世界杯擴(kuò)容也許沒那么糟

作者：Ajay Rose

媒體：The Athletic網(wǎng)站

2022年卡塔爾世界杯小組賽階段，曾經(jīng)贏得世界杯冠軍的西班牙和德國險(xiǎn)些雙雙被淘汰。在被稱為“死亡之組”的E組，末輪小組賽西班牙不敵日本，以小組第二的身份出線，德國隊(duì)雖然4比2戰(zhàn)勝哥斯達(dá)黎加，仍因凈勝球劣勢出局。

如果在2026年世界杯的新賽制下，小組排名第三的德國隊(duì)仍有資格晉級下一輪。

2026年世界杯由美國、加拿大和墨西哥聯(lián)合舉辦，屆時(shí)將進(jìn)行104場比賽。在小組賽階段，48支球隊(duì)分為12個小組，每個小組的前兩名以及8個成績最好的小組第三名將進(jìn)入32強(qiáng)階段的比賽。

毫無疑問，新賽制會讓球員們承受更大的壓力。許多球員可能覺得，這就好比老板在合同中增加了一項(xiàng)條款，要求員工完成更多工作，卻不提供額外的工資或假期。效力于利物浦的荷蘭后衛(wèi)范戴克說，職業(yè)球員不是機(jī)器人，他們的身體和心理健康值得關(guān)注，過多的比賽會導(dǎo)致他們身心疲憊。如果國際足聯(lián)想擴(kuò)大世界杯的規(guī)模，或許應(yīng)當(dāng)與歐足聯(lián)及各國足協(xié)合作，減少聯(lián)賽、杯賽或歐冠賽事的場次。

有人擔(dān)心新賽制會導(dǎo)致世界杯小組賽階段的變數(shù)減少，但事實(shí)上，由于更多球隊(duì)有機(jī)會晉級淘汰賽，小組賽反而可能更加戲劇化。原因很簡單：除了每個小組的前兩名之外，戰(zhàn)績排前八的小組第三名也能夠進(jìn)入32強(qiáng)。這意味著在最后一輪小組賽前，即便某些球隊(duì)已經(jīng)無緣小組前兩名，仍會全力一搏，爭取以力壓其他小組第三名的姿態(tài)出線。

卡塔爾世界杯小組賽末輪，喀麥隆、突尼斯分別擊敗了巴西和法國，拿到4分，排名小組第三，未能闖入淘汰賽。在新賽制下，這兩支非洲球隊(duì)很可能因?yàn)闅v史性的勝利而獲得淘汰賽席位。另外，對許多中立球迷來說，與看到某支強(qiáng)隊(duì)在小組賽階段爆冷出局相比，觀看強(qiáng)隊(duì)在淘汰賽中的高水平交鋒顯然更有趣。

還有人認(rèn)為，參賽球隊(duì)數(shù)量大幅增加，世界杯的比賽質(zhì)量很可能滑坡。國際足聯(lián)目前有211個成員，其中22.75%將會派隊(duì)參加下屆世界杯。4年后，肯定會有不少實(shí)力較弱的隊(duì)伍征戰(zhàn)世界杯。許多球迷或許并不關(guān)心這些球隊(duì)的比賽，然而，世界杯從來都不是歐洲超級聯(lián)賽，對某些球迷來說，觀看非傳統(tǒng)強(qiáng)隊(duì)交手恰恰是世界杯觀賽樂趣中的一部分。當(dāng)強(qiáng)隊(duì)被淘汰后，一些此前不被看好的球隊(duì)自然會吸引更多人關(guān)注，就像卡塔爾世界杯期間的日本和摩洛哥隊(duì)那樣。

另一方面，世界杯的比賽場次增加，賽程更加密集，教練們也需要安排更多球員登場。2022年，效力于萊斯特城的中場球員詹姆斯·麥迪遜隨英格蘭隊(duì)征戰(zhàn)卡塔爾世界杯，尷尬地沒有得到出場機(jī)會。2018年俄羅斯世界杯上，法國中后衛(wèi)阿迪爾·拉米拿到了一枚冠軍獎牌，但他的出場次數(shù)是零。人們希望看到球員通過自己的努力贏得獎牌，而不是以這種“搭便車”的方式獲得榮譽(yù)。

從某種意義上講，新賽制僅對球迷們已經(jīng)習(xí)慣的賽制進(jìn)行了細(xì)微調(diào)整，并沒有在方向上做出巨大改動。4年后，2026年世界杯的104場比賽將會超過最初五屆世界杯的比賽場次總和，看似很多，實(shí)際上只是增加了一輪淘汰賽。在新賽制下，小組賽階段的比賽會變得更有活力，弱隊(duì)將有更多機(jī)會創(chuàng)造歷史。這聽起來似乎沒那么糟糕。

國際足聯(lián)主席因凡蒂諾發(fā)表世界杯擴(kuò)軍演講。

密集賽程會損害球員的健康。當(dāng)許多球星的健康和競技狀態(tài)受到密集賽程的嚴(yán)重影響時(shí)，改變已經(jīng)刻不容緩。

──莫蘭戈

英格蘭職業(yè)足球運(yùn)動員協(xié)會首席執(zhí)行官

如果追求最高“ 質(zhì)量”的比賽，那就別看國家隊(duì)賽事了，去看歐冠淘汰賽、英超豪門對決，或者西班牙國家德比吧。

──馬爾科蒂ESPN專欄作家

國際足聯(lián)完全沒有考慮這些決定在競技、體育和經(jīng)濟(jì)層面上，對各國聯(lián)賽、俱樂部和球員的影響，試圖在原本已經(jīng)超負(fù)荷的賽程中塞進(jìn)更多比賽。國際足聯(lián)只考慮了一小部分俱樂部和球員。

──西甲聯(lián)賽官方聲明