置身事外的第三人稱來講述吧。

不知是不是有了點年紀，偶爾在嶺南一隅的高樓里回想豫東鄉(xiāng)村的童年趣事，李甲——生他時父親正教桂林山水甲天下那篇課文——望著和他當初惹事時差不多年紀的兒子做不完的作業(yè)，上不完的興趣班，在樓下狹小的空地踢個足球家人還得捧著水杯跟著……忍不住略顯矯情地感慨，雖然現(xiàn)在的孩子物質(zhì)條件優(yōu)越，可總覺得他們那時在漫天野地里狼奔豕突，一身泥污地奔跑胡鬧更肆意快樂。

在村里，陳蕊的兒子龍龍有一幫跟屁蟲。李甲也頗有幾個擁躉，雖寡不敵眾，他們也不愿加入龍龍粗鄙的陣營。

夏日雨后，傍晚，金蟬開始上樹蛻變。李甲他們用鏟子挖，在草棵里捉，擦黑時，每人逮了一大玻璃瓶。金蟬油炸后，略撒一點細鹽，是無上美味。

龍龍率領(lǐng)跟屁蟲們從河堤過來，見了李甲便下令：“都交上來！”他轉(zhuǎn)身對跟屁蟲們說：“待會咱找個地方烤了吃?！?/p>

龍龍的兄弟們仗勢呼喝：“拿來，都拿來！”紛紛伸手去奪，有的還朝小孩屁股上踢一腳。

哭聲一片。被奪了瓶子的哭；不愿意上交的兩手死摳著瓶子，也哭。

“憑什么，我好不容易逮的……”李甲的妹妹夢妍攥著小小的右拳，還在仰頭爭辯。她左手抱緊瓶子，小小的身子被龍龍這大壞蛋嚇得止不住顫抖。

龍龍趨前一步，一把奪來：“去去，一邊兒哭去?！彼麑翦慕鹣s倒在鐵皮桶里，把瓶子扔給她?！安环脑?，讓你哥來打我啊?！饼堼垞u頭晃腦地哈哈笑。

此時李甲正伏在池塘邊等魚咬鉤，龍龍沒看見，以為他不在夢妍旁邊。如僅僅奪了夢妍的瓶子倒還情有可原，可他又上手在夢妍的花裙子上拽了一把。夢妍趕忙掙脫，母親新做的裙子就在這爭執(zhí)中破裂了，夢妍乍露的皮膚閃出的光澤如同箭鏃，一下子刺痛了李甲。他奔過去，像塊石頭一樣撞在龍龍身上，同時奮力張開手掌，猛摑龍龍的臉。龍龍一手捂著流血的鼻子，一邊破口大罵：“我的乖乖哦，狗日的，你有種！哎喲，哎喲?！彼鹨荒_踢過來：“我弄不死你，敢打我，翻了天了！”

李甲躲過這一腳，彼時他還太瘦小，知道打不過，便把背心脫下來往夢妍腰上一系，拉起妹妹就往家里飛跑。

春暖正在院子里的梧桐樹下弓著身子搟面條，見到他倆，叱一句：“跑哪里瘋?cè)チ?？慌里慌張的。?/p>

兄妹倆心虛，吐吐舌頭，對視一眼。李甲坐到灶前燒火，夢妍在旁邊遞柴火，都很乖覺。隨之，黃狗就咬了起來。李甲耳聽得一疊腳步聲朝著貧困的家門逼近，柴火在灶底炸開一朵火花。門被吱哇一下踹開，一個聲音如驚雷爆炸：“你家兒子干的好事，看把俺兒打成啥樣了！”

春暖正在案板上收杖、疊面、切刀，冷不防大隊書記的老婆陳蕊一聲嚎叫，驚得她差點切到指頭。春暖回轉(zhuǎn)過身，盯著灶火前的一對兒女，李甲和夢妍此時仿佛兩簇怯怯的火苗，在母親的審視下不敢燃燒。

春暖面容冰冷，命令李甲和夢妍：“站起來！”目光自帶一種威嚴。春暖問：“是你打的？”李甲剛一點頭，眼前就濺起一腦門金星。緊接著，春暖一搟面杖抽在他后背。

李甲登時背過氣去。因為痛苦，他擰著身子使勁往后撐著，呈現(xiàn)出蝦子被燙后的弧度，然后直挺挺地倒在地上。

夢妍哇的一聲哭了，蹲下來，不斷搖晃哥哥的肩膀，好像他死了一樣。

陳蕊見狀，臉上訕訕的，可仍不罷休：“要說老李好賴也是個教師，好歹也教教自家孩子！小小年紀就這么野，長大還不得殺人放火？”她拉過龍龍，展現(xiàn)他殘血猶存的腫臉和鼻孔?！翱窗盐覂捍虺墒裁礃恿耍鏇]家教！”陳蕊陰陽怪氣地說，“怪道是親生的，有其母必有其子?！?/p>

陳蕊的話很惡毒。村里人誰都知道春暖要強，因她沒法不這樣，誰叫她攤上一個性情溫暾每月就那幾百塊錢還經(jīng)常拖欠的民辦教師丈夫呢？

夢妍的哭聲越來越浩大，隨著眼淚落下的悲傷和委屈幾乎要把李甲覆蓋起來。陳蕊又追加幾句：“管好了您兒子吶！俺可沒你們厲害，我剛交代了，以后俺龍龍再見著你家崽子，繞著走。不敢惹哦！一下子就把俺娃鼻子打成這樣，嘖嘖，真狠！”

陳蕊發(fā)泄完，就要領(lǐng)著龍龍班師回朝。

春暖就是這時顯現(xiàn)出她的底色的。

李甲斷了氣一樣趴在地上，背上疼，出不了聲，他只能憤怒地盯著母親。

春暖忽而將搟面杖狠狠砸在案板上：“龍龍他娘，你先別走！”

一聲鏗鏘，震得陳蕊一個哆嗦：“你牲口啊，冷不丁發(fā)什么神經(jīng)！”陳蕊按著心口，一驚一乍地說。

“剛才只顧打我兒子，現(xiàn)在該你問問你的種了。問問龍龍，我家夢妍的裙子是怎么回事？”

陳蕊看了一眼伏在她懷里的龍龍，龍龍不再是有人撐腰的驕橫和神氣表情，眼神有些躲閃。陳蕊想想事情的來龍去脈，也已心如明鏡，卻仍強硬。春暖再來一搟面杖，將案板旁的鋁壺打得飛到天上，那爆炸一樣的巨響，唬得陳蕊和她兒子以及一幫看熱鬧的紛紛啊的一聲嘴巴大張。春暖氣宇軒昂地罵了一聲：“下賤東西，滾！看見都嫌臟，怎么好意思生出來？還嬌來寶來地慣著！誰的種長大是殺人放火的主兒還不好說呢，惹急了老娘，一棍把你兒從男的變成女的！”

陳蕊臉上紫一塊紅一塊的，拼不齊一張完整的驕傲。她朝龍龍頭上鑿了兩個栗子，龍龍應(yīng)聲咧嘴哭號，厚厚的嘴唇翻扯，露出參差不齊的齙牙，真是要多難看有多難看。

陳蕊丟下一句：“宋春暖，嫁到這個村子十多年了，你處處蓋過我。咱再走著瞧，我就不信你犯不到我手里，哼！”

陳蕊拽著龍龍氣沖沖地走了。

春暖喝住黃狗，站定了，吩咐夢妍：“孟妍，去，拿雞蛋。三個，給你哥補補！”

李甲眼里忽然長出一串熱烈的淚花，卻抱怨母親：“你不會砸其他東西嗎？咱家就這一個鋁壺，還被你一下子敲扁了，咋燒水呀？”

這時李宏聲正下了課從外面走進來，看著妻子，輕聲細語地說：“其實呢，可以忍一忍的，何必跟她一般見識呢。再者說，小孩子之間，能有多大的事兒……”

春暖揚了揚搟面杖：“滾！”

李宏聲笑笑，搖搖頭，嘆了口氣。

3

西瓜表皮上向陽的幾道從碧綠轉(zhuǎn)為帶著太陽光澤的淡黃時，春暖的后悔就日益茁壯了起來。當然，春暖不會說她后悔和陳蕊結(jié)了梁子，而是說：“唉，我真傻，何必跟那潑貨置氣，真是的?！?/p>

春暖這樣說的時候，李宏聲洞徹地笑。春暖轉(zhuǎn)頭把氣都撒在他身上：“但凡你要有一點本事，老娘還要這么憋屈地看那小娘兒們的臉色嗎？”李宏聲唯唯諾諾，一旁翻他的書去了，把春暖氣得牙齒咯咯響。

等妻子消停一些，李宏聲從泛黃的書頁下抬起一張討好的臉，說：“要不，去她家坐坐，把話說開唄。低頭不見抬頭見的?！?/p>

春暖斬釘截鐵：“不去！沒臉沒皮的事兒，我做不來。”

李宏聲狡黠地笑笑：“那我去嘛?！?/p>

春暖理都不理：“就你？涼快會兒吧，指望你還不如指望我兒一根腳趾頭管用。”

李甲立刻接話：“媽，你說的一點也不假?！?/p>

春暖把手里的物什擲來：“還說呢，小龜孫兒，要不是你帶著妹妹去她家塘邊玩兒，哪會遇見那小混球，接下來哪有這檔子破事！這下好了，瓜都撂在地里，指著你爹那點工資，吃屎也趕不上熱乎的?！?/p>

說到底，只因為陳蕊的男人，龍龍他爹，我們村的大隊書記趙金來，把持著進村收購西瓜的資源。每年，那些運往省城和南方的大小貨車，都是老趙聯(lián)系的，由他帶領(lǐng)買主到瓜地里現(xiàn)場驗貨，相中了，卡車直接停在地頭，將滿地的西瓜一車拉走。當然，老趙要從中收取一定的費用。這樣雖不如零售價錢高，但賬目一把清算，村民不用操心西瓜的銷路問題。

太陽炙烤著瓜田，西瓜們袒露肚皮，毫無心機，從容不迫地發(fā)酵著內(nèi)心的甜。以往買主爭著前來探看春暖家的瓜田，今年一個個西瓜依舊凝結(jié)著春暖的細致和耐心，依然從體積、口感上勇冠全村，但卻一直無人問津。春暖滿眼慘綠，臉上枝蔓叢生，氣急攻心，滿肚子都是暑氣。

好幾次，陳蕊領(lǐng)著車主從春暖家瓜田邊路過時，瞧見了愁眉不展的春暖。她遠遠地乜一眼，嘴角浮起一絲悠然的笑意。

4

一夜暴雨。

張岱說夏雨如大赦天下，下得急，收得快。宋春暖到了瓜地，數(shù)天睡不好積下的偏頭疼又犯了。頭疼，心也疼，嘴里苦，春暖一低頭，落了兩注鼻血。一壟一壟的西瓜，一路看下來，春暖的血一顆顆滴落，掛在墨綠的瓜葉上……擔憂應(yīng)驗了，即將成熟的西瓜暢吸了一夜雨水，被體內(nèi)過分充盈的汁水給撐炸了。春暖站在中央，看見接二連三的西瓜如氣球一樣被雨水撐大，騰起來，“啪”的一聲爆炸。隨著爆炸，西瓜迫不及待地捧出自己的一腔鮮紅……聽著此起彼伏的啪啪聲，春暖膽戰(zhàn)心驚地揪著頭發(fā)，心要碎了。

春暖一路奔跑，瘦長的身體漲滿了干燥的熱風。到了家，見了李宏聲，春暖嘴一撇，眼淚兵分兩路滾滾而下。她啞著上火的喉嚨喊一句：“老李，你狗日的快去那女人家里！她要打要罵我都隨她，不能由著西瓜在地里連環(huán)爆炸啊……”

晚上，從陳蕊家里議和回來，很少抽煙的李宏聲將一盒煙釋放出半屋子烏云，逼得春暖要動手時，他才將陳蕊的條件說出來：

“她說，她什么也不要，什么都有，你也沒什么好給她的?！甭犃诉@話，春暖罵了一句，示意李宏聲繼續(xù)說。“就那天，她見了你屋里掛的這個——”李宏聲指著堂屋中間做隔斷用的屏風，屏風上有繡花，繡的是牡丹盛放，春風浩蕩，國色天香。

“她說她打小就喜歡牡丹，小時春上常去洛陽看花。牡丹國色，這村里，只有她才配掛牡丹屏風。”

春暖撇嘴翻白眼，發(fā)出不屑的嘖聲。“她以為她是誰呀，正宮娘娘，千金公主？還只有她配掛牡丹，嗨喲，口氣真大！依我看，她也就配個狗尾巴花兒?！背爸S完，春暖才解氣，“算啦，不和她計較，屏風取下來給她就是?！?/p>

“她不要舊的?！崩詈曷曊f，“她要你一夜之內(nèi)，新繡一幅?！?/p>

“一夜之內(nèi)？新繡？她娘的大腳丫子！”

“還有……”李宏聲吞吞吐吐，不敢抬頭。

“還有什么，你倒是說?。　?/p>

“還有，繡出來，可她心意，討得她喜歡，收瓜的事不成問題；繡不好，她不喜歡，你就等著瓜爛吧……”

“她這么說的？”

“她這么說的?！?/p>

“真是沒心沒肺的禍害，這樣消遣人玩兒！”

“蛇蝎美人?！?/p>

李宏聲同仇敵愾地轉(zhuǎn)了句文詞，卻換來妻子一個瞪視：“她算哪門子美人，尖嘴猴腮的！”

人為刀俎，宋春暖知道陳蕊的脾氣，沒有討價還價的余地。幾畝西瓜在陳蕊那里不當回事，玩兒似的，在她這里，卻是全家人的生計。春暖嘆口氣，罷了，罷了，只好臨危受命：“老李，你還抽個屁的煙，趕快給我把繡花架子撐上；兒子，去，買三根粗蠟燭；孟妍，你熱下剩飯。”

春暖臉上閃爍著金屬質(zhì)地的光芒，眼里交織著焦急和亢奮，像臨陣的將軍指揮戰(zhàn)士一樣驅(qū)遣他們。春暖說：“去她的，開干！繡好繡賴都得賭一把。地里的西瓜現(xiàn)在是定時炸彈，再拖上兩天，太陽一出，全炸啦！”

5

繡花架子支在了屋子正中的八仙桌旁。夏日鄉(xiāng)村經(jīng)常停電，再說那昏黃的小燈泡確實也光亮有限。蠟燭插在佛龕一角，三根白燭接力，勢必要拱衛(wèi)一室明亮。春暖草草地吃了點剩飯，洗洗手，扎起頭發(fā)就開工了。

因長久擱置，繡花架子落了一層塵。春暖撣開浮塵，坐在跟前，看著攤開的彩線，捏著一根針，手懸著，如履薄冰，久久落不下第一針。

也難怪她，這些年，生活的操勞、日常的艱辛早已讓她疏遠了繡花架。這些做姑娘時的女紅閑情，抵不住柴米油鹽的耗損。春暖深深吐一口氣，似乎繡花架子是一片攤開的水面，她該在這水上繡出怎樣的漣漪，才能讓刁鉆的陳蕊心喜呢？

琢磨了半天，春暖愴然一嘆：“這女人，太刁難人了?！?/p>

春暖兀自嘀咕：“繡什么，怎么才能可她的心呢？老李，你過來！你不是書看得多嗎，過來說道說道?！?/p>

看著攤在那里的一條條彩線，李宏聲撓著頭，憋了半天，也說不出個所以然。只說：“她說了，繡出的牡丹要會說話，會喊她?！?/p>

春暖徹底被激怒了，她一下子推開繡花架，彩線撒了一地。她憤憤然說：“她怎么不死，就算找碴，有這么報復(fù)的嗎？還要會說話！你說，繡個花，怎么要它‘說話？”

李宏聲嚇得眼睛都睜不開，低聲下氣地說：“要不，你看，就不繡了吧！實在是太難為人了……”

話沒說完，就被春暖暴躁地打斷：“西瓜，三畝西瓜！都在放鞭炮啊，你聽聽，啪啪的，一直在炸呢……”春暖轟走他們，“都去睡覺，別在這兒礙事，去去去！”

李甲和父親蜷縮在屏風這邊的木床上，一點忙也幫不上，只有干瞪眼的份兒。

夜深了。

蠟燭跳動的焰頭在墻上孵出春暖明滅不定的影子。李甲趴在屏風后偷看母親，母親的神情彌漫著憂愁和莊嚴。月亮蹲坐窗戶上，白白亮亮的，有穿堂風鼓動屏風，時針在啵啵走動，偶爾傳來幾聲遙遠的犬吠雞鳴……在這一切流逝中，春暖如老僧打坐，在時間里禪定。

不知過了多久，當?shù)谝桓灎T搖搖欲墜支撐不住時，春暖似乎才來了靈感。宕開一筆，破了題，嵌入第一縷絲線，然后，順水行舟，針腳浮浮沉沉，逐漸綿密了起來。

李甲過去偷看，被母親斜刺一針，倉皇逃竄。牡丹是什么樣子，母親的謀略布局，李甲一點沒看清。李宏聲趿拉著鞋，朝外間努努嘴，說：“再去看看嘛，繡的什么？”李甲有切膚之痛，轉(zhuǎn)而慫恿父親去一探究竟。父親對兒子的不懷好意心知肚明，狡猾地笑笑，說：“我也怕疼?！?/p>

于是，他們隔著簾子，遠遠地看著春暖一個人在那里為鮮花著錦。燭光下，一根花針在繡花架上騰挪起舞，勾勒出牡丹華麗的腰身。隨著夜晚的深入，春暖也漸入佳境，原先的浮躁之色慢慢退卻，燭光均勻地敷在臉上，給她鍍了一層虛虛實實的紅暈。春暖整個人因持續(xù)專注而散發(fā)出的沉靜，讓李甲想到莽山廟里蓮花座上手持柳枝的塑像，那一種端然和嫵媚，如牡丹開時。

李宏聲犯癡，忍不住說：“你媽媽，真好看呵……”

宋春暖像是回到了未嫁時無憂無慮的日子，臉上操勞的印痕和歲月饋贈的魚尾紋在繡花針的起落中被慢慢撫平。深入淺出一針，旁逸斜出一筆，一絲一線串起心思的起承轉(zhuǎn)合，將胸中筆墨在繡花架子上落實，看似如蜻蜓點水般輕盈，實則戰(zhàn)鼓聲聲。春暖揮毫潑墨，細筆勾勒，只為繡出牡丹的喊聲，去討好另一個已不年輕卻仍然熱愛牡丹的女人。

清涼的月光鋪在地上，夢妍早已睡了。李甲父子倆也熬不過，睡了片刻，只留春暖一人在黑暗中為了這個家而辛苦支撐。蠟燭單腳立著，不勝憔悴的樣子，仿佛繡花耗的是春暖的心血，她飽滿的身影忽然瘦削了下來。春暖像一株長在花架前的植物，身體呈現(xiàn)靜默的姿勢，只有手里的花針小幅度地起落。夜風吹拂，燭火搖晃時，春暖的影子才有一幀浮動，讓沉悶的夜晚小小地飄逸那么一下。

下半夜，李甲迷蒙醒來，看到父親也睜著眼。他們伏在屏風后，不敢輕舉妄動，怕驚擾春暖，亂了她陣腳。李宏聲掩不住地疼惜，無奈地嘆氣，說：“爸爸沒出息啊，一地的好西瓜，沒本事賣出去……”

“沒事啦，爸，娘都習(xí)慣啦?！崩罴椎吐曅Φ?，“我也是啊?！备赣H假意在李甲頭上掀起巴掌，說，“臭小子，去，給你娘添杯茶?！?/p>

“我哪敢去啊，不怕挨罵？”他有點后悔自己扇了龍龍那一巴掌，又想，自己應(yīng)該快快長大，直接把龍龍揍得服服帖帖，省得龍龍去他娘那兒告狀。

“也是，還是不驚動她好?！崩詈曷暤吐曊f，“我們使不上勁，接著睡吧，讓她自個兒琢磨去。”

李甲不滿父親的態(tài)度，生硬地說：“老頭兒，你先睡，你明兒還得上課。我看著俺娘，別讓風把她吹著涼了。”

李宏聲隱隱嘆息，和兒子頭抵著頭，一起守望。春暖已然全身心投入繡花中，沒察覺屏風后兩雙眼睛焦灼地守護。

雞叫了一遍又一遍。

夜好長。

李甲托著腮，百無聊賴，盯著窗臺花盆的一叢鳳仙花長久持續(xù)地出神。大約凌晨五點多，他聽到“噗”的一聲，很輕，又似雷霆，嚇了他一跳。原來是枝頭上最大的那朵鳳仙花開了。他想，母親曾經(jīng)多愛美啊，現(xiàn)在日日操勞，早已沒閑情染指甲，種下的這一蓬鳳仙花，是給妹妹染著玩的。

終于，當最后一根蠟燭的火苗開始變白，在公雞的啼鳴中，黎明緩慢降臨。迷迷糊糊中，李甲看見母親霍然站起，伸個懶腰，將繡花架子收好。那樣子，如同經(jīng)過一晚上戰(zhàn)場廝殺的將軍，勝利的寶劍收回劍鞘，滿臉的疲憊和驕傲。春暖的眼睛在一圈隱隱的黑色包圍中，水汪汪、亮閃閃的，掩飾不住激烈拼殺后得勝的笑意。她破天荒地大罵了一聲：“日你媽哦陳蕊，完工！”

父子倆剛要探頭去看繡了什么，花布被春暖一把從繡花架上卷起，袖在懷里。春暖走進臥室，對丈夫說：“去叫那個女人來吧。現(xiàn)在，我要睡啦?！眲傄徽f完，春暖眼睛就迅速閉起，拖欠的睡眠呼啦一下子蜂擁而上，將她撂倒在旁邊的床上。

6

黃昏時宋春暖才醒。

陳蕊守在堂屋。春暖起來，攏攏頭發(fā)，走到外面，招呼也沒打，將懷里抱著的牡丹圖在陳蕊眼前打開。

被李宏聲喊來，陳蕊一開始還是懷疑鄙薄的神色，她根本不信春暖一夜之間就能將她所要的牡丹繡好。然而，及至看時，陳蕊的臉色就慢慢變了，眼睛里的倨傲一點點變成灰白，然后，露出驚訝的顏色，以至于連嘴巴都錯開了。

她年輕時也繡花，自然懂得。

春暖用淺色虛線繡了一個近乎透明的裸身女子，嫵媚至極的身段，美好的曲線，腰部斜挑出牡丹幾枝。往下呢，女子的線條在臀部那里富饒地云集，小腹處的牡丹開得更是一派天真爛漫。往上呢，女子臉頰上也是欲燃未燃的兩瓣牡丹，一副不諳世事天真未鑿的樣子，在春風里挑著花枝，對誰都笑笑的，完全是小女兒的憨態(tài)可掬……而另一邊，隔著一條河，繡的也是一個女人，卻被歲月弄得臃腫沉重的樣子，腰身已走形。旁邊的牡丹開著，卻敗了，風一吹，花瓣紛紛飄落。女人扶住枝頭，臉上浮現(xiàn)著凄清的笑色，想要挽留而不可得，襯著落日，一份憂傷在女人眉目間汩汩流淌……似乎這落英繽紛里，一個女人的如花歲月也飄零了。

遲暮的女人伸著蒼老的手，對著隔河相望的少女頹然地揮著，不甘而眷戀。她的五根指頭是五朵落花，揮手的姿勢絕望又急切，恰如失事的水手在孤島望著天際漸遠的帆影……春暖給女人唇上繡的也是一朵牡丹，格外大，將開未開，像在對隔河相望的女子喊出藏在時光里的一句話。

陳蕊久久看著，嘆了口氣。繡布上，這老了的女人是她，那妙齡的女子也是她，可美好的那個“她”，去哪兒了呢？

她和春暖幾乎是同時嫁到這個村子里的，難免，村人就要拿她倆作比。陳蕊當然是漂亮的，可怎么說呢？她的漂亮是讓人看的，有一種氣焰在里面，不容易讓人心生親昵。而春暖呢，宜家宜室的樣子，隨和，人緣比她好?；蛘哒f，春暖根本就沒拿容貌當一回事兒。年輕時，讓李宏聲看過就行了。花開過，就要結(jié)果，不能老是開著。在春暖看來，果實才是收藏花朵最好的歸宿。

或許還有一個原因，讓陳蕊對春暖暗含妒心。李宏聲雖然沒什么本事，可到底是讀過書的，干凈得體。雖掙不來幾個錢，但走到哪兒都不邋遢，逢年過節(jié)婚喪嫁娶寫個對子操持個場面事兒，氣定神閑，落落大方。骨子里有個氣象，人來人往有個模樣。對春暖呢，更是人前人后都是一份珍惜和敬重。而趙金來對陳蕊，剛開始的時候還很黏膩，這些年，倒騰西瓜辦養(yǎng)殖場發(fā)了財，對發(fā)妻已很不待見，傳聞外面惹了不少風流債。

陳蕊看著花，眼神是凄清的，又是灼灼的。她盯著春暖，說：“剛嫁過來，就聽人說你繡花最好，我還不信。憑什么？你哪能什么都比我好呢，男人疼你，老人喜歡，一對兒女懂事，家里家外都操持得風生水起，連種個西瓜都比別家的甜。我心想，你春暖憑什么處處高我一頭？”陳蕊嘆口氣，接著說：“今兒見了，我算是服氣了。就算我穿金戴銀，比你有錢，到底還是不如你……”

渾圓的落日散發(fā)著溫柔的光輝，陳蕊瞇著的眼睛，迷離，似有淚。

佛龕上的蠟燭還有昨晚沒燃盡的一小段，春暖點燃，湊著火頭點了一炷香，插在香爐里。春暖說：“我燒香，其實并不信，只喜歡這裊裊的煙火氣。你不知道，他一個月才幾百塊錢工資，我得撐著這個家呢，不能倒了。陳蕊你不說，我還真沒想過我有這么多值得羨慕的，真的，我來不及想這些，地里的活兒家里的事兒，我忙得都焦心死啦！我就有一點好，不和人比。咱倆一前一后嫁來，我有時候也氣你，要啥有啥，男人還是大隊書記，誰見著不都得巴結(jié)著你，多好?？晌夷?，不往心里去，你有再多的也是你的，我就和自己比，孩子比以前聽話了，西瓜比上年長得喜人了，‘不成器的今年又漲三十塊錢工資了……人一點一點地好，花一瓣一瓣地開，活著有個盼頭，就足夠啦?！?/p>

春暖說：“昨晚上繡花的時候我都想好啦，要是繡得不行，不合你意，過了氣頭上那股勁兒，我哪怕上門去給你道歉呢。嘿嘿，怎么著我也得把你給哄轉(zhuǎn)過來呀。”

春暖和陳蕊相視一望，都忍不住笑了。

這時外面?zhèn)鱽怼斑诉恕钡谋寂苈?，近了，是李宏聲。他什么時候這樣冒失毛躁過？他一路小跑，到院子里就迫不及待地咋呼，喊道：“春暖，春暖，老婆，哈哈，嘿嘿……”李宏聲的樣子很傻，上氣不接下氣的，一張臉高低錯落都是溢出的笑。

當著陳蕊的面，被丈夫這樣親昵地喊著，春暖有些不好意思，斥責他：“怎么啦，失心瘋啊，看你個張皇樣子?！?/p>

被罵了幾句，注意到陳蕊還沒走，李宏聲的臉立刻紅到脖頸里，囁嚅道：“今天縣里的文件批下來了，我，轉(zhuǎn)正啦！”李宏聲小聲說：“怕和前幾次一樣又是一場空，這回，之前沒敢給你說……”

春暖也興奮，眼眶里有晶瑩流動，卻嗔怪著說：“還不說，怕我吃了你？”

“這回可是真的，轉(zhuǎn)正啦！”李宏聲站在那兒，眼神不會拐彎了，一直看著春暖，都要把春暖看羞了。連旁邊的陳蕊都看不下李宏聲那傻癡癡的樣子，“噗嗤”笑出聲來。李宏聲卻忽然流了淚，哽咽著說：“暖啊，以后不要你再種西瓜了，種了十來年，都苦死了，咱再也不種了哇……”

李宏聲說著說著，竟蹲在地上抱著頭哭起來了。

李甲覺得父親真沒出息啊，哭什么呢。不過，他也沒出息地落了淚。

夢妍還小，在那兒笑著拍手跳，唱著：“哦，哦，爸爸轉(zhuǎn)正啦，爸爸哭啦……”

春暖扭過頭，拿袖子擦眼睛，忽然轉(zhuǎn)身抱住了身邊的陳蕊：“妹妹，你今兒一來，就給我?guī)磉@么件好事，可你說這會兒我咋就光想哭呢……”

陳蕊攬著春暖，說：“哪還有工夫哭啊，趕快走吧！天還沒黑，我叫車去你地里，要不西瓜也要成落敗的牡丹啦！”

春暖趁著剛才點著的蠟燭，拿起繡布，就想燒了它。陳蕊一把奪過來，說：“你干什么，你要燒了我再不理你了呢?！?/p>

春暖笑笑，說：“我不該在繡花里暗著損你啊，還是燒了吧，姐再給你繡個好的?！?/p>

陳蕊近乎霸道地說：“就這個，這個好。損我我也要，該損！我確實不年輕啦，是人都會老。先去賣瓜吧，到閑了時候，咱姊妹再一起繡牡丹?！?/p>

責任編輯????許含章