世紀(jì)的輝煌

王明皓

現(xiàn)在輪船招商局大樓早已不是上海外灘最高大、最為壯觀的建筑了，但它在上海近代史上的知名度，卻是誰(shuí)也比不了的。

黃浦江在它的面前拐了個(gè)大彎，就像一個(gè)優(yōu)雅溫婉的少婦款款走來(lái)，在此鞠了個(gè)躬后回眸一笑，這才飄然而去的……當(dāng)年的這座旗昌大樓，每層高近五米，一層有著落地的拱型大窗，墻用花崗巖砌成，二三層由赭紅色的磚塊砌成，迎江的一面圍著高大的石廊柱，威武而莊嚴(yán)。那些與它比肩的高大的建筑，都要在幾十年后才能出現(xiàn)。當(dāng)年旗昌大樓就這樣矗立在上海外灘這最顯赫的位置上環(huán)視左右，顧盼生威……

1877年（光緒三年）2月12日，唐廷樞、徐潤(rùn)、盛宣懷就是在這座大樓里簽訂了收購(gòu)美國(guó)旗昌輪船公司的合同。

美國(guó)旗昌輪船公司總辦金能亨雖還兼著美國(guó)駐滬副領(lǐng)事等多項(xiàng)差事，但旗昌輪船公司畢竟是他一手辦起來(lái)的，所以他來(lái)了。旗昌由他始，他也要來(lái)看看終。

走完了簽字的形式后，金能亨還想和唐廷樞說(shuō)說(shuō)話。

為了避嫌，唐廷樞就把徐潤(rùn)和盛宣懷一起留了下來(lái)。

金能亨要侍者上了西洋的點(diǎn)心和法國(guó)的葡萄酒，而后對(duì)坐下的三位說(shuō)他是很有點(diǎn)傷感的，他是請(qǐng)三位中國(guó)的同行來(lái)分享他的這一份傷心。他說(shuō)：“1862年，旗昌輪船公司的開(kāi)業(yè)典禮，就是在這里舉行的。那天我穿著燕尾服，舉著同一式樣的酒杯，向股東和來(lái)賓們致詞。那天就是在這里，美國(guó)、英國(guó)、中國(guó)商人歡聚一堂，共飲香檳，暢談著長(zhǎng)江航運(yùn)美好的未來(lái)……可是，可是才過(guò)了十五年，這大樓就要易主了?！毙鞚?rùn)說(shuō)：“金領(lǐng)事，凡事看開(kāi)些。中國(guó)有句話，叫作‘赤條條來(lái)去無(wú)牽掛’?！苯鹉芎嗾f(shuō)：“你說(shuō)得對(duì)。我就是個(gè)赤條條光著身子來(lái)的人，我在美國(guó)是個(gè)鐵路工人，混不下去了，就坐了一個(gè)多月輪船，悶在低等艙里來(lái)到上海為美國(guó)旗昌洋行打工，收中國(guó)的茶，賣從印度運(yùn)過(guò)來(lái)的鴉片，也就是你們說(shuō)的大煙?！闭f(shuō)著他“呵呵”笑了聲，“是的，旗昌雖然倒了，在中國(guó)我依然得到了很多很多?！碧仆邪驯踊瘟嘶魏攘艘豢谡f(shuō)：“外灘的規(guī)劃，還是金領(lǐng)事堅(jiān)持的功勞，不然這一路就全是碼頭貨棧了……”金能亨說(shuō)：“你是在寬慰我，‘?dāng)≤娭畬⒑我匝杂隆?！但我吃了中?guó)人的飯，上海它給了我一切，我感恩……可你唐總辦吃了我們洋人的飯，對(duì)付起你的洋東家來(lái)，下的都是狠手！”唐廷樞不吱聲了，臉上的氣色有些難看，徐潤(rùn)見(jiàn)了站起來(lái)說(shuō)：“君子絕交，不出惡聲好不好？”唐廷樞說(shuō)：“不，不，我也有話要說(shuō)。金領(lǐng)事，是的，英國(guó)怡和洋行沒(méi)有虧待我，我到招商局來(lái)說(shuō)不是為了掙錢，肯定是假，就像說(shuō)做了妓女還要立牌坊一樣，叫人不相信。但我到招商局來(lái)，確實(shí)是因?yàn)槭畮啄昵拔覐膹V東到上海，坐了一個(gè)禮拜英國(guó)怡和的洋船。那船上每天配給中國(guó)乘客一磅水，喝水洗臉都是那一小鐵皮罐子，我這個(gè)會(huì)說(shuō)一口倫敦腔英國(guó)話的標(biāo)準(zhǔn)也一樣。而船上同時(shí)運(yùn)了二百多只羊，水卻是隨便它們喝。那次我在船上連個(gè)畜牲都不如。一路渴到上海，一下船就像條狗似的趴在黃埔江邊喝起水來(lái)。由此我下決心，就在英國(guó)怡和洋行學(xué)海運(yùn)，把這口氣爭(zhēng)回來(lái)。后來(lái)我自已買了船，發(fā)現(xiàn)不行，力量太小和洋人的大公司爭(zhēng)不起。后來(lái)有了招商局，我就過(guò)來(lái)了?！苯鹉芎嗾f(shuō)：“所以你把受英國(guó)人的氣，都出到我們美國(guó)人身上，把我斗敗了?！碧仆姓f(shuō)：“只能算是金領(lǐng)事不專心了，兼職太多?！苯鹉芎嗾f(shuō)：“不。我后來(lái)成天坐在旗昌，也是斗不過(guò)你們……注意，我是說(shuō)的你們?！苯鹉芎嗤搜凼⑿麘眩f(shuō)：“盛幫辦已經(jīng)知道我的意思了。”盛宣懷一仰脖子把酒喝了下去，對(duì)唐廷樞說(shuō)：“金大班是說(shuō)，你背后有官家?！碧仆姓f(shuō)：“金領(lǐng)事，你背后就沒(méi)有政府嗎？我們招商局的航線開(kāi)展到舊金山，美國(guó)封；開(kāi)發(fā)到倫敦，英國(guó)人封。你讓美國(guó)領(lǐng)事館派人到吳淞口丹麥人船上發(fā)回美國(guó)的電報(bào)還少嗎？”說(shuō)著他一笑，“不過(guò)是這回我們招商局占著地利，你們美國(guó)政府離得太遠(yuǎn)，伸手夠不著罷了?！苯鹉芎嗾f(shuō)：“有道理，但不全對(duì)。我們是私人企業(yè)，你們是公私合營(yíng)，記住，‘官督商辦’是個(gè)發(fā)明，利害呀！”他指指盛宣懷，“他代表著官，想想，如果最要命的時(shí)候不是他，兩江總督府的大門你走得進(jìn)嗎？沒(méi)有從那里討來(lái)的一百萬(wàn)兩白銀，你們的勝利又從何談起？”唐廷樞說(shuō)：“‘官督商辦’，商辦，商辦，官家助力助威，最終辦成事的還是我們商人?！苯鹉芎嗾f(shuō)：“我之所以想和你談?wù)劊褪窍肼?tīng)聽(tīng)你的見(jiàn)識(shí)啊……奉勸一句，官督商辦是把雙刃劍，就怕唐總辦一不小心扎著了手……”盛宣懷打起岔來(lái)一笑說(shuō)：“金大班，我不過(guò)領(lǐng)他們?nèi)チ艘换啬暇渤蓯喝肆?？?/p>

唐廷樞趁機(jī)舉起酒杯伸到了金能亨的面前，他們“當(dāng)”地碰了下杯，清脆的響聲在這易了主的大廳里回蕩著。

唐廷樞喝了口酒說(shuō)：“金領(lǐng)事在中國(guó)把旗昌搞成了第一個(gè)股份制企業(yè)，這也應(yīng)該是個(gè)好東西！”

金能亨笑得一臉光輝燦爛，“被不被人罵還不一定，股份制，股份制，我們還是先看看各人手里都握著多少股份吧！”

秋后算賬本意是個(gè)好詞，是對(duì)一年收成的一個(gè)總結(jié)。

1877年（光緒三年）3月1日，大清輪船招商局將美國(guó)旗昌輪船公司的資產(chǎn)正式并購(gòu)過(guò)戶到了自已名下。

三年血淋淋的商戰(zhàn)終于落下了帷幕，大清輪船招商局運(yùn)營(yíng)的船只由此從16艘增加到了33艘，總噸位從11855噸增加到了30526噸，增長(zhǎng)了2.57倍，占中外船舶總噸位的36%還多。年運(yùn)費(fèi)總額從70萬(wàn)兩增加到200萬(wàn)兩，增長(zhǎng)2.86倍，由此輪船招商局一躍成為中國(guó)航運(yùn)業(yè)界的第一。

但秋后算賬后來(lái)的引申義就不大好了，約定俗成的那個(gè)意思大家都知道。

當(dāng)初給予招商局政府糟米專運(yùn)和開(kāi)放港口的政策優(yōu)惠時(shí)，對(duì)朝中反對(duì)意見(jiàn)并沒(méi)有過(guò)多地理睬，沒(méi)有讓他們充分地刷刷存在感，所以盡管招商局對(duì)旗昌并購(gòu)成功，但朝中反對(duì)派若想秋后算賬，還真不怕找不出由頭來(lái)。

一找一查，果然查出了唐廷樞和徐潤(rùn)的大紕漏。

美國(guó)旗昌輪船公司最鼎盛時(shí)，每股100兩白銀的股票曾漲到了240兩，一度橫行天下，買到就是賺到。后來(lái)旗昌輪船公司聯(lián)合英國(guó)怡和、太古幾家洋行想把新生的中國(guó)輪船招商局掐死，出狠手下重拳，降價(jià)，降價(jià)，降價(jià)，展開(kāi)了空前的商戰(zhàn)，誰(shuí)知?dú)骋磺ё該p八百，旗昌的股票也從兩百四五十兩一路跌到了100兩，有人開(kāi)始接盤了，可是接了它還在往下跌，90、80、70。好，這時(shí)唐廷樞和徐潤(rùn)出手了，他們以每股70兩買入了旗昌的股票，總共花了11萬(wàn)兩銀子，成為了旗昌的大股東。當(dāng)時(shí)中國(guó)的這兩位頂級(jí)的投資人、大玩家都出手了，看來(lái)十拿九穩(wěn)了吧？可是恰恰錯(cuò)了，旗昌股票就像代旗昌和金能亨賭著一口惡氣，又從70跌到了60，最低跌到50兩都不到了。每跌一兩銀子，對(duì)唐徐二人都是驚心動(dòng)愧的，他們那時(shí)的錢幾乎全都投進(jìn)招商局了，最后東拼西湊的這11萬(wàn)兩銀子等于是脫褲子當(dāng)來(lái)的，如果招商局并購(gòu)旗昌不成，就得賠個(gè)血本無(wú)歸了。

現(xiàn)在招商局并購(gòu)成功，據(jù)說(shuō)旗昌的股價(jià)短期內(nèi)暴發(fā)性地反彈，一下子就漲到了90兩一股，這么一去一來(lái)，唐徐二人每股就賺了20兩。但這兩個(gè)人這一番操作的性質(zhì)就惡劣了，他們作為招商局的高管利用內(nèi)部消息，利用大清政府的一百萬(wàn)兩官款打敗了旗昌，成功實(shí)現(xiàn)了空手套白狼，實(shí)現(xiàn)了把手里的垃圾股翻盤套現(xiàn)，連過(guò)了一百多年后都有人說(shuō)，這實(shí)在是開(kāi)了百年來(lái)資本市場(chǎng)內(nèi)幕交易之先河。

所以，并購(gòu)成功，參劾聲起，朝中官員進(jìn)行秋后算賬也不是一點(diǎn)道理沒(méi)有的。1880年11月，國(guó)子監(jiān)祭酒王先謙就以此事為例上折參奏，明確指出唐廷樞等人中飽私囊，“若任其逍遙事外，是無(wú)國(guó)法也”，若唐廷樞“實(shí)有侵帑把持排擠各情，即行從嚴(yán)參辦”。由此不斷有官員參奏招商局經(jīng)營(yíng)混亂，營(yíng)私舞弊等事，要求皇上下旨查辦，嚴(yán)厲整頓。

對(duì)此，唐廷樞在上海遙遙相對(duì)，據(jù)理力爭(zhēng)。他說(shuō)招商局并購(gòu)旗昌成功其實(shí)不過(guò)是“慘勝”，因?yàn)椴①?gòu)招商局前后借用了北洋李鴻章處與兩江總督沈葆禎處近二百萬(wàn)兩官債，造成了招商局極高的負(fù)債額，全局股票的凈資產(chǎn)最后只剩下23萬(wàn)兩，攤薄的股權(quán)包括了他的十多萬(wàn)兩，徐潤(rùn)的24萬(wàn)兩和盛宣懷的4萬(wàn)兩股票。這種情況下名義上說(shuō)每股賺了20兩，實(shí)際上這時(shí)誰(shuí)也不敢兌現(xiàn)出哪怕是一兩銀子，一兌整個(gè)大廈就可能轟然倒塌。

另一方面，美國(guó)旗昌輪船公司經(jīng)營(yíng)不下去，早已不是什么秘密。旗昌輪船公司先是想把它賣給英國(guó)怡和或是太古，不過(guò)是這兩個(gè)同盟者各懷鬼胎不愿買，這才迫使旗昌厚著臉皮找上了想要了它命的死對(duì)頭，輪船招商局?？僧?dāng)時(shí)有誰(shuí)相信招商局能夠以小吃大呢？連李鴻章都猶豫不決，因?yàn)闆Q定的因素在于資金。是徐潤(rùn)膽大包天，自已私下掏了二萬(wàn)五千兩先付了定金，這才迫使李鴻章叫盛宣懷去找兩江總督沈葆楨借錢的。

至于他們二人花11萬(wàn)兩白銀買旗昌的股票的事，逢低買入的投機(jī)心理不能說(shuō)沒(méi)有，但商戰(zhàn)都打到這份兒上了，他們把這11萬(wàn)兩銀子投入對(duì)方股票，其實(shí)是在做最后的準(zhǔn)備。股票能買進(jìn)，也能賣出。所以盛宣懷帶他們到兩江總督府時(shí)，他就對(duì)沈葆楨說(shuō)了，旗昌現(xiàn)有民間投本29萬(wàn)兩，他們可以說(shuō)動(dòng)其抽出來(lái)。這29萬(wàn)兩其中就有他和徐潤(rùn)的11萬(wàn)，如果他們抽出這筆資金而帶動(dòng)29萬(wàn)的出逃，這將是對(duì)旗昌至命的一擊，那就魚死網(wǎng)破了。

旗昌死了，招商局又沒(méi)錢把它買下來(lái)，卻讓等在一邊的英國(guó)人坐收漁翁之利，這也是他們絕不情愿看到的。結(jié)果說(shuō)動(dòng)了沈葆楨，他們才沒(méi)用得著這雙輸?shù)囊皇帧?/p>

當(dāng)事人的據(jù)理力爭(zhēng)是沒(méi)有用的。

1880年底，上面要新任兩江總督、南洋大臣劉坤一嚴(yán)查招商局的以上貪污作弊案。他親來(lái)上海要找唐廷樞談話。

唐廷樞就在招商局，請(qǐng)來(lái)局里的相關(guān)人員為劉坤一召開(kāi)了一個(gè)歡迎他的茶話會(huì)，客套過(guò)后唐廷樞敞開(kāi)來(lái)談，先把前面的那些理由說(shuō)了，而后自由發(fā)揮，把話說(shuō)得很直白。他說(shuō)官辦企業(yè)雖說(shuō)是官辦，但在某些麻木的地方官員眼中，則把招商局看成了一塊隨時(shí)能來(lái)揩油的肥肉，其中有“欲來(lái)謀事，欲受干修，欲叨免水腳，欲借盤川”的等等不一而足。如果不能滿足，便搬弄是非，四處造謠，惡語(yǔ)中傷，甚至有人冒充北京來(lái)的官員前來(lái)進(jìn)行敲詐勒索……他開(kāi)了一個(gè)玩笑，他說(shuō)他都想在這樓下招商局的大門口，整煮一塊大肥肉掛在那里，來(lái)人實(shí)在饞了張嘴好先咬一口。這話說(shuō)得劉坤一一笑，說(shuō)這豈不是在罵我嗎？唐廷樞說(shuō)恰恰不是，敢當(dāng)面這么說(shuō)，就是因?yàn)榭偠絼⒋笕颂锰谜?，那肥肉?jiàn)了，也是要掉下來(lái)的。劉坤一說(shuō)，不要掉，是唐總辦早派人送到我兩江總督里去了。在坐的人有竊竊笑的，有嚇得面如土灰的，也有在桌下踩唐廷樞腳的。唐廷樞說(shuō)，不要踩，不要踩了，唐某我今天反正伸頭是一刀，縮頭也是一刀，今天有話，我就知無(wú)不言了。諸位，別以為我唐某一天到晚坐在這里打商仗，其實(shí)小一半的時(shí)間都要用來(lái)應(yīng)付官。官辦，官辦，否則這里怎么叫作官辦呢？辦局之初，外間就因我曾是怡和洋行大買辦已對(duì)我譽(yù)者三，而毀者有七……我每天都要內(nèi)籌巨款，外拒謗言。信而見(jiàn)疑，忠而被謗，誰(shuí)能無(wú)怨？今天我就借機(jī)把怨言一齊倒給總督劉大人了……

兩江總督劉坤一此時(shí)一個(gè)勁兒捻著他的山羊胡須在笑，笑而不答，笑而不語(yǔ)，笑得所有人一頭的霧水……

劉坤一這個(gè)總督級(jí)別的人物，和李鴻章鬧矛盾一點(diǎn)也不奇怪。現(xiàn)在面對(duì)這么一個(gè)李鴻章親手選出來(lái)的干將唐廷樞，他就要琢磨了。他認(rèn)為唐廷樞所說(shuō)所做所辯解的，都有道理，他能當(dāng)?shù)饺珖?guó)八個(gè)總督之一，說(shuō)明他經(jīng)得見(jiàn)得多，所以他并不認(rèn)為招商局有多大的問(wèn)題。辦事都要出問(wèn)題，怕出問(wèn)題就不要辦事了。現(xiàn)在招商局把美國(guó)旗昌都吞掉了，你來(lái)把他查個(gè)底朝天，就你能？那是要遭人罵的！最重要的問(wèn)題在于，招商局現(xiàn)在就在兩江總督的地面，歸他管了，作為兩江總督的你一來(lái)就把它搗個(gè)稀爛，是個(gè)人都要說(shuō)你二百五。最重要的是這個(gè)唐廷樞，對(duì)兩江總督劉坤一是個(gè)什么態(tài)度。

劉坤一認(rèn)為，現(xiàn)在唐廷樞是有抵觸情緒的，這不奇怪，那么就還要談，再與唐廷樞深入地談一談。

再談，唐廷樞是從這么一個(gè)角度來(lái)談的，他向劉坤一急著表白說(shuō)，我到招商局來(lái)，和所有人有點(diǎn)不同。當(dāng)時(shí)李鴻章也邀請(qǐng)了鄭觀應(yīng)來(lái)，我也積極爭(zhēng)取鄭觀應(yīng)一同入局。劉坤一知道，眼前這個(gè)唐廷樞，和那個(gè)收購(gòu)旗昌時(shí)敢擅自下二萬(wàn)五千兩銀子定金、逼李鴻章掏錢的徐潤(rùn)，再加上這個(gè)鄭觀應(yīng)和另一個(gè)叫席正甫的，并稱為上海灘的四大買辦。李鴻章的手段和野心啊，他一下子就招來(lái)了三個(gè)。唐廷樞望了眼劉坤一又說(shuō)，鄭觀應(yīng)那時(shí)在招商局雖有投資，但他顧慮官督商辦之局面，權(quán)操在上。我和徐潤(rùn)等人再三勸說(shuō)他，曉以大義之后，鄭觀應(yīng)這才過(guò)來(lái)當(dāng)了招商局幫辦，但同時(shí)他還當(dāng)著英國(guó)太古洋行的買辦不肯放。再說(shuō)徐潤(rùn)，他是脫離了英國(guó)寶順洋行，自已開(kāi)了四年茶棧后，才進(jìn)入招商局當(dāng)差的。我唐廷樞，是放棄了英國(guó)怡和洋行總買辦的職位來(lái)到招商局，我是把我的洋船，我的資金，我的人脈都一齊帶過(guò)來(lái)了……

劉坤一聽(tīng)了一笑，突然問(wèn)了另外一個(gè)問(wèn)題，他說(shuō)我反反復(fù)復(fù)想過(guò)，和旗昌打商戰(zhàn)，勝負(fù)也就在五五成，你怎么知道就一定能贏？是不是李中堂向你們下了死命令？還是有別的？

唐廷樞一聽(tīng)也就笑了說(shuō)，把官方暗中政策和物質(zhì)的支持算上，我們和旗昌的勝負(fù)是在五五成。恰恰是我們向李中堂暗中進(jìn)了言，向他分析說(shuō)，我們?cè)诰裆嫌袀€(gè)優(yōu)勢(shì)，那就是招商局把血放到死，也都是流在本國(guó)的土地上，肉割了掉下來(lái)，還是爛在自已的鍋里，受益的是自己家的商人和老百姓。旗昌就不行，放出來(lái)的血，割下來(lái)的肉，全都白白掉進(jìn)了中國(guó)人的鍋里，熬成了湯全被大清的國(guó)民喝掉了，他們物質(zhì)和精神上都撐不過(guò)我們。它實(shí)行的是股份制，股東見(jiàn)賠不見(jiàn)利，低價(jià)賣股割肉逃跑，就是我們等著的。

劉坤一眨眨眼問(wèn)，我們不也是學(xué)了他們的股份制嗎？

唐廷樞一愣想了想說(shuō)，我們不同，我們有官股進(jìn)來(lái)了，只想著辦一件事時(shí)，不分心，勁兒比他大。

劉坤一笑了說(shuō)，長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)……明白了。

唐廷樞就這么在新任兩江總督劉坤一面前過(guò)關(guān)了。

于是劉坤一向朝廷復(fù)奏，為唐廷樞開(kāi)脫，認(rèn)為他功過(guò)相抵，功大于過(guò)。但因了與李鴻章的不和，卻沒(méi)有放過(guò)盛宣懷。他痛斥盛宣懷為“此等劣員”，劉坤一的案卷內(nèi)確實(shí)夾著招商局里寄來(lái)的舉報(bào)信，說(shuō)在并購(gòu)旗昌時(shí)，外國(guó)人送來(lái)了六七萬(wàn)兩銀子的“康密新”，也就是回扣，因是“取自洋人，于我何損”，盛宣懷也就收下了。現(xiàn)在劉坤一以此為題材與王先謙一起向李鴻章叫起板來(lái)。這一叫，盛宣懷這個(gè)為并購(gòu)旗昌出了大力的人，盡管有李鴻章護(hù)著，也吃不消了，只不過(guò)這時(shí)清宮里慈安太后暴崩，且原因不明，這才使大清朝廷誰(shuí)也沒(méi)有心思來(lái)管這件事，這才給了李鴻章一個(gè)機(jī)會(huì)，以盛宣懷收下“康密新”查無(wú)實(shí)據(jù)為由，不了了之，但盛宣懷因此不得已銜恨離開(kāi)了招商局。唐、徐、盛三人都有不同的過(guò)，而只算了盛宣懷這個(gè)幫辦一個(gè)人的賬，于是他就把這筆賬記到了唐廷樞和徐潤(rùn)的身上，認(rèn)為遭到這二人的算計(jì)。這就造成了從招商局起步一起走過(guò)來(lái)的、推動(dòng)了中國(guó)近代化進(jìn)程的三巨頭終身的不和。

幸虧1880年代初，實(shí)業(yè)界的目光不僅僅停留在航運(yùn)業(yè)，招商局與旗昌商戰(zhàn)那幾年，科學(xué)技術(shù)高速發(fā)展，以礦物鋼鐵業(yè)、電報(bào)、電訊業(yè)帶動(dòng)起來(lái)的一大批新興產(chǎn)業(yè)正在全世界蓬蓬勃勃地發(fā)展著。

盛宣懷失之東隅，收之桑榆，他長(zhǎng)袖善舞，就此去舞起鋼鐵與全國(guó)數(shù)萬(wàn)公里長(zhǎng)的電報(bào)線來(lái)了。

唐廷樞也響應(yīng)著時(shí)代的召喚漸漸離開(kāi)了招商局，在唐山建煤礦修鐵路，鐵路從那里起始，通到了全中國(guó)。連那個(gè)這次沒(méi)有被牽連進(jìn)來(lái)的鄭觀應(yīng)，后來(lái)也發(fā)展到了輕工紡織領(lǐng)域，新式紡織機(jī)的“隆隆”響聲從上海傳到了全國(guó)……

1880年代電器的廣泛應(yīng)用，標(biāo)志著第二次工業(yè)革命的到來(lái)，它為一個(gè)更新更大更令人目不暇接的時(shí)代的到來(lái)，緩緩拉開(kāi)帷幕……

總而言之，那幾年天時(shí)、地利、人和，中國(guó)人有意無(wú)意抓到了歷史的一個(gè)機(jī)遇，大清輪船招商局以小吃大、以弱勝?gòu)?qiáng)，完成了并購(gòu)美國(guó)旗昌公司這一段世紀(jì)的輝煌，為后世留下了一段可以言說(shuō)的歷史，讓當(dāng)時(shí)的西方列強(qiáng)刮目相看。

西方列強(qiáng)擦擦眼睛看到了什么？大概是看到了一個(gè)民族與國(guó)家的個(gè)性，以及這個(gè)民族與國(guó)家試圖崛起的心始終不死，只要稍稍讓他們喘過(guò)一口氣來(lái)，他們就有能力做出些什么。

歷史上任何一件事、一個(gè)人，或是任何一項(xiàng)偉大的工程，比如秦皇漢武，比如長(zhǎng)城、大運(yùn)河，都要經(jīng)受后人的評(píng)說(shuō)。這評(píng)說(shuō)與時(shí)俱進(jìn)各有偏重，但似乎時(shí)間越久遠(yuǎn)，也就越加客觀公平了。輪船招商局也是這樣，盡管歷史的長(zhǎng)河波瀾起伏，它還是把生命一直延續(xù)到了今天。

—本文節(jié)選自長(zhǎng)篇?dú)v史散文《先河》