古代的一兩銀子究竟是多少錢？

/曲水

在今天的影視劇中，經(jīng)常出現(xiàn)這樣的場(chǎng)景：某位土豪在買東西時(shí)，扔出一錠銀子，并很闊氣地說(shuō)：“不用找了?！辟u東西的小販隨即點(diǎn)頭哈腰，千恩萬(wàn)謝。但實(shí)際上，這種情形在古代幾乎是不可能出現(xiàn)的，古人買東西時(shí)不太可能用成錠的銀子支付。

在古代，銀是稀有的金屬，由于開(kāi)采及提煉的技術(shù)限制，市面上流通的白銀非常少。宋代時(shí)，由于要為遼、金等國(guó)輸送大量的歲幣，白銀的開(kāi)采規(guī)模才逐漸擴(kuò)大?！独m(xù)資治通鑒》中記載：“遼主及蕭太后聞之，意稍怠，但欲歲取金幣，利用許遺絹二十萬(wàn)匹、銀十萬(wàn)兩，議始定。”古代日常流通的錢幣多為銅幣，即便如此，一直到南北朝時(shí)，在交易中以物易物仍是很常見(jiàn)的現(xiàn)象。

在中國(guó)出土的銀錠，最早可以追溯到漢朝的景帝時(shí)期。之后的歷朝歷代都曾鑄造銀錠，但其流通不廣，形狀也各異，有圓形、條形、方形等，稱呼上也有區(qū)別，有“銀餅”“銀鋌”等多種叫法，宋代以后才稱為“銀錠”。元明清時(shí)期，銀錠的形狀逐漸統(tǒng)一為馬蹄形，也稱為“元寶”。

在古代，銀子作為金錢大量流通是在明清以后。這得益于歐洲人對(duì)新航路的開(kāi)辟，他們?cè)诿乐揲_(kāi)采了大量白銀，后來(lái)這些白銀又通過(guò)對(duì)外貿(mào)易流入中國(guó)。明清以前雖然也用銀子購(gòu)買物品，但用的大都是一些碎銀子，就是比較小的銀塊。人們外出時(shí)，通常會(huì)用布將這些碎銀包裹，隨身攜帶。與此同時(shí)，人們還會(huì)攜帶一種特制的剪刀，專門用來(lái)剪銀子，在古代的各種店鋪中，都有用來(lái)稱量碎銀子的秤。

剪銀子是個(gè)技術(shù)活，對(duì)所用銀塊的體積要有一個(gè)預(yù)估，如果這個(gè)預(yù)估不準(zhǔn)，就需要裁剪多次，十分麻煩。但古人在使用碎銀子的同時(shí)，練就出了非常準(zhǔn)確的預(yù)估能力，就算是幾歲的孩童，也能非常準(zhǔn)確地估量出所剪碎銀的重量，這令初到中國(guó)的外國(guó)人十分驚訝。明代時(shí)，一位來(lái)華的神父曾記載：“每個(gè)中國(guó)人做這件事情(剪銀子)時(shí)都非常熟練，如果需要二錢銀子或者五厘銀子，他們往往一次就能剪下準(zhǔn)確的重量?！?/p>

那么，由此就產(chǎn)生出一個(gè)問(wèn)題：一錠銀子是多少錢呢？這個(gè)問(wèn)題的答案不固定，不同朝代、不同時(shí)期均有差異。銀錠的重量，有2 兩、10 兩，甚至50 兩之多。那么，一兩銀子又是多少錢呢？同“錠”這個(gè)計(jì)量單位一樣，“兩”在不同時(shí)期代表的重量也不同。漢代劉向在《說(shuō)苑·辨物》中記載：“十六黍?yàn)橐欢?，六豆為一銖，二十四銖重一兩，十六兩為一斤。?/p>

在今天，一兩是一斤的1/10，10 兩即一斤。在常用的重量單位中，其換算如下：10 兩=1 斤=0.5 千 克(公斤)=500 克。那么今天的一兩就是50 克，一斤是500 克。

在古時(shí)的所有朝代，一斤都是16 兩，古代有一個(gè)成語(yǔ)叫“半斤八兩”，即來(lái)源于此。如果將“兩”換算成今天所用重量單位“克”的話，不同朝代的換算結(jié)果差異很大。漢朝時(shí)一斤是200 多克，所以漢朝時(shí)一兩應(yīng)是十多克；唐朝時(shí)一斤將近600 克，那么一兩就是三十多克。所以，要搞清一兩銀子是多少錢，先要弄清這些計(jì)量單位之間的換算。

除以上所述外，要搞清一兩銀子值多少錢這個(gè)問(wèn)題，還應(yīng)對(duì)古今的購(gòu)買力有一個(gè)大致的了解。古代民以食為天，其他東西可以沒(méi)有，食物卻一日不可少。所以，古代常以米價(jià)作為衡量購(gòu)買力的標(biāo)準(zhǔn)。今天的食物種類已經(jīng)很豐富，米價(jià)不再是衡量購(gòu)買力的唯一標(biāo)準(zhǔn)，不過(guò)為了便于理解，本文中就姑且以米價(jià)作為標(biāo)準(zhǔn)來(lái)估算一下。

古代的米通常用“斗”或者“石”(dàn) 來(lái)計(jì)算，10斗=1石。需要注意的是，“斗”和“石”是體積單位，不是重量單位。今天我們買米是按重量單位的“斤”或者“千克”來(lái)計(jì)算，這一點(diǎn)與古時(shí)大不相同。

古人在支付時(shí)通常使用銅錢，以唐貞觀年間為例，一斗米的價(jià)格是五文錢，一文錢就是一個(gè)銅錢。除此以外，還有“一貫錢”的叫法。一貫錢就是1000 個(gè)銅錢，為了攜帶方便，用繩子把銅錢串起來(lái)，所以一貫錢又叫“一吊錢”。

古時(shí)一兩銀子通常相當(dāng)于一貫錢，因此貞觀年間一兩銀子等于1000 文錢，可以買200 斗米，即20 石米。當(dāng)時(shí)一石大約為今天的59 公斤，所以一兩銀子能買1180公斤米。按2021 年初米價(jià)每斤2.78 元計(jì)算，每公斤米即5.56 元，1180 公 斤 米 是6560.8 元，所以那時(shí)的一兩銀子相當(dāng)于今天的6560 元左右。

不過(guò)這種估算其實(shí)并不準(zhǔn)確，唐中期以后通貨膨脹加劇，米的價(jià)格翻倍，一斗米要十文錢，所以當(dāng)時(shí)的一兩銀子只相當(dāng)于今天的3280元左右。

以上的換算還是在唐朝，算是比較穩(wěn)定的了。宋朝時(shí)更亂，僅是一貫錢的數(shù)量，就有480 文、700 文、1000 文等多種規(guī)定。我們這里姑且按照一兩=600 文計(jì)算。以宋仁宗年間米價(jià)一石600 文左右計(jì)算，據(jù)沈括的《夢(mèng)溪筆談》記載：“凡石者以九十二斤半為法，乃漢秤三百四十一斤也?！蹦敲矗未皇?2.5 斤，而宋代一斤相當(dāng)于現(xiàn)在的640 克，因此當(dāng)時(shí)一石大米的重量相當(dāng)于59200 克，即59.2 公斤，同樣重量的大米在今天的價(jià)格是329.15 元。

可以看出，同樣是一兩銀子，在宋中期時(shí)的購(gòu)買力相對(duì)于唐中期，幾乎縮水了十倍左右。明朝時(shí)米價(jià)比較便宜，在萬(wàn)歷年間，一兩銀子可以買兩石米，明朝時(shí)一石米的重量大致相當(dāng)于現(xiàn)在95 公斤左右，按照今天的米價(jià)，明朝時(shí)一兩銀子相當(dāng)于今天的1056 元左右。

在古代，哪怕是同一朝代，甚至同一皇帝在位的不同時(shí)期，米價(jià)都是不斷變化的，所以這種計(jì)算方法并不準(zhǔn)確，但可以大致看出銀兩在古時(shí)的購(gòu)買力。