托馬斯·科爾油畫《人生旅途》敘事研究

摘 要：油畫《人生旅途》是19世紀(jì)早期美國(guó)哈德遜河畫派畫家托馬斯·科爾的代表作。該作品結(jié)合寓言，呈現(xiàn)了科爾的人生觀念。運(yùn)用圖像學(xué)方法論，結(jié)合藝術(shù)社會(huì)學(xué)，探討了科爾個(gè)人際遇以及其所接受的哲學(xué)觀對(duì)《人生旅途》敘事的影響?！度松猛尽纷鳛槊绹?guó)美術(shù)史的重要組成部分，與科爾前作《帝國(guó)歷程》一致呈現(xiàn)出畫家對(duì)于人類自身命運(yùn)以及人與自然關(guān)系的思考。

關(guān)鍵詞：托馬斯·科爾；《人生旅途》；哈德遜河畫派

一、為誰(shuí)而作，為何而作：科爾的個(gè)人境遇

托馬斯·科爾（Thomas Cole）是哈德遜河畫派的初創(chuàng)人與早期的代表人物。哈德遜河畫派是活躍于19世紀(jì)的一個(gè)松散的畫家群體，后世因其活躍地區(qū)（哈德遜河流域）為其命名。哈德遜河畫派在初創(chuàng)時(shí)以科爾為首，還包括藝術(shù)家弗雷德里克·丘奇、阿瑟·布朗·杜蘭德、約翰·肯賽特等人。在哈德遜河畫派畫家們的共同努力下，美國(guó)早期浪漫主義風(fēng)景畫的基本脈絡(luò)建構(gòu)完成。

1801年2月1日，托馬斯·科爾出生于英格蘭。1818年，他隨家人移居美國(guó)，在俄亥俄州的斯托本維爾定居。在22歲時(shí)，科爾搬到費(fèi)城，后來在1825年，他定居紐約。1829年，科爾前往歐洲，訪問英格蘭、法國(guó)和意大利。1832年返回美國(guó)后，他開始創(chuàng)作諷喻畫和歷史題材畫。1836年，科爾創(chuàng)作完成其著名作品《帝國(guó)歷程》（The Course of Empire），隨后他將關(guān)注點(diǎn)從人類文明的循環(huán)，轉(zhuǎn)向人類自身。他萌發(fā)了創(chuàng)作一系列作品以表達(dá)人生際遇的想法?！度松猛尽罚═he Voyage of Life）在此思緒下誕生。

《人生旅途》是畫家受贊助人塞繆爾·沃德委托，受其資助而創(chuàng)作?？茽栐鴮?duì)此說道：“我從塞繆爾·沃德那里得到了一份崇高的委托，他委托我畫一組系列畫……這組作品被稱為《人生旅途》?！薄斑@個(gè)主題是寓言式的，但非常容易理解?！笨茽柵c塞繆爾·沃德于1839年3月訂立合約，合約中明確表示《人生旅途》應(yīng)當(dāng)與科爾名下的另一組著名作品《帝國(guó)歷程》的風(fēng)格類似。可見《人生旅途》在創(chuàng)作之初即受到前作《帝國(guó)歷程》的直接影響。

值得注意的是，《人生旅途》共有兩個(gè)版本。早期版本也即受贊助人塞繆爾·沃德委托而創(chuàng)作的版本，于1840年完成，現(xiàn)收藏在美國(guó)穆森-威廉斯-波沃科特藝術(shù)研究院。不幸的是，塞繆爾·沃德于1839年去世，未能親眼看到此油畫的完成。與《帝國(guó)歷程》的創(chuàng)作經(jīng)歷類似，科爾對(duì)贊助人的離世感到十分痛心，其在日記中寫道：“這些委托對(duì)我而言幾乎是致命的。里德先生去世時(shí)沒有看到他的系列畫完成。沃德先生的作品在開始創(chuàng)作后不久，他就去世了?！焙笃诎姹緞?chuàng)作于1842年，是科爾在歐洲游歷時(shí)創(chuàng)作。作為第一版的“備份”，該版本系列畫現(xiàn)收藏于華盛頓哥倫比亞特區(qū)的國(guó)家畫廊。

對(duì)于該作，科爾擁有強(qiáng)烈的再創(chuàng)作愿望，其最大的動(dòng)因在于贊助人所在的家族對(duì)系列作品的漫不經(jīng)心?？茽栐晕淖直磉_(dá)他的顧慮，他對(duì)《人生旅途》能否公開展出與沃德家族存在明顯的分歧：在作品創(chuàng)作接近尾聲的1840年秋季，科爾堅(jiān)持認(rèn)為藝術(shù)家有權(quán)在交付作品之前展示委托的作品。沃德家族的委托律師則認(rèn)為，此類展覽的任何收益都必須與塞繆爾·沃德的遺產(chǎn)進(jìn)行分享。由此引發(fā)了畫家的不滿。在科爾的不懈努力下，沃德家族準(zhǔn)許在紐約的國(guó)家設(shè)計(jì)學(xué)院展出這一作品。展出之后，科爾對(duì)于作品命運(yùn)的擔(dān)憂卻是有增無減。他發(fā)現(xiàn)這組作品被送回到沃德家族之后，再也沒有被掛在墻上展示以供他人欣賞。他嘗試了各種辦法重新獲得這組作品的所有權(quán)，包括從家人那里重新獲得作品以及為沃德家族繪制縮小比例的復(fù)制品作為補(bǔ)償，但均以失敗而終。然后，他開始與沃德家族談判，試圖將這組作品帶到歐洲，并承諾在那里展出并尋找買家。但律師拒絕科爾在不支付保證金的情況下將《人生旅途》帶走。同時(shí)，科爾拒絕支付保證金。由此科爾與沃德家族的談判陷入僵局。

1841年8月，托馬斯·科爾乘船前往歐洲。他確信如果看不到《人生旅途》，那么他在其中所花費(fèi)的所有創(chuàng)造力都將毫無意義。于是科爾決心挽救這一局面，他在離開北美的那天寫信給他的妻子，說他打算在國(guó)外居住期間畫一幅復(fù)制品。在信中，科爾表達(dá)了對(duì)于繪畫形式成分夸大的反對(duì)態(tài)度。他依然重視畫面所呈現(xiàn)的敘事成分。另外，科爾對(duì)《人生旅途》的功能性定位十分清晰。在他眼中，這組作品應(yīng)當(dāng)是大眾藝術(shù)的組成部分，具有強(qiáng)烈的道德教化功用。而這組作品的確達(dá)到了科爾預(yù)設(shè)的效果。此后不久，《人生旅途》在紐約掀起經(jīng)久不衰的觀賞熱潮。

二、類比與隱喻：科爾眼中的《人生旅途》

《人生旅途》油畫由四幅油畫組合而成，按觀賞順序，分別是《童年》《青年》《中年》《老年》。和《帝國(guó)歷程》類似，科爾在創(chuàng)作完成《人生旅途》之后為作品寫了詳細(xì)的闡釋文字?？茽柎伺e是為減少觀眾與畫面的隔閡，以降低欣賞的門檻，使畫面所傳達(dá)的意味能被審美能力欠佳的觀眾理解。此舉更是為了消除各類觀眾對(duì)該作品的理解與闡釋的謬誤。這些文字曾刊登在《尼克博克》（The Knickerbocker）中，亦反復(fù)出現(xiàn)在展覽的展簽之上。科爾以每幅作品兩個(gè)自然段的對(duì)應(yīng)格式描繪了畫面內(nèi)容并闡釋內(nèi)涵。

科爾在這篇文章中大量使用象征手法，隱喻人生的各種遭遇。旅行者乘船順流而下代表著生命隨時(shí)間的流逝。以圖像學(xué)觀點(diǎn)來看，科爾對(duì)于該作的文字?jǐn)⑹龊艽蟪潭壬现煌Ａ粼谇皥D像志描述層面?；诳茽柋救说臄⑹?，接下來筆者將結(jié)合現(xiàn)有的學(xué)術(shù)文獻(xiàn)，對(duì)作品進(jìn)行深入的圖像志分析。

首先，需要強(qiáng)調(diào)畫中出現(xiàn)的金色小船所鐫刻的神祇是負(fù)責(zé)掌管時(shí)間的希臘神話人物——柯羅諾斯（Chronos）?？铝_諾斯在畫中表現(xiàn)為手捧沙漏的女神形象（圖1）?？茽柎伺e將基督教的世界觀與西方歷史傳統(tǒng)下的希臘文化相關(guān)聯(lián)，豐富了作品的文化內(nèi)涵，并提高了審美意象的認(rèn)知基礎(chǔ)。

其次，貫穿作品始終的元素有旅行者、守護(hù)者以及金色船只。

這三個(gè)元素不僅在功能層面作為參考系而存在，而且其在四個(gè)人生階段中的形象變化分別暗喻科爾對(duì)人、神、物的認(rèn)知。旅行者代表著人類自身，而當(dāng)探討范圍縮小到作品的觀賞語(yǔ)境中，旅行者則象征著觀者自身。通過對(duì)比我們可以看到，旅行者的形象以幼年—少年—成年—老年的時(shí)間順序演變，對(duì)應(yīng)作品名稱《童年》《青年》《中年》《老年》。旅行者形象的變化暗示著人類自身不可避免地受制于時(shí)間的循環(huán)。與其對(duì)應(yīng)的是，守護(hù)天使的形象至始至終未曾改變。另外，金色船只最初嶄新而完整，最終卻變得殘破不堪，隨時(shí)都可能沉沒。這一形象的變化預(yù)示著伴隨人類一生的物質(zhì)終將被消磨殆盡。

另外，《青年》（圖2）畫面上方云霧繚繞形成空中城堡。美國(guó)克萊斯勒藝術(shù)博物館會(huì)員雜志刊載保羅·施韋澤博士的考究，科爾之所以采取這種前所未見的造型來描繪空中城堡，是因?yàn)榭茽柟P下的空中城堡是將萬(wàn)神殿等古典建筑與南亞的著名建筑，特別是泰姬陵融合在一起而形成的。有趣的是，相關(guān)展覽為空中城堡的形象來源提供了全新的歷史證據(jù)：在克萊斯勒藝術(shù)博物館的玻璃收藏品中發(fā)現(xiàn)了19世紀(jì)30年代的球形玻璃鯨油燈，與科爾畫中的空中城堡有太多相似之處，不得不讓人猜想科爾曾擁有或親眼見過這一物品。它的形象或許為科爾的云中城堡提供了靈感。

最后，作為風(fēng)景畫家，科爾不會(huì)將全部精力僅用于旅行者、守護(hù)者、金色船只三個(gè)元素的描繪。在畫面中以更大面積存在的背景——花草樹木、瀑布飛石、光影云雨等也是值得探究的。筆者判斷，這或許涉及超驗(yàn)主義哲學(xué)對(duì)于科爾藝術(shù)生涯的影響。

三、自然之力：超驗(yàn)主義哲學(xué)籠罩《人生旅途》

上文提到，《人生旅途》的風(fēng)景描繪或許受到超驗(yàn)主義哲學(xué)的影響。超驗(yàn)主義哲學(xué)是19世紀(jì)興起的哲學(xué)思潮，其認(rèn)為人類可以突破認(rèn)識(shí)理性、生活經(jīng)驗(yàn)以及感覺的束縛，以人的直覺直接認(rèn)識(shí)并領(lǐng)悟真理。該哲學(xué)思潮為浪漫主義文藝的壯大提供了思想指引，并使得新英格蘭地區(qū)的藝術(shù)工作者為自然風(fēng)景的歌頌與自我內(nèi)心的情感抒發(fā)找到了可靠的哲學(xué)支撐。

1836年，美國(guó)思想家拉爾夫·沃爾多·愛默生代表作《論自然》公諸于世，標(biāo)志著新英格蘭超驗(yàn)主義哲學(xué)的誕生。愛默生強(qiáng)調(diào)，美國(guó)社會(huì)應(yīng)該根據(jù)其自身的新變化和新情況，采用一種新哲學(xué)和新方法去解釋主體與自然、主體與社會(huì)的關(guān)系，而不應(yīng)拘泥于過去的傳統(tǒng)，被過去傳統(tǒng)的框架和規(guī)定局限。

超驗(yàn)主義哲學(xué)崇敬自然、敬畏自然，此哲學(xué)觀念的信仰者都試圖從自然中探尋“超自然”的力量。信仰超驗(yàn)主義的哈德遜河畫派畫家們對(duì)于傳統(tǒng)認(rèn)知中的“自然”與“人類社會(huì)”有了更為統(tǒng)一的認(rèn)識(shí)，他們將其視為“自我”以外應(yīng)當(dāng)通過精神感知本質(zhì)的對(duì)象。更為重要的是，這種思想與同期歐洲流行的浪漫主義思想不謀而合，浪漫主義與超驗(yàn)主義一同在哈德遜河畫派的風(fēng)景畫作品中得到具體體現(xiàn)：以自然風(fēng)光展現(xiàn)宗教意味的同時(shí)，將藝術(shù)家自我的主觀情感納入風(fēng)景的表現(xiàn)當(dāng)中，并借此突顯出一定程度的環(huán)保主義觀點(diǎn)。

科爾延續(xù)了創(chuàng)作《帝國(guó)歷程》時(shí)所呈現(xiàn)的超驗(yàn)主義哲學(xué)思想，或多或少地將其表現(xiàn)在《人生旅途》的創(chuàng)造過程中，并通過畫面視覺形象反向流露，將其傳遞給觀者。在該系列畫中，幼兒對(duì)應(yīng)原始崎嶇、繁花似錦的大自然；青年對(duì)應(yīng)高聳樹木、青翠高山；壯年對(duì)應(yīng)沉悶陰暗的天氣，近處被狂風(fēng)暴雨無情折斷的樹枝清晰可見；老年對(duì)應(yīng)不祥的黑云與異常平靜的大海。從超驗(yàn)主義哲學(xué)的視角來看，人類一生的境遇與周遭自然環(huán)境的狀態(tài)高度重合。

四、結(jié)語(yǔ)

在《人生旅途》創(chuàng)作后不久，科爾因病失去了生命，年僅47歲。《人生旅途》成為科爾藝術(shù)生涯的最后一座高峰，亦是其一生中被藝術(shù)史銘記的兩組巨幅油畫之一（另一組作品為《帝國(guó)歷程》）。

筆者通過對(duì)《人生旅途》的圖像學(xué)及藝術(shù)社會(huì)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，這一油畫的敘事表達(dá)比畫家的繪畫形式更加引人注目?？茽栆郧八从械臄⑹履Ｊ奖磉_(dá)了一個(gè)史詩(shī)級(jí)的宏大人生觀，借希臘神話、基督教義建構(gòu)了符合普遍認(rèn)同的敘事框架。在此基礎(chǔ)上，《人生旅途》贏得了廣泛的認(rèn)同。

正如威廉與瑪麗學(xué)院藝術(shù)史學(xué)者艾倫·瓦拉赫所言，科爾的宗教系列繪畫代表了美國(guó)藝術(shù)史上一個(gè)獨(dú)特的時(shí)刻——一位著名藝術(shù)家試圖將油畫的技巧和傳統(tǒng)與鄉(xiāng)土傳統(tǒng)的主題和意象結(jié)合起來?；仡櫩茽柕膫€(gè)人經(jīng)歷，一方面他自己深深植根于鄉(xiāng)土，另一方面他呈現(xiàn)了一種服務(wù)于一般社會(huì)利益的藝術(shù)的強(qiáng)烈愿望。正因他理解這些審美趣味，他的成功成為可能。這一時(shí)期幾乎沒有其他畫家享有類似的巨大成功，也很少有人像科爾那樣創(chuàng)作。

《人生旅途》能夠在畫家去世后仍舊保持風(fēng)靡，不僅在于科爾對(duì)于自己畫作的珍視，以及不愿看到畫作被歷史的塵埃埋沒所做出的努力，還在于他將自我的哲學(xué)觀念與風(fēng)景畫的繪畫技巧、表現(xiàn)方式相結(jié)合，以敏銳的藝術(shù)之眼洞察到了時(shí)代的需要。這也正是留名歷史的藝術(shù)家的共同之處。他們都有一雙善于洞察時(shí)代的慧眼，以藝術(shù)記錄時(shí)代之問，以藝術(shù)解決時(shí)代之問。

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作者簡(jiǎn)介：

余雙江，四川美術(shù)學(xué)院碩士研究生。研究方向：藝術(shù)批評(píng)。